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｜アイナナ∕天一織｜猫

＊普通人設定
＊部分詞句參照DISH//的猫
＊OOC、解釋違

Summary: 和泉一織認為自己正過著正常的生活。

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冬天時儘管壓著六點準時下班，從公司大樓走出來後，天空也已經一片灰暗了。和泉一織看著被大廈與路燈參差填滿的夜空，不自覺地伸手拉緊了圍巾。

地鐵站離公司並不遠，他踩著素日保養得宜的黑皮鞋，一如既往地走在自己早已熟悉的道路上；繁榮的港區街頭並不適合讓野貓悠閒地散步或睡懶覺，再加上現在天黑得早，喜歡在黃昏時出現的貓咪們早已被冬季的寒冷驅趕離去。

地鐵搖搖晃晃地行駛著。和泉一織站在靠近車門邊的角落，一邊看著手機、同時想起家中冰箱裡已經沒有食材能煮晚餐了，因此他打算等一下要去超市購買哪些蔬菜與肉類，外加今天是星期五，有些甜點品項或許會打折。

回到安靜的住宅區，經過公園旁的小路，沒有孩子們嬉鬧的場所顯得空虛。他穿過公園、卻被草叢裡細微的嗚咽聲嚇了一跳。黑貓跳了出來，抖落身上已經枯黃的葉片，牠沒有靠近同牠一樣一身黑的一織，只是靜靜地看著眼前高大的人類。

他認得這隻貓。夏秋時還能踏著夕陽餘暉回到家，而每次經過公園時，這隻黑貓總是會待在公園樹下，毫無目的地遊蕩著。牠是少數願意親近自己的黑貓，和泉一織想著──於是他環顧四周，確定周遭都沒有任何人之後，蹲下身子，也不顧有些昂貴的公事包會碰到地面上的髒污，輕輕地將手掌覆上貓咪的後背，什麼話都沒有說。

等一下去超市前，要記得用酒精消毒雙手──

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他才剛養不久的貓咪消失了。

空蕩蕩的屋子、不知何時被打開或者是未被關上的窗戶，紺色的遮光窗簾因風的吹拂而飄盪。

他放下手中的東西，試圖在其他房間裡找到貓咪的蹤影，但每一次打開門後，只有落空的期待一而再地吞噬他。腳步聲迴盪在毫無生氣的屋子裡，他嘆了一口氣。

冰箱裡的食材恰好剩下一人份，做點簡單的蛋包飯並不成問題。繁忙的工作與會議使人疲倦，因此這也是為什麼他沒有在發現貓消失的時候，立刻出門尋找牠。

也許再等等，牠就會自己回來了；也許只要繼續開著那扇窗，哪天牠就會踩著泥濘的腳印，踏髒了家裡的地毯、回到自己的懷抱。

∕

和泉一織謹記著不能隨便給流浪貓餵食的原則，總是抱著滿溢而出的珍惜，在回家之前來到這座公園，運氣好的話，就能和那隻願意親近自己的黑貓說上一點話。或許正是因為這般日復一日的問候，黑貓變得更加主動，總是會在察覺到一織的腳步聲時，從公園的角落小跑至一織的腳邊。

他不是沒有過想要飼養這隻黑貓的念頭，但現在居住的公寓並不允許養寵物，再加上自己的工作繁多，恐怕無法給予貓咪足夠的陪伴──就算他明白貓咪其實和狗並不相同、不需要人類的陪伴也能過得很好。

這樣就足夠了。和泉一織想。就算沒有一個舒適且充滿愛的環境，看，牠還是一樣活得自由自在。

而我也和牠一樣，一個人也無拘無束。

「再見了，小貓咪。」一織輕撫著黑貓的下巴，儀式性地道別，隨後便站起身，踏著一如既往的步伐走回家。

晚餐要煮什麼好呢？蛋包飯──算了，還是煮馬鈴薯燉肉吧。

∕

貓咪還是沒有回來。

半年多前因為覺得一個人的家──或者甚至冷清到不能被稱為家──實在是太過淒涼，所以在那條被夕陽渲染成橘紅色的歸途上，遇見被拋棄的黑貓時，便義無反顧地將牠帶了回家。

他一點也不在乎寵物醫院的高昂收費，甚至通宵在網路上蒐集了眾多關於貓糧的評價、貓砂的處理方式、寵物登記的相關法律規範，以及所有必須注意的細節。關於黑貓的名字他猶豫了許久，始終沒有定下一個最適合的；獸醫師提醒他要記得去購買一個項圈，但在將要為貓咪戴上白色項圈的那一刻，他還是遲疑了。

項圈被他收到一個已經被遺忘的角落。

在貓咪的到來之前，日子無趣地令他發笑。他一樣得搭電車去上班，在白天的時間裡好好當一個別人眼中充滿領導力、決策果斷、不苟言笑的上司；只有待夕陽落下後，他才能鬆開幾乎要將他的脖頸勒出紅痕的領帶，回到家中給他的黑貓一個擁抱。

他不是沒有想過在網路上發布訊息請大家協助尋貓、或是請社區的住戶們幫忙多加注意。然而，他總覺得若是自己真的這麼做了，貓咪也許只會跑的離自己更遠；更何況，他不擅長尋求幫助。

那隻黑貓有著非常漂亮金黃色眼睛。每當他因為永遠處理不完的公務而感到煩悶、又或者是想起這個家還住著另一個人的模樣時，只要一直、一直盯著黑貓的雙瞳，就彷彿又能獲得一些繼續認真生活的動力。他會朝貓咪伸出自己的手，然後就這樣等著黑貓將自己的手印上來。

如果只能以祈禱的方式來期待奇蹟出現，大概真的就不行了吧。

他突然覺得，坐在窗邊傻傻等待的自己實在是太過愚蠢。

這麼久了，貓咪不會回來了。

他失去了第二隻貓咪。

∕

今天來到公園時，和泉一織發現貓咪的前掌有些微擦傷。傷口不大，但還淌著血。

看見傷口時他愣了一下，隨後便拿出手機開始搜尋距離最近的寵物醫院在哪裡。儘管看起來只是被尖刺樹叢劃過的小傷，但他可沒有信心能夠處理妥當。最安全的方法就是尋找專業人士的協助。

「對不起，小貓咪，接下來要帶你去找醫生囉。」他輕聲地對牠說，接著便小心翼翼地抱起貓咪，深怕牠會因為不喜歡自己的擁抱方式而掙扎。

黑貓出奇地乖巧，只是靜靜地躺在一織懷中，偶爾發出一些細碎的聲響。

推開寵物醫院的門後，和泉一織完成了一連串的看診手續，並向櫃台解釋了一番這並不是他的貓，而是一隻在公園遇見的流浪貓。

「這是我在附近的公園看到的貓咪……是的，應該是流浪貓。但牠相當乖巧，又感覺像是家貓……您說項圈嗎？從我幾個月前看到牠時就已經沒有項圈了。」一織逐一回答了來自寵物醫護人員的問題。

「再麻煩您了……謝謝。」

待獸醫師幫貓咪處理好傷口後，醫師一同檢查了貓咪身上是否有植入晶片。

「這隻貓有晶片紀錄。所以和泉先生您不用太過擔心。牠的主人最近也有聯繫我們，很快牠就能回到主人身邊了。」獸醫說。

「這樣啊……謝謝您。」

突如其來的分離讓一織有些恍惚。明天開始，在他走過無數次的那條道路上，將不會再有這隻黑貓的身影。

「我能……」

在理性阻止他以前，感性已經率先迫使他開口。獸醫師停下手邊的工作，抬頭看向這位白領階級、看起來一絲不苟、明明不是貓咪的飼主卻似乎又格外喜歡這隻黑貓的男人。

「我能跟他說聲再見嗎……」一織最終還是將這個問題問了出口──就算他覺得自己做為一個身著西裝、看起來一板一眼的人，問出這種話實在是很難為情。

「請吧。」但善解人意的獸醫師同意了他的請求。

雖然有些對不起貓咪的主人，不過、最後一次、最後一次就好──

「再見了。謝謝你。」

他彎下身子，輕撫黑貓的身軀。

回家的路途又要變得無趣了。

∕

「那個、不好意思、我剛才接到電話說，已經找到我的黑貓了……」

下班時間的電車站非常擁擠，但就算如此，九条天仍匆匆忙忙地從電車站一路跑了過來。在工作人員的帶領下，他終於見到了那隻令他心心念念的黑貓。

「謝謝、謝謝您……不好意思造成了困擾。」從獸醫師手上接過黑貓，九条天懷著歉意地道謝與道歉。

「能找回貓咪真是太好了。」獸醫開心地說，「前腳的傷口是因為被樹叢的尖刺劃傷，經過處理之後已經沒事了，之後照護貓咪時多加注意即可。」

「我了解了。請問將貓咪送來這裡的人有留下任何聯絡資訊嗎？如果可以的話，我想好好感謝他。」懷中是失而復得的寶物，見到了失蹤已久的貓咪讓天近日苦澀的臉龐終於有了一些笑容。

「那位先生的話應該還在櫃檯那邊，您可以過去找他。」
「非常感謝。」

他依照獸醫的指示來到櫃檯邊想和這位恩人道謝，但在那個人轉過身之前，九条天卻少見地卻步了。

紺色頭髮的男人抬起頭，對上了九条天寫著訝異卻又滿是疲倦的粉晶色雙眼。

∕

那段時光其實還算開心。和泉一織想。

他們會在睡前交換幾個親吻，把一整天下來不愉快的記憶都留在原地，相伴彼此入眠後，早上醒來依偎著彼此的體溫便是一種幸福。

他曾數次開玩笑地說，自己就像是一隻不願臨幸人類的黑貓，需要施加一些特別的魔法才會願意變得稍微坦率一點。一旦反駁這番言論，對方就會列舉出更多實例證明他才是正確的──然後再得寸進尺地把自己當作真正的貓咪搔癢耳後與下巴。

手插在大衣外套裡的口袋，和泉一織緊張地想抓住布料卻被靜電刺激而收回了手。九条天曾數次與他描繪過兩人一起養貓的願景，隨後他們便為了應該養橘貓、英短還是黑貓吵了一場毫無意義的架。思考至此，他不禁有些想笑。

「原來這是您養的黑貓。」和泉一織平靜地說，「請小心別再讓他隨意逃出家門了。」

禮節性的「謝謝」還來不及說出口，九条天卻已經被和泉一織的話堵的不知道該說什麼才好。

他想起他花了多久的時間，才讓和泉一織改掉總是對著自己說敬語的習慣；他想起那些將戀人比喻成黑貓的玩笑，說著也許細長的紺色髮絲哪天會變成蹭的滿身都是的貓毛。

那個被放在房間一角的白色項圈，已經生滿了灰塵。

數個月前見到黑貓的那一刻，就已經是錯誤的開始了。牠就像是和泉一織的化身，在滿是乏味與麻木的日子裡，為他寂寥的生活帶來了那麼一點、縹緲卻又真切的溫暖。

現在，他稱呼九条天為「您」，他就像他們剛開始談戀愛時，顧忌著彼此那僅僅一歲的年齡差距而堅持使用敬稱。彷彿像是回到了起點、但冬夜的寒風正提醒著九条天，那是和泉一織對於一個陌生人最基本的禮貌。

「我知道的。我不會再這麼不小心了。」
「……那就好。」

分手的情景其實已經記不太清楚了。和泉一織只隱約記得他用了一週的時間，緩慢地消除自己在那人家中留下的所有痕跡，最後一天拖著行李箱離開時，他甚至還有餘裕能向九条天說再見。

那就像是自然而然的進程。似乎不知不覺地從哪一天開始，這段關係就已經能看到終點。話越來越少的晚餐時間、深夜時分沒有人亮著燈等候的客廳、微波後吃起來還是索然無味的宵夜，全部、全部都猶如伏筆沒有收拾乾淨的小說，給不出合理的原因解釋破裂從何而生。

他不是沒有為此痛苦過。

「……最近過得還好嗎？」

眼前的人抱著黑貓，似乎在經歷過萬般掙扎後，決定問出這一句話。

「嗯，一切都很好。」

因為我努力地讓我自己變得很好。而不是像您一樣，九条さん，我不需要仰賴貓咪的溫暖也能──

「這樣啊……那很好。」天露出了一個淺淺的微笑，粉水晶般的雙眸盈滿了現在的和泉一織不願明白的情感。

──過得很好，耽溺在已逝的過往是消極、顧影自憐且不完美、不正常的，而我不會讓自己變成這種模樣。

那個笑容裡寫滿了思念。在他們吵架後又和好的夜晚裡，九条天總是會露出那樣的神情。離開九条天身邊的第一個晚上，空空如也的冰箱裡沒有備用的冰塊可以讓他替腫脹的雙眼消除疼痛；第二個晚上，他做了和九条天一起養貓的夢；第三個晚上，他將原本要製作烘蛋的材料買成蛋包飯的食材。

一直想念九条天是不對的，和泉一織。所以在第一百二十五個晚上，他普通地從地鐵站走回家、普通地在公園遇見那隻黑貓、普通地入眠、一如往常地度過夜晚。

「時間也不早了，請盡快和您的貓一起回去休息吧。」他側過身子，帶著那麼一絲留戀地看向黑貓與天，說出了早已習慣的、違心的話語。這麼做才是正確的、並且符合早已分手許久的情侶──儘管九条天現在看起來，就像一隻受傷的白貓。

「嗯。」天簡單地應了聲，「謝謝你。」

他沒有漏聽那人有些沙啞的嗓音。和泉一織不知道九条天究竟是為了什麼而道謝，但現在，他連回應一句不客氣的時間與理由，都已在這個安靜的冬夜消逝的無影無蹤。

「……你要不要跟牠說聲再見？」那人捧起懷中的黑貓，朝一織的方向微微伸手。

和泉一織，你應該催促九条天離開這裡、並請他不要把自己當成會和小動物說話的天真孩童──

然而，身體卻像是不聽使喚似地，他向前踏出兩步，輕輕彎下身軀、像剛才在診間裡一樣，撫過黑貓的後背。

「……再見了。」

金黃色的眼瞳靈巧地盯著他，像是聽懂了一織的話語般，黑貓輕輕地將鼻子貼上一織的臉頰。

「再見，和泉一織。」

在聽見九条天如細雪般的道別時，他灰藍色的雙眼微不可察地閃爍著。那人久違地喊了自己的名字──不過、沒關係。

明天，他仍會是那一個早已變得正常的和泉一織。

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END