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◇相遇


「喔呀，這還真是...請問~~」

黑袍寬帽男子裸足踩踏在柔軟的雪之中，看起來似乎一點也不覺得冷。狂風暴雪將他的衣襬給吹的拉扯、帽沿上串珠清脆作響但男子卻不受風雪干擾屹立不搖。反而遊刃有餘的在被問候的人周圍轉幾圈，很明顯對方已經形成一座小雪丘沒回應。男子卻不疾不徐思考，許久沒有跟人對話了該說些什麼好呢?

「不對、不對!現在不是想這些的時候了!!」

「唉...我記得這附近已經很久沒有村落了，該如何是好...」

緩緩的蹲下身，將雪丘之中小小的身軀攬至懷中

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『好溫暖。。。』

睜開眼，所見之處是除了火光外的一片漆黑。但那片黑卻是溫暖的，忍不住留戀的多蹭兩下...

「起來了?呵呵，還想繼續睡嗎?」

睜開眼，這次是真的醒了。短短的手臂與腿在對方懷中掙扎最後滾落下來，觸碰地面的那一刻被冰冷的又給嚇了一跳。

「你在發燒，還是多休息一下比較好。」伸手想安撫受驚嚇的小孩，對方反而有力的抓上男子的袖擺「媽媽...我想回家...」話音剛落，小身軀又再次昏迷倒落

◆

不知過了多久，殘存意識好像有溫暖香香的湯滑入喉嚨，也有苦澀難聞的藥。覺得身體很冷很冷，但總是有股溫暖抱著自己，驅散了寒冷與害怕。

溫暖的羽毛依偎在臉頰旁，小孩再次睜開雙眼，剛才睡夢中的柔軟羽毛感原來是一隻光芒輪廓的小鳥，栩栩如生似活物的蹦跳到眼前，好像還在擔心著自己。

「我沒事了，健康元氣滿滿的喔!」捧著小光鳥在手心感謝

「聽得出來你痊癒了。」男性溫柔的嗓音從山洞外走進，全身黑的長袍拖在地也掉落些雪糰在四周。而頭上頂著大大的寬緣帽能馬上判斷的印入眼中。

「魔法師!」顯然這位小孩好像沒有被寬緣帽給嚇到反而用力的站起身靠近「你住在這裡很久了嗎?我是哈希斯工坊的女兒，我是魔法師的小孩叫做諾亞。」

「???」這個年紀的魔法師小孩還沒教導寬緣帽跟尖帽的差別嗎?看起來對方真的非常矮小也沒有隨身帶著辨識用的尖帽...黑袍男子蹲下身「幸會，我叫禕‧德勞特。住在這裡...嘛~也蠻長一段時間了。」「不過我印象中，魔法師的後代都集中在一個地方管理才對?」聽說在海裡?自己是一次都沒去過

「對，我是自己偷偷從門跑出來的，我想找媽媽的工坊。」

據諾亞所言，他出生自北方雪山的工坊內。直到4歲跟父親去大講堂生活，而過了4年後卻聽說母親失蹤生死未卜。父親也因為母親的消息而離開大講堂去找尋。雖然跟其他小孩一起被照顧周全，但大家都說他是沒有父母要的小孩。為了證明，也為了自己想要的答案而偷跑出來，憑著記憶與手握信函的地址來到北方。不料天氣剛好是暴風雪，才剛踏進這片區域直接被雪困埋沒。

「這樣啊...」8歲的小孩原來已經會思考這麼多並付出行動了嗎，成長得真快阿...「在你發燒的期間，成年人們有來找你喔。但因為暴風雪的緣故他們很快就撤退了。」「如果天氣變晴了，他們應該又會出來找你。好好的跟他們道歉，也請他們幫你找媽媽的工坊好嗎?」

「不行!他們一定不會聽我說的話...而且，我還聽說他們要把工坊給收掉...說是不能讓不知者看到工坊內的東西，所以大人們要把媽媽的工坊給整個收不見。」

嗯~如果是他們好像真的會這麼做...黑色手指捏著下巴思考

「德勞特先生。能不能請您在暴風雪的期間，幫我找到媽媽的工坊呢?」小小的身軀跪坐在男子身前捧著黑色的手掌，而那小小的手掌顫抖著像是在握最後一根救命稻草般不放。

「嗯~~~好吧，我也不是不能在這種天氣出門。而且我本來就不需遵守你們的規定做事。」如果說不幫忙，以這個小孩的行動力可能又會在這種天氣跑出去吧「首先，來吃晚飯吧。別擔心，這場暴風雪我猜應該會下一個月。」眨眼

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在灰黑色的風雪中，黑色的身影矗立在視線不良的高空。把諾亞像帶嬰兒那樣綁在胸前並用布綁著呈現叉字，再三叮嚀抓好自己。雖然自己不怕冷，除了四肢以外身體軀幹這個區域就能感受到體溫並且保暖，男子也幫小孩畫上保暖的魔法以防失溫。

雖然有地址，但這個很久沒跟人相處的男子不太會辯讀、天氣與視線也不好找。憑著四年前幼兒的模糊記憶，加上只能在白天能見度的時段出來，兩人找了約一周都沒有房屋的身影。遠離了原本的洞穴來到更北邊，靠著傳送畫軸每日來回之外，男子還會趁返回的途中多少獵捕一些湖中的魚類。

「德勞特先生，我能問你一些問題嗎?」在火堆旁幫忙處理晚餐的諾亞，終於忍不住的開口

「嗯?什麼事。」

「為什麼你的手是黑色的呢?」小孩天真臉龐，不帶一絲雜質的詢問

「因為...我不是正常的人類，在剛出生時肉體被改成了龍。」思考了不到2秒直接回應「而你看到的我是靠著"父親"的魔法在維持人類的樣貌。」小時候還是有龍的部位顯現，但成年時改寫了新的魔法才將龍的部分退去只剩下四肢與脖子的構造還有些鱗片。

「因為這樣，我生長變的緩慢，人生也變得比一般人漫長。還有一些龍的特性都是控制魔法壓不下來的。」據父親的說法，魔法刻印如此深又融合。可能使作寬緣帽是改寫懷孕中的女子也說不定，但這些都無從得正。

攪拌著湯鍋中的魚肉，並放入燕麥「在這個時代，身體改造是不被允許的存在。所以我的事情是秘密喔!你要幫我保密才行。」此話輕鬆的像是朋友間的約定，男子舀了一碗燕麥魚粥遞給諾亞。

「德勞特先生是受害者，卻也不被允許存在嗎?」沒想到能在小孩口中聽到這麼困難的詞。見女孩懊惱了一陣後，頭上冒出一盞燈「諾亞會幫德勞特先生保密!不告訴任何人的。」堅定的表情不知道他的小腦袋剛才悟了什麼。小小的嘴吹涼了粥後放入口中「那德勞特先生要找變回人的方法嗎?」

吞下湯的男子思考道「被改變的身體是沒辦法變回去的。而且我也沒有想要找始作俑者...那個人可能也已經不在世上也說不定。我現在只求安穩的過生活就好。」口吻像個後半餘生的老爺爺「我很久沒跟人說話了，也很久沒碰到人。所以，我可能不會是一般人眼中的好人。」眼前的小女孩就像插曲般，短暫的出現在自己生命中，一段輕快又可愛的旋律。但起初自己還在猶豫要不要救對方，這就是與一般人眼中價值觀上的差異吧。

顯然對方也覺得"好人"的觀念對她來說有點困難，想了很久開口道「但德勞特先生願意幫助我，對我來說是個"好人"。」燦爛的笑容猶如冰雪中綻放的花朵般，惹人憐愛

「謝謝你，諾亞。吃完我們早點休息吧。」

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搜索進度來到了第三周，兩人飛到聳立的高山周邊。巨大的斷崖山陰影壟罩著雪地形成威壓與恐懼，但這種感覺諾亞卻有印象「以前好像房子後面就是一座山，跟這座很像。」短短的手指過去，男子心想如果不知者住這裡實在非常不容易...也只有魔法師能夠克服這偏僻的環境。但...是否太偏僻了呢?

順著諾亞的記憶往山腳下而去，約二十分鐘的飛程很快的便能看見一棟紫紅色屋頂的房屋。外牆肉眼可見已剝落，看起來至少有1、2年以上沒人居住了

「就是這裡!這是媽媽的工坊!」兩人降落後，諾亞跑去打開門。

沒有上鎖的房屋兩人帶著雪走進，生活家具與書籍等等都還在，不過卻都散亂各地。可能是諾亞的父親有回來過，但又匆忙的離開而忘了上鎖也說不定。禕走進了一間書房，乾燥花與一些紫紅色配金邊的家具看起來是位成熟女性使用的環境，桌上還擺著半杯的茶漬。可能女主人才喝到一半便突然離開，但經過了幾年水分已蒸發。

諾亞在閣樓匆匆忙忙的傳出咚咚聲，禕思考到一半轉移注意力往上而去。探出半個頭看狹小空間的小孩在做什麼。只見對方從精緻藤紋的箱子內翻出一本書後往返並開口道

「這是媽媽最珍惜的魔法書，從我還很小的時候媽媽就說這是他要等我長大後教給我的東西。我一直、一直都記得。」才剛走到男子的身邊，一張紙從書內滑出來。剛好位在下方的禕順手接住，並也看見上面的字跡「工坊證明書?」看來是這間房子的地契也夾在裡面

兩人回到一樓，剩下的東西都是諾亞帶不走的。嬌小的身影看著灰暗的房屋，在她的眼中這裡是與父母一同生活過最幸福快樂的景色

「德勞特先生。」淡黃色的眼瞳堅定的看著眼前的男子「諾亞長大後要努力通過考試，接下媽媽的工坊!諾亞想要在這裡等爸爸帶著媽媽回來，三人再一起生活。」男子被年僅8歲女孩的決心給震攝，緩緩的單膝著地平視眼前的女孩「我相信，你一定可以的。」未來的兩人絕不會忘記今天女孩的決心

禕在房屋的門外地上畫出非常複雜的冰之魔法陣。瞬間整棟房屋被厚厚的冰包裹住，如同時間被冰封在這一刻被保護著。隨後兩人飛上空中，禕使用強大的攻擊冰流星魔法長距離射到山崖上，震耳的聲響伴隨毀滅性的雪崩將這棟房屋給吞噬。從此哈希斯工坊只有兩人知道位置在這裡，並且能解開的人也只有諾亞。

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「德勞特先生，我能不能當你的學徒呢?」回到洞窟後，諾亞突然開口發問

「嗯...嗯~~~」男子懊惱的思考一陣後斬釘回答「不行。」

「為、為什麼呢??是諾亞不夠資格....」「不是的，你仔細聽我說。如果你想要拿回工坊你就必須是尖帽魔法師。這樣那張證明書才能簽上你的名字不是嗎?」而且如果她父母回來發現自己的小孩變成寬緣帽...禕內心攀上罪惡感。

而且等諾亞回去後開始接受魔法教育就會知道寬緣帽是一方什麼樣的人...希望諾亞長大後不會討厭自己...

「而且我們不是說好等找到你媽媽的工坊後就要乖乖回去嗎?」

「諾亞...本來是要當媽媽的學徒，如果回到大講堂諾亞不知道要跟誰學魔法。」小孩低下頭。不過能被學徒認可，禕其實蠻開心的

「我想大人們會幫你考慮的...不過要說適合的老師，我可能知道一位蠻厲害的尖帽魔法師喔。」

禕心想把諾亞送回去有遇到魔警團的風險，不如把諾亞帶去給認識的"厲害的尖帽"且不會洩漏禕身分比較安全。

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諾亞在雪山的日子不足一個月，暴風雪也漸漸轉為晴天。但此時兩人已離開北方前往禕所認識的一位寬緣帽的弟子，他將帶領我們前往弗洛拉家族。諾亞也在弗洛拉家族遇見他未來的老師，尤金妮雅·弗洛拉女士。