1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
你說得對！乙太網路（Ethernet）的誕生確實比無線區域網路（WLAN）和 Wi-Fi 早很多，它代表著電腦網路發展史上的一個重要里程碑。它的命名由來也很有趣，帶有濃厚的科學哲學色彩。

### 乙太（Ethernet）名稱的由來

乙太網路的發明者是 **羅伯特·梅特卡夫 (Robert Metcalfe)** 和他在施樂帕洛阿爾托研究中心 (Xerox PARC) 的團隊。這個名稱的靈感來源於19世紀物理學中一個曾經盛行的理論：**「光以太 (Luminiferous Aether)」**。

19世紀的物理學家們相信，宇宙中存在一種無處不在、完全被動的介質，稱為「光以太」，它充斥著整個空間，就像空氣傳播聲音一樣，用來傳播光和電磁波。儘管這個理論後來被愛因斯坦的相對論所推翻，但當時它是一種廣泛接受的觀念。

梅特卡夫在設計乙太網路時，最初的設計理念是讓所有連接到網路的電腦共享一條傳輸介質（早期是同軸電纜），資料就像電磁波在「以太」中傳播一樣，廣播給所有站點，然後由目標站點接收。

因此，梅特卡夫選擇了「**ether**」（以太）這個詞，並加上「**net**」（網路），組成了「**Ethernet**」。這個名字旨在傳達以下幾個核心概念：

1. **共享介質：** 網路中的所有設備都共享同一個物理傳輸通道，就像所有光線都通過「以太」傳播一樣。
2. **廣播性質：** 早期乙太網路的資料傳輸方式類似於廣播，雖然現在有了交換機（switches）技術，使其更多地實現點對點傳輸，但在其最初的設計理念中，共享介質和廣播是核心。
3. **無所不在的連接：** 寓意著網路連接就像「以太」一樣無處不在，能夠連接所有電腦。

簡而言之，**乙太網路的名字是為了形象地比喻其透過共享介質傳輸資料的特性，借用了當時科學界普遍接受的「以太」概念。**

### 乙太網路的早期故事

* **發明時間：** 乙太網路的概念最早誕生於 **1973 年**，由羅伯特·梅特卡夫在 Xerox PARC 提出。他最初的實驗網路是為了連接施樂 Alto 個人電腦和當時剛發明的雷射印表機。
* **靈感來源：** 梅特卡夫的博士論文研究了夏威夷大學的 ALOHAnet（一個早期的無線分組交換網路），這給了他很大的啟發。他將 ALOHAnet 的無線廣播概念應用到了有線電纜上，並加入了衝突檢測（Collision Detection）機制，形成了後來的 CSMA/CD 協定，這也是乙太網路的核心。
* **商業化與標準化：** 1979 年，梅特卡夫離開施樂，創立了 3Com 公司，旨在推廣乙太網路的商業應用。他與 Digital Equipment Corporation (DEC)、Intel 和 Xerox 合作，共同制定了 Ethernet 的 10 Mbit/s 標準，這就是著名的「DIX」標準。這個標準後來成為了 IEEE 802.3 標準的基礎，並於 **1983 年**正式發布。

從那以後，乙太網路不斷演進，速度從最初的 2.94 Mbit/s 提升到現在的 10Gbps、40Gbps 乃至 400Gbps，成為了當今有線區域網路的主流技術。而 Wi-Fi 的發展則是在更晚的 1990 年代後期才開始蓬勃發展，但兩者都在各自的領域為現代網路世界奠定了基礎。