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荊芥


季節交替的時候，原本鮮活艷麗的花草便會開始步向零落，為了不讓景色徒留光禿一片，菊屋的老闆娘往往會提前和花屋預訂新一批植物，並請對方協助設計布置。

葉津從未覺得凋謝以後只剩枝葉的盆栽有什麼問題，只是人類好像就是種如此奇怪的生物，越是稍縱即逝的越要努力使之長存，但他們又並非神仙，做不到真的使花期永續，便乾脆以量取勝，使綠意常新，裝作枝上花苞從不枯萎。

有些特定的花會讓她打噴嚏，她不太喜歡。

「這個是什麼？」

這天午後，花匠先生準時出現在需要整理的區域，正蹲在角落深思要如何擺放才能兼具美感及日照，日常練字練得有些乏了的葉津便前來觀看他作業。

清實一邊對照環境格局一邊拿筆紀錄，聽見葉津出聲詢問，他抬頭看往她手指的方向，回答：「是風信子，有毒的。」

「唔。」不能吃。葉津在心裡畫了個叉，她目光遊走，又指著另一棵問：「那個是什麼？蘭花？」

「那是百合。」清實笑出聲，溫和地糾正，「兩個禮拜前才開花過的。」

「哦──」葉津回憶了一下，確實前陣子有看過白色花朵盛開，但她沒湊近看，也不知道是不是百合。

她姿勢優雅地坐在欄杆上，在清實搬動植物的同時忽然注意到一股奇異的清香。

「那是什麼味道？」葉津的瞳孔微微縮放，這個香味她從沒聞過，也很難形容是屬於什麼類別的氣味。

「嗯？」清實心不在焉地應聲，「是花香吧。」

葉津從欄杆上輕巧地躍下，她穿過各式各樣的盆栽，細細嗅聞空氣中若有若無的香味，尋找一會，她在一株被種在木盒裡的綠葉旁駐足。

那盒植物看起來不像花，只有呈略狹長心形的綠色葉片，葉子邊緣有不太規整的波浪圓弧。葉津偏著頭打量不起眼的植株片刻，俯下身靠近聞了聞。

她的鼻腔深處猛然傳來像是觸電般的強烈回饋，一時之間她以為自己要打噴嚏了，連忙捂住口鼻，但草木芳香像提煉過的精油般不斷深入感官，等葉津反應過來時，她已經放下手，並沉迷於那神奇的氣味。

「就這樣吧。」一旁，清實總算決定好某塊難解的空位該填放什麼，他鬆出口氣，拍了拍手轉過頭，入眼的便是衝擊一幕。

葉津的黑色長髮垂在身側，即便做著蹲姿也仍然保持優美側影，然而她一張小臉完全埋在葉叢裡頭，動也不動。

像想穿過籬笆卻被樹枝卡在草叢一半的……小動物。

「葉津小姐！」清實嚇壞了，連忙上前關切，卻又不知該從何下手，他沒敢直接觸碰對方，只好擔憂地呼喚：「葉、葉津小姐？妳……您還好吧？需要幫忙嗎？」

葉津「呼」地把腦袋拔出來，瞪圓一雙赤紅色的眸子，她看向清實的視線有些迷離，似乎不太聚焦。

「這是、這是什麼？」她指著那盒綠植，口齒不清地問。

「呃──」清實眨眨眼，迅速辨認木盒中的植物，他答道：「那是『荊芥』，有些地方稱作貓穗草，具有些微安神效果。」

「可以#(@$*嗎？」

「嗯？」葉津的話實在太過含糊，渾然沒聽懂的清實手足無措地尷尬一笑，「什麼？」

「可以送給我嗎？」所幸葉津也不生氣，認認真真地放慢速度又說一遍，像是怕對方不明白，她換了幾種方式接連說：「我──我喜歡這個，想要……唔，放在窗台裝飾？」

原本還有些擔心的清實幾乎忍俊不住，他看著葉津嚴肅卻抓不太準目標的迷茫眼神，鬢角還插著小半片掉落的葉子，努力壓下嘴角的笑意。

「當然可以。」他說。

文手：雙白