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--- 第三章 了卻幻夢 ---


夢境中的存在
1920年10月20日（星期三）

　　顯然，布萊斯·法倫並沒有因哈蘭德博士的怒火而忘記你們的貢獻。坐在事務所昏黃的燈光下，你一邊翻閱那封來自阿卡姆的信，一邊心想，沒料到會這麼快又與他有所牽連。儘管從信中看來，法倫對那名學生的事情所知不多，但他仍特地寄來這封信，對於你在調查時隨口提出的問題，這份慎重讓你有些意外，也多了一分感激。

　　回到普羅維登斯後，你下意識減少了去找西蒙的次數。甚至自己也沒意識到這個改變。或許是因為焦慮，或許是因為那種揮之不去的恐懼。這些夜晚，你經常被噩夢驚醒。有時夢見那個身穿紅色西裝的男子，緩慢地、幾乎像是故意般在你背後行走，嘴角扯出詭異的笑容；有時夢到安東尼·弗林德斯那張扭曲猙獰的臉，開著車朝你呼嘯而來；更可怕的，是那些無名的夢境——四周被絕對的黑暗吞沒，你被綁在某個古老而冰冷的祭壇上，一群身上刺滿詭異符文的影子緩緩舉起刀，準備將你獻祭給那個存在。那個你至今無法描繪、甚至難以形容的存在。

　　你猛地回過神來，發現背上已經濕透了冷汗。你從未能清楚看見那個存在的模樣，但你總有種詭異的感覺……牠，卻非常清楚你的樣子。

　　或許正是這份不安促使你做出了某個決定。你買了一輛二手福特T型車（Ford Model T），是西蒙的一個客人脫手的。聽說那傢伙在一次從酒吧返家的途中出了點事，再也無法開車了。這給了你一個提醒：千萬別開著車去酒吧。幸好這台車雖然舊，但修理費仍然遠低於購買一輛全新的價格，考慮到後續調查的便利，你毫不猶豫地接下了這筆交易。


　　對了，調查……

　　你坐在桌邊，點燃了一根香煙。煙霧在空氣中盤旋，與房間裡殘留的咖啡氣息、紙張的陳舊味道交織在一起。你盯著那緩緩升起的煙霧，讓思緒慢慢聚焦。

　　一路走來，你始終是獨自一人。

　　壓力與恐懼像無形的重擔，日復一日地壓在你身上，讓你感覺自己隨時可能被壓垮。你知道自己需要同伴，但那個人絕不能是西蒙。他還未踏入這片黑暗，你也希望他永遠不會被捲進來……這些髒事，最好離他遠一點。

　　不過，也許情況出現了一點轉機。

　　那些曾與你一同涉入《阿卡姆女巫審判文檔》調查的夥伴們，或許是你能夠依靠的人。至少，他們曾經走過那段陰影，你們共享過同樣的恐懼與真相。只是，你不確定他們是否也像你一樣，被那些東西困擾著。

　　於是，幾天前，你試探性地寫了一封信給其中一人——那位名叫約翰·伍德的古董商。你不知道他是否和你深陷其中，但你仍寄出了信，希望能換來一個好消息。

　　希望，他們之中，還有人願意站出來。