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【アイナナ二創／天一織】小恐龍觀察日記-14

　　當晚，和泉一織難為情地向九条天提出請求，請求讓他在九条天的家中多住幾天。
　　他說從小恐龍完全恢復成成人的模樣往往需要幾天的時間，而此時和泉三月尚未返國，因此在確定狀況穩定下來以前，他希望還是能待在有人照應的地方生活。九条天聽了他的理由，默不做聲地在心中推算著和泉一織這一次週期應有的變身時間，沒有拒絕，欣然地答應了這個並不為難人的請求。
　　然而直到夜深該就寢的時間，坐在沙發上目不轉睛看著電視的九条天才好心地開口，提醒已經沐浴完畢、呆愣地杵在走廊中央數著房間數量的和泉一織：他家裡只有一間臥室，只有一張床。
　　接著，再以來者是客為由，強硬拒絕了和泉一織只來得及說了半句要睡沙發的折衷方案。
　　在偷偷回眸瞥見藏在深藍色短髮下的耳尖浸滿嫣紅的瞬間，九条天關掉了重播無數次的電影，起身離開客廳，經過房客身邊順手輕拍了他的背。
　　「小恐龍都和我同床共枕那麼久了，你現在才準備開始害羞嗎？」
　　他僅僅隨口一句的調侃，惹得涉世未深的青年連掩著嘴的指尖都轉紅。
　　但他明白逗弄該見好就收的道理，在和泉一織真的要轉身逃出他家之前，安撫地說他的床夠大並且櫥櫃裡有長型抱枕，足夠他們二人互不干擾地一夜好眠，勸著他好好躺上了半邊的床。
　　月光穿透半開的窗簾探訪了臥房，柔和光線像條緞帶纏上了他們裸露在棉被外的足踝，將相隔一人寬的他們連繫在一起。
　　寂靜的黑暗中，輕淺的呼吸聲也被放大得明顯，九条天聽著，便曉得抱枕另一頭的人也尚未入眠。
　　玩笑歸玩笑，然而此刻他是真心擔憂對方失眠。他想著該找些話題放鬆對方的焦慮，左思右想，試圖從周遭環境獲取靈感⋯⋯但總不該隨口就是一句「今夜月色真美」吧？這話一出口，恐怕就具有把高材生嚇得摔下床鋪的殺傷力。
　　最終，他從最能讓和泉一織安心的存在起了頭。
　　「你和你哥哥感情很好？」
　　沒頭沒尾的一句話突然響起在安靜的空間，但和泉一織猜得到這樣的突兀其實是對自己的一種照顧。
　　「嗯，從有記憶以來，父母就經常叮嚀我們是彼此唯一的手足，一定要相親相愛、彼此照應，哥哥也一直如他們所說都很疼我，也很照顧我。」望著空無一物的天花板，和泉一織順著問句回覆，卻不小心稍微打開了話匣子：「即使是在我們都變成小恐龍的時候，哥哥不記得變身前的任何記憶，卻沒有忘記要時時刻刻保護著我⋯⋯與其用感情好形容，不如說我很依賴他，同時也希望自己可以有足夠的力量成為哥哥的助力。」
　　精神放鬆是放鬆了，但話題看似將無限延長下去，這倒違背了九条天起初聊天的本意。
　　「那我再問你。」刻意在話語間停頓了二秒，九条天才接著拋出他的問題：「小恐龍覺得親哥哥比較帥，那你呢？你覺得我跟和泉三月之間，誰比較帥呢？」
　　「您、您這是什麼問題！」
　　受訪者驚得差點從床上跳起，對於話題風格的轉變之快毫無頭緒。
　　提問者也沒期待會得到正面的答覆，只要可以達成中止原先對話的目的就好。他在心裡偷笑。
　　「算了，你先不用回答，我們的相處時間還不夠多，現在問你也不準。」九条天故作大方地放了對方一馬，再將閒談導向較為家常的方向，「其實我也有個弟弟，他和你一樣天生有變身小恐龍的體質，我則是沒有。」
　　抱枕另一端的和泉一織輕輕發出「咦」的一聲疑問，但沒有打斷他。
　　在關了燈的房間裡，九条天的語調配合著夜的靜謐，緩慢而輕柔，宛若沒有伴奏的搖籃曲。
　　「他的狀況不是很好，變身總是反反覆覆，沒有規律的週期——」
　　「我們兄弟一開始也是這樣，這是正常的現象。」
　　「我知道，後來開始研究就知道了。」沒有因為被插話而惱怒，他繼續說著自己和弟弟的故事：「只是他是家族裡難得基因外顯的孩子，健康狀況也天生差人一截，當時父母花了很多心力在照顧他。」
　　九条天輕輕嘆了口氣，和泉一織卻從這一聲中聽出了溺愛。
　　「然後呢？」
　　停頓的時間略久，久到唯一的聽眾幾乎要陷入沉眠。
　　他在腦中挑揀用詞，組織語句。
　　「稍微長大一點，我得到了出國進修的機會，想著那或許可以幫助到弟弟，就獨自飛到海外邊求學邊做研究了。」
　　簡短的故事到此結束，和他們的對話一起。
　　在朦朧之中，和泉一織覺得自己似乎聽過類似發展的故事，但已經一腳踏入夢鄉的意識並不給他機會深究，悄悄關上了思考的門。


　　右腳才剛套入皮鞋中，九条天「啊」地驚呼了一聲，將公事包和手機隨手擺上玄關邊的櫃子，匆匆回頭進了書房。
　　正抱著剛收下的衣服從客廳走出準備返回臥房的和泉一織，一踏進走廊範圍，下意識看向反方向的玄關，便見公事包在木櫃邊緣搖搖欲墜。
　　他上前扶好險些一躍而下的黑色提包，想著既然都站在這裡了，也不趕時間，不如送人出門再繼續家務也無妨。
　　一句單純的「路上小心」也能給人溫馨的動力，這是他從父母身上學到的經驗⋯⋯儘管這是他以成人之身借住在此地近二週以來，第一次鼓起勇氣付諸實行。
　　被擱在公事包旁的手機在主人遠離時，忽然不合時宜地響起。
　　而他並非出於故意，受到聲音與光線吸引而注視來源是人的本能，他只是不經意地瞄了一眼。
　　「陸」。
　　來電顯示上僅有的一個字。
　　一個他很熟悉的字。
　　也是一個他很熟悉的名字。
　　不待和泉一織多想，螢幕再次暗下。同時九条天也抱著文件夾從書房走出，將所有物品收妥在包裡。
　　這次是真的要出門了。
　　「今晚，我會帶禮物回來給你。」
　　語畢，九条天微笑著朝他揮手，便拎起公事包離開有人留守的家中。
　　和泉一織沉默地目送他離開，「路上小心」被徹底遺忘在腦後，他的思緒仍停駐在方才意外瞥見的手機螢幕上，那個會讓他聯想到多年摯友的單名。
　　弟弟。
　　小恐龍。
　　離家。
　　以及陸。
　　七瀨陸。
　　碎片在他的腦海裡逐漸拼湊成形，雖然不夠完整，但也足以讓他勾勒出事情的大致樣貌。
　　他認識的那位偉大哥哥說：他為了身體狀況不好的弟弟離鄉背井，遠赴海外投入畢生研究。
　　而他記憶裡的紅色小恐龍，卻曾在年紀尚小的那幾年裡，終日因為被同齡兄長獨自遺忘在家鄉而哭到聲嘶力竭，哭到一旁的他也痛徹心扉。
　　故事極其相似，卻有著截然不同的述說；比起空口無憑，他更相信自己曾經親眼所見。
　　但他也因此感到困惑茫然。
　　在小恐龍陸哭喊中冷漠離去的「天哥」，對比溫柔擁抱小恐龍一織的「天哥哥」，他難以將透過不同方式認識的「他們」聯想在一起，他不知道哪一個才是真正的九条天。
　　和泉一織來回思考了一整天，最終在心中立下了二擇一的決定。


　　返家途中，九条天第三次伸手進風衣口袋中確認小小的禮物尚在。
　　秋風微涼，可左手手心仍沁著薄薄一層的汗，他的人生中極少有相等程度緊張的時刻。
　　而當他將禮物緊緊握在手中打開家門時，看見和泉一織像從前小恐龍在玄關邊等著自己，只是小小的笑容換成了成年後的一絲不苟，而那份正經之中，又隱約摻雜與平時不同的意味。
　　然而此刻他的心跳正因為自己的計劃跳得很快，讓他忽略那一絲不顯見的異樣。
　　他還來不及開口，和泉一織搶在前頭奪下話語權。
　　「我想向您確認一件事。」和泉一織艱難地出了聲，他感覺得到自己的嘴唇在一張一合之間不受控地顫抖，「九条前輩，您⋯⋯有沒有後悔過拋下您的弟弟？」
　　九条天不明白他的用字選詞，不明白他溫潤的嗓音裡為什麼滲入了令人窒息的哀慟。
　　「沒有，我從來沒有為我的選擇後悔過。」
　　他回答得很迅速，簡潔扼要，一心想著要趕快了結現下凝重的氛圍，導向他已預想無數遍的場景。
　　只是當他意識到眼前的人因為他的答覆黯然垂下目光，漂亮的眼眸周邊被情緒一筆畫上赭紅的眶，貼在腿側的手緊握成拳頭時，和泉一織早已轉過身背對了他。
　　「我明白了。」
　　和泉一織抬起步伐走進了臥室。
　　九条天這才嗅到不對勁。
　　但或許從和泉一織的問題出口開始，事情就已經走上難以挽回的路。
　　他正要踏出第一步追上，卻見對方主動退出了房間，肩上還背著來時攜帶的迷你背包。
　　和泉一織一步步走向大門，視線沒有再和停在半途的房子主人對上。
　　「對於您這段時間的照顧，我由衷地感謝您，九条前輩。」他緩緩地說，一個字一個字咬在了舌尖，再將那一點一點尖銳的疼痛全數吞回腹中，「但我想，我可能無法繼續待在您身邊了。」
　　他們的呼吸紊亂而沉重，節奏錯落得毫無章法。
　　「⋯⋯你連個藉口也不留下嗎？」
　　和泉一織微微張口，卻洩出了被哭腔佔據的幾聲抽氣。
　　終究他只搖了搖頭，打開才剛被關上的大門，背對著九条天離開，再也沒有回頭。
　　被獨自留下的人靜靜地望著大門緩慢闔上，隨著清脆的一聲喀噠，他憶起似曾相識的畫面。
　　刻在眼底那抹遠去的背影將他釘在原地無法動彈，他沒有追上去。
　　一如當年離家時背對弟弟而走，他也未曾回頭。
　　最後是小巧的墜地聲喚醒了他的恍惚。
　　他僵硬地低頭，發現原先緊握的左手在不知不覺間，已然鬆開。
　　曾經一直收納在書房櫃子裡的備用鑰匙，如今冰冷地躺在他的腳邊，逐漸散失掌心給予的溫熱。
　　而和泉一織當時沒有落下的淚卻在九条天心裡降下驟雨，久不停歇。