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武士 第二章


眾人跪服的場景顯然取悅了兩位上士，他們大搖大擺地漫步在大街上，因開道者的奉承時不時的嬉笑出聲。

「⋯⋯媽媽，我肚子好痛⋯⋯」

稚嫩的聲音夾雜著啜泣在附近傳出，青年微微抬頭望去，綁著髮髻的婦人跪趴在地，懷裡護著一個表情痛苦的少女。少女蜷曲著身子，神色痛苦，然而她十分乖巧懂事，也知道此刻不能夠喊叫，僅僅是壓抑著聲音，顫顫地哀求。

「乖孩子⋯⋯媽媽對不起你，再忍忍、再忍一下好嗎⋯⋯」


婦人努力調整著姿勢，不顧身上衣服沾染塵土，盡可能地讓少女能更舒服一點。婦人憐惜地吻著少女冒著冷汗的額頭，隱藏著焦慮輕聲安撫。

「⋯⋯我、我會努⋯⋯啊啊、哈啊⋯⋯努力⋯⋯」

「噓、噓，別說話了，好好休息⋯⋯妳很棒⋯⋯」

青年微微蹙起眉頭，心中沈吟間，方才好言提醒的醫者，稍稍探了頭，看到遠處的上士們還拖著慢悠悠的步伐，便挪著身子湊到母女倆旁邊。

「夫人，您不介意的話，讓我來看看吧，我是醫生。」

婦人聞言，立刻驚喜地抬頭，隨即又低下頭避免被發現，稍稍抬起一隻手，讓醫者為身下少女觸診。周圍的人群雖然沒抬頭與搭話，卻也默默地移動身子，替醫生與婦人遮掩。

受限於環境，醫者只能簡單的把脈，並在少女的身上按壓，落到下腹處，少女渾身顫抖克制不住地哀叫，被婦人連忙摀住嘴。

「醫生⋯⋯？」

看著醫者面色凝重地收回手，婦人焦急詢問著。

「⋯⋯不妙，這有可能是急性盲腸炎。」

「盲、盲腸？」

「咳，總之，腹部內臟發炎的病，只有蘭方醫才能夠醫治。」

「怎麼會！？可、可是⋯⋯」

「我不能騙妳，這個狀況不能拖延⋯⋯但我⋯⋯我很抱歉⋯⋯」

把最後的忠告說完，醫者不忍再看婦人面色慘白的絕望神清，退開身，再次埋頭跪伏，讓自己不再看也不能看。

醫者無話、眾人無語。少女斷斷續續的呻吟與上士的歡笑聲形成嘲諷的對比。

驀然，婦人抱起了少女站起身。過於突兀的身形，立刻引來上士的注目。婦人神色堅毅的抱緊少女，低者頭，迴避者上士的路線，貼著街道邊邊，快速的前進。

就在與上士擦身而過的瞬間，一隻手攔在身前。

看到婦人沒撞到自己的手，上士有些無趣的撇撇嘴。

「喂，女人，你想要去哪裡？」

「大、大人⋯⋯孩子他生病了，必須要去看醫生⋯⋯」

「生病？哇啊，這可不得了對吧？」

「是啊，不得了呢！哈哈哈哈哈哈哈哈！」

兩名上士突然大笑出聲，讓婦人有些不知所措。本來還笑著的上士，突然變了臉色，面色猙獰地朝婦人痛罵。

「管你什麼病不病的，如果在這裡痛死！那就是她的命！」

「區區肚子痛而已，居然敢如此放肆跑過我們上士身邊！」

上士輕蔑的言語讓所有人都感到憤怒，只是沒有人敢反抗，只能撇開頭或者閉上眼。

「區區⋯⋯」

「嗯？」

眼見婦人低頭，上士頗感好笑地看著她，沒想到，下一刻燃火的眸子直直撞進他的眼中。

「區區武士真的有這麼偉大嗎！我嫁到土佐鄉士家已經這麼多年！我真的覺得土佐這個地方太奇怪了！同樣都是人！這孩子的命居然比不上你們上士出巡⋯⋯」

「閉嘴！」上士冷叱，「居然敢拿鄉士的賤種跟我們相提並論⋯⋯膽敢污辱上士⋯⋯」

雕花鑲鑽的刀出了竅，上士神情淡漠的看著婦人，婦人抱緊了孩子倔強瞪著眼。

「在土佐，沒有人可以違抗我們。」

抬手，千篇壹律的悲劇即將上演——

即將一刀斬下的時候，突然一隻手將其抓住。

「嗯⋯⋯土佐藩一成不變的部分，還是一樣令我煩躁。」

手腕傳來劇痛，上士的刀就這樣鬆手落入來者掌握，一轉頭，還來不及看清人影，就是一個沈重有力的重拳襲來，直擊鼻樑。上士不僅臉上飆血，更是整個人飛了出去，狠狠撞上地面，直接暈了過去。

「你⋯⋯不，您⋯⋯」

婦人眨眨眼，看著紅衫青年，一時間難以反應。

「快走吧。」

看著另一名上士跟走狗抽刀漸漸圍上，青年頭也不回，低聲說著。

「可是⋯⋯」

「我是道地的土佐人。我知道這些上士，講道理是沒用的。只有這麼做⋯⋯妳才能救下妳的孩子⋯⋯」

婦人咬著唇，朝著青年深深一鞠躬。

躺在臂彎面色慘白的少女，微微睜眼，虛弱地說著。

「⋯⋯謝謝你⋯⋯大哥哥⋯⋯」

紅衫青年看著少女並白的面容，有一瞬間，回憶起了多年前，同樣在懷裡虛弱的少女。

那個同樣堅強、體貼，喊著他哥哥的少女。

「嗯，快去吧⋯⋯妳會好起來的。」

青年放軟眉眼，溫柔說著祝福，目送著婦人匆匆跑離現場。剩下的上士與走狗沒有去追婦人，因為在青年宛如猛獸的視線中，他們根本不敢轉身把背後的破綻留給青年。

「你、你到底是誰！？」

阿諛奉承的走狗看著青年腰間的刀，喝問著。

「土佐藩的鄉士——獅子王司。」

看著兩人，青年微微一笑，笑意卻不及眼底。

——鄉士。

上士聽到自報家門的荒唐言語，為自己的緊張害怕感到憤怒，氣到面容扭曲：「鄉士⋯⋯一芥鄉士竟敢動手！！！你知道你會有什麼下場嗎？」

「嗯，我知道啊。」

面對咆哮，青年不以為意的答覆著。說完還把奪來的武士刀隨手丟棄在地。

「！？你⋯⋯求繞我也不會放過你的⋯⋯」

「求饒？」司露出好看的笑容，被盯上的兩人卻是不由自主的顫抖，「嗯，我不會用刀的。要是不小心殺了你們，這條街的人都會遭殃的。」

司一步一步朝著兩人走去，上士一夥禁不住對方強悍的氣勢，步步後退。

「雖然等等我會束手就擒，不過——還是得讓你們知曉，『區區肚子痛』是什麼感覺對吧？」

面對司的挑釁，持刀的兩人壯著膽子大喊著砍來。根本不成體系的刀法，比他們手上華麗的刀劍還要不堪入目。

司微微側身就閃過攻擊，就著對方撲來的姿態，直接抬腳一個膝擊，讓對方跪倒在地，將一肚子酸水都吐了出來。另一邊上士揮刀砍來，司便把倒地的人往對方一踢。

這一腳，比剛剛的膝擊還狠。周圍的人群幾乎可以聽見骨頭碎裂的聲音。

不遠處將一切盡收眼底的醫者，目光一閃，悄悄拿出一張淡紫色的紙張書寫。在戰鬥的聲響中，隱蔽地吹了一聲口哨，一隻黑色的秋田犬從角落鑽出湊近醫者身邊，開開心心啃著醫者袖中抖下的零食。

「去吧，這個特殊事件一定要趕緊告訴大人⋯⋯」

黑犬低聲嗚咽，像是通曉人性一般回應著，脖子上掛著裝了醫者信箋的錦囊，撒開步伐，幾個轉身就消失在人群中。

醫者收回視線，司那一邊，戰鬥也進入尾聲。

被踢出的男子直接撞上上士的小腿骨，上士痛到跌倒，沒握好的刀差點把自己的脖子給砍了。

「可、可惡的——」

罵聲未落，上士就被司單手抓著領子提起來。

「你、你、你⋯⋯」

看著司另一手緊緊握成拳，肌肉緊繃，續足了勁，微微突出的指節，充滿危險。上士神色惶恐，全身發顫害怕極了。

「區區肚子痛，嗯，上士大人不會哭吧？」

這一拳狠狠地落在上士的肚子上，慘叫幾乎沒有脫口。上士幾乎在第一時間就痛到失去意識，整個人飛出去在泥地上滑了好長一段距離。

「阿！真的出手了！」

「太可惜了⋯⋯還這麼年輕⋯⋯」

「這下子怎麼辦才好，我們要不要先離開⋯⋯」

上士們全都倒了，周圍的民眾也跟著慌了。

「夠了。」

司對著躁動的人群低喝一聲。

有鑒於青年凜冽的目光，以及地上還留著血、呻吟哀嚎的上士，圍觀的群眾惴惴不安的噤聲，你看我我看你不敢妄動。

「⋯⋯不要動，也不要多說。嗯，千萬不要留下任何話柄，置身事外就好⋯⋯」

受到過往回憶刺激的司稍稍順過情緒後，也緩下語氣，低聲解釋著。

「我比你們都清楚，在土佐忤逆上士會有怎麼樣的下場。」

長街的另一頭，十多名同心面色凝重的朝著司的方向奔來，口中大聲喊著警告與訓斥，一個個抽出腰間的十手，如臨大敵。

「我比你們任何人⋯⋯都還要清楚⋯⋯」

司輕聲說著，鬆開染血的拳頭，也沒有握上腰間的刀。

只是靜靜地站著，任由言語與身形被憤怒的同心淹沒。







＊蘭方醫：江戶時代由荷蘭人或者出島與荷人交流的日本人所開設的醫館，相較於當時的漢方醫學，在外科手術方面較為進步。
＊同心：江戶時期各地的警察名稱，其實基本上都是足輕，官府的小小步兵。
＊十手：對武士刀武器，專門格擋刀刃制服敵人。