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自美國第一任總統喬治•華盛頓開始，每位總統離職時都帶走自己的全部檔材料，各自處理，這也造成文獻保存的混亂。即使美國國務院和國會圖書館曾先後採取撥款收購的方式，也不能徹底解決問題，直到佛蘭克林•羅斯福總統時才開始建立總統圖書館來保管每屆總統的檔。1955年，美國國會通過《總統圖書館法》，根據此法，美國總統卸任後在自己家鄉建造一座圖書館，存放自己的檔，交美國國家檔案館管理。目前全美已有13座總統圖書館：
最親力親為：佛蘭克林•羅斯福總統圖書館的設計草圖出自羅斯福本人之手，他通過私人途徑籌集了37.6萬美元用於建造，建成後交由聯邦政府管理。
藏品最少：赫伯特•胡佛總統圖書館于1962年胡佛88歲生日時正式對公眾開放，或許由於年代久遠，在所有總統圖書館中它的收藏品最少，約有9000件。
最“文藝”：甘迺迪總統圖書館的設計師是著名華裔建築大師貝聿銘，這座圖書館不僅收藏有甘迺迪總統生前的文字和影像記錄，還保存了著名作家海明威的上千份手稿和個人物品。
人氣最旺：克林頓總統圖書館位於阿肯色州小石城，豐富的藏品再加上設計新穎的克林頓總統公園，使得這座圖書館頗受公眾歡迎。2012年共有30萬人參觀，使其成為人氣最高的總統圖書館。
面積最大：小布希總統圖書館占地面積約9萬平方米，是面積最大的總統圖書館，也是耗資最多的，使用經費高達2.5億美元。