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16.守木的決意

不出老爹所料，那名諾姆女孩什麼都說了，連她的名字叫什麼都攤出來了，只有「屋蟲是誰」她始終不肯說。

老爹一臉看好戲的神情，走過來在守木人耳邊悄悄地說：「真遺憾，這位小姐還是不肯為了你透露任何有關於「屋蟲」的消息。」

守木人白了老爹一眼：「為了不重要的小事去為難一位淑女，你不怕我告訴格林小姐你是那種男人嗎？」

老爹非常吃驚的說：「我到今天才知道，原來木頭你會威脅人！」

守木人皺著眉轉過身，拿走桌上那條待洗的擦碗布：「我也是到今天才知道，原來你也沒有很老實！趕快幫忙草葉小姐把那碗湯喝完，然後再送她回去，不然隊長又要來催我們動作快了！」

不管老爹在自己背後喃喃詛咒著「該死的紅蘿蔔湯！該死的木頭！」，守木人把擦碗布洗好、再晾曬在窗邊的繩子上；他掏出了身上的炭筆跟隨身記事本，迅速的在上面寫下從諾姆口中得知的一切－－

她說，這些字原本是寫在一片樹葉上，字跡已經模糊不清，能看清楚的地方不多，也不曉得收件人是誰…。

－－既然如此，關鍵人物可能就是那位「屋蟲」，但是追蹤訊息的源頭並不是目前該做的事，而是要快點解讀這道訊息想告訴「守木」什麼！

「夜，諸災、唯守木，三回、三次、三個日月，不離。」

人族劍士在記事本上寫下難解的話語，再小聲地唸了好幾次，突然想起了那位年輕的大人不久之前對自己說過的話：

「守木，竭盡所能地陪著那位凱季特族的孩子吧，我沒有其他的事能告訴你了。」

這段文字是透過諾姆傳達的，這會是隱身在森林裡的大能者「屋蟲」所發出的警示嗎？跟那位年輕大人想告訴自己的似乎是同一件事，都跟「守木」有關，而且「屋蟲」表示的更為直接－－「夜，諸災、唯守木…」。

前路未知的情況，讓人族劍士內心不安起來。

「唯守木」…除了那位屋蟲，大概只有那位年輕大人跟我，才知道是什麼意思！

－－守木…我是守木嗎？

直到昨天為止，我都還不是守木！

守木、守木人…根本不能算是名字，就跟木頭一樣，都只是隊上其他混蛋們幫自己亂取的綽號，還是因為一場可笑的誤會得到的！今天早上明明就是大人把我扔到樹上去的，卻無賴的說他覺得我「很喜歡樹木」，要把那棵樹送給我！

－－那不就等於我從明天開始就要澆水跟修剪那棵樹了嗎，不然隊長一定會罵人的，唉！

人族劍士有些迷惘跟懊惱，但是他很快的搖了搖頭－－

我到底在想什麼，守木這個名字既然是大人賜下的，我怎麼能懷疑！而且我也對那位年輕的大人做出了承諾，我會確實地守在大貓的身邊，不是嗎？

他決定把寫在記事本上的這段話再唸一遍：「夜，諸災、唯守木，三回、三次、三個日月，不離。」

守木人凝眉從守望小屋的窗子望出去，初夏的原野山林應該炎熱乾燥，此時卻泛著濕潤森冷的霧氣－－再不出發，很快霧氣就會佈滿整條山道，守木人很確定隊長再不久就會進來叫人了。

「從現在起，守木是我，我就是守木。」為了安撫自己惶惑不安的內心，守木人開口向著窗外的天空這麼說。

話音一落，窗外的精靈們立即從窗口一擁而入，隨著一陣讓老爹感到莫名其妙的室內風揚起，精靈們唱起了難解的歌謠－－

守木啊，守木歸來了，仍舊心繫遠方－－

最美麗的花朵留不住他的眼，最清澈的泉水留不住他的腳步－－

守木啊，守木歸來了，仍然心繫遠方－－

這讓守木人驚訝極了，自己看見了精靈，它們一邊唱歌，一邊揪亂老爹好不容易用髮油撫平的黑褐色捲髮，讓他不禁失笑。

－－心繫遠方？哪有什麼遠方可繫？

我最遠就去過隔壁的村鎮而已，還是因為隊長要去那裡出差，叫我駕駛公務車載他過去，好不容易回到鎮上，還被皮茲娜女士狂塞了一堆東西到車上，那次真是累死人了！

我可憐的艾莉跟茉莉，她們才是我心繫的對象！

沒有把精靈唱的歌放在心上，守木人關上了窗，然後尷尬地發現精靈們不打算出去，它們手牽著手繞著自己轉圈圈，跳著舞，唱著那首似乎可以被不斷改編的歌－－

守木啊，守木歸來了，仍舊心繫遠方－－

最美麗的花朵留不住他的眼，最清澈的泉水留不住他的腳步－－

守木啊，一起共舞吧，你的心如少女般耀眼－－

精靈們進行的正是小鎮上的少女們最喜歡的秋祭慶典遊戲，她們會手牽著手圍著當年被鎮民們評選為最美麗的少女，大家會不斷的跳舞，一直跳到音樂結束。

身為諾姆的草葉張大嘴巴，她驚訝地說不出話來－－精靈們唱歌沒什麼，但如果還加上跳舞，就表示它們感到歡喜！

這一切都讓守木人感到尷尬萬分－－

都是那隻蠢貓害的！沒事幹嘛給自己安上「少女心」的頭銜！這下完了，連精靈也這樣說我！實在太氣人了！

當守木人正苦於思索著「我真的有少女心嗎？」這種問題的時候，不明究理的老爹忙極了，他先是一把奪下差點又要被風吹走的草葉，還要拯救自己被吹亂的一頭捲髮，最後他終於生氣地大叫起來：「為什麼窗子關起來還有風在吹！木頭是不是你沒關好！快點檢查一下啦！煩死人了！」

人族劍士只好再度打開窗戶，以千拜託萬拜託的神情「請」精靈出去，幸好它們都還算給「守木」面子，立刻一溜煙的乘風而出，小屋的門窗被風吹動，發出卡噹卡噹的聲響－－

但聽在守木人的耳裡卻是：「守木啊，既然歸來了，就再多看我們一眼吧！」

－－好像一腳踏入了自家大人眼中的那個世界，之後也不能反悔了？

剛接受了守木這個名字的人族劍士瞬間有點後悔，雖然只有一點點…。

－－原來精靈這麼吵！

比我見過的任何一個道館裡的學徒都還要吵！我突然能夠看見精靈，還能聽見它們的歌聲，就是成為「守木」的證明嗎？

新上任的「守木」在心裡疑惑著，站在打開的櫥櫃前，跟老爹一起送名為草葉的小小淑女「回家」。

老爹皺著眉說：「回去千萬要小心，不要再被人發現了，不是每個人都跟我們一樣心腸這麼好，還會送你東西！」

身上背著一個包裹的草葉，嘴巴翹嘟嘟地對老爹說「我知道了！」，然後才對著守木人鞠躬道別，這讓老爹不禁抱怨：「嘿！為什麼你對木頭特別有禮貌！」。

「因為他是守木啊！」草葉天真的說，她話才剛說完，馬上就看見「守木」對著自己溫柔的微笑著，還用食指在唇間比了一個安靜的手勢－－完全是在豪華劇院裡演出的男主角姿態。

自從來到巡守隊報到以後，人族劍士就沒有再使用過這招了，因為沒有使用的必要－－

老爹的大叫聲破壞了此時美好的氣氛：「我都看到了！木頭你這傢伙！我這個老實人被你騙得好慘啊！原來這才是你的真面目啊！連諾姆你也能…我的天啊！請你離格林小姐遠一點！這是我一生一世的請求！」

草葉忍不住大聲笑了起來－－

那位大人剛剛才成為「守木」，而且明顯還不打算張揚！如果不是親眼所見，我也不會相信的，簡直太神奇了！

－－來自魔族的訊息，居然能「喚回」守木…？

雖然我不知道什麼是守木、為什麼那位溫柔的大人會是守木，但是精靈們都為守木的「歸來」唱起了歌，還跳起了舞，應該不會是什麼壞事吧…。

－－快點回去找屋蟲吧，等我把這件事告訴他之後，他一定會很吃驚，好幾天都一直低頭看書不理人…。

「還好守木大人跟那位很吵的人族大爺很好心，給了我一大塊奶油，可以去跟其他諾姆交換足夠吃好多天的食物回來！」

草葉搖搖頭，揹著有些沉重的包裹，小心的沿著櫥櫃後的牆角離開。

小鎮的龍依照東方龍的希望，正在努力的舉起有些痠痛的腿認真的步行，打算前往臭襪子火堆，他知道自己的龍衛長還在那裡，這時天空中突然傳來一陣歌聲：

守木啊，守木歸來了，仍心繫遠方－－

最美麗的花朵留不住他的眼，最清澈的泉水留不住他的腳步－－

守木啊，守木歸來了，仍心繫遠方－－

小鎮的龍搖搖頭，大聲地對著天空中的精靈們說：「他是他自己，不是你們期待的那一位「守木」呢！那個孩子的能力並不大－－差不多就是給一棵樹澆水的程度！」

這位森林之主說的話太過有趣，讓精靈們大聲地笑開了，紛紛跑到他的身邊玩鬧，爭先恐後的掀動他寬大的翅膀，此時一位頭戴寶冠的精靈現身，上前向表情無奈的大龍致意：

「無名之龍啊，雖然這位「守木」是人族，還是您的龍衛，但您對「守木」的評價實在太過於…謙遜！為什麼他會成為「守木」，除了他自己，沒有誰清楚真正的原因。」

頭戴寶冠的精靈眼神哀愁又明亮，這位守木是人族，不會比先前那一位的心思好捉摸多少，今日承諾在此停留，明日說不定就出行遠方－－

小鎮的龍朝著天空吐出了一口含煙的大氣，讓空中的飛鳥紛紛躲避：「我明白你的意思，不管是哪裡的孩子，孩子們的樂趣就是唱歌，但是我實在不喜歡這首歌，太接近預言的形式了！」

頭戴寶冠的精靈笑了起來：「那麼就為了您，叫孩子們唱另一首吧！」

王子殿下，你的騎士已經到來－－

沒有白馬也沒有勳章，但他已經到來－－

小鎮的龍皺著眉，在精靈們的莫名歌聲下，再度啟程尋找自己的龍衛長。

自己這個不稱職的龍主，即將要拋給他就任龍衛長以來，最大的難題－－小鎮的龍突然感到一陣心虛。

巡守隊成立以來史上最豪華的晚餐，即將要在今晚的永久營地登場，我的龍衛長不能拒絕，他只能說「是，馬上辦」。

之後傾香的孩子還必須要代替我帶龍衛回營地，剛才他擔心得哭起來了，那時候我真的有一瞬間想要直接放棄，但是我狠心的堅持下來了…遠在東方的公主啊，請你千萬要原諒我，竟然這樣對待你如珠如寶的孩子！

商人雖然可疑，他卻說了很有道理的話，錯失的機會，是怎樣都無法挽回的！

－－魔法果實已經被吃光了，誰知道那棵橘子樹明天還會不會在原地呢…？

今天找到線索，明日就能帶傾香的孩子去看魚尾獅了！

小鎮的龍為自己加油打氣著，一邊搖搖晃晃的繼續走向臭襪子火堆－－

嗯？氣氛好像不太對勁？

「我的孩子，你們在做什麼呢？」小鎮的龍語氣溫和的發問。

隊長皺著眉頭回答了他：「大人，算命師說她要從這裏的小路自行離開。」

阿絲滿懷希望地望著小鎮的龍，她正要開口，就被凱季特人打斷了：「大人，我不認為讓她獨自一人離開是個好主意！」

－－我還想押著她直接去酒館補晚班呢！怎麼可以讓這個懶女人溜了！

－－身為魔族監護人，絕對不允許這種事發生！

商人反常地保持沉默不開口，小鎮的龍卻說出了讓在場的人都很震驚的話：「我想邀請阿絲，還有這位香蕉先生，跟我一起出發去尋找失蹤的長頸鹿，傍晚前會回到營地，其他人都先回去，晚上還有重要的事要拜託大家配合。」

阿絲只覺得天旋地轉，自己只是想要一個合夥人啊！

一切看起來都很順利，結果現在跑不掉了！

該不會是厄運吸收太多，連我也要倒楣了吧！

－－該死的小侍衛！等我重新戴上王冠，一定要跟你討這筆帳回來！