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Cypher Design Diary: Hanging on Tight
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密鑰系統設計日誌：緊緊抓住核心

當修改一套規則時，多數人會專注在「改了什麼」，但同樣重要，甚至更重要的，是「什麼被保留下來」。問題的本質在於：原始規則的核心是什麼？若改動了它，遊戲就不再是同一個遊戲。

這正是為什麼許多長期 D&D 玩家接受了第三版，卻拒絕了第四版。雖然兩個版本都大幅修改規則，但很多人覺得第四版背離了遊戲的本質。（這也是第五版回歸二版或三版風格，同時悄悄保留部分四版進步的原因。）

因此，問題並非「改多少」，而是「改了什麼」。這讓我們不得不回頭審視密鑰系統，思考它的樂趣來源。我們得出了三個大方向：
- 角色的自訂性
- 遊戲的易主持性
- 作為「傳統 RPG」卻著重敘事的特質

角色自訂性

密鑰系統的角色創建核心在於角色句子：「我是個 ____ ____ ，他/她 ____」，或「我是個 描述詞 類型 ，專注於 ____」。我們不僅要保留這一點，還要提供更多選項，並讓建構過程更快更直覺，好讓玩家能更快投入遊戲。

在角色類型方面，我們曾發現描述詞中摻雜了太多額外元素，因此我們將它們標準化與精簡化，讓每個描述詞僅提供一個屬性修正與一個初始技能。

至於焦點，我們非常喜愛它，因此只想讓它更有趣。與其給玩家一條固定進程，我們改問自己：「如果它像某些電子遊戲中的技能樹會怎樣？」（或像《隱形太陽（Invisible Sun）》中的長處。）這樣，每個焦點都能提供不同「路徑」，讓玩家在提升時選擇自己真正想要的能力。（附帶的好處是，這樣角色在六階以上的進展也能更容易拓展！）

最後，舊版中有許多來自焦點與類型的能力，只是單純讓檢定更容易。雖然實用，但未必有趣。既然密鑰系統已經有很多簡化檢定的方法（例如核心概念，應用「努力」），我們覺得能力更應該帶來新的實際功能。特別是，我們擴充了非戰鬥向的能力，尤其是互動與探索。

遊戲的易主持性
作為主持人，密鑰系統運行起來非常愉快。最主要的原因在於 NPC 與怪物比角色更簡化，許多必要資訊甚至能濃縮在一個數字中：等級。我們絕不會改動這一點。

這同時意味著，舊的冒險與資料書仍然完全適用。只要 NPC 與怪物維持不變，你依舊可以翻開任何舊書，直接使用其中的內容。（舊版角色能力也能照用，只是有時候可能不再必要，視情況而定。）

同樣地，舊版的密鑰、神器、主持人入侵、陷阱、挑戰等內容，也依然能與新版規則並行使用。

對敘事的專注

若要讓遊戲仍舊是密鑰系統，敘事導向就不能動搖。這裡我們先簡單區分「傳統」與「敘事」遊戲。傳統遊戲（如 D&D）著重於模擬現實（或小說世界）的規則，並讓故事從規則所定義的情境中自然展開。敘事遊戲（如《啟示錄世界（Apocalypse World）》或《命運核心（Fate Core）》）則較少在意模擬，更在乎故事本身。

傳統遊戲裡，你的角色被敵人射中，會因規則判定而受傷。敘事遊戲裡，你可能直接被送往醫院，因為這樣的劇情更精彩。

密鑰系統屬於傳統遊戲，但它一直更傾向於故事，而非死守規則。它試圖架起傳統與敘事風格的橋樑，優先考量團隊創作出的故事。最明顯的例子，就是主持人與玩家入侵機制。

我們發現，要讓故事順暢、遊戲流暢，必須刪除一些規則上的雜音。很多機制在最初看似有用，但久了大家幾乎不用，因為它們多餘或不符整體風格。坦白說，這些粗糙邊角刪去後，玩家甚至不會注意到，反而讓遊戲更流暢，這其實非常令人滿意。

我們在設計上始終緊緊抓住密鑰系統的核心。每一次改動，都是為了讓它更「密鑰」。我們始終謹慎，確保它仍是我們大家熱愛的遊戲。