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任何社會群體之所以能夠存在，乃是因為每個成員在執行自己的義務的同時，都信任其它成員也將同時執行他們的義務；這個信任是個「做為前導的信仰」(the precursive faith)，使得眾人合作所欲達成的成果真正地被成就出來。他甚至舉「火車劫匪」的案例來說明；少數火車劫匪竟然能夠洗劫火車上數量眾多的乘客的財物，然而乘客中並不缺乏夠勇敢與有能力的個人，這只是因為劫匪們信任彼此，能夠仰賴彼此，然而每個乘客都害怕說，如果他一做出抵抗的動作，在其他乘客跟進支持他之前，他就會先被射殺而犧牲掉生命；但是如果我們相信說整個車廂的人都願意隨我們一起抵抗，那麼我們每個人就會各自挺身而出，而火車搶劫的案件就會消失。詹姆士結論說，存在有許多這樣的案例，某個事實不可能出現，除非預先信仰「該事實將會出現」；在這樣的案例中，將「在取得科學證據之前預先抱持著的信仰」說成是「最低階的不道德」(the lowest kind of immorality) 是非常荒謬的邏輯，而這就是那些科學絕對論者 (scientific absolutists) 想要用來規約我們的生活的邏輯。