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　　突然下起大雨了。

　　蘇雲硯從書海裡回了神，望著夜雨，滴滴答答地打在窗子上。

　　宿舍只剩一盞黃油燈照著書面，旁邊還有一只飛蛾撲火。鄰間的張寶生去看戲，是別人的台子，因為今夜玉老爺停休，據說這幾天都不唱戲。蘇雲硯心想，時間差不多了，張先生肯定是沒帶東西，於是自己攏著外衣圍巾，便撐著傘冒雨去接人。

　　穿過熱鬧的霞飛路，蘇雲硯收起傘，鑽進了一條小巷弄。小巷幽幽暗暗，兩旁緊挨著兩棟高聳的紅磚建築，積水折射幽微的霓虹，巷身狹窄，僅僅兩人側身通行，附近都戲稱這是貓狗道，但這條卻是最快到達上海戲院的小徑。

　　天冷凍紅了他的細白臉頰，蘇雲硯一路小跑，喘著氣，只想趕緊到上海戲院去。

　　穿出了巷子正好是商行的倉庫，夜深了，綑貨擱在架上淋著雨，此區杳無人煙，連貓狗都跑去躲雨了。

　　遠遠地，雨中有個人，那人穿著深青色長衫，隱身在黑暗中，細雨濕透了他的肩膀。蘇雲硯猛地嗅到一股血腥味，在寒夜裡顯得特別突兀。他停下腳步，沒有想過此處會有過客。

　　對方也是，好似訝異地輕輕半回過頭，臉上卻沒有任何情感，白皙的臉龐還沾著冰冷的雨水，凍青了那張漂亮的臉。

　　夜雨刷洗了一地的殘血，玉隱溪身上毫髮無傷，只有雙手像染了紅料，左手虎口一處刀傷滴滴答答地冒著鮮血。

　　「玉老爺……」蘇雲硯吶聲地喊著。

　　「離這裡遠點。」玉隱溪聲調冷淡，垂眸瞧著底下。蘇雲硯此時才看清，玉隱溪腳下躺著四名壯漢，皆已斃命，七孔流血死狀悽慘，其中一名脖子上還纏著一條細如髮絲的鋼繩。

　　蘇雲硯此刻相當害怕，但在心底深處卻又感到哀傷。

　　無以明狀的悲傷。

　　「玉老爺，我住得離這不遠，您的手……該趕緊處置。」蘇雲硯的聲音克制不住輕顫。

　　玉隱溪卻笑了起來，他低頭看著自己手上的傷口，血水被雨珠沖入夜裡說：「你怕的吧，別逞強了。」

　　「老爺……」

　　「你該是恨我的。」玉隱溪的眼眸銳利地瞪著蘇雲硯，「老爺子畏罪自裁、老太太病逝，一夕之間全族家破人亡，全因當年那名戲子暗中聽了不少秘密，從中作手，致使京兆蘇家名裂敗落，成了街訪人家的笑話。」

　　蘇雲硯愣了愣，忍不住地握緊了傘柄。

　　他想起了如夢般的回憶，蘇家的繁華，如金粉般璀璨閃爍。母親溫暖的手心，祖母的諄諄教誨，水榭戲台、繁花開盡，春去秋來，無憂無慮。

　　那都是過去。

　　蘇雲硯垂下頭，不敢再想。

　　「我不管你存著什麼心思，」玉隱溪冷酷無情地說：「以後別再來了。」

　　「……我知道，父親的那些事兒是不好的。」蘇雲硯搖搖頭，苦澀一笑：「那年……那名戲子才十幾歲，也是個孩子罷了。」

　　玉隱溪下意識地握緊了拳，虎口的傷陣陣生疼。

　　「才十幾歲就必須做這些事情，」蘇雲硯平靜地說道，「……能忍心怨嗎？」

　　雨落個不停，似老天垂淚。

　　今早就聽街訪傳言馮大帥逝世，世道必然掀起一場風波，原來玉隱溪也躲不掉禍事臨頭。蘇雲硯無法撇下他離開此地，乾脆牙一咬把手上的傘與外套全交給了玉隱溪。對方眉頭緊蹙，眨了眨困惑的長睫，蘇雲硯趕緊拉著他離開此地。

　　玉隱溪一身的氣燄全沒了，彷彿給大雨澆熄，任由他牽著手在巷子裡鑽來轉去。

　　隨後不久就到了蘇雲硯的宿舍，一盞青燈、四道灰壁，可真寒酸的緊。

　　書桌上擺著幾本哲學書，旁邊還有一本戲譜，書讀累了蘇雲硯偶爾就會翻翻。他讓玉隱溪坐在桌旁，忙來忙去地拿了壺黃酒與藥物，替傷口消毒、抹上藥粉，又慢慢地纏上了繃帶。自始至終玉隱溪完全不吭一聲，連皺個眉都沒有，他就像個精緻的人形，端坐在位置上，一動也不動的看著蘇雲硯。

　　自己一頭熱，也不知玉老爺怎麼想的。青燈之下，低垂的長睫在玉隱溪臉蛋兒上映出了一道影子，蘇雲硯有些侷促，不敢抬頭去對上他的眼。傷口子不深，說刀傷，更像是細線不小心割出來的。蘇雲硯不敢亂想，繃帶又纏上了一圈。

　　「你的目的是什麼？」

　　玉隱溪突然開了金口，卻把蘇雲硯問愣了。

　　什麼目的？世間無不功利，人心皆可算計，蘇雲硯心底豁然明朗，原來他是這樣想的嗎？玉隱溪把蘇雲硯的來到當成了處心積慮，他可真沒想過玉隱溪會這般質疑。或許是因為這人隱晦的過去嚐遍人間之苦，似乎也不難理解他的心。

　　蘇雲硯失笑，替繃帶打了個結：「您想多了，天底下的事，我哪能算這麼準？」

　　「你想要什麼？」玉隱溪問他，清亮透澈的眼眸中透著灼灼幽影，像危險的火，讓人不敢觸碰。蘇雲硯深思著，還不知該如何開口拒絕，玉隱溪又說道：「我不想欠你人情。」

　　「我……」蘇雲硯怔愣了好一會兒，隨後又笑了笑：「那你把簪子還我吧。」

　　玉隱溪微不可見地蹙起了眉頭，他不懂為何只要一把簪子。

　　蘇雲硯解釋道：「那把簪子放在我身旁幾十年，從兒時到年少，酸甜苦辣都陪我吃過，還真捨不得把它給弄丟了。」

　　說話時，玉隱溪表情從未變過，一貫冷情。

　　「隨你。」玉隱溪說完，隨即甩袖離去。

　　青燈之下，蘇雲硯盯著桌上帶血的濕布，微微地出神，是若有所思，又如針扎心頭，情緒難以排解，既酸澀，又心疼。

　　隔日一早，宿舍裡來了個人，趙四郎捧著布包來到了蘇雲硯面前，除了幾本書以外，還有一只小錦盒。趙四郎離開以後，蘇雲硯才打開來看，裡面是他那把簪子。

　　放得穩穩妥妥的，絲毫無損，就像從沒離身過一樣。

　　＊

　　民國紛亂，風起雲湧。馮國璋死後，底下的一狗票什勞子督軍營長全亂了手腳，眼下最威風的莫屬「建威上將軍」——段祺瑞。

　　當年段祺瑞力邀松坡將軍上京，卻不巧將軍病逝，隨後幾年馮大帥跟著去了，街訪議論紛紛，時勢造英雄，該是段祺瑞出頭天了。謠傳段祺瑞貓哭死耗子硬將松坡將軍的弟弟留在身邊當人質，松坡將軍的弟弟姓名蔡奉，原是馮國璋的人馬，好巧就被段祺瑞截胡。有人說，段祺瑞才不是惜英雄，他圖的只是蔡松坡的舊部與名聲。畢竟蔡奉其母不詳，跟他哥哥不同，不過就是個成天只懂吃喝玩樂的庶出子。

　　說來也怪，最近聽說，寶仙樓已不見蔡奉多日，玉隱溪唱的戲也沒出現，更沒聽說是去上海舞廳的頭牌家裡打筒子，哎唷，這麻雀桌一打開，是七天七夜都打不完。

　　這麼說來，蔡奉好似失蹤了。

　　該不會……是給段祺瑞派人斃命了吧？

　　＊

　　七天後，玉隱溪收到了一封信簽，短短的，還帶著女人脂粉的香氣。

　　看完以後，信簽立即給暖房的銅爐燒個精光，丁點碎片都不剩。

　　屋裡懊熱，趙四郎把窗子敞開，讓外頭帶著涼意的風吹入：「七寶姑娘說，事情如玉老爺所料，萬事已備妥。」

　　室內爐火烘得酥暖，冷檀香氣繚繞，趙四郎將銅爐的餘火撲滅，炭渣就撥到爐腹底下。玉隱溪穿著三件式西裝，料子一瞧就是西洋來的上等貨，頭髮用髮油抿得一絲不苟，香菸、手錶、金領穿戴一身的好行頭，一副準備跟達官貴人聚會的模樣。

　　「讓七寶這陣子多注意姓曹的。」玉隱溪說，趙四郎應了聲好，隨即轉出戲園的寫字房替老爺雇用車伕。

　　玉隱溪上了黃包車，離開了戲園。臨江的外灘到了冬天，寒氣凍得可侵人骨髓，拉車的莽漢淌著一身熱汗飛奔似的往賈爾業愛路的方向去。租借區內洋樓林立，煙館、銀行、賭場、酒樓，繁華似人間天堂。拉車到了一處洋樓便停下，那是一棟有著尖頂灰磚的法式建築物，庭園還種了些花花草草，裏頭似有人嘻鬧。

　　門前一位瘦長臉的僕役替玉隱溪引路，院子裡的藤架下坐著三個身穿旗袍的美艷女子，絳紅、紫青跟靛藍，襯著一園子的綠葉紅花。方磚上一地破碎的山茶花與君子蘭，女人們拔花玩鬧，見玉隱溪入內她們不約而同地轉頭，接著嘻笑起又交頭接耳品頭論足。

　　玉隱溪跨入洋樓，由僕役領著上了二樓，主人房已有人在那裏等他。

　　「石海，蔡奉的事怎麼著？」那男人年約四十幾歲，正對著面前的地圖沉思。「你不是盯著嗎？」

　　僕役離去前關上了房門，玉隱溪輕描淡寫地說：「是段先生的主意。」

　　「段先生命你做的？」男人抬起頭，神色驚疑。「這是真的嗎？」

　　「蔡奉這人不安好心。」玉隱溪坐在一旁的沙發上，翹起長腿，悠然地欣賞著陽台外只剩枝椏的銀杏樹，「徐先生，您可要知道，我此次前來可是把命都端在您眼前了，要不是咱們交情好，我可不來這趟。」

　　「這是自然，我必不會讓段先生知曉，畢竟石海替段先生辦事兒，大帥顧慮甚多，你當然得小心翼翼。石海也不必如此見外，可如同先前喚我又錚。」徐又錚笑了笑，從一旁酒櫃拿出威士忌替自己倒了杯酒水。

　　蔡奉死的太突然，徐又錚感覺事有蹊翹，又不好得罪只得拐彎抹角：「只不過蔡奉仍有四川那兒的勢力，為何段先生仍要辦他？」

　　「你說呢？」玉隱溪瞇起眼笑了笑，眼角眉梢透露著快意，骨節分明的長指從自己的菸盒裡拿出了一支菸。徐又錚一時看迷了眼，心神蕩漾，這男人的風情比他那三個姨太還要勾人，他忍不住靠了過來，親暱熱乎地坐在玉隱溪身旁：「該不會，是蔡奉搭上了曹錕這老賊？」

　　「這可是您說的。」玉隱溪將菸含上唇，含糊著一點鼻音說道：「我一概不知情啊。」

　　徐又錚情不自禁地吞了口唾沫，殷勤地掏出了金打火機替他點上菸，然而那一刻他卻對上了玉隱溪的雙目。那眼神黑白分明，像塊冰一樣透著寒氣，彷彿下一刻就會暴露殺機。徐又錚心頭一涼，整整倒退了兩步。這眼神他在戰場上看多了，尤其是打小教出來的殺人特務。這類人通常都不要命，只要大帥一下令，拿把刀子也要殺遍整個軍隊。

　　「哎、哎唷，」好歹也是打過仗，徐又錚對自己的心慌感到不快，他穩下心神說：「如今蔡奉已斃命，四川那頭不好交代，段先生有說怎做嗎？」

　　「別因小失大。」

　　「是了。」徐又錚陷入了沉思，一會兒又說：「那蔡奉屍身你怎弄？」

　　玉隱溪哼哼地笑起，愉快說：「丟到黃浦江，這幾天隨著浪漂到海口，有人找著了，但沒有頭，他家裡人若要尋，也沒法子認。」

　　一陣惡寒爬上了徐又錚的背脊，瞧那雙如羊脂白玉的手不知扭斷過多少人的命，這麼一想，徐又錚什麼歪腦筋都沒了，一股窩囊火直往腹裡竄，不得發作，只得咬牙切齒說：「蔡奉這狗娘養的，媽了個巴子淨愛吃他娘的曹老賊臭狗屁！」

　　玉隱溪哈哈大笑，將手中的菸抽盡以後才離開了賈爾業愛路的這棟洋樓。一出了門，玉隱溪就懶得裝了，一張花容月貌冷得像結了霜，似那十冬臘月裡的寒。天色還算早，他沿著霞飛路順道走訪幾位文人雅士，把方才去找徐又錚的行蹤給虛掩而去，一直到日頭西斜才藉口從沙龍裡脫身。

　　潑天雲彩艷如火，斜陽在青石磚上染了一地的紅，玉隱溪出了磚門，向南轉了幾個彎，尋潘興路回去。街坊炊煙冉冉升起，路邊單節車叮噹響，三倆群拉車的腳伕打從他身旁經過，車上還載了個身穿狐裘媚笑的女人，他順著西行，又過了街角，恰巧附近就是大學校舍。三名剪了短髮的女學生捧著書包打從街角經過，嘰嘰喳喳地笑鬧，一晃眼，見了玉隱溪，三人又驚又喜又雀躍不已，不敢尖叫放肆失儀，互相抓著臂膀害臊斜瞧著玉隱溪，一面低語說個不停。

　　玉隱溪朝她們一笑，逕自走遠，然而那三名女學生又依依不捨，偷偷地在後方跟了幾步路，其中一位臉圓的女孩腦膽兒較大，躊躇著要不要上前跟玉隱溪攀談。

　　然而還沒讓姑娘攔人，倒先給人攔了，蘇雲硯在後頭小跑著步邊喊人家的閨名，原來是張寶生的學生，她把自個兒的書落在教室。

　　玉隱溪聽見久違的聲音，回頭一望，正巧對上蘇雲硯的視線。

　　蘇雲硯訝異地朝他眨了眨眼，那張小臉紅撲撲的，沁著薄汗，斜陽映得髮梢翻紅，那雙眼睛如秋水寒星，碩亮光明，彷彿天上星斗那般晃眼。

　　玉隱溪也有些懵，啊，是了，蘇雲硯就住這兒。

　　他好似很久沒見過蘇雲硯了。

　　女學生們見蘇雲硯如見救兵，撒嬌似地哀求他去跟玉隱溪討張相片。蘇雲硯苦笑了笑，隨口就拒絕了。

　　「我有事，就先走了。」蘇雲硯對那些女學生說。

　　蘇雲硯沒跟玉隱溪攀談，只有彎下腰，遙遙地朝他行個禮，人就這樣轉身離去。影子在斜陽下拉的細長，一眨眼就沒入了街角，不見蹤影。

　　人情還完，就兩清了，什麼也沒了。

　　玉隱溪突然有那麼一瞬間，後悔把簪子還給蘇雲硯。

　　蘇雲硯只喜歡以前的那個小玉，真真誠誠的小玉，不是現在這個玉隱溪的一切。求而不得，捨而不能，得而不惜。自己惦記著的那點兒拎不清眷戀，豈不是犯賤。

　　玉隱溪轉身離開了此地。

　　糟蹋了一場單純真摯的愛慕，他拿什麼盼望著對方回頭，他早已渾身汙濁。

　　回到戲園的時候已接近傍晚，玉隱溪回到二樓，換下外套，鬆開頸子上那條令他不舒服的領帶，一把就扔在桌上，桌上擺放著好幾本邀人看戲的請帖，是為了後天的戲準備的。

　　趙四郎規矩地捧了盆炭，替他添火，不敢吭一聲。

　　玉隱溪扯開襯衫扣子，翻開名帖，才看第一頁就發覺字跡不對。

　　「怎麼回事？」玉隱溪皺著眉問話。

　　趙四郎不敢看他，有些心虛地說：「原先寫字的，他……這陣子忙，於是袁先生就另找了個代筆。」

　　玉隱溪把帖子扔在桌上：「換掉。」

　　「哎。」趙四郎彎著腰把桌上那堆名帖捧下去。

　　「沒找到我滿意的不准送出去。」玉隱溪脫下西裝，對著離去前的趙四郎說：「你就這麼去跟袁道甄說。」

　　門前的趙四郎應了聲，隨後關起房門，轉身就走下樓去跟袁道甄報消息。袁道甄痀僂著背正在房裡畫工筆，旁邊還有一個十歲唱花旦的小兒端著硯墨伺候他。

　　趙四郎捧著字帖委屈地說：「玉老爺就這麼說的。」

　　「嗬，」袁道甄笑了聲，「這小子說沒找到他滿意的不准送？」

　　趙四郎把名帖堆在旁邊，嘆了口氣說：「豈不是。」

　　「我看，非蘇少爺寫的，他都不滿意。」袁道甄擱下筆墨，拿起一旁的帖子仔細端詳：「嫌我字醜呢，也不想想，蘇雲硯來之前都誰寫的字兒。」

　　袁道甄呵呵大笑，越笑越大聲，還笑得差點喘不過氣。

　　一旁的趙四郎扁扁嘴，心裡暗暗叫苦。

　　誰寫都好，這送帖子的人可是他呢，趕快寫完吧！