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　　「這次的眾神會議比我預想的還晚結束啊。」

　　美其名是會議，但各神明把各自管轄的地區所發生的事情全說過一輪的過程，根本比不上宴會的結束時間。

　　請烏鴉帶他們回ゲゲゲの森，戶田打了個哈欠，「野澤君還是一樣那麼有精神⋯⋯」

　　想起在宴會上不停灌他們酒的前任山神，他不禁苦笑，不過他也鬆了口氣，突然卸下山神的職責說要去環遊世界，平常連寫信報平安都沒有，只會很偶爾地收到異國土產，藉這個機會看到他這麼有精神真是太好了。

　　「戶田君還不是一樣喝得很開心。」

　　澤城毫不留情地吐槽讓戶田差點抬不起頭，現場的氣氛以及見到許久未見的野澤，確實令他放鬆不少。
　　
　　「出去這一趟應該累積不少工作，加油啊戶田君。」

　　高山用著輕鬆的語氣說出戶田不想面對的現實，戶田直接抱頭哀號，看見這樣的戶田，高山與澤城無奈地互看一眼同時笑出來。

　　「放心吧，我們也會一起幫忙。」

　　「高山君一定會處理到一半睡著。」

　　「才不會勒！」

　　戶田微笑聽著兩人的拌嘴，可越接近他居住的神社，臉上的笑容就逐漸消失了，連高山、澤城都沉默下來。

　　「⋯⋯發生什麼事了？」

　　大蜘蛛急躁地用腳敲著鳥居的結界，瞧見鳥居另一頭有個孩子，戶田吩咐兩人待在原地，他想也不想就直接跳下繩子，一腳狠狠地踩在大蜘蛛頭上。

　　「在別人家門口吵是想幹什麼？」

　　戶田看了眼孩子，發現他沒有受傷之後，將視線移到底下的大蜘蛛上，只見大蜘蛛仰天大吼了聲，從巨大身體冒出的黑氣使他趕緊扯過披在肩上的黃黑相間羽織甩開朝他襲來的黑影，看著趁機逃走的大蜘蛛，戶田皺起眉頭，伸手修復並加強鳥居的結界。

　　「高山君、澤城君。」

　　在他呼喚之下，原本待命的高山和澤城立刻出現在他面前，並雙手舉起向他行禮。

　　「有什麼吩咐嗎？山神大人。」

　　「幫我查一下，我們不在這裡的這段時間發生什麼事了。」

　　「明白了。」

　　高山和澤城點頭，同時化成藍光分別飛往ゲゲゲの森兩側。

　　「那麼。」

　　輕盈地落在孩子面前，戶田蹲下身跟他平視，「剛才很害怕吧？已經沒事了。」

　　看著孩子呆愣的模樣，心想或許是被嚇到了，他伸出手輕撫孩子的頭想讓他安心下來，卻沒想到孩子會像斷線的人偶般往他懷裡倒，戶田緊張地馬上接住他的身體。

　　他急忙抱著昏倒的孩子跑進神社，請眷屬鋪好棉被，他讓孩子睡在柔軟的被窩裡，並喚來熟識醫術的眷屬來診察孩子是否有他沒注意到的傷口，聽到眷屬說沒有外傷，但最大的問題是長期營養不良後，戶田不禁皺眉。

　　看起來年紀跟高山、澤城外表差不多，怎麼還會比他們還瘦？

　　戶田深吸一口氣，他察覺得到孩子身上有另外一股氣息，是他再熟悉不過的。

　　而他猜想得沒有錯，幽靈族族長以眼球之姿從孩子左眼冒出來，得知這些年來他們的遭遇，戶田既氣憤又難過，他也向他承諾絕對會保護他們。

　　但當他知道松岡是以祭品身分被村民送到神社時，原本已經停下的落雷再度響起，甚至開始颳風下雨，眼球老爹為了讓戶田冷靜下來，趕緊說他想幫松岡準備食物，才又讓雷聲停止。
　　
　　帶著眼球老爹來到廚房，戶田與剛才他吩咐準備食物的眷屬接手，照著眼球老爹的指示煮出加有蘑菇和蔬菜的粥，將粥裝進砂鍋內，戶田想了想，在彈指聲下，他的身形變成了和高山他們相近的樣子。

　　「戶田君？」

　　小心翼翼地把砂鍋放到餐盤上，戶田笑著請眼球老爹坐到他頭上，「我想這個樣子或許可以讓松岡君別那麼緊張。」

　　走回房間打開門的那瞬間，松岡也從裡面衝了出來，看到他被自己撞到差點往後倒，戶田急忙摟過他的腰穩住他的身體，瞧見松岡激動地抱過眼球老爹，戶田心想剛才離開前應該放張紙條，或是請眷屬傳話才是。

　　他先讓松岡吃飯，瞧見松岡吃得那麼香，戶田和眼球老爹互看，同時比了個大姆指，戶田也放下心來。

　　看起來有胃口，真是太好了。

　　戶田單手支住下巴邊用「先慢慢吃飯」的理由回絕松岡的提問，被松岡吃得乾乾淨淨的砂鍋讓他滿意地點點頭，雖然想再給他吃點甜點，但看起來是真的吃不太下了，戶田先是有些失落的低下頭，或許是看見戶田這樣，松岡趕緊安撫他問道可以等消化完再吃嗎？這令戶田開心地漾起笑容。

　　「當然沒問題，你想吃什麼都可以！」

　　松岡卻是呵呵地笑了出來，戶田頓時有些愣住，可下一秒，松岡的好奇確實使他整個人呆愣在原地。

　　「您也是眷屬嗎？」

　　眼球老爹是直接大笑出口，松岡滿是疑問。

　　「爸爸？」

　　「噗、哈哈哈⋯⋯這也難怪、鬼太郎認不出、噗、來⋯⋯」

　　「⋯⋯松岡さん笑得太誇張了⋯⋯」

　　無奈地搔搔頭，戶田站起身彈了個響指，碰地一聲變回原本的樣子，見到松岡驚訝地瞪大眼睛，他邊苦笑，卻又害臊地搔過臉頰，「我想說變成那個樣子你應該會比較放鬆，所以⋯⋯」

　　松岡不自在的反應讓他手忙腳亂地打算變回去，松岡卻一把抓住他的羽織搖搖頭說他並不害怕，還說他跟自己在一起覺得很安心。

　　這句話使戶田害羞地臉紅了起來，他覺得心臟快了一拍，忍不住伸手揉亂松岡的頭髮，瞧見松岡發楞的表情，他噗哧笑出聲。

　　「真可愛。」

　　但他的臉卻突然泛紅，戶田緊張地摸過他的臉頰確認是否發燒，更是著急地抱起他到棉被上躺好，正要去找眷屬時，他的羽織再次被抓住，聽到松岡再三保證他自己沒事後，戶田放心地一屁股坐了下來。

　　「我跟松岡さん說了，我會保護你們，等你身體多長點肉、可以保護自己時，你可以自由選擇想去哪裡。」

　　伸手整理他被自己搓亂的頭髮，戶田微笑，「當然，想繼續待在這裡也可以。」

　　而他先是看向眼球老爹，再看向戶田，跟著他的笑容勾起嘴角，「謝謝您，山神大人。」

　　即使接下山神的位置那麼多年，他仍然不太習慣被稱呼山神大人，戶田要松岡直接叫他「戶田」，松岡顯得有些困擾，這讓他覺得他真的非常可愛。

　　只見松岡怯怯地先是喊了他一聲「戶田さん」，戶田覺得可惜地勾起眉毛，松岡想了一下又重新改口：「戶田君⋯⋯？」

　　戶田是直接露出燦爛的笑顏再次摸過他的頭，「你先休息吧，有什麼需要就叫我，不然就跟我的眷屬講。」

　　離開房間前，他看到松岡抱著棉被躺下的身影，不覺露出溫柔的笑容。

＊

　　只要到吃飯時間，戶田總會端著餐點到房間找他，除了確保松岡有好好吃飯之外，戶田也想多陪陪他。

　　他還會藉著散步之名向松岡介紹各個房間有什麼用途，介紹到神器房時，松岡顯得非常緊張，他還問如果他偷走神器怎麼辦，聞言戶田是大笑出口。

　　「你一定不會那樣做。」

　　「⋯⋯戶田君怎麼能這麼相信我？」

　　「我相信你。」

　　他的直覺告訴他松岡本性並不壞，再加上這幾天跟他相處，他就只是個沒機會體驗各種事物的孩子，想到此，戶田疼惜的想法又更深了。

　　松岡直接低下頭來，從髮絲間露出的耳根都紅了，戶田微笑，伸手撫摸他的頭。

　　而某次，他一如往常地端著飯到房間找松岡，卻發現房間裡空無一人，戶田顯得有些著急，他的心情直接影響到ゲゲゲの森的天氣，巨大打雷聲從窗外響起，正當戶田想著要去哪裡找人時，他聽到急促的腳步聲朝房間跑來。

　　「對不起、戶田君⋯⋯！」

　　松岡氣喘吁吁地站在門口，戶田衝上前緊緊抱住他，確認他沒事之後，注意到他抱在懷裡的書籍，他不禁失笑。

　　「喜歡看書是好事，但忘記吃飯就不好了。」

　　「對不起，給大家添麻煩了⋯⋯」

　　「沒事。」

　　輕輕拍過松岡，戶田帶他到餐桌上坐好，他邊吃飯邊聽松岡分享今天讀到的內容，看到松岡說起故事眼睛發亮、神采奕奕的樣子，他在心裡決定要請眷屬們收集多點書回來。

　　但是筷子都沒在動啊。

　　他思考了下，伸手拿過松岡的碗，一口又一口地餵著他吃，或許是松岡還在興奮狀態，根本沒發現到自己正在被餵食，等到他察覺哪裡不對勁後，看見戶田手上空底的碗，他瞬間脹紅整張臉，羞愧地用雙手遮住臉。

　　如此可愛的模樣令戶田笑得肩膀都在抖，聽見大聲合掌聲，戶田才發現高山跟澤城站在門口，他讓兩人進房報告，得知村民們獻祭松岡的原因，戶田生氣得使外面響起大雷，澤城卻一把將高山塞進他懷中。

　　「聽說生氣的時候抱寵物會平復心情。」

　　「我是寵物嗎？！」

　　「你看外面不是沒在打雷了嗎？代表有用。」

　　寵物嗎⋯⋯雖然不是寵物，但戶田覺得松岡是在場所有人中最像小動物的人。

　　很可愛的小貓。

　　把這種想法拋至腦後，他排除雜念注意聽澤城的報告，並不忘安撫雖然不服但還是認命的高山。

　　得知自己的眷屬當中有可能混入間諜，戶田感到有些失望，卻也不意外。

　　他不覺得自己是好雇主，況且因他自己個人原因，導致神社內的眷屬那麼少，工作量肯定不少，如果有人提出更好的條件，會背叛他也不是不能想像。

　　正思考要怎麼抓老鼠，就見松岡舉起手說可以由他來做誘餌，戶田第一個持反對意見。

　　「太危險了，在大家都知道你是幽靈族的情況下，我不可能讓你做誘餌。」

　　非善類的人與妖怪都知道幽靈族能提高靈力及妖力，松岡他們所待的村子雖然有濃厚幽靈族氣息，但有他們的結界及每天巡邏，還不至於會有不怕死的妖怪直接對村子下手。

　　戶田想起松岡第一天到神社時遇到的那隻大蜘蛛，能讓身為神的他所設下的結界產生裂痕，對方一定用了可以增幅妖力的東西，萬一松岡落入他們手中⋯⋯他不敢想像。

　　「戶田君。」

　　松岡輕輕握住戶田捏住眉心的手，「就像戶田君幫助我跟爸爸一樣，我也想幫助你們。」

　　「可是！」

　　「雖然我還是個小孩，但我也是個幽靈族啊。」

　　松岡堅定的眼神令戶田移不開視線，也無法繼續說出反駁的話，最後他大嘆一口氣，勉強同意松岡的要求。

　　「我一定會好好保護你的。」

　　回握松岡的手，戶田將他擁入懷中，「不會讓你遇到危險的。」

　　溫暖的懷抱讓松岡猶豫了一下，他也伸手回抱他，「謝謝你，戶田君。」

　　默默坐回澤城旁邊的高山湊近不曉得什麼時候過來澤城旁邊的眼球老爹耳邊，「他們是⋯⋯？」

　　「唔嗯，老夫也不知道。」

　　高山發出疑惑聲，只想要快點回去休息的澤城打斷他們的擁抱，戶田順勢讓松岡坐到他腿上，松岡雖然困惑，但背後傳來的體溫令他不想離開。

　　最終他們打算製造出戶田三人需要外出、只剩松岡跟眷屬們待在神社的機會，決定做法之後澤城率先離開，無奈跟在後頭的高山跟著走出房間，戶田在走之前再次擁過松岡。

　　「一定要注意安全。」

　　松岡微笑，輕拍過戶田的背。

＊
　
　　隔天他召集所有眷屬到門口，向他們道歉才剛回來又要出門一趟，交代所有事情後，他請大家好好照顧松岡。

　　「松岡君。」

　　戶田以自己的身體擋住其他人的視線，他從羽織中抽出細線，綁到松岡左手腕的瞬間變成和他羽織顏色相同的手鍊，戶田小聲地在他耳邊說如果遇到什麼事情可以扯開手鍊，雖然他身上有先祖們相傳下來的靈毛背心，但多點山神的加護並不是什麼壞事。

　　如果可以的話，他是想直接把羽織留在這裡。

　　得到松岡的道謝，戶田本還想說些什麼，但被提醒時間差不多的高山打斷，他起身時順勢輕拍他的頭，和高山、澤城一同離開神社。

　　離開神社後，三人來到只有他們及親近之人才知道的住處等待對方下手的時機到來，但過了好幾天都沒有動靜，戶田這段時間最期待的就是跟松岡的信件往來了。

　　在旁看著準備寫信給松岡的戶田，如此開心的樣子讓高山吞下蘋果好奇地開口：「戶田君是不是喜歡松岡君？」

　　「啊？」

　　戶田卻是用「你在說什麼啊」的眼神瞥向高山，「我喜歡松岡君？怎麼會⋯⋯」

　　他停頓了，腦海浮現出松岡的笑容及擁抱，戶田的臉瞬間炸紅。

　　他承認他對松岡確實有好感，但他以為自己想好好照顧他們，是要彌補他和爸爸當年沒能幫助他們的虧欠，可被高山這麼一問，他才發現越是跟松岡相處，他就越被松岡吸引。

　　看向來自松岡的回信，戶田碰地一聲將頭砸在桌上。

　　僅是看到松岡的字，他都能想像他是用什麼樣的表情和語氣說出他寫在信中與他分享的事情。

　　「⋯⋯很明顯嗎⋯⋯」

　　「至少我跟松岡さん有看出來，澤城君的話應該是沒有。」

　　看了眼聯絡完水神的澤城，高山給予滿臉問號的他一個笑容，「畢竟澤城君只對水木先生有興趣。」

　　「⋯⋯松岡さん啊啊啊⋯⋯」

　　戶田抱頭發出哀號聲，澤城打算當作沒看到，但下一秒戶田卻猛地站起身，嚴肅的表情都讓他們跟著警戒起來。

　　「對方行動了。」

　　感知到他交給松岡的手鍊斷裂，戶田拿過羽織披在身上，拿出陶笛吹出笛聲喚來一反木棉。

　　他們火急地趕回神社，發現眷屬們全都亂成一團，戶田無視劇烈的心臟聲走進松岡房內，眷屬雙手捧著斷裂的手鍊欲哭無淚。

　　「山、山神大人，松岡大人⋯⋯」

　　戶田咬牙，一柱大雷電打在ゲゲゲの森中，嚇得鳥獸四散，他急躁的要循著幽靈族氣息找人，沒想到出房間後卻聽到能操控妖怪的神器不見了，戶田立刻從房間跳到一反木棉身上。

　　「一反木棉，趕快！」

　　在我趕上之前要平安無事啊，松岡君⋯⋯！