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♔♙｜𝟐𝟎𝟎𝟎𝐝𝐚𝐲𝐬
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— 𝑭𝒓𝒆𝒆𝒅𝒐𝒎 —
　
　　天羽寒璃未曾理解她為何要在稱頌自由的年代裡冀望一份自由。
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　　她抬首凝望天邊湧動的雲霞，思緒在無數繁雜的思緒中浮沉，微風拂過臉龐的霎那，過往的記憶猶若浪潮般席捲她的心神。洛山高中北棟天台——乘載著無數回憶的場所總能攫取她的心思，相逢、別離、傾慕、孤寂皆在她眼前重演……直到身後響起的腳步聲冷不防截斷她的思緒，她回首，望見那雙宛若烈火般熾熱的赤瞳，頓時她的心神僅只餘下他的身姿。
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　　「征……你覺得自由是什麼？或者說，你覺得現在的你自由嗎？」
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　　「『自由』啊……真是突兀的問題呢。」
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　　現在、自由。
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　　他反覆咀嚼著那朦朧的詞彙，試圖以明確的詞句為其加上註解：許是母親仍存活於世時那無拘無束的過往、許是在高中那初次為挫敗黯然神傷的冬日裡終於掙破過往囚籠的那個瞬間。天羽寒璃凝望著身側的青年，在漫長的緘默裡一語不發。她知曉她吐露的詞彙撲朔迷離得很，於他們而言皆然。
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　　「有人說……當一個人獲得自由以後，第一種感覺是感到迷茫，因為當他失去控制以後，一時間總是會找不到方向。」
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　　話音落下，她輕觸面前的欄杆，微涼的觸感於霎那間便從指尖蔓延至全身，驀然間她憶起曾在此處謳歌的過往，彼時樂曲中的詞句不合時宜地於腦海中映現：想要將那光芒尋回身邊，伸出手卻怎麼也無法抓住。她想，多麼像甫掙破囚籠的鳥在廣闊的天空中迷途。
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　　「其實我不記得原本的句子是什麼了，但是大致上是這個意思……所以我在想，自由到底是什麼樣的感覺？」
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　　——而我又是為什麼要在這自由的年代裡嚮往自由？
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　　她在心底揣摩著用字遣詞，可末尾的語句終究是被她嚼碎成無意義的碎片後嚥了下去，任由胃酸將其溶解。那由她命題的申論題於她而言過於艱難、也過於虛無縹緲。她知曉他們皆仍在尋覓愛的辯證，卻又無法遏止地渴求自他口中獲知一個明確的解答。
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　　「我不認為自由有標準的定義，自由的定義對於每個人而言都是不同的。」
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　　「至於你的另一個問題，我會這麼回答：我認為現在的我是自由的。」
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　　話語戛然而止，他的話語使她憶起在夏季的終末在海邊所見證的、翻騰的浪花，她揣想他的心思終歸還是那樣錯綜複雜的絲線，而她不曾知曉如何去解，亦不願碰觸分毫，恣意介入他人的心思絕非好事，如此淺顯的道理她早已理解，更遑論而今已屆成人的他們。
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　　「那麼……你覺得現在的你是自由的嗎？」
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　　他問。她轉過頭，猝不及防地和那雙赤紅色的眼瞳四目相接，褐色的眼瞳中盈滿的驚詫一覽無遺，方才信手拋出的問題彷如迴旋鏢那般直截地刺穿她的心臟，她垂下眼簾，輕聲的呢喃轉瞬間在風裡消散得徹底。
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　　「我不知道。也許……是吧。」
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　　天羽寒璃從未明瞭過何謂真正的自由，時光的流逝早已使盤繞於她心中的鎖鏈鏽跡斑斑，略微使力便足以輕易掙脫，但縱使歷經無數次別離，她仍被過往所圍困，像一場層層疊疊的夢境般永無甦醒之日。她從未與自己和解，無論昨日、今日和明日。
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　　「……但我希望有一天我可以真正的自由。」
　　「那已經很足夠了，不是嗎？」
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　　她知曉他既無法、也不願賦予她一個明確的答案，由她所命題的申論題注定唯有她能實現論證，於是她只是輕輕頷首，而後毫無來由地憶起方才耳機裡空靈而清澈的女聲和那漸趨高亢的曲調，宛若一場不合時節的春雨，在剎那間浸潤她略顯乾涸的心思。
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　　描いた未来は遥か遠く離れても
　　即使我所描繪出的未來離我十分遙遠
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　　君といた光が明日を照らすから
　　與你一同存在的光輝也足以照亮明日
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　　「說起來，你看起來好像很忙呢。接下來的日子大概很難常見了。」
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　　「怎麼忙都忙不過你。但是我畢竟是需要個人的空間的人啊……而且這麼說起來很抱歉，不過有一件事情無論如何都會優先於你。」
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　　愛情和未來在她心中從來毋須掂量。
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　　她仍不知曉如何下筆描繪的夢想是遙遠而沉靜的一輪明月，亦是漫漫長河中未曾腐朽的指路標。她曾為飄搖不定的夢輾轉反側，曾險些被挫敗與謬誤扼殺，驀然回首，她刻下的足跡已漫長得足以使她在一瞬間毀棄所有自厭。她憶起她已然抽離許久的那個故事，驚覺當時的迷茫，而今回望也不過是滄海一粟。
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　　もう怖くないよ　迷いもしないよ
　　已經沒什麼好怕的了
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　　この思い出を拾ってまた僕は歩き出せる
　　已經沒什麼好迷惘的了　
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　　この思い出を拾ってまた僕は歩き出せる
　　我撿起了這些回憶並能再次邁開腳步
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　　「今天的夕陽很漂亮呢。」
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　　天羽寒璃的語調一如既往的平穩，逐漸蔓延的笑意卻無法掩藏她的心思。赤司征十郎凝望著身邊的人，知曉她的答案雖是殘缺不全卻已擁有形貌，而有朝一日她會拾掇起所有的拼圖，拼湊起她心中對自由的詮釋。她輕輕吐出一口氣，旋即在初秋的微風裡消散殆盡，她將手自欄杆上收回，撇過頭凝望著身旁的青年：
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　　「我突然有點想喝酒，考慮陪我喝一點嗎？」
　　「當然可以，聽起來是個不錯的主意。」
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　　——那麼……敬我和你將要一同面對的每個明天。