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「政府預測，汽油價格將很快跌破每加侖3鎂」

CNN Business, 2021年12月8日, Matt Egan


油價終於開始下跌，而且根據拜登當局最新的預測，這種下滑趨勢在未來幾個月會有顯著的加速。

美國能源資訊管理局EIA於週二表示，到2022年1月時全國一般汽油的價格應該會跌到每加侖3.01鎂。整個2022年呢平均油價應該會落到2.88鎂。這個預測是基於EIA對於明年石油產量會超出需求的估計—特別在考慮到武漢肺炎omicron變種的出現下。這將是過去18個月油價上揚趨勢的反轉，當時隨著全世界慢慢從武漢肺炎中解封，石油的供給一直跟不上需求。

這個美國能源部的下級機關指出，病毒的新變種存在能削弱全球能源消耗的潛力；而且他們預期到石油輸出國組織、美國頁岩油公司、以及其他的產油國都會增加產量。該機構還指出以美國為首的能源市場干預所造成的影響，如拜登在日前做出釋出史上最多的戰略石油儲備的決策。

衡量油價高低的指標布蘭特原油，預計在2022年的平均價格為每桶70鎂。這將低於今年10月和11月的平均價格84鎂及81鎂。

EIA表示，今年11月全國平均油價達到3.39鎂，這是自歐巴馬時代2014年9月以來最高的數字。但該機構估計，12月的平均油價將降到每加侖3.13鎂，並於明年繼續下滑。

因為omicron變種的出現，美國又開始實施最新一波的旅行管制，因此EIA也下調了今年第四季以及明年第一季的預估石油消耗量。EIA表示：「這種病毒新變種的潛在影響是難以估計的，但它為未來石油消耗的預測帶來往下走的風險，特別是對於航空燃油。」

今年感恩節後，投資者們原本擔心武漢肺炎omicron變種會破壞拜登經濟蓬勃發展帶來的能源需求，因而導致油價暴跌(按：3.4鎂降到3.34鎂)。但是，根據我們取得對omicron變種的早期證據顯示，這個病毒的症狀較輕微，這消息帶動了原油價格反彈。不過，EIA仍然認為未來有著相當的不確定性。

EIA代理局長Steve Nalley表示：「對於整個能源產業來說，現在情況非常複雜。隨著我們對於omicron變種能如何影響經濟活動和石油需求有著更多的了解，我們對於石油以及其他能源的價格、生產跟供給的預測可能會有很大的改變。」

花旗預測未來能源價格將往下急速崩跌

比起EIA的保守預估，花旗集團則更激進，在他們週二發給客戶的訊息中，他們直指當前煽動通膨之火的能源產業繁榮已經走入尾聲。花旗的大宗商品策略分析師在新發表的報告中稱：「不管是煤、天然氣還是石油，我們對未來三年的能源產業預期悲觀，我們認為將會有極為嚴重的過度供給以及持續性的價格下跌壓力。」

該投資銀行認為能源價格將雪崩。基於供應充足、omicron變種疫情、以及其他干涉油價的因素，明年的石油業將面臨潛在的熊市。花旗預計2022年第四季美國油價將跌至每桶59鎂，而到2023年第四季則將進一步摔到每桶51鎂。這個預估價遠低於今天的72鎂，以及最近85鎂的最高點。

至於世界油價指標布蘭特原油，預計將在明年底時跌到每桶62鎂，2023年底跌到每桶54鎂。跟其相比，今天的價格是每桶75鎂。

花旗指出未來omicron變種對能源需求帶來的風險，以及對美國石油、石油輸出國組織等將要增產的預測。

然而，華爾街不是每個玩家都對能源價格的走勢看法一致

花旗的競爭對手摩根大通就有著截然不同的看法。他們上週預估布蘭特原油明年的平均價格將達到88鎂，並可能在某個時間點暴漲到125鎂。摩根大通也預測到2023年時布蘭特原油的平均價格會達到82鎂，最高時會漲到150鎂—這相當於每加侖的汽油價格會達到5鎂！

花旗的分析師對此做出回應：「有些分析家認為，過去一年半的大宗商品走勢還將持續，並將推動新的超級通膨一段時間。但我們不同意。」

聯邦政府的官方預測，則落於摩根大通和花旗之間。