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宇髓抓著他的衣領後頸，提他起來，像提一隻濕淋淋的小狗。⁠紙漿池的觸感柔滑，善逸一臉倒楣地抹掉臉上的液體和紙絮，幸好並不黏糊。

月光照耀於雪白的紙，半透明色澤潔淨如琉璃。在牆邊的那人已是屍體，若及時止血的話，或許還活著。宇髓扛起屍體，將他安放於平整的檯子上，聯絡隱前來處理，希冀能得知他的身分，將他帶給還在等他回來的人。

雖然任務已結束，但宇髓判斷自己尚有體力，打算走夜路直到有藤屋可休息，如果路上遇到鬼也可一併斬殺。

金髮青年和他並肩。

無法即時救人的沉重感仍壓抑，宇髓認為自己永遠無法習慣這一點。以前當忍者時講求一擊便是致命，不可能讓人救起，此時同樣差那分毫片刻，壓抑感比起其他鬼殺隊士還要沉重。

他又想起刀陷入時的質感，如同此刻，罪惡感濕軟強韌。

眼角餘光看見金髮青年的髮絲輕快地一躍一躍。是沒看過的甲級隊士吧。



善逸聽到宇髓沉重的心音，心臟一陣緊縮。如果是在原本的時空，他想得到許多安慰的方法，此刻一個都不適合。陌生的距離橫亙在兩人之間，再次突兀的提醒，對此刻的天元先生而言，他不過是陌生人。

或許有個時空的裡的宇髓天元和我妻善逸，就是這樣吧。

但哪一個時空的我妻善逸，一定都無法對這樣的聲音置之不理。



「那個－－」

「這次華麗的謝謝你了。」

兩道聲音同時響起。

善逸抓了抓頭，他對於感謝沒有抗力，一貫呼嘻嘻地笑起來。

「還、還好啦。」

「我從來沒看過雷之呼吸......我只知道我使用的呼吸是雷的派生。」宇髓想起那道閃電與雷聲，奇異地潔淨了內心的痛苦。

「非常華麗啊！！」

哎呀，連續收到兩個稱讚，跟當時在蝶屋初見面的時候天差地遠。或許是簡單交談緩和了壓抑，天元先生的心音平緩下來。

「現役的柱沒有雷之呼吸使用者，據說已經很久沒有出現了，育手也非常稀少。」

善逸突然頓住腳步。對啊，如果宇髓先生認識桑島爺爺，那直接引薦他去找桑島爺爺就行！再求桑島爺爺幫他還錢！就跟他原本的軌跡連上線，錢也還了！！

細想好像有很大的漏洞，不過時間寶貴，善逸不打算仔細想下去。

「你認識桑島慈悟郎嗎？」

「不認識。」

善逸在心裡大大的嘖一聲。好吧。最壞就自己衝上桃山解釋了，或是維持原案，加入鬼殺隊來還錢，然後用正規管道認識桑島爺爺。


他們埋頭向前走，腳步非常迅速，斷斷續續的蟲聲聽起來格外悲傷。紙漿池的液體已經乾涸，乾掉的紙絮隨風遠揚，肌膚仍然有緊縮感。善逸抬頭，月亮很清澈，清澈的令他想起那一壘整整齊齊的澄澈新紙。


「你有聽見......那個師傅最後說的話嗎？」他問。

「聽到了。」宇髓回應，聲音淡淡的：「想要繼續做手漉和紙的願望。」

「或許又是被鬼舞辻無慘騙的人吧。」善逸望著月光喃喃自語：「以為變成鬼就能繼續做自己永遠喜愛的事、跟喜歡的人永遠在一起......」

「追求永遠，不過是執念而已。」宇髓說。

善逸感覺心臟被狠狠戳中，忽然有種心虛的狼狽。是嗎？想要天元先生永遠的愛，不過是執念嗎？二十一歲的天元先生這樣想，現在的他呢？

「有了執念就會被利用，這個和紙師父就是這樣。」

善逸轉過臉，氣勢洶洶地頂了一句：「執念哪裡不好，難道不是利用執念的人的錯嗎？」

宇髓沉默著，風聲鼓脹。

「……⁠生死兩清是最乾淨的事。」

答非所問。

TBC