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08

「啊啊——我怎麼會這麼衝動——？」

麗蘭讓軍隊交與傑克與美琳指揮，自己則找了一個不受干擾的空間撰寫寄送給尼祿大人的求助信件，當自己獨立一人安安靜靜、無人干擾冷靜下來之後，
才開始後悔自己所做的決定。

這種看似胡鬧、不講理、與原先計畫不同的行動，平時都是健聖大人會做出的事……難不成，當那位大人的部下久了之後，行為也會被上司同化嗎？

這種立場互換的情形在平時一定會被健聖大人拿來打趣，但麗蘭現在完全笑不出來。

但在當時的情況下，麗蘭也沒有更好的辦法，眼下荷歐堅守王城困難，即便他們的主力部隊從波蝕之島返回加入戰局，但經過上次大戰之後，非死即傷的人數眾多，老實說，現在和對方起正面衝突是相當不明智的選擇，對於麗蘭來說，能夠靠她談判避免大戰是再好不過。

——所謂擒賊先擒王，能一舉擊敗對方，取下羅納性命結束戰爭，這是麗蘭最後情非得已的計畫。

當然，麗蘭也深知現在的情況下，他們也無法再次失去領導者，獨自一人去與羅納碰面還是有些有勇無謀，麗蘭很意外傑克跟美琳沒有反對她的計畫，只叮囑她一切小心為上。

在腦內糾結的同時，手中的毛筆一刻也沒停下，待信件完成之後立刻用信鴿寄出，接下來，若尼祿大人願意協助他們的話，相對壓力就會少上許多。

所有的事情都交辦完成，麗蘭收拾好物品，立即策馬長驅前往喬國王宮，雖然並非跟著軍隊前進，獨自一人趕路速度快上許多，她仍舊花了數天的時間在路途上。

這是麗蘭第一次前往喬國，原先有規劃好，在波蝕之島戰勝黑暗之後，要巡迴視察大汗之島，沒想到現在會以談判而拜訪。

如同美琳先前給予的情報相同，城鎮內一個人也沒有，靜謐地令人害怕，甚至連來到皇宮前，途中一個警衛也沒有，麗蘭就這麼毫無阻礙地進入內部。

都不禁讓人害怕是陷阱一場，不過，就算是陷阱，也只能硬著頭皮前進。

大汗皇宮，或者說是雷豪皇宮是以氣派高挑的大廳令人印象深刻，建築主體並未有過多的藝術雕刻，取而代之的是各個國王命令畫師大顯身手的繪畫作品，而喬國皇宮則是以華麗的彩繪玻璃與精細的雕刻為主，讓人眼花撩亂，同樣也是挑高的迴廊之中空無一人，只有麗蘭的高跟鞋踩踏在大理石地板上規律的足音迴盪在整個空間。

沿著迴廊前進，最後，麗蘭來到底部那扇刻有神獸麒麟的大門前。

推開大門，石製的大門有些笨重，摩擦地板發出尖銳刺耳的聲音。

寬廣的大廳或許沒有人影而顯得陰森，深處的王座上頭有著厚重的布簾，讓麗蘭看不清在華麗王座上面的人影，不過就算看不清，麗蘭也知道對方是誰。

「羅納，好久不見了。」

「哎呀，還真是稀客，」那身影從王座起身，緩慢地步下台階，這時麗蘭可以看清他的模樣，喬國太子與記憶中的沒什麼太大的區別——如夕陽般火紅的長髮整齊地束起垂在胸前，垂掛在胸前的符文項鍊閃爍著光芒，記憶中美麗如同藍寶石般的雙眸現金卻溢滿混濁的惡意：「這不是我們公主大人嗎？我記得我在信上邀請的，是霸王才對，沒想到是公主殿下過來呢……真讓我意外。」

公主殿下這一稱呼讓麗蘭皺起眉頭，她不甘示弱的回擊：「還真是給我送來一個大禮啊，羅納，我相信我們可以好好地來談一談？」

帶著歪曲而惡意的笑容，他一步一步向前，鞋跟敲擊地板的聲響響徹在只有兩個人的空間裡，羅納沒有理會麗蘭，繼續說下去：「還是說……我們的霸王大人……」

他湊到麗蘭的耳側，聲音如同蜂蜜般甜膩：「霸王他……死了？」

也不過是一瞬間的事情，麗蘭抽出腰間的鐵扇，華美而精緻的花紋在空中散開，銳利的刃面對準羅納的頸部，在上面留下一道血痕，同時間，羅納也拔出腰間的細劍，抵在麗蘭的脖上，雙方就這麼僵持著。

麗蘭深吸一口氣，知道健聖大人死訊的，只有前往波蝕之島的軍隊，而那支軍隊的編成都是跟著健聖大人數年的老兵，其中若要有臥底，勢必是埋藏已久，這樣一來他所有的行動也能獲得解釋，稱著大軍不在島上進攻，得知健聖大人的死訊還特意邀請他：「你想要什麼？權力？國家？整個大汗之島？」

「我們的公主殿下還真可愛，」與嚴肅以對的麗蘭不同，羅納噗哧一聲笑了出來：「噢，我不像霸王一樣有消滅黑暗的野心，我的野心小了一點……我想要他所擁有的東西……財富、名聲、軍隊、權力、國家……還有妳，公主殿下。」

「哼，還真是惡趣味。」

趁著空隙，麗蘭抽出第二把鐵扇，一個轉身，目標是羅納沒有防備的腰部，當然，羅納也不是省油的燈，迅速地收回細劍後，往後一蹬，接著抵擋住瞄準腰部的鐵扇，金屬與金屬碰擊發出巨大的聲響。

「噢，對了，還沒有跟妳說，我胸前這個符文，是能夠將聲音傳到遠方的符文，這顆是母石，接收聲音的子石在軍隊的將軍那裡，也就是說……」羅納勾出宛如孩子般天真的笑容，眼裡卻有著深不見底的惡意：「不論是散播健聖的死訊，抑或是下令讓那邊的魔術師犧牲掉喬國人民的性命發動大魔法，都可以在數秒內完成喔。」

握緊手中的鐵扇，麗蘭原先猜測羅納與奧德殘兵聯合只是為了充實兵力，沒想到他是想要犧牲原本自己人民的性命，再使用黑暗嗎？

「與其拯救國家，不如乖乖當我的新娘子還比較輕鬆，也可以不用再打仗，被當成人質的人民也會被釋放囉，您意下如何？公主殿下。」

麗蘭沒有回應，她擲出手中鐵扇，捲起的旋風彈飛了羅納的細劍，框郎框郎地掉落在石子地板上發出聲響，接著將左手握著的另外一把扇子換到慣用的右手上，利用身高差，壓低身姿，橫掃羅納的小腿肚，一時之間他失去平衡，就這麼往後摔倒在地上。

即使如此，羅納依舊不改原先的笑容：「看來公主殿下不太願意呢……不如我們就照著大汗的傳統，來開宴會吧？為死者弔唁的宴會。」

鐵扇在房間裡迴旋一圈之後又返回麗蘭手中，她再次將鐵扇抵在羅納頸上，和上次不同的是，這次麗蘭是站立的，而羅納是倒在地上。

只要是一對一，單比武藝，麗蘭就還有勝算，但羅納仿佛早就參透麗蘭的想法：「讓遠方的軍隊一起弔唁霸王如何？至於公主殿下一個人在這邊跟我很無聊對吧？」

語落，羅納打了一個響指，同時間王座上的布簾落下，露出隱藏在後頭的房間——羅納在那邊藏了一小支部隊，各個執著長劍或長槍，只要羅納一聲令下，便會蜂擁而至，身軀嬌小的麗蘭勢必會因體格差而擊倒。

「我可不敢恭維。」

若是這個數量的敵人……這下可難辦了，麗蘭思考著有什麼辦法可以突破現在的困境，她不想就此放棄。

「你說要弔唁誰啊？我可還沒有死啊。」

不是麗蘭，也不是羅納的聲音，第三者的話語集中所有人的注意力。

「不會吧……那位不是已經……」

最先認出來者的是羅納安排後方的部隊，滴咕議論的聲響在原先排列整齊的陣列中發酵。

麗蘭不可能不認得這道聲音，那是過往數年間一直她支助的那位大人，可是……

趁著麗蘭鬆懈了攻擊，羅納爬起身，這人的來訪真的出乎於他的意料之外：「呦，我們這是集體看到幽靈了是吧。」

「可別隨隨便便就說別人死的啊，羅納。」

持劍站在門口的，是早該死去的大汗之王，健聖‧雷豪。