Plurk paste

【櫻】五

　　巫女在她的遊女生涯中學會的其中一件事，是不要等待。

　　說著會再回來的人、說著會替她贖身的人，最終連留在她身上的痕跡、她流過的眼淚都會像從來不存在似的消去。

　　過了許久，重複多次，她終於學會了不要等待。

　　不要認為自己在等待，時間便會自己流過。

　　過了便過了。

　　大軍出征後，她跟尾丸住進了偏院，接受幕府精銳的保護。

　　不知火說幕府裡有更舒適的住處，情報官只是淡淡地說了句將軍可從未回府，半精靈無言以對，被護衛笑著帶回。

　　會來到偏院的戰報大多都只是數字與寥寥數語。陣亡幾人、殲滅幾隊、隘口失守、佔領高地。

　　姓名幾乎不曾出現在筆跡潦草的記錄上，所有有地位、有功績、有聲望的武士，或成功或失敗，都安靜地成墨、封入木箱之中。

　　巫女過了一陣子才明白，訃報會直接送到將軍的桌上，而不會來到她這裡。

　　她再也不用害怕從手中的紙上看到熟悉的名字，卻開始害怕每一次有人叫她的名字和後續的話語。

　　官員來往匆匆，神色總是沉重，似是所有的消息都不是好消息。

　　如此毫無意義重複的日子模模糊糊消融於紙張和燭火之間。

　　過了，便過了。










　　彗星拉緊疆繩，眺望平緩小丘的另一頭。

　　列隊的人們形成一道黑線，一根根旗幟隨風慢慢飄盪。

　　雙方之間的平原在連日交戰中已經混亂不堪，青草小花皆被馬蹄、步兵翻起的泥土掩埋，混著無數人的鮮血和殘肢，滿地泥濘。

　　敵軍原以為他們可以人數優勢碾壓取勝，幾次魯莽地硬碰硬下來卻都是對面損失慘重，敵將才終於收斂了自大的心思，收縮戰線，打算好好用戰術周旋。

　　真不是個好消息。

　　儘管他們已經盡力殲滅對面的有生力量，依然沒能改變人數上的劣勢，只能說縮小了一些。

　　替不知火領軍的將軍雖然是個軍事逸才，察覺敵軍的異動也是面沈如水。他對將領們說：「接下來是真正的硬仗了。」

　　「唯一的好消息是這給了我們直切敵方本陣的機會。」將軍指著戰略地圖，劃了道直線：「要是能分開他們的本陣，闖到敵將旁邊……」

　　他望著帳裡眾多將領，眼神銳利。「領軍將軍戰死，影響有多大不用我說吧？」

　　「哼，一個個都一副由我來取首級的樣子。行，那接下來我們就來談談怎麼追擊士氣大潰的敵軍如何？」

　　「計畫是這樣的──」

　　悶熱的盔甲裡，汗水流進彗星的手心，刺痛了多日持刀和拉扯疆繩引起的擦傷。她很習慣地無視了那些小事，專注地看著一小支隊伍從己方陣中出發，衝向了對面黑壓壓的大軍。

　　鼓聲咚咚咚，浪人輕踢馬肚跟著隊伍移動，擺出了進攻的陣型。

　　「先鋒牽引敵軍的注意，本陣擺出衝殺隊形，另一隊繞側翼，伺機而動。」

　　另一支隊伍從本陣邊裂出，畫著弧線繞向敵軍的側翼。對面側翼的隊伍跟著變動。

　　鼓聲又響，本陣緩緩向前逼近。

　　對面也擊鼓出擊，殺聲震天，大批兵士迎面衝來。彗星立刻調轉馬頭，跟上了另一位友軍揚起的煙塵。

　　「如果對面正面迎戰，本陣立刻分成三股，直接衝鋒插進敵陣。」

　　彗星抽出長刀，藉著駕馬的速度輕易切斷了敵人的脖子，噴出的血液甚至沒能落到她身上。

　　但速度帶來的優勢很快便會被包圍過來的步槍兵磨滅。

　　「本陣接戰後，先鋒和側翼找到縫隙就要狠狠往裡頭鑽，主要目標是掌旗兵，斷開隊伍之間的聯繫。」

　　戰場另一端也起了騷動，彗星用力一拉疆繩，坐騎嘶鳴著人立而起，順著彗星的拉扯向另一個方向奔去。

　　「本陣收縮，誘敵深入，可以讓他們直接到我面前來。」指頭在地圖上又劃了條直線至象徵自己的棋前，將軍語氣冷靜：「我來當誘餌。」

　　「讓他們見識見識，我們可不是少了區區一個將軍就會潰散的烏合之眾。」

　　敵人大聲吆喝，無視了眼前的彗星，衝向兵陣變化產生的縫隙，直指將軍所在。

　　「就算我死了，也要提著敵將的腦袋來祭拜。」

　　急切的隊伍異動也讓敵方陣型出現了空位。

　　一條直通敵將的路在彗星的視野裡清晰呈現，她握緊刀，和附近幾位同樣看見目標的友軍合流向前奔馳。

　　「接下來就交給你們了。」

　　敵人發現狀況不對，打算合圍過來，皆被友軍擋住，彗星持續向前衝刺。

　　視野裡迅速放大的敵將提起武器，在她眼裡像是慢動作，一舉一動無比清楚。

　　長槍，長度劣勢。

　　只是向前。

　　銳利的槍尖閃著光對準她，只要手臂微擺就能指向任何致命的位置。

　　己方的鼓聲遙遙敲響，計畫照舊。

　　不需要任何猶豫或恐懼。

　　機會只有一次。

　　向前。

　　敵將也動了，策馬而來。

　　來得好。

　　彗星伏低身體，夾緊馬腹一擺偏移軌跡，在對方縮小的瞳孔中把刀換到了左手。

　　兩匹戰馬全力衝刺，距離瞬間抹去，巨大的衝擊從長槍上傳來，痛已經不像是痛，只是一陣熱。

　　她沒有落馬，看向手裡緊握的刀、看向順著刀身延伸而去的彼端，一具無頭屍從馬上摔落。

　　哈。

　　是我們贏了。

　　彗星斷了意識。












　　傳令兵禦馬衝進城中的那天，巫女正好準備送文件到主屋。

　　望著傳令兵衝進屋裡，她快步跑起來，在會晤廳外幾乎要捏爛手中資料。

　　似是過了一輩子，也像一瞬間，門拉開，傳令兵被杵在門邊的她嚇了一跳，隨即嚴肅地行禮致意，替她留下敞開的門，快步離開。

　　巫女往屋裡望去，對上白銀的目光。護衛對她點點頭，她才小心翼翼地踏入。

　　她們看著將軍，將軍盯著手中紙張上密密麻麻的小字，久久不語。

　　主屋外頭騷動起來。

　　尾丸衝進房內，拄著膝蓋猛喘。





　　──將軍以自身為餌，殲敵七人，陣亡。
　　──彗星負傷強取敵將首級，敵士氣大潰，依計追擊之，殲十之三四。
　　──敵副將一切腹，二率軍投降。
　　──將軍遠矚，為我軍之勝因。





　　不知火抬頭時眼眶中都是淚水。

　　「戰爭結束了，我們贏了。」

　　整座城市都在歡呼，聲音遠遠隔在庭院和圍牆的幕府之外。

　　勝利的喜悅在四人心中僅是一瞬的波瀾。

　　巫女緊繃著等待下文。

　　半精靈吸了口氣，努力壓制自己的哭腔，聲音卻依然破碎：「すいちゃん受了傷。」

　　「受了什麼傷？」尾丸急切地問。「很嚴重嗎？」

　　不知火搖搖頭。「這是速報，沒寫這麼詳細。」

　　情報官取過戰報，反反覆覆看了好幾次。「那些傢伙……不是說過情報完整是最重要的嗎！」她低罵了一句，隨即揚起音量：「沒事，這樣寫通常代表沒有性命危險。」耳廓狐原地轉了兩圈。「我去催他們的詳細報告。」

　　她拍了拍巫女的肩膀，甩著不平靜的尾巴離去。

　　護衛單膝跪在將軍旁撫著她的背，抬頭朝巫女招了招手。

　　巫女走上前，剛跪坐下來，便和不知火一起被攬進白銀的懷抱裡。

　　「沒事，再等一下就好了。」白銀柔聲道。

　　巫女緊緊地閉上眼睛。

　　如果只需等待就能換回完整的彗星，她願意等一輩子。












　　大軍光榮回城，最前頭領軍的將領高舉著將軍的家徽，緩緩地，像是要讓旗幟仔細舞過街上的每一處似的，緩慢前行。

　　後頭許多兵士盔甲已不完整，甚或得同袍攙扶著才能走路，表情明亮卻嚴肅。

　　沿路歡呼聲持續了好幾個時辰。

　　雖沒有她等的人，巫女還是靜靜地注視著這一切。

　　「說是長槍刺到了腰側，斷了幾根肋骨。不是致命傷，但不適合移動，所以會晚上一些才能回來。」尾丸把情報放在四人中間，語速極快的說完，吐了一口氣。

　　巫女盯著那張紙上面的字句，胸口一陣發疼。

　　「傷到肋骨確實沒辦法動啊。」白銀理解地點頭。

　　「真是的，盡讓人擔心。」不知火唸了一句，仰起頭，最後幾個字細如蚊蚋：「太好了。」

　　戰後比想像中更忙碌。

　　撫卹陣亡武士家屬、歸順武士的安置、領地財產重新分配都讓文書庫房大亂。舊有資料被取出，新的情報一再更新，一切都在變動。戰時還能抽出時間來串門的將軍和護衛已經好些日子沒見到人，就連情報官也老是被請出去處理公事。

　　巫女獨自一人埋首於文書裡，看著一條條命令如何讓這個疲於戰事的國家慢慢恢復活力。

　　幕府裡官員忙碌來回奔走，常常顧不上禮節呼喊著彼此。攤商拉開大門、擺出舖子，人們重新湧入街道，所有人臉上都再也不見陰霾。

　　巫女認真地看著、認真地記下、認真地等待。

　　早晨在微涼的空氣中出門，和沿路的街坊鄰居打招呼。

　　把又睡在偏院的長官一起帶去吃早飯，接著回屋裡審閱資料，修改文件。

　　中午盯著耳廓狐吃光食物，聽她哀嚎自己胖了，便到主屋拉著將軍和護衛的手，領著三人在庭園裡走了半個時辰。

　　回去工作，中途去伙房給護衛偷了零食，再回去工作，直到又燒完了一隻蠟燭。

　　拉開偏院的門，幕府廣闊的庭院如常呈現於巫女眼前。

　　昏黃的夕陽餘暉灑著樹影，隔著白色碎石的彼端，立著一個人。

　　青青藍藍。

　　巫女邁步，急促地叩著地板，越過廊道、越過白石，直到那人面前，努力仰頭，卻又看不清對方的表情。

　　「みこち，」女聲溫和偏低，聽著帶笑：「我回來了。」

　　巫女揪住她的衣擺，嗚咽終於追上早已湧出的眼淚。

　　「別哭啊，真是的。」她被按進懷抱裡，微啞的嗓音震著胸腔。「這樣不是害我也很想哭嗎？」

　　戰爭結束了。

　　真的結束了。










　　「你一個傷患就不能好好待在家裡養傷嗎？」幕府情報官語氣嫌棄。

　　「在家很無聊嘛～」彗星拉長了尾音。

　　「來了也不幫忙，就躺在這裡礙事。」

　　「太複雜了看不懂嘛～」

　　「也不去フレア那邊躺。」

　　「被趕回來了嘛。」

　　「還真的躺過喔……」

　　耳廓狐頓了頓。

　　「唉，也不學學みこち……」

　　「她在打瞌睡喔，你看，完全沒反應。」

　　「…………」

　　尾丸五官皺成一團，接著完全鬆開。

　　「行，愛躺哪就躺哪。」說著甩著尾巴飄離房間。

　　彗星笑了一聲，接著嘶嘶抽氣。

　　屋裡極靜，蟲鳴跟著樹葉沙沙聲透了進來。

　　她轉頭望向旁邊，伸手就能觸及巫女的衣擺。

　　布料些許粗糙的觸感，在五指指尖流轉。

　　粉色髮絲盤在後頭，幾絡散下，垂遮著白皙的後頸。

　　巫女猛地點了一下頭，用力抬起來。

　　「醒了？」

　　巫女含糊地應幾聲，揉起眼睛。努力端正姿勢看起來想認真繼續工作，卻又開始點頭。

　　彗星克制著笑，扯了扯她的衣服。

　　「好啦，乾脆來睡一下吧，地板很舒服喔。」

　　巫女象徵性地抗拒幾下，挫敗地咕噥一聲，躺倒在彗星旁邊，很快便陷入沉睡。

　　彗星看著被壓著的手臂，只能稍稍轉動。

　　……她可能除了肋骨，右手也要斷了。

　　浪人想道，笑著閉上了眼睛。