1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
初雪


「是妖怪吧。」

茗鹿捧著茶杯的手晃了一下，溫熱的茶水濺到衣袖。她回過神，想起自己正身處遊女們定期舉辦的閒談會，染雀坐在她身旁，略顯關切地輕撫她的手背。

「我沒事。」茗鹿悄聲說，她把杯子放回桌上，打起精神去聽正在交談的遊女們所說的話。

「絕對是妖怪吧，哪有人能夠一下子消失在空氣中的。」

「也說不定是那個遊女自己偷了東西，然後賴在妖怪身上呢。」名為蝶的遊女漫不經心地審視自己的指甲，嘲諷地說道，「畢竟沒有人能證實呀。」

「不是聽說那個遊女和妖怪達成了協議，答應幫妖怪偷東西嗎？」坐在蝶對面的遊女掩著嘴，彷彿在描述什麼髒東西似地皺眉，「真令人不舒服。」

「無論怎麼樣，那個遊女和妖怪打交道的事，已經是板上釘釘了吧。」蝶勾起一邊嘴角，「我還等著她什麼時候被清平組捉到，然後扔去淨閒寺呢。」

遊女們紛紛笑了起來。

茗鹿抿起唇，她實在不太喜歡有時候屋內遊女們的談話，她們總會論及其他屋的遊女，並從各種面向奚落對方。這次傳聞中與妖怪有所來往的遊女，據茗鹿所知曾經被諸多賓客評價為「持筆姿勢最為美觀的遊女」，而同為對書畫有所涉獵的蝶，對此非常的不高興。
沒有興趣繼續參與閒談，茗鹿告知染雀自己打算離開後，便悄悄離席，返回房間。

「妖怪……」茗鹿拉上門，靠在門上嘆了口氣。

一股濃重的鐵鏽氣味撲鼻而來，她瞪大眼，不敢置信地盯著房間中央倒臥在地的男人。

白髮的男人。

他幾乎是倒在血泊之中，一動也不動。

茗鹿也不知道自己是怎麼想的，第一時間竟不是大聲呼喚其他人來幫忙，而是趕忙把門扣得更密一些，避免有誰恰好經過望見屋裡景象。

「請問……」茗鹿跪坐在男人身旁，根本不敢去碰對方，只能顫著聲音呼喚。

她咬了咬牙，鼓起勇氣想扶起男人，才剛伸出手，男人卻在一瞬間幻化為純白毛色的狐狸，茗鹿不由得驚呼，下意識縮回了手。

她想起那天晚上闖入灶間小院的狐狸臉男人。

「怎麼辦……」茗鹿慌得眼淚都快落下來了，面前的男人……不，狐狸，怎麼想都不是人類，要是被發現的話──

毛上染著半乾涸的血，這隻白狐的體型遠大於一般野外會看見的狐狸，不算尾巴近乎有一米長。

她該怎麼辦？

白狐因傷勢而急促的呼吸，不斷刺激著她的神經。

茗鹿用力閉了閉眼，她捏住袖口，下定決心。

袖中，兩個形狀相似的香囊交疊著，一個繡著歪歪扭扭的飛鳥、一個繡著潔白的梅花。

右京睜開眼，模糊地感覺到有人在擦拭他的額角。

……是那個女孩。他認出了她的栗色頭髮，還有湖水般的綠瞳。

其實，右京並沒有把握，女孩是否會在看見他之時便立即喊來清平組。畢竟那是最符合一個正常人類應有的舉措。

他也不知道自己為什麼要來找她，在「緣分」前露出最不堪的一面，顯然是下下之策。

只是在夢裡遇見過、忍不住觀察她、甚至在最危險的時候想到了她。

只是一個「緣分」而已啊。

右京握住了女孩手腕，沙啞地開口：「妳這是在做什麼？」

「請您放開，您的傷不能夠用力，要是傷口裂開就不好了。」茗鹿手裡攥著濕布，她垂下眼，冷靜地說道。

這些天，她已經做過無數次心理準備，待男人──右京醒來後該說些什麼。

她不能放任對方的傷不管、她不能就這樣把對方扔出屋子、更不能通報清平組。

右京從未對她顯露出一星半點的惡意。那個沐浴在月光下閃閃發亮的男人，就像夜空裡遙遠的一顆星，他只是意外墜入了她的屋子，而已。

「……」右京看著她，好半晌才再提問：「我在哪裡？」

「松光屋最偏僻的一處院子。」茗鹿低著頭回答，「平日裡連清掃都不會到這兒來，您可以儘管放心。」她將布放入水盆，仔細地清洗。

「妳知道我是──」

「您該休息了。」茗鹿打斷了右京，但即便是這樣，她的語調依然軟軟糯糯的，一點攻擊性都沒有，她端起水盆，向右京行了個禮，轉身要離開。

右京掀開被子站到了地上，他搶先一步按住了拉門，茗鹿嚇了一跳，抓緊水盆以免把水傾倒出來，她能知覺到身後那個男人的溫度，他的吐息自上而下拂過她耳尖，茗鹿不自覺縮了縮脖子。

「妳在害怕我嗎？」右京沉聲道，他的語氣冷硬，茗鹿卻不知怎麼地從中聽出了幾分自我嘲諷。

她很快搖了搖頭。
「呵。」右京發出輕笑，但他的聲音裡沒有任何愉悅。

「人們都害怕我，」他呢喃，「男人、女人、老人、小孩。」

「就連我的弟弟……也對我露出了驚惶。」

直到此刻，右京閉上眼都還能憶起少年的神情，他認不得他，他害怕他。

他不相信他。

太過失望，也或許是太過憤怒，右京沒有躲開那個紅髮的清平組組員的刀，像是為了自我懲罰，連分毫妖力都沒有用上。

但他還不能死。他逃走了，恍惚間去到了女孩的屋裡，滿心以為她會給自己帶來再一次危險，卻又偏執地想這麼做。

「您……有兄弟嗎？」他聽見女孩輕聲問，輕柔得彷彿擔心會傷到他。

右京彎下腰，小心翼翼地把腦袋靠在了女孩肩上。女孩晃了一下，錯開了他的依靠。

茗鹿盡可能不動聲色地深呼吸了幾口，然後她把水盆放到腳邊，回過身迎上誤以為自己避讓了、眼中閃過一瞬受傷的右京，她踮起腳，像小時候她哭鬧時清月姐姐總會做的那樣，把男人攬入懷裡。

「沒事的、沒事的。」茗鹿輕撫著右京的髮，前幾天他的傷勢正重，夜裡老是不得安眠的時候，她便是這樣順著白狐的毛安撫。

大概是白狐的模樣太過可憐可愛，她一點沒覺得這麼做有什麼不對，她只知道，就算白狐化成了男人，身上還是纏繞著過度沉重的悲傷與委屈。

右京先是一愣，隨後女孩習以為常的撫慰竟讓他感覺有幾分熟悉，本能先於理智使精神放鬆了下來，他蹭了蹭茗鹿的腦袋，沒有再說其他話。

那年的初雪，似乎降在了白狐鼻尖上。

文手：雙白