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【久旱逢甘霖】
　　唐錚從不認為自己的生日是值得特別慶祝的日子。

　　或許對他人來說，誕生於這世上是件值得開心歡慶的重要時刻，但對他而言，不過是將一個痛苦所誕下的母難日。

　　他從未告訴過任何人他的出生，至於原因，究竟是不值得慶祝，還是不願被慶祝，又或者兩者都有，他自己也說不清。

　　所以只要每年的這一天，他總是將自己深鎖在煉丹房內，好似這樣就能將這一日隱藏在無人知曉的角落，不被任何人觸及，也不必再面對那些不願提及的傷疤。今年也如往常一樣，在下達不准他人靠近的命令後，唐錚便將自己關進了煉丹房。

　　也不知時間過了多久，他望著手中已久未翻頁的醫書陷入沉思，忽然這時門外傳來靠近的腳步聲，打亂了他的思緒，伴隨一聲吱呀，門被輕輕推開。來人是趙活，懷中還揣著一壺酒，他小心翼翼地探頭進來，眼神四處張望，似在尋找這裡的主人。

　　唐錚略感煩躁地擱下書本走到對方面前，連語氣都顯得格外不耐：「不是說了誰都不准來嗎？你耳朵難道只是裝飾？」

　　眼看唐錚神情明顯比平時更為暴躁，這讓趙活下意識地退縮了一步，他連忙拿出懷中酒壺，硬著頭皮笑道：「我泡了一壺酒，今天日子特別，也想讓二師兄嚐嚐。」

　　唐錚表情微動，神經敏感地皺起眉頭：「什麼意思？」

　　趙活愣愣地眨了眨眼，理所當然地回答：「今個兒不是重陽節嗎？」

　　唐錚一時語塞，仔細回想，的確是重陽節。況且他也從未告訴過任何人他的生日，自然不會有人知道今天對他有什麼特殊含義，更別說是趙活了。

　　像是沒注意到對方的遲疑，趙活繼續開口：「我想著每年這時候，二師兄都會在煉丹房裡鑽研藥方，所以特地泡了這壺菊花藥酒，我還加了枸杞和枳椇子，能消除疲勞也特別補身……」

　　唐錚眉頭蹙得死緊，心中不忍腹誹趙活的誤解，這蠢貨恐怕單純以為自己是在閉關潛心鑽研吧？罷了，多說無益，這樣反倒更好。

　　「啊……如果二師兄不喜歡的話，那我就拿去倒了吧。」趙活一邊說話，一邊不住地偷偷瞄著唐錚，想看出一點端倪。可隨著對方臉色越發陰沉，眉宇間皺得更深，可謂是越說越忐忑，甚至開始懷疑自己是不是不該來這一趟？

　　眼瞧對方杵在那兒躊躇不前，惴惴不安的模樣像隨時會轉身離去，唐錚垂下眼簾，沉默片刻後深吸一口氣，帶著些許無奈地嘆息：「……放下就可以滾了。」

　　聽到這話，趙活心中大石終於落地，臉上瞬間綻放出喜悅的笑容，輕手輕腳地將酒壺小心翼翼地擺上桌，「那我就放這兒了。」說完便轉身快步離去，輕快的腳步聲伴隨著他的身影漸漸遠去。

　　煉丹房再次陷入一片寂靜，只有微弱的燭火在一旁閃爍。唐錚坐在桌前，目光落在那壺酒上，被燭光映照得熠熠生輝的眸子，似在斟酌著什麼。劈啪──爐中火柴發出的聲響打破了寧靜，唐錚的雙眼也隨之顫動，他似是做出了某種決定，手指攬住酒壺，動作輕緩地為自己斟了一杯。

　　壺口傾倒，酒水緩緩流入杯中，菊花香立即瀰漫開來，伴隨著一股清新的藥香，讓煉丹房壓抑的空氣瞬間變得格外清透。

　　他抿了一口，淡雅的香氣在舌尖間漫延散開。酒液溫醇，入口清爽，尾韻甚至帶枸杞與枳椇子的淡淡甘甜藥香。除去了酒本該有的辛辣刺喉，多了幾分溫婉細膩的清甜。酒香縈繞於唇齒之間，順喉而下時，一陣溫暖悄然流過全身。唐錚平日並不飲酒，但這股清香溫潤竟讓他感到意外舒心。

　　放下酒杯，指尖下意識地在酒壺上來回摩挲，壺身微涼，可他心底卻暖，嘴角不禁微微上揚，伴隨著一聲幾乎不可聞見的喃喃低語：「……或許，這樣也不壞。」