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「冬。」
黑之神轉身,沒見到人;低頭,才看見一個矮蘿蔔頭,站在那眼巴巴看著祂。
冬蹲下來,望著從小看著長大的孩子,「怎麼了嗎?」

直指神明名諱為大不敬,但是冬不在意,名字對於祂而言只是代稱罷了。故而某次小孩喊了聲「冬!」,在旁邊管家、女僕鐵青的臉色下,冬如往常一般回覆他,僕人們見狀也就不會特別對小孩如何——偶爾還是會唸小孩幾頓,雖然他都左耳進右耳出,像是有一根管子橫放腦子,直來直往,氣得罔叔翅膀毛掉好幾根。

現在,冬詢問小孩來意,語氣淡淡的,像輕風撫過花蕾,頓時讓小孩不知身在何處,導致忘了要說什麼。小孩直愣愣地看著神明——嗯,頭髮黑黑的,眼睛黑黑的像鑽石,比黃金漂亮多了,哪像鳥人(天使)說得那樣,明明黑寶石才是世界第一!

嗯?鳥人?天使?
啊!

「冬!為什麼鳥⋯⋯嗯,天使們都在傳『光之神要迎娶黑之神』、『魔域要歸天界囊下』這類話,你真的要去天界嗎?」
小孩瞪著眼,想必自認擺出最嚴肅的表情,但是臉頰上的軟肉看著嫩,認真之餘都顯得稚氣可愛。

冬就看著小孩變法術般,臉色變這變那,最後來個華麗的收尾。祂伸出手,捏了把小孩臉頰,「生命之神跟樹王結為連理,或許他們也覺得光之神會有另一位同為神的伴侶吧。」
「那為什麼是你啊?明明冬跟天使一點關係都沒有。」說完,小孩嘟著嘴,像是能掛上一串珍珠。
冬把他抱起來,一邊緩步前行,一邊說著:「那就要跟光之神談談了,畢竟天使歸祂管,都是祂的『孩子』嘛。」
「像我跟你一樣?」
冬低頭掃了眼小孩,把他亂糟頭髮撥好,「不一樣喔,是不一樣的。」
「哪裡不一樣?」小孩露出不解又受傷的樣子,眉頭都皺在一起。
「他們可沒我們感情好,光之神都不太管他們,也沒罔叔教他們禮儀,更沒有小藍好吃到讓你蹦起來的蛋糕。」冬輕笑著回答。
「也沒有冬!」小孩最後高興地補充,滿臉歡喜。
冬聽完,有一剎那失了神,而後緊緊抱著小孩,「是啊,他們可沒有我在旁邊。」
小孩也用力抱著祂的脖子,埋在祂懷裡嗤嗤地笑。
就這樣,一神一人互相擁著、談笑著穿過被雪白月光傾照得廊道。到書房時小孩兒已經昏昏欲睡,冬把他託給管家照顧,「罔叔麻煩你了,」
罔叔接過,輕聲地說:「原來小少爺在您那邊,我還納悶成天到處惹事的小孩今天怎麼安靜得過分。」
「倒也沒什麼,小孩鬧鬧沒事,只是都快10歲還傻呼呼別人說什麼他信什麼,這就有點難辦了。」
「吾神,恕我直言,小孩10歲天真點很正常,但是態度不正,成天掏鳥窩、挖泥土,追著人惡作劇,都會令他人造成極大的不適!」恨不得丟出去。
罔叔記起自己掉了好幾根的翅膀毛,氣不打一處來,只想把小孩丟到魔域哪處崎角旮旯,讓他自生自滅。
冬看出自家好管家未盡的言語,讓祂看了直笑,明明是整座宅邸最對小孩上心的人,也是最對他嫌棄與愛護,不知他有沒有發覺就是因為如此小孩才會毫無顧忌的玩鬧。

冬看著窗外白月快要落下,東方天際紅色月光漸漸出頭。看來時間差不多了。
「你也不必過於苛刻,就像你說的,他畢竟才10歲嘛。」冬止住罔叔的喋喋不休。
「我明白,只是……」
「對他要求過高可是會被小孩討厭喔。」
管家露出之前被冬刁難時,一樣的表情(冬之前要求他在宅邸內種出天界的植物,因為那植物的果實很好吃),看來還是會在意小孩對他的看法。
冬稍稍收起捉弄人的心思,「我稍晚有事,不用等我回來。」
「吾神,是去神界嗎?」
「沒錯,跟往常一樣便可。」
「明白了,祝您順利。」
冬看著管家低眉順目傾身示意後,轉身,窗戶大開風把窗簾打得猛烈,片刻間,冬身後翳黑的黑霧翅膀帶著祂離開宅邸,消失在茫茫天幕。
罔叔抱著深睡的小孩關上門窗,隔絕在書房外。

離開魔域,眼前一晃便出現在神界——說是游離諸界外的頂端,不如說是苟延殘喘下剩餘的結界,只夠容納一棟殘垣的神廟。
冬進入廟堂,在漫天星幕下,一眼就撇見發著光的光之神,冬瞇著眼坐在祂身旁。
「祢果然在這。」冬抬頭看著星河,避免直視光之神,「我有事情要跟祢談談,萊特。」
「冬,好久不見。」萊特放下手上的書,丟到另一冊,轉頭看見某黑暗之神身邊繚繞的黑氣隔絕在二神之間,像是在遮擋什麼。萊特失笑地搖搖頭,收起一身的光,露出深邃奪目的面容。
「所以,冬,祢要跟我談什麼?」
冬把黑暗也收了回去,「也沒什麼,只是想來一趟,順帶提提祢底下天使們四處傳的謠言。」
萊特挑眉說:「謠言?我先聲明,我待在這座破廟很久了,我可不知道什麼謠言。」說完,指著身邊堆成山的書本示意給冬看。
冬無情地看向祂:「要不是祢不管他們,會導致他們四處亂說嗎?」
萊特舉起雙手,表情無辜道:「親愛的,祢應當知曉我是神明對吧?創造天使本就是跟隨創世神,興致一來的事。如今連那位都放手讓世界自行前進,身為他們『神明』的我必不可能事事親手處理,我不是他們的『父親』。」
「然後就這樣毫不負責?」冬把臉撇至一邊。
「哇喔,等等,這莫須有的指控從何而來,我未棄他們於不顧,不然也不會成天父神父神地叫——該不會謠言與祢撿來的孩子有關?」
萊特思緒飛速轉動。又是天使,又是負責的,至今也沒見冬對『神明』有關的事情這麼上心,更何況是光之神的子民,只可能是與祂身邊人有關了,而這其中……
「算是。謠言說我倆過不久就要結婚,魔域要歸天界管轄。謠言經過祢家天使之口,傳到我家孩子耳裡,方才還向我盤問呢。」冬冷哼一聲,手上把玩著隨便拾起的書,等著聽傻的某神回答。
萊特把那小孩這些年的事情都回想了徹底,好的壞的,甚至都回想起暗自與他較勁誰更得冬歡心一事;結果,做足心理準備,聽到的話語卻如此震撼神心。
「且不說內容,謠言能傳到祢家孩子,不就代表其廣泛到人盡皆知嗎?」那孩子身處的不是個資訊流通環境,甚至可說上封閉。為了讓孩子別整天悶在宅邸,罔叔找冬商討一番,決定讓孩子一個月中有段時間去聖約爾學園與他族孩子一起生活。
「不然祢認為我為什麼要過來?」冬把手上《論神明之間的愛恨情仇》丟到一邊——題目這副德性,內容果然不是什麼正經議論,除了樹王與生命之神這對公開伴侶,什麼海神跟山神,風神、岩神與雨神的三角戀,水神和火神的相愛相殺,還有光之神對暗之神求愛不得轉頭找龍神替代,也得幸虧龍神那傢伙沒看見。
冬看著萊特,祂金色雙眸含著深雨,想抓著冬墜落。冬靠向祂:「我必須得說,我不在意那些凡人如何想,我家孩子也不在乎,家中其他人更不用說了。但是『光之神』啊,引領眾神之神啊,請祢判下最合適的決斷,請祢賜下永恆的寧靜。」
請您給予我們永世的光明。
萊特聽完,陪著冬看了好一陣子的星辰萬里,而後才緩聲說道:「別一言不合就說信徒的禱告詞,在你眼裡我不想當『神』。」
「我不在意這些,別妨礙我的生活—–這才是我要的。為此,可能得請祢好好管控祢不受控制的子民。」

神與凡人終究是不同的,人天生即有七情六欲,神卻稀少,是汪洋與殘河的差距。以理性為首,以至高之神——創世神之思想為尊,淡漠異常。
於冬而言更是如此,出身在極黑之所,睜眼無物,甚而是最後一位被尋至的神明。初次見到創世神時,冬還把祂放置一旁不予理會,像是空氣一般。
在很久很久以後,千百、千萬年後,創世神殞落,各路神明逐漸消失身殞,滴點流水才積累成綿綿不絕的河流,回望過往不至於渾然無物,還有情緒可談。

就算光之神被各同族笑稱最像人類的神明,但也終究非人;就算有神明學習人類禮俗結為連理,亦不代表其成人。
界線神明與凡人,不要過度干涉其中,給予他們自由的未來,任由他們發展——創世神殞落前對冬與萊特說,而後祂化成萬千極光在世間獻上最後的禮讚。
當時,冬看著各色交織的天空,喃喃說著:「祂一定很喜歡這個世界。」明明只要拋下我們遠走其他世界就好。
「嗤,可能只討厭我們,不然也不會把我們當作凡人們的保險手段。」萊特低頭看著地上人們對這奇景歡呼歌唱,好不熱鬧。
冬收回眼神看向陪伴自己多年的同族,「你越來越像人族了。」
「是嗎。」萊特聳肩,「說不定神明的歸途就是成為人族,然後為其鞠躬盡瘁,為其死去。」不然憑空生成的情感要安放何處?
「倒也不錯。」冬對著萊特說。而後不顧祂不贊同的目光,走回紅月當頭的魔域,彼時還未建城,還未有人居住在此,只有一神長住。冬站在山頭,臨風看著極光很久很久,在永久黑夜的此處,極光是唯一的搖籃曲,安睡吧,祝您好眠。

與萊特談完後,冬陪著祂好一段時間,聊其他神明八卦,聊哪地信徒的瘋狂事蹟,聊死神的出現等等。期間也有其他神明出現,一致對沒在一起卻勝似情侶的二位獻上鄙視,特別是龍神,還要求與光之神打一架。那場面,光害之嚴重,據說在人界某處天空頻頻閃爍強光,搞得人心惶惶;而一閃一滅的閃光也讓冬看不進書,乾脆直接跟一旁的矮人族岩神一齊戴著減少光線進入的眼上裝置,在一邊點評二神的戰鬥,後面還跟樹王打賭誰贏誰輸。
最後,光之神險勝,冬贏了賭局,而本就破爛的神廟更像廢墟了。
來來去去,只剩下冬跟萊特,不知多久。
「冬,你還不離開嗎?」
「你不也沒有離開嗎?」
神界與人間時空交錯,在這一天人間大約十天過去,現在回去大概小孩都開始放長假了。
萊特看著手上書,不耐地說:「我還沒找到想要的訊息。」
「什麼訊息跟神明的愛恨情仇有關?」冬翻出那本《論神明之間的愛恨情仇》在手上甩。萊特伸手一指,咻的書直接燒成落塵。
冬憋著笑,看著祂通紅面龐,「不用找了,該來的就會來,只有創世的那位才能毫無顧忌。」
萊特紅轉白,嘴唇開闔,卻蹦不出一個字。冬撫上祂黯淡雙眸,靠上額頭,「答應我,別過度干涉人間,好嗎?就算我會因此而殞。」
不管是被廣傳的謠言,還是未出口的愛戀,萊特妄想讓冬扎根在這世間,祂總有一股直覺:祂將會失去冬。身為現在的至高神,直覺肯定不是虛妄,肯定有所憑依,只要徹底翻閱從創世起的資訊總會有苗頭。
只是何談容易?
萊特不是全知全能的神,祂只是善於操縱光,且能力崇高的靈。
萊特不想回答冬,祂想像小孩一樣向冬吵鬧撒嬌,想毫不猶豫得拒絕,但是……
祂緊閉雙眼,而後緩慢得睜開,望著虛空,「我,答應祢。」
祂是神明,要對這世間負責。
冬抱著祂,「謝謝你,萊特。」

許久之後,小孩長成青壯的勇士,帶領魔城邁向晨曦。魔域邊緣劃開一道深黑裂谷,黑暗在其中穿梭盤旋,隔絕此間與死界的來往,死神的哀號貫徹寰宇。
光之神在雲端之上的天界中,將自身關在布滿星辰的房內。祂注視著,淡漠著,記唸著。
「誰叫你不留絲毫給我,我只能從你那邊偷走一片天空了。」
掌管黑暗的神啊,魔域之主啊,世人皆道祢的冷漠,祢的無常,可有誰知曉祢亦是月之神、夜晚的神祇呢?不等您允許,世間在夜晚時分可會有月光引領歸途,可會有星辰照領來路。吾神啊,祢可曾後悔呢?
「今後將不會有與你相伴的月夜。」
「晚安,我的神明。」