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※本文中的他代表他、它、她、牠、祂，並不指涉任何性別或生物。

「浮萍現在和海棠在一起。」
午休時收到九歌的訊息，
我立刻抽起筆筒裡的美工刀和剪刀，回問了一句：
「在哪？」

那個神經病！都過那麼久了還對他糾纏不休！
果然還是殺死吧。
或者終身監禁。
一勞永逸。

不過，他也傻得沒藥救了，
不是說緊急狀況的話可以聯繫我嗎？
分手之後一次也沒有……

走進電梯時，九歌又傳來訊息：
「不是你想的那樣啦！我是說他們在交往喔！」

……啥？
我再三咀嚼字面的意義，
電梯門關了又開，
我才發現忘了選要去的樓層。


◆◆◆


「下班，換成這個。」浮萍從紙袋取出還沒剪下吊牌的衣服，無比認真地塞到我的手中。
「為什麼？」我端詳手中癱軟扁褟的麻灰色T恤和運動長褲，感慨品味果真能看出一個人的性格。
他露出不耐神色，「西裝，受夠了。」
真是無聊透頂的理由。
認識得越透澈，越覺得這個但凡瑣事都斤斤計較的傢伙不可理喻，種種愚行更突顯對他提出交往邀請的我有多病入膏肓。
明明一開始恨之入骨，到底是哪裡出了差錯？



話雖如此，
第一次收到禮物，還是滿開心的。


◆◆◆


不敢置信。

深怕被發現，只敢賊一般隱匿在對街的咖啡廳觀望。
以防萬一，我還是帶了剪刀和美工刀。

神經病海棠像哨兵般西裝筆挺地站在寵物店櫥窗外，被浮萍看到後，就被指使著幫忙收拾。
海棠似乎絮絮叨叨說個沒完，浮萍只是悶不吭聲地完成關店的工作。

他的頭髮比以前更長了，
雖然老樣子骨瘦如柴，但是
看起來過得不錯。

有些欣慰卻感到同樣份量的失落。
升起的複雜情緒
隨著他們向寵物店的七爺八爺揮手道別後並肩離去的身影
逐漸淡漠。


這不就是我自找的嗎。
難道還期待著什麼。

結帳走出咖啡廳，迎面撲來的龐然身影讓我險些拿出美工刀迎擊。
「鷂～好久不見！」
「九、九歌你不要……」

「啊哈哈……好久不見。」
矮得幾乎看不見的夏草戰戰兢兢地向我寒暄。

「放開我然後滾遠一點！」


◆◆◆


看他悉心打理著陽台外宛如花市般種類繁多的大小盆栽，我忍不住思考這樣吃力不討好的粗活意義何在。
「可以吃嗎？」
他搖搖頭。
「雖然很像，韭菜，這是，韭蘭。」
換來一輩子都用不上的冷知識科普。

因為風雨後會開花，所以又和蔥蘭合稱為風雨蘭。
花語什麼的我才不想知道。

多麼浪費光陰的一段對話。

明明老是自顧不暇，卻總把事情往身上攬，連一花一草都無法棄之不顧，這種溫吞憨直的性格，真令人不敢恭維。


但我，
究竟是喜歡吃飯時有人作伴，
抑或是執著於
那張總掛著偽善微笑假面，企圖將情緒粉飾太平的臉上，
只為自己真情流露的嫌惡與不耐。

「不知道是什麼，顏色，很期待。」
他的意思，我竟然大概懂。

如果是為了
不經意間綻放的笑容。


我果然還是哪裡不太對勁。


◆◆◆


「你最近過得怎麼樣？」
大概是太久沒被真心這麼問過，
即便說話的是
不停揮舞著湯勺，狼吞虎嚥地吃著炒飯的九歌，
竟也讓我有些感動。

「……還好吧。」
白天埋首於工作，下班去運動，週末安排了進修的課程。
不需要思考太多複雜的事情，不需要小心翼翼，深怕又碰傷了什麼，
大部分的時間都過得平靜無波，只有偶爾地，
在夜深人靜的時候想起從前，
稍微有點不甘寂寞。

比起自己，
我更想知道他
最近過得怎麼樣。

「我最近買了月光鼠喔！雖然是養殖難度比較高的魚種，但是只要看到他們成群結隊漫步的樣子就覺得很值得！啊，給你看照片──」
「不需要！」
我使勁把硬是將手機螢幕湊到我面前的手揮開。

「欸──那不然……」
眼看著水族狂滑著螢幕似乎在找其他照片，
「九歌──不要只顧著講自己的啊！」
夏草終於也忍無可忍。

不，如果是水族的話，我倒也有想確認的事。
「羅賓，還好嗎？」


◆◆◆


果然還是哪裡病了。
請了病假在床上躺平。

偏高的體溫，紊亂的心律，還有稍嫌散漫的注意力。
我望著天花板思忖這樣的症狀應該掛哪一科。
說不定只是輕微發炎，過幾天就會自己好了。

聽說我請假後，他一下班就立刻趕回來了。
難得面露擔心，伸手摸了我的額頭，手掌冰冰涼涼的，滿舒服的。
「什麼，症狀？」

我向他逐一說明，視線所及是
略微前傾的高領上衣領口，若隱若現地展現頸項上的疤痕。
據我觀察，似乎只在我面前能夠毫不遮掩。

「好像沒有，發燒。」
「是嗎。總覺得靜不下心，滿討厭的。」
「工作，太忙？」
說得也是，也可能是壓力引起的生理變化。
不過比起工作，或許──

「應該不是，倒是最近常常想起你的事。像是吃飯的時候，看到植物的時候，還有開會的時候──」
該安排個心理諮商嗎？雖然我滿討厭跟陌生人提起自己的事。

他的表情從不安轉為無奈和微妙的害臊，起身從床邊離開，「……大概，沒事。」
「是嗎，以防萬一還是看個醫生──」
「不需要！」他紅著臉大聲否決。
「為什麼？」

「因為你只是……大概，只是……」似乎感到難以啟齒，他用比平常更結巴的語調，
「喜、喜喜喜喜歡……我！」語畢立刻落荒而逃。



……欸。
始料未及的推測。
逐一核對這陣子的種種不適症狀，呈現高度吻合的陽性反應。

慢著，不過，但是……
到底為什麼？

我掩著在思索過後益發滾燙的雙頰，百思不得其解。


◆◆◆


回家途中下了場不識趣的雨。
人行道上一片狼藉，
鋪滿紅磚道的落葉在腳下擰出泥濘，
聞起來像濕漉漉的野獸毛皮。

拖著渾身溼透的身軀回到家裡，
窗外的瀝瀝雨聲也跟著趨於平靜。
恍然想起他曾提過一種雨後才盛開的花朵，
現在應該抽長著花莖，準備將最美的姿態獻給初晴的天空。

隱含勇於面對的花語，更象徵
初戀純潔的愛。

花的顏色肯定像羅賓一樣豔紅，如同記憶中烈火般熾熱，
卻被魚群包圍著，
不再需要孤軍奮鬥了。


以前也許不行，但
如果是現在，






現在這樣就好了。