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The Affective Fallacy 番外（三）

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從小到大，身邊都有一個人是什麼感覺？

大概就像站在一面鏡子前，你抬手，他也抬手；你笑，他也笑。

擁有相同的臉，似乎就注定要被認為性格也得一樣、表現也得一樣，甚至命運都該一樣。

可到了現在，我已經和他有了許多不同。

第一次，是我們的覺醒。他是哨兵，我是嚮導。這本該是一條分岔的路，卻仍不足以讓眾人把我們分開看待，我們依舊是一組標籤，被一併提起、並列比較。

直到後來，我們再一次迎來改變，那是更加徹底的改變。

在肅清任務中，我們雙雙重傷，等我從昏迷中醒來，他已經成為了稻荷崎的首席哨兵，而我，卻成為了一個普通人。

※

從醫院醒來的那一刻，我第一眼看到的，是蠢侑那張哭得一塌糊塗的臉，還有他像鬼叫一樣的嚎啕大哭聲。

……好吧，其實那時候我根本看不清楚，也聽不真切，只覺得身邊吵得要命。

意識慢慢回籠，刺眼的燈光和模糊不清的聲響讓我產生了想睜眼的衝動。等視線逐漸對焦，我看到的是天花板一角剝落的白漆，還有手背上插著點滴針頭的透明膠管。再然後，是坐在床邊的侑，和站在他身旁的中央城醫療嚮導。

聽說，我這一躺，就躺了一整年。

醫療嚮導確認我的意識狀態之後，馬上安排了一輪全身檢查。結果顯示各項指標都還算正常，就是因為長期臥床導致肌肉流失，還有點營養不良而已。

那些外傷內傷，早在我昏迷的時候就陸續痊癒了。

這本該是值得開心的消息。

畢竟回想起當時的情況，那股龐大而強烈的精神力狠狠撞上來，就像被丟進一座塞滿炸藥的熔爐，能撿回一條命，說是奇蹟也不為過。

但阿侑的反應，卻沒那麼開心。

北前輩是幾天後才帶著輪休的其他人來中央城探望我。這段時間，阿侑一直待在病房裡，連一刻也沒離開。

我懷疑他是翹了班，但他理直氣壯地說，是北前輩批准了他的陪護，讓我別老把他想得那麼差。

這時候的阿侑，才總算恢復了點平常的神氣。

等稻荷崎的夥伴們陸續出現，病房頓時熱鬧起來。

銀和阿蘭的反應最直接，差點沒把我從病床上搖下來，其他人則是輪流湊上來問長問短，關心慰問不斷，我一邊笑一邊回應，心裡其實很是感激。

只有阿侑，站在床尾，始終沒說一句話。

綜觀我清醒至今他所有的反應，我的心情一下子變得很糟，於是我沒好氣地朝他開口：「你擺著張臉是要給誰看？我醒來了你很不高興嗎？」

「才不是。」阿侑乾巴巴地回答。

語氣沒有火氣，也沒了平時跟我針鋒相對的勁頭，我的挑釁像是落進一團棉花，一點反彈都沒有，那一瞬間我竟莫名地覺得難受。

我狠狠瞪了他一眼，本想用眼神逼出點熟悉的反應，卻在那雙與我相同的眉眼裡，看見滿滿的悲哀。

那一瞬間，我彷彿被什麼重重擊了一下。

也許，我早就知道他為什麼這樣了，我能感受到，阿侑現在很難過。

難過到，讓我也跟著痛起來。

與其在這種沉默中掙扎，還不如將一切都暴露在陽光下，於是我看向北前輩，問道：「等我出院之後，稻荷崎會怎麼安排我？」

除了北前輩，其他人全都面面相覷。

阿侑甚至像見鬼一樣瞪大眼死死盯著我，臉上寫滿不敢置信。

真是笑死人了，他真以為我什麼都不知道嗎？

醒來的第一個夜晚，我就發現了，原本該存在於識海深處的圖景，如今只剩下空無一物的黑暗。

精神力對嚮導來說，就是第六種感官。現在少了這個器官，生活等於整個翻轉過來。

還有灰。

自從我覺醒那天起，這隻靈巧的灰狐就一直陪在我身邊，只要情況允許，灰總喜歡在我面前懶洋洋地晃來晃去。但現在，破碎的圖景裡，早就沒有狐狸的蹤影了。

當然，變化不止這些。世界變得安靜了，我再也看不見夥伴們的精神體，但最讓我覺得不對勁的――

是我再也感受不到侑了。

※

毫無意外地，在我出院不久後，稻荷崎正式將我從名冊中除名了。

那天是個陰天，天色灰沉，我站在北前輩的辦公室桌前，將屬於稻荷崎的一切，一樣樣交還。

但在輪到徽章的時候，卻被北前輩拒絕了。

他說：「這個你留著吧，當作是一段征程的紀念。」

我愣了一下，隨即點頭，重新將那枚沉甸甸的徽章握在手中。

它不再代表職責，而是我曾走過的路。

北前輩抬起頭看著我，那眼神讓人難以直視。

其實我跟阿侑、甚至駐地裡大部分的人都很害怕北前輩，但這種怕並非來自於恐懼，而是敬畏。

他用一如往常的語調問我：「未來的生活，決定好了嗎？」

沒有同情，沒有遺憾，就像平日裡問我「今天訓練怎麼樣？」那樣。

我點點頭。

出院前，我就已經想好了該怎麼走接下來的路。

我把我的決定告訴了他，他沒給任何意見，只是簡單地點了點頭：「有困難，隨時回來找我。」

就這樣，我帶著徽章，走出了那扇門，然後在眾人的注視下走出駐地的大門。

阿侑站在人群中，他低著頭，我看不清他的表情，但想來不會太好就是了。

一年後，我在西面開了一間飯糰店。

我喜歡烹飪，這點從很小的時候就知道了，而且我得說，我在這方面還挺有天分，甚至能夠自負的說，若不是我，阿侑那傢伙八成早就餓死在街頭了

但經營一間店，遠比我想像中要難。

從構想、規劃、選址、備料、設計菜單……沒有一件事是簡單的。

每一項都陌生到令人心煩，我常常在熬夜試菜和算帳之間懷疑人生。

還好，北前輩和稻荷崎的夥伴們給了我很多幫助。就連阿侑，也時不時跑來幫我送貨、扛米，嘴裡雖然嫌東嫌西，但幹活的動作卻沒停過。

用將近一年半的時間，我的店終於慢慢穩定下來了。

除了過去的夥伴，附近的街坊鄰居也開始上門，可能是出於同情，也可能是出於好奇，對此我不會特別在意。

說實話，如果今天是其他嚮導忽然變成了普通人，我可能也會感到好奇。

倒是阿侑。

每次有人多嘴，講些有的沒的話傳進他耳朵裡，他就立刻黑著臉，眼神殺得人不敢再多講半句，也不管對方到底說了什麼，先瞪為敬。

真是個敗壞我生意的傢伙。

我的生活從黃沙紛飛的前線，退到了與柴米油鹽為伍的廚房。

阿侑只要一放假就會跑來找我。他會一邊扒飯一邊跟我分享駐地裡的一切。偶爾阿蘭他們也會一起來，幾個人邊吃邊談論肅清與任務，荒原與漠土，新型武器與新的戰術配置。

一開始我還能在他們停下來的時候插上兩句，後來我也只能靜靜地聽。

很多打烊後的夜裡，我會一個人留在店裡，躺在二樓那張當初設計時特意留下、讓我或阿侑能臨時過夜的床上，無意識地回想起過去的生活。

果然夜深人靜的時候，特別容易思考人生。

我還記得很清楚，覺醒那天。

相比阿侑的歡天喜地，我卻提不起太大的興趣，心裡只有一句：「啊，就這樣嗎？」

直到我看見灰，還有阿侑的赤。

後來我們一起進塔，學習哨兵與嚮導的一切，一路走到西面。我和阿侑就像是貨架上買一送一、拆不掉的組合包，我不討厭嚮導的身份，也樂於完成每一次任務，協助夥伴們疏導與作戰。

對大多數人來說，我的存在就像拴住阿侑那隻瘋狗的鐵鍊。

但實際上，我們一直都是互相牽扯的。

所以當我變成普通人時，阿侑才會反應這麼大。

他不是接受不了我的轉變，他只是害怕變成孤單一人罷了。

喪失控制精神力的能力，這意味著我的夢境將會睽違許多年找上門。

從清醒的那一天開始，我幾乎夜夜都做夢。夢境千奇百怪，有時是我不認得的街道，有時是錯亂的任務片段，也有時什麼也沒有，只剩一片白。

這些夢對我來說不算困擾，只要裡面沒有阿侑，沒有灰。

但偏偏最常出現的，就是他們。

我會夢見那個讓我跟阿侑差點命喪於此的蟲巢，看見我和阿侑瘋狂地攻擊，嘶吼，蟲群不斷湧現，像永遠殺不盡的惡意，而我們只能撐著不倒下。

也會夢見灰，一隻狐狸孤零零地站在一棵樹下。

當然，這些阿侑不會知道，我沒必要徒增他的煩惱和擔憂，不過就是惡夢罷了。

日子還是得繼續進行。

我適應了普通人的生活，習慣每天早上天沒亮就起來備料、開門、招呼客人，也習慣了晚上收店時獨自坐在廚房的昏黃燈光下發呆。

阿侑也早就習慣了沒有我在旁邊的日子。

但我發現，他一定有事情瞞著我。

他變得沉默，有時候說話會停頓一下，像是在掂量該不該講。

我沒問。不是不在意，而是覺得，雖然我們是雙胞胎，卻不代表我們非得共享每一個祕密。

後來他在任務中受了傷，被誘發了紊亂。我記得接到北前輩的電話時，根本來不及多想什麼，就關了店，衝去了中央城的醫院。

病房的門一推開，看見他額上冒著冷汗，還在努力穩定呼吸時，我整顆心差點跳出來。

再後來，中央與駐地為了他，特地安排了一個嚮導進駐稻荷崎。我看著這段時間他從暴躁不安到漸漸安靜下來，那副嘴硬卻又隱隱安心的模樣，說不出來是什麼心情。除了有點幸災樂禍之外……其實，也真的替他開心。

畢竟自從我受傷以來，就沒有人能夠好好地給這傢伙疏導了。

又過了幾個月，聽說獸潮提前爆發。他們被派上了前線，消息封得緊，我根本不知道戰況到底怎樣。

我沒能力插手，只能繼續過著眼前的生活，照常開門、備料、送貨……強迫自己不要多想。

又過了幾個月，聽說獸潮提前爆發，我不知道前線的情況，只能默默過好我的日子，而就在他們出征即將滿一個月前的某個夜晚，我又夢見灰了。

與以往都不同，牠病懨懨地趴在角落，那裡像是某座廢墟，牆面裂開，天花板坍塌，空氣中彷彿飄著灰塵與霉味，唯有兩座殘破的石像佇立，灰伏在地上，一動不動，連那雙總是靜靜望著我的眼睛，也失去了光。

霎那間，彷彿我的心臟彷彿被狠狠掐住，我驚醒時，整個人像是被人從水裡拖出來一樣，渾身濕透，心跳快得要命，額頭冷汗直流，喉嚨裡全是嘶啞的喘息聲。

我癱坐在床沿，大口大口地喘氣，像是個差點溺死的人，只能拼命抓住空氣，抓住現實。

我有預感，阿侑，出事了。

※

當阿侑那個蠢豬一臉扭捏愧疚地站在飯糰宮門口時，我知道他一定有話要說。

「你還要在門口站多久，蠢侑？」

我拉開店門，看著他裝可憐。不過，就算他再怎麼演，我還是一眼就看出來，這次不是單純的闖禍。他眼底那種壓抑住的情緒我太熟悉了。他有事，而且，是那種他覺得自己扛著會比較輕鬆的爛事。

「阿治，我……」

「你先進來吧。」

我不想聽他在門口碎念，轉身回店裡。這種天氣站太久會感冒，不值得。

快打烊了，客人只剩零零落落幾桌，氣氛也靜下來了。阿侑坐上那個屬於他的吧檯位子。我照常走進廚房，想也沒想就拿出平常給他留的飯糰料。即使幾個月沒回來，我還是照慣例備著。誰知道什麼時候他就會突然出現。

他目光黏著我，我沒回應，也沒戳破他。等我把飯糰捏好、裝盤端出去，放到他面前時，他看起來像是剛從什麼思緒裡回過神。

阿侑捧著飯糰，咬了一口，臉頰鼓著，眼淚卻早已流滿臉。沒有聲音，只有一臉失神的沉默。

我愣了一下。

這傢伙情緒外放得要命，平常哭起來都是用吼的，能哭成這樣不發一語的，我還真沒見過幾次。

在我的一頓嘲諷之下，阿侑的眼淚總算是收斂了不少，然後我聽到他略帶哽咽地說，他看到灰了。

他看到灰了，還說……我的精神力或許從來沒有真正消失。

以前要是聽到這種話，我可能會被狠狠撞擊一下，好像失而復得，世界又重新打開一扇門，但現在不一樣了。

我已經習慣用雙手去經營現實，習慣面對鮮菜、熱油與開店收銀，習慣用最簡單的方式生活，而不是在混濁的精神層裡與什麼虛構搏鬥。

所以當阿侑哽著喉嚨問我「難道就不甘心嗎」的時候，我反而很平靜。

不是不甘心。而是我心甘情願，甘之如飴。

我救了我唯一的兄弟，我最重要的人。我還能走在這條街上，和他坐下來吃飯，偶爾吵吵嘴，偶爾讓他被我罵得滿臉通紅，那還有什麼不值得的？

我們都還活著，這已經是我最幸運、最珍惜的結局了。

況且，阿侑身邊也有了一個能夠陪伴他繼續走下去的嚮導。

雖然無法繼續陪著阿侑逆風向上，但沒關係。

我現在能做的，就是站在阿侑身後，看著他繼續往前。

這樣就夠了，挺好的。



Fin