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劍映晴嵐

壹

　　那是一個山邊的小城，街道看上去熱鬧，卻也稱不上富庶。

　　太陽向上空爬升著，樹和樓房的影子漸漸縮短。

　　城中一間客棧，後院花草假山旁有處空地，方初嵐在空地上練劍。

　　唰唰幾聲，長劍鳴空，氣焰之利，似要將艷陽斬下。

　　他身型初展，臉上稚氣未脫，年歲不過十五，身上一件青色勁裝。

　　劍刃反射金光，映照著少年的眼。他抬頭望天，估摸時辰差不多了，於是收起長劍，擦乾汗水。

　　方初嵐穿過客棧的大廳，走上二樓，來到一處房門前，輕輕叩了二下門板。

　　裡頭沒有動靜，看來師尊又睡過頭了。但剛晨練結束的他，正餓得要緊。

　　「師尊，您醒了嗎？」方初嵐推門進房，床上果然還躺著人，正是他的師尊柳奕誠。

　　明明是習武之人，薄被下的身影，卻略顯纖弱。柳奕誠翻過身，青絲從肩上滑落，他放鬆的眉宇甚是柔和，五官清秀，歲數還未過而立。

　　眼睛半睜起，柳奕誠迷糊地問道：「練完劍了？」

　　方初嵐：「是。」

　　「好徒兒，你先吃點東西。我，繼續睡。」柳奕誠打了一個哈欠，闔上雙眼。

　　方初嵐走近床邊，又叫喚：「師尊。」

　　「嗯。」

　　方初嵐：「我想和您一起吃。」

　　他的師尊又嗯了一聲，比上一聲要輕，就要睡去。

　　方初嵐：「我餓了。」

　　身為師尊的柳奕誠只好坐起身，輕歎口氣。為人師長，總沒理由讓後輩挨餓吧。

　　柳奕誠將長髮隨意束起，披上外衣，便與方初嵐下樓。

　　客棧挨著大街邊，一樓大廳就是飯館，但朝食的時間早過，只稀零幾桌有人。

　　柳奕誠點了一桌菜，沒吃幾口，就在講古。

　　「且說為師當年，憑著青紘此劍，縱橫江湖，除盡天下不義事……」

　　方初嵐：「而後與魔教教主大戰三日，取得勝利，江湖就此安定……師尊，您說到我都會背了。」

　　「別打斷為師說話。大戰三天三夜，然後……」

　　柳奕誠說著當年如何輝煌、如何風光，聽者卻將全部心思放在眼前的食物上。這些故事自方初嵐十歲被收留，早就聽了百次千次。但除了他師尊腰上配的那口劍，實在看不出哪裡像是曾經聞名江湖的劍客。

　　「所以初嵐，此次遊歷，就是要讓你蛻變成和為師一樣出色的俠士，知道了嗎？」熱茶都涼了半晌，柳奕誠的長篇大論才終於告一段落。

　　方初嵐：「是是是，師尊。」

　　「還有啊……傳聞有一種草藥，生在瀑布之下，以螢火為養分，遂名為碧落螢花。聽說能治百病、解百毒，還能使人武功大增、長生不死，猶如食鮫人之肉……」

　　正邪大戰的故事結束，柳奕誠又開草木新篇，方初嵐自是半句也沒入耳。

　　在師徒閒談過往之際，有一位年輕女子時不時朝他們看去，留心聽著對話內容。她木簪素裙，脂粉未施，但不影響天生端正的美貌。可這樣的佳人，卻眉頭微皺，掛著愁容。

　　她躊躇一陣，向師徒二人走去。

　　「二位公子，打擾了。」

　　柳奕誠收回正要夾菜的手，撇頭看向女子，問道：「姑娘，何事？」

　　「是、是這樣的，小女子惜元，聽聞二位公子進城前，見義勇為，趕跑了山賊。」

　　柳奕誠：「所以妳一見傾心，要以身相許？」

　　「公、公子，我……」惜元皺了皺眉頭，不知是害羞，還是感到被輕浮的不快。

　　方初嵐：「惜元姑娘可是遇到了麻煩？」

　　見方初嵐神色認真地盯著她，才繼續道：「我原有一支銀簪，想進城換點錢，為誕辰將至的舍弟買些禮物，但……被那些賊人給搶了。」

　　方初嵐：「妳是希望我們奪回那支簪子？」

　　「如若不麻煩，還請……」

　　柳奕誠伸手打斷：「我覺得很麻煩。這位姑娘，妳可考慮報官。」

　　「師尊？」方初嵐不解。

　　惜元神色黯淡：「官府又怎會理會我這樣的小女子……」

　　柳奕誠依舊是事不干己的模樣說：「官府若不理會，那妳就認命吧。只失了簪子而未受傷，已是幸運。」

　　方初嵐：「師尊，那我們何不幫助惜元姑娘？」

　　「我說了，我覺得很麻煩。」

　　方初嵐從柳奕誠話語裡聽出不耐之意。但身為俠客，怎能因為一些麻煩就退縮、就放棄對需要幫助的人伸出援手。方初嵐自是堅持要幫助眼前的可憐姑娘。

　　「師尊才說要初嵐成為一位出色的俠士，若是嫌麻煩，那……」

　　「若你想去，便去罷。為師回房休息了。」柳奕誠將涼透的茶水飲盡離去。

　　方初嵐知師尊是因自己而氣，連桌上飯菜都沒動，便拂袖而去。但他亦不知柳奕誠心中有何盤算。

　　見惜元一副快哭出來的模樣，方初嵐倒了茶水，安慰她道：「沒事，我幫妳。」

　　「可是……」惜元視線飄向柳奕誠離去的方向。

　　「無妨。」

　　「這……」惜元一揖：「多謝少俠。」


　　惜元說是曾偷偷跟去賊人據點，願在前領路。本來方初嵐認為太過危險，但惜元指路的方式實讓方初嵐無法明白，只好同意她同行。

　　二人繞過鬧區，走向偏僻的城西，本就不筆直的街道，在此顯得更為詭譎蜿蜒，幾隻黑鴉嘎叫飛過，甚至透露出了淒涼。

　　方初嵐張望著問道：「山賊的據點竟然是在城中？」

　　惜元害怕似地，步行時與方初嵐的距離愈來愈近，她回道：「如若是在山裡，那時我也不敢跟上去。」

　　「這處若沒人領著容易迷路，確實適合藏身。」方初嵐暗暗記下所有路線，九彎十八拐，要進出可不容易。

　　「我記得……應該在這附近沒錯……」又見一處岔路，惜元朝前走去。

　　方初嵐隨後跟上，卻驚覺不妙。惜元的脖頸上架著一柄長刀，她面露驚恐，淚水在眼眶打轉，半開著小口，似乎想說些什麼，但被嚇得無法發聲。

　　拿刀的是一名男子，面容乾淨英俊，頭髮半束著，一身淡茶色衣裝。絲毫不像個山賊，反像一位翩翩公子。

　　那人說道：「少俠好勇氣，隻身闖入我阡末的地盤。如果想要這美麗的姑娘活命……」

　　方初嵐手按劍柄：「你想如何？」

　　「城外初遇，我見你身旁的人，有一把好劍，應當能賣出不錯的價錢。」阡末說著，將刀又貼近了惜元的肌膚幾分，繼續道：「用劍來換。」

　　「師尊的劍？你不配。」

　　語聲未歇，方初嵐所立之處沒了蹤影，轉瞬出現在阡末身旁，持劍挑開挾著惜元的刀，左手攔在她腰上，輕輕一帶，退開幾步。

　　「你……！」阡陌不料對方竟有此速度，想上前抓人。

　　方初嵐鬆開惜元，回身擋下阡末劈來的刀。刀劍相碰，火星濺起。刀勢洶湧，又有衝刺加持，方初嵐再退幾步，已到了牆邊。

　　阡末的刀再次揮砍，方初嵐提氣一躍，凌空翻身，落在阡末身後。其刀鋒所過處，本就鬆動的土牆便塌了。

　　阡末欲再起攻勢，長劍已然速攻而來，頗有雷電之姿。阡末速度不及方初嵐，只能持刀護在身周。

　　幾招快劍過去，方初嵐長劍一刺，正中阡末手腕，刀從他手中脫出，落在幾步之外。

　　對手沒了武器，方初嵐卻沒有收手的打算。

　　長劍擊出，直取阡末左胸。

　　惜元看不清二人的劍招刀勢，此時方初嵐奪命之劍的大動作，卻依稀能見。

　　聽她大喊一聲：「等一下！」

　　破風的長劍在阡末胸前一寸靜止。

　　方初嵐：「此人搶民財富，奪妳銀簪，又以妳性命、甚是貞節相挾，肖想換師尊的劍，何不該死？」

　　「我……」惜元的淚水留了下來：「那是因為……我騙了少俠您，還請不要殺阡末……」

　　方初嵐一怔，望向惜元。她水潤的眼底，映著阡末敗退而英俊依然的面龐。那樣的神色，方初嵐偶時能在愛戀中的女子眼中見到。

　　「原來嗎……」方初嵐自嘲地笑著。原來阡末與惜元是一伙的，只是想騙他的錢財。

　　阡末趁機退到方初嵐的攻擊範圍之外，拾起刀，拉著惜元就要離開。

　　「你們以為，能走嗎？」

　　那是一道方初嵐熟悉的嗓音，他回頭，只見柳奕誠淺笑著倚在巷口牆邊，也不怕弄髒一身的白袍。且分明是夏季時分，卻穿著春秋時節的服飾。

　　柳奕誠身旁立著一位陌生的黑衣刀客。他束髮高冠，身姿挺拔，腰間大刀出鞘，唰地對空一揮。

　　「判官周離再此，強盜詐欺者，阡末、惜元，速來伏法！」

　　阡末緊握長刀，將惜元護在身後，惜元悄聲問道：「其他人呢？」

　　習武之人耳力本就勝於常人，柳奕誠回道：「你們的同夥也早被抓了。」

　　阡末還想反抗，大喝一聲，揮刀劈向柳奕誠。

　　周離與方初嵐幾近同時動作。周離大刀一劃，阡末本就握不穩的刀被震地再次脫手。方初嵐劍鋒閃過，阡末跌下地面，右腿新傷鮮血直流，深可見骨。

　　「帶走。」周離下令，埋伏在附近的官兵現身，將阡末與惜元押走。


　　回客棧後，方初嵐夜裡無眠，為平復心中情緒，比平時更早出外練劍。

　　午時歸來，依舊不見師尊蹤影，只好前去客房尋找。

　　方初嵐思考著昨日之事，往柳奕誠房間的門縫細間探去。

　　師尊坐在床延，似乎已清醒一段時間了，卻散著頭髮，仍未更衣。手持一塊帕巾，細細地擦著劍。

　　斷劍。

　　方初嵐沒有出聲，靜悄地轉身離開。

　　以前在劍廬時，偶爾也能見到師尊這樣拭劍。還記得第一次見時，太驚訝而不小心發出聲響，師尊抬眼望來，那神色是他從未見過的複雜，肅殺、失望，還有不明的什麼決心。

　　他嚇得跑進山裡躲了一天都不敢回去，最後是柳奕誠親自將他找回，那刻師尊的神態已恢復如常，但也未提起斷劍一事。此後方初嵐再遇此景，便會隱去氣息迴避，假裝沒見到。

　　於是他去街道上晃了一遭，偶有聽見城中百姓山賊提到被擒的消息，才又回到客棧。一樓大廳之中，柳奕誠已點好一桌飯菜。

　　方初嵐坐下，問道：「師尊一開始就知道那是個騙局嗎？」

　　柳奕誠見他神色不佳，關心道：「心情不好？」

　　方初嵐吃了一口飯，沒有回話。

　　「其一，惜元從何知曉擊退山賊的人是我們，進城前打退山賊時，若她有在旁窺看，我們不可能沒有印象。其二，外地之人豈能將城中複雜的道路瞭若指掌，就算能，為何不報官，要找上不可靠的陌生人。至於其三……」

　　「還請師尊明示。」

　　柳奕誠意味深長地打量徒兒一番，才道：「初嵐啊，你認為，會有美麗的姐姐看上你嗎？」

　　「師、師尊？」方初嵐差點噎到。

　　「先吃罷，吃完去收拾一下。」


貳

　　風徐徐地吹，吹過紅花綠蔭，江緩緩地流，從萬山流下。漩江河床開闊，水流緩慢，流域貫穿整片陸地。

　　柳奕誠與方初嵐行舟漩江。柳奕誠椅在桅杆邊，飲著小酒，方初嵐立在一旁，以內力控船。

　　柳奕誠：「天下之大，無奇不有。江湖每三年會有一次集世間萬物之最的市集，就設在漩江最寬廣之處，稱作漩江錦市。」

　　方初嵐問：「師尊可是有想買的東西？」

　　柳奕誠搖頭道：「是你要去挑劍。」

　　方初嵐拍了下腰間佩劍：「劍？我不是有了嗎。」

　　柳奕誠哼笑：「那把破劍不過是我隨手撿來，你能使的好，是因還未遇上敵手。不然，早斷了。」

　　此時偏西的陽光，被一物遮擋。小舟被黑影籠罩。

　　在二人談話間，有一艘大船有意無意地接近二人的小舟。方初嵐本有留心，但跟師尊說話時多少分了神，一不注意就這麼近了。

　　那船首立著一人，寬敞的暗紫色袍子隨風而動，即使背著陽光，卻彷彿身在黑夜。

　　方初嵐直覺不對，暗中施展內力加快舟速，卻撇見師尊只微微一笑，從容飲盡盞中酒水。

　　大船上紫色的身影忽然有了動作，猝不及防地落在方、柳的小舟尾端。失衡的小舟劇烈晃盪，方初嵐險些沒有站穩，而柳奕誠手中的瓷瓶，卻未灑出任何一滴酒。

　　小舟的晃動稍緩，那人舉步，朝柳奕誠走去。

　　「師尊小心！」方初嵐大喊一聲，橫劍擋住那人的去路。

　　紫袍之人腳步頓停，一翻衣袂，白粉從袖中散出，漫在空中。方初嵐心知不妙，連忙閉氣。但還是遲了些，不甚吸進少許，身體不聽使喚地軟了下來，連劍都握不住。

　　那人上步，一掌拍在方初嵐胸前，他身體向後倒去，腰間重重撞上小舟側板，木板發出啪嚓的碎裂聲。

　　此時方初嵐半個上身已在舟外，襲來的疼痛使他更無力，又覺頸部一緊，被扣住了命門。

　　「你……是誰？」方初嵐艱困地想掙扎，無奈是毫無作用。

　　「毒王，闕孤暝。」是柳奕誠回答的，再聽他問道：「欺負別人家的徒弟，很好玩？」

　　闕孤暝望了望柳奕誠，鬆開扣住方初嵐脖頸的手，將他拉回舟內。

　　「初嵐。」柳亦誠扶住徒弟，讓他席地盤坐，囑咐道：「調息片刻就好。」

　　闕孤暝伸手，扣住柳奕誠手腕，小瓷瓶摔落地，撒出一地酒水。闕孤暝指間探脈，像是歎了口氣：「你變了。身體都這樣了，還喝酒。」

　　柳亦誠輕笑：「時光荏苒，你倒是一如既往。」

　　正如師尊所說，方初嵐調息一陣，就恢復了往常的狀態。邊聽著二人言語，應是早已相識。

　　雖然柳奕誠時常說著過去的故事，但從沒提過他以前結識的友人。師徒生活的十年間，方初嵐也未曾遇過有誰來拜訪。

　　他甚至一度認為，師尊是否個性太過古怪而無人理會。

　　而毒王提到師尊的身體，讓他很是在意。方初嵐直覺此事必與斷劍有關，便不敢開口詢問，但有機會勢必要弄清這回事。

　　柳奕誠：「所以啊，闕孤暝，你打傷我的徒弟，又打壞我的小舟，該如何賠償？」

　　闕孤暝哼聲：「我見你徒弟已恢復的差不多。」

　　柳奕誠：「打傷就是打傷。難道鼎鼎大名的毒王，想要賴帳？」

　　「反正我惡名在外，多一條罪也無差。」但見小舟已有滲水跡象，闕孤暝說道：「上大船罷。」


　　漩江最寬廣之處，數十、乃至數百艘大小寬窄不一的船隻並列著，船隻間以鐵鍊相鎖相連，再架上木板供人通行，形成宛若陸地的水上市集，這便是漩江錦市。

　　毒王的大船並未靠近，在幾丈開外下了錨。那是因為毒王名聲在外，無人膽敢靠近，亦無人歡迎，只怕一不小心就染上無解的毒，甚至失了性命。

　　但如同江湖上存在殺手，人們也會需要毒王所製的毒物和藥品。而若有人求於毒王，自會設法上船。

　　且據闕孤暝的說法，如此，也清靜一些。

　　柳奕誠與方初嵐乘竹筏，踏上船隻織成的陸地。外圍大多是中型舟船延伸的木板，設有數個小攤，供人們自由交易。商品珍稀奇異，卻也蘭艾同生，真假難辯。

　　往中心走去，則是大船聚集之處，他們大多擁有穩定的貨品來源，商品款項齊全，但也較為常見，比如織緞、藥材、武器等。　　

　　從小在山中劍蘆成長的方初嵐，自是沒見過這樣特異的市集，興高采烈地在一艘艘船隻上穿梭。

　　柳奕誠也任由方初嵐在前，肆意亂轉。反正錦市為期十日，要找劍，也不急於這一時。

　　在徒兒的注意力被各式奇珍異寶吸引時，柳奕誠察覺，似有人暗中跟蹤。但他表面依然，聲色不動。

　　方初嵐減緩行走的速度，視線投向桌上擺放著十來口劍的一攤。

　　「這位少俠，可有中意的劍？」攤主問道。

　　柳奕誠走到方初嵐旁，掃過桌上排開的劍，握柄圓潤，劍首細膩，鞘中之劍品質應是不錯，說道：「可以看看。」

　　攤主正要開口介紹，餘光見到柳奕誠腰上的劍，愣是怔了一下，問道：「這……是青紘嗎？」

　　青紘之名一出，暗中跟隨的人明顯有所反應。柳奕誠有意吊出他們，反問道：「此劍有來歷？」

　　方初嵐好奇插話：「青紘是這口劍的名字？」

　　攤主：「少俠有所不知，十幾年前有一位年少的劍客……應該也就比你大上一、二歲，隻身一人拿著青紘，與當時禍害江湖的魔教教主羅寄一戰。」

　　方初嵐：「後來呢？」

　　攤主：「兩敗俱傷。羅寄死了，少年劍客也死了，青紘一劍就此失蹤。江湖眾人翻遍山野，鑄造青紘的慕氏一脈亦曾想尋回這經世寶劍，最終仍是無果。」

　　方初嵐看向師尊，柳奕誠卻些微閃避徒兒的視線。

　　聽攤主又問：「那敢問閣下，是從何得到青紘？」

　　柳奕誠：「哦，撿的。」

　　「在、在哪裡撿的？」

　　「忘了。初嵐，走吧。」

　　柳奕誠說著，將滿臉疑惑的方初嵐推走，去往停泊竹筏之處。而那些人依然暗中追上，且跟蹤之外，彷彿還多了一分敵意。

　　柳、方是將竹筏停靠在錦市外圍木板延伸而成的空地旁，二人一回到此，就有數人現身，持著刀劍，將他們包圍。

　　方初嵐拔劍以對：「你們什麼意思？」

　　為首的那一人身著紅衣，持黑羽扇，開口說道：「我等並無惡意。」

　　柳奕誠：「沒有惡意？原來閣下領人包圍是善意嗎？」

　　「在下旻楓翎，有一事相求。」

　　「柳奕誠。」回以姓名，柳奕誠輕笑：「求我啊？」

　　旻楓翎沒有理會嘲諷，自顧自地繼續道：「想向柳公子借劍。」

　　柳奕誠：「借了你可會還？」

　　旻楓翎：「不會。」

　　「那不稱作借，是叫搶。」柳奕誠搖頭，一副惋惜的模樣道：「不知以往教導旻公子讀書的先生，聽見此番言論，會不會認為自己白費了苦心？」

　　「別浪費口舌來激怒我。」旻楓翎說道：「青紘此劍，聽說是你撿拾所得。如此神器，不配你這樣武功低微的人擁有。」

　　方初嵐插入：「誰說師尊武功低微！」

　　「是啊，誰說我武功低微。」柳奕誠有些張揚地笑了，拍拍徒兒的肩，當是讚賞他維護自己。

　　又走近旻楓翎，挑釁說道：「我武功如何，你大可親自試試。」

　　「那還請柳公子賜教！」

　　羽扇一揮，旻楓翎掌風將至，柳奕誠退後幾步，避開嚇敵的一擊。

　　「要比可以，但在此沒有觀眾，多麼無趣。不如明日，昭告漩江錦市，青紘在此，憑本事來拿。」

　　旻楓翎搖了搖黑色羽扇，假作嘆息：「這是自取其辱。」

　　柳奕誠：「還是你怕了？」

　　旻楓翎：「我大可在此搶劍。」

　　柳奕誠：「你搶了我的劍，別人也會去搶你的。而若錦市比武之下得劍，名正言順，誰還敢搶？」

　　柳奕誠一擺手，繼續道：「再者，我說此劍只是我拾得。然名劍自要配上武藝出類拔萃之人，若贏了，也可以此證明我配用青紘。」

　　旻楓翎：「只怕柳公子一上小舟，就失了蹤影。」

　　柳奕誠：「你不是跟了我一路，有本事就再跟上啊！」

　　「初嵐！」

　　柳奕誠一聲呼喚，同時踏下重步，將氣勁灌入腳下的木板，全員所立之處應聲破裂，一干人紛紛跌入水中。方初嵐經師尊叫喚，早已施展輕功，柳奕誠亦借反彈之力躍起，二人落在竹筏上，切斷綁繩，催筏離去。

　　旻楓翎單腳立在一塊浮木上，望著竹筏愈來愈小，好在方才他機警，也躍上空，才沒像下屬一樣成為落水狗。


參

　　回到大船，闕孤暝大步而來，本就少有表情的他，看起來比以往更加嚴肅。

　　柳奕誠輕笑著迎上，說道：「毒王厲害，消息如此靈通。」

　　闕孤暝：「還打？你不要命了？」

　　方初嵐藉機詢問：「師尊身體怎麼了？」

　　卻見柳奕誠迅速拉走闕孤暝，大步走入船艙，方初嵐跟上前，但被柳奕誠從船艙內轟出來，拒之門外。

　　方初嵐想如以往那樣撒嬌，在門外嘗試開口：「師尊？難道是徒兒讓您生氣了嗎？」

　　只聽柳奕誠冷回一句：「沒你的事，離開。」

　　船艙內，僅有一桌一椅一床，闕孤暝點亮桌上燭火，坐在椅上。

　　闕孤暝：「人離開了。」

　　柳奕誠落坐床沿，回：「我知道。」

　　闕孤暝問：「為什麼不將自己的狀況告知初嵐？」

　　柳奕誠：「我跟他說作甚？」

　　闕孤暝再問：「為什麼要折騰自己的身體，設搶劍的擂台？」

　　「我高興。」

　　「是不想讓徒兒看見自己脆弱的模樣吧？」

　　「說了，我高興。」柳奕誠背過身。

　　闕孤暝知是說中，道：「說你變了是我不對，你沒變。自羅寄那一戰時就該知道，你這樣的性格永遠不會改變。」

　　「提起往事有什麼意義。」柳奕誠回身：「我說你沒變，也錯了，毒王何時這這般能說會道了？」

　　「託你的福。」闕孤暝冷笑，又道：「你明天要如何戰？」

　　「十年了，你應該有方法讓我恢復。」

　　「除非有碧落螢花。」

　　「那只是傳說。」

　　闕孤暝深深嘆道：「有，但這不過是拿你所剩不多的命數來換。」

　　「你不能拒絕我的要求。」

　　「誰讓我欠你一條命。」闕孤暝冷哼，起身出去煎藥，留下柳奕誠在船艙內。

　　燃起的燭火忽明忽滅，跳動的微光映著柳奕誠的側顏。生命如燭火，持續在燃燒，蠟柱融化流瀉，愈來愈短。但若是經歷強力爆破的蠟塊，還能像一般的燭火那樣，穩定而持續的燃燒嗎？

　　「在想什麼？」

　　不過一會，闕孤暝回轉船艙，手捧一碗藥湯。

　　柳奕誠：「沒什麼。這麼迅速，你怕是早有預料。」

　　「有備無患。」闕孤暝遞出碗，說道：「還有，我方才出去，初嵐向我詢問你的狀況。」

　　「你怎麼回？」

　　「我叫他自己來問你。」

　　「嗯。」柳奕誠應一聲，飲下藥湯，盤坐調息。

　　藥力並不溫馴，或說是毒也不為過。甫一飲下，柳奕誠便感覺五臟六腑都在翻騰，斗大的冷汗留下，置於膝上的手指向內扣緊，他只能將神識專注於一吐一吸之中，以分散體內的痛楚。

　　一道冰冷卻緩和的真氣入體，壓下令他痛苦的藥物副作用，雙眼雖閉著，但也知道是闕孤暝相助。柳奕誠呼吸漸穩，藥亦起了效果，他空虛已久的氣海逐漸飽滿。


　　船艙整夜燭火未熄。

　　翌日一早，漩江錦市中，青紘之爭早就被散播開來。

　　錦市最中央的大船甲板，本作為拍賣競標而用，現在成了擂台，亦是另類競標的舞台。

　　柳奕誠迎風而立，依舊是寬鬆的白袍，不過相較以往，布料似乎沒那麼厚重了。

　　青紘掛在腰間，深青色的劍格雕有圓潤繁雜的紋路，在白日下透著藍天般的光澤，劍首不是配穗，而是幾條絲帶作為裝飾。

　　人群聚集在接鄰的幾艘船上，無不期待這這場比試。面無表情的闕孤暝亦在其中，眾人害怕毒王，他所立之處空了一圈。

　　方初嵐面帶憂容，小聲向師尊問道：「您真要打？」

　　柳奕誠：「不然呢。」

　　方初嵐：「還是徒兒可代師尊出戰？」

　　柳奕誠：「你又有多少能耐？」

　　方初嵐：「我……至少我身體健康！」

　　柳奕誠被逗笑，方初嵐與闕孤暝卻不覺得好笑。

　　「難得為師有興致出手，你就好好看著罷。」柳奕誠拍拍方初嵐的肩，讓他退至闕孤暝旁。

　　「看來柳公子是守信之人。」旻楓翎搖著扇子出現，神色自信而穩重，步至柳奕誠前。

　　柳奕誠側面對手，伸出一手，手掌朝上，大有請招意味，說道：「旻公子讓我好等，是把自己當主角嗎。」

　　旻楓翎羽扇在胸前一畫，回道：「只要贏了，我就是主角。」

　　話音未落，旻楓翎疾身上前左手出拳，柳奕誠側身閃避，卻見拳化為掌，目標直指青紘。

　　柳奕誠早有預料，扣其左腕。旻楓翎翻腕掙脫，右手羽扇一掃，風壓襲來。

　　柳奕誠向後退開，旻楓翎瞬身追擊，又是一掌擊出。

　　掌中蘊含力勁不小，柳奕誠架住敵手，導開攻擊，同時閃避餘勁。失準的掌勁擊在船邊欄杆，木條瞬間崩毀。

　　柳奕誠翻掌拍開旻楓翎的手，旻楓翎揮扇攻擊下腹，柳奕誠準備格檔，誰知只是佯攻。

　　旻楓翎扇交左手，右手伸去，就要碰到青紘劍柄。

　　柳奕誠剎那的判斷，一解繫帶，青紘從腰間落了下來，旻楓翎撲空想撿，青紘又被柳奕誠一腳踢上半空，以右手接下。

　　旻楓翎羽扇隨即換回右手，極招上前，氣勁凝扇，正面攻去。

　　柳奕誠連鞘帶劍架開攻勢，羽扇餘勢劈開船板。即使此船大且穩固，也免不了一陣晃動。

　　旻楓翎抽退，待晃動稍，緩穩住重心，準備再一次攻擊。

　　柳奕誠則將青紘掛回腰間，說道：「不勝我，你取不走青紘。」

　　「不拔劍，是在嘲弄我嗎？」旻楓翎飛身上前，再次搶攻。

　　柳奕誠則比他更快，瞬身至敵手眼前，手捏劍訣，以指代劍，刺出幾道劍氣。

　　旻楓翎左避右退，卻暗中運氣在掌，轟向對方心口。

　　柳奕誠一躍避開，瞬勢翻騰上空，落在旻楓翎身後。

　　旻楓翎回身，正欲攻去，卻感到頰邊一絲刺痛，伸手一抹，竟是殷紅。

　　柳奕誠微笑道：「你不可能勝我，認輸罷。」

　　「不可能！」

　　旻楓翎續力，想擊發絕命的一擊。

　　柳奕誠上前，劍訣劃出，雖為空手，卻是濃烈劍意，大有朝陽破雲而出之勢。

　　旻楓翎羽扇揮出，二道氣勁相撞，大船又免不了一陣震盪，甚至牽動周遭船隻。

　　劍氣直接衝破敵手勁力，羽扇被斜削而去，被震退的旻楓翎摀著胸吐出一口鮮血。

　　柳奕誠：「我贏了。」

　　「方才那招……」旻楓翎望過斷一半的扇子，又看向對手，問道：「你是十年前那時的？」

　　柳奕誠但笑不答。

　　「青紘，本就是你的啊。」旻楓翎似是自嘲地輕笑，領著隨從離去。

　　柳奕誠朝觀戰的好友與徒兒露出勝利一笑，正想開口，卻突然感到一陣無力，一個踉蹌較要摔倒，好在方初嵐立即扶起。

　　「師尊？」

　　「我沒事。」柳奕誠站穩，想推開方初嵐，但闕孤暝抓住他另一側的手臂，意在扶亦在困。

　　闕孤暝：「回船上。」


　　奪劍之戰後，柳奕誠都在船上休養，再沒與方初嵐一同進入漩江錦市。方初嵐每次想問師尊，都會被轉移話題，轉而詢問闕孤暝，得來的只有嘆氣。

　　師尊的狀況愈來愈不好，他卻無法做出任何幫助。即使在錦市找尋各種珍稀草藥，柳奕誠也常以一句：「為師還沒到享清福的年紀。」玩笑著打發掉他。

　　錦市第五日中午，方初嵐與柳奕誠如常地共進午餐。

　　方初嵐：「師尊。」

　　柳奕誠：「嗯？」

　　方初嵐：「您真的不想跟徒兒說嗎？」

　　柳奕誠：「什麼？」

　　「您的身體。」

　　柳奕誠聲音下沉：「我想我已經暗示的夠明白了。」

　　方初嵐：「我知道，您不希望我問。但我是真的很擔心您！真的很想為您做些什麼！」

　　柳奕誠：「劍，有找到秤手的了嗎？」

　　「您別在岔開話題了！」方初嵐喊道：「每一次、每一天都是這樣，師尊既然救我、認我做徒，那為什麼不跟我說實情？」

　　柳奕誠：「我有義務跟你說嗎？」

　　察覺師尊動氣，方初嵐有些驚慌，忙道：「師尊我……我不是這個意思……」

　　柳奕誠：「出去。」

　　「師尊……」

　　「出去。」

　　方初嵐仍是立在原地。

　　柳奕誠：「沒有找到好劍，別叫我師尊。」

　　「師……」方初嵐露出驚愕的神情。

　　「滾！」

　　方初嵐走出船艙，與闕孤暝打了個照面。他什麼也沒說，匆匆離去。

　　闕孤暝走入船艙，見柳奕誠的背影有些失落。

　　柳奕誠回頭：「你都聽到了？」

　　闕孤暝為友人倒了一杯水。

　　柳奕誠一飲而下，說道：「完了。」

　　闕孤暝嘆氣。

　　柳奕誠望向好友真誠的雙眼。

　　「我……明明已經下定決心要跟他說，卻一拖再拖……但當我看見他那雙眼、聽見他口口聲聲叫喚的師尊，我真的很不想承認，現在的我已經不值得他崇拜，一點都不值得了。」

　　「或許還能舞劍，還能比示，但早在十年那戰後，我的內力已然無法凝聚。這對習武之人而言，無疑如同死亡。或許是因為認識你，所以我還抱著一絲絲的希望，希望我有一天能恢復。」

　　「但我不接受別人見到那樣的我，更不能接受自己是這副模樣，於是隱居山中劍廬。這時候，我遇見了初嵐，還記得那時下著大雨，他的母親渾身是傷的抱著他，倒在血泊之中，只有四五歲的孩子已經昏了過去。」

　　闕孤暝：「這些事，你不該對我說，而是對那孩子說。」

　　「罷了，大概也沒機會了。」

　　漩江錦市十日之後，再也沒見到方初嵐的身影。

　　闕孤暝則將柳奕誠帶回自身所居的烏霞鋒修養。


肆

　　烏霞鋒山如其名，每到夕暮之時，漫天雲海便會遮擋陽光，天空成紫色，雲，自然就成了黑色。

　　除此奇景外，烏霞鋒還算是座正常的山，朝有蟲鳴鳥叫午有山豬出巡，樹木生長茂密。甚至氣候四季如春，乾濕得宜，非常適合居住。

　　要說還有什麼是不正常的，大概只有此地住了一位毒王罷。

　　「在想什麼？」一襲紫袍的闕孤暝入屋。

　　「看雲。」

　　柳奕誠坐在椅上望著窗外，長髮未束，身上僅有一件薄衣裳。灰暗的暮光下，更顯人影瘦弱。

　　窗邊的牆上，掛著青紘，主人卻久未碰它。

　　闕孤暝：「什麼時後醒的？」

　　柳奕誠：「醒來就是這番風景了。」

　　隨著柳奕誠身體每況愈下，睡眠時間也愈來愈長，當初帶著徒兒遊歷時，只需七個時辰，僅比常人多了一些。而現在，一天能醒著超過一個時辰就很不錯了。

　　闕孤暝微微嘆氣，將手中的碗放在柳奕誠身邊的小几上，說道：「你的藥。」

　　柳奕誠回頭望他一眼，拿起碗，一飲而盡。

　　酸、苦、澀的湯藥，他已然習慣，今日的味道，卻有些不一樣。

　　更苦了。

　　「藥，換了？」

　　闕孤暝點頭。

　　柳奕誠放下碗，又望向窗外奇景：「我命數將近了嗎？」

　　闕孤暝無聲以對。

　　「只有這時候，你才會像以前那樣沉默不言。」柳奕誠輕嘲：「這樣的身子也拖了大半年，足夠了。」

　　闕孤暝在柳奕誠身旁坐下，抬起他的手腕，探向脈搏。

　　柳奕誠沒有問如何，闕孤暝亦沒有說結果。放下柳奕誠的手，闕孤暝從懷中拿出一支瓷瓶。

　　柳奕誠探問：「酒？」

　　闕孤暝點了頭，斟下二枚小盞，說道：「參了水。」

　　「足夠了。」柳奕誠一聞酒香，是他許久沒有接觸的味道，問道：「怎麼突然讓我碰酒，果真我命將絕？」

　　「今日是你誕辰。」

　　「哈……」柳奕誠輕笑，向好友伸出手：「乾杯。」

　　「乾杯。」

　　他們聊起過往，聊起第一次見面的情境。

　　那時闕孤暝還只是醫者學徒，卻因個性陰沉少言寡語，又醫毒不分的用心研究，而被師兄陷害殺人，逐出師門，甚至遭到追殺。

　　危急之際，正好被柳奕誠救下。至此一道遊歷江湖。

　　夜色轉瞬如墨，闕孤暝打斷話語：「該睡了。」

　　換藥，又喝酒，這對柳奕誠的身體而言，實在不是一件好事。但隔日，他竟午時便醒了。

　　準備至後院照料藥草毒花的闕孤暝，經過他的房間，也是愣了一愣。柳奕誠突然有了說笑的心思：「難不成這就是傳說中的迴光返照？」

　　闕孤暝扔下手中器具，抓起柳奕誠的手腕一探脈搏。依然沒有說什麼，神色卻帶了一點喜悅。他忙將表情抹去，回去做原本的事情。

　　但全被柳奕誠看在眼裡。托了十幾年的狀況，在此有了起色，為什麼？是上天眷顧，還是有神醫良方？

　　是了，昨日闕孤暝才為他換一味藥。是什麼厲害藥草能對他有作用？闕孤暝又為何不說？

　　好久沒有動腦的柳奕誠，開始推測所有可能性……

　　不久，闕孤暝進屋，放下托盤說道：「午飯。」

　　柳奕誠見此思索，上一次好好的吃午飯，什麼時後？

　　闕孤暝見他沒反應，說道：「沒有胃口？多少吃一點。」

　　柳奕誠輕輕點頭，嘗了一口菜。

　　還記得以往劍廬，總是晨間練劍的徒兒歸來為他做菜。在外便換成是他點好一桌菜，待晨練的徒兒一道用餐。

　　吃飯時，柳奕誠總是東拉西扯，講一些市井間的奇聞異談、山林間的妖魔異獸，當然說最多的，是他自己加油添醋的真實經歷。

　　而，傳聞有一種草藥，能治百病、解百毒，還能使人武功大增、長生不死，猶如食鮫人之肉……

　　雖然只是傳聞，但它乃真實存在，效用沒有那般傳神，恢復殘軀倒也能做到，可也如傳聞中一樣難以採得。

　　它生在瀑布之下，以螢火為養分，遂名為……

　　碧落螢花。

　　「碧落螢花。」柳奕誠問向好友：「昨日的藥，該不會就是這吧？」

　　「這……不……」

　　「看你的反應就知道是了。」柳奕誠繼續道：「你每日都在照料我，不曾離開烏霞鋒，沒有時間去找尋這種傳說中的東西。而我相信你比我更沒朋友，所以不可能託人。」

　　柳易誠喝一口湯潤喉，又道：「求於毒王者不再少數，或許是你用什麼交換到碧落螢花。最後一種可能，有人出於自身意願，不管多麼艱困，不顧自身安危，上窮碧落下黃泉，只為採集這株傳說中的碧落螢花。」

　　闕孤暝乾脆不說話、不做任何反應。

　　柳奕誠：「我徒兒呢？」

　　闕孤暝繼續沉默。

　　柳奕誠：「叫他過來。」

　　闕孤暝：「動氣有礙於身體恢復……」

　　「我知道。」柳奕誠說道：「好友啊，麻煩叫我可愛的徒兒過來。」


　　方初嵐的手緊緊握著衣角，低頭不敢直視師尊。偷偷望向毒王前輩，那闕孤暝自是看天看地不看他師徒倆。

　　柳奕誠望著眼前之人，一年不見，徒兒沒什麼變化，只身形似乎挺拔了些，但衣襟下依稀有布條纏繞。

　　「師、師尊。」見了人卻沒反應，方初嵐怕師尊還在生氣，小心翼翼地喚了一聲，然後跪下。

　　柳奕誠一把拉住方初嵐，不讓他跪，方初嵐驚慌地不知所措，一抬眼，正好四目相對。

　　「初嵐。」柳奕誠輕聲叫喚這好久沒說出口的名字。看著徒兒驚慌失措的模樣，柳奕誠將人抱住：「謝了。」

　　「師尊……」方初嵐手輕輕放在柳奕誠背上，他淚水湧出，止不住地下滑。

　　柳奕誠鬆開徒兒，拍了拍他肩：「別哭，哭什麼？又不會變成珍珠。」

　　「哪有、哪有師尊這樣，安慰別人的……」方初嵐依舊抽噎。

　　「行了，陪我吃飯，我吃不完。」

　　柳奕誠拉著方初嵐坐下，闕孤暝悄悄退離房間，將空間時間留給師徒二人。

　　柳奕誠伸手扯開方初嵐的衣襟，見他身上裹著層層的白布，似還有血跡滲出，柳奕誠道：「礙事的離開，現在我們可以來算帳了。」

　　方初嵐好不容易情緒稍微平復，這下又緊張起來，看著地板，不敢動作，亦不敢言語。

　　看這愈發一驚一乍的徒兒，柳奕誠心知是自己造成，他放開手，率先開口坦承。

　　他是一位劍術上的天才，前半生都在挑戰強者，以及找尋更強的強者挑戰。青紘此劍，正是與慕氏家主對試後，二人英雄相惜，遂贈劍以表心意。正值魔教興起，掀起江湖陣陣事端，柳奕誠卻只知教主羅寄武藝高強，想與其一戰。

　　最終，柳奕誠劍斷，與羅寄一同落下山崖。

　　命大未死，但重傷之下，又落山谷，無疑傷上加傷。闕孤暝尋到他時，說柳奕誠差點一生都將無法再拿起劍。

　　柳奕誠傷好後，告別好友，離世隱居。那時，就遇上了方初嵐。

　　方初嵐聽師尊說的雲淡風輕，沒有以往的高潮迭起、離奇曲折，他卻聽的比以往更加驚心動魄。

　　「到你了。」柳奕誠自白結束。

　　方初嵐不知從何開始：「我……」

　　「罷了。」柳奕誠道：「養傷要緊，先去休息吧。」


　　碧落螢花藥效非凡，柳奕誠的身體逐漸康復，雖然距離動武還需一段時日。而方初嵐自傷好後，便自行出去遊歷。每月只幾天在烏霞峰度過。

　　「兒大不中留。」柳奕誠哼聲，對此也只是放任。

　　「他是你徒弟，不是你兒子。」闕孤暝表示。見柳奕誠桌上全是書冊，他問道：「在看什麼？」

　　「鑄造之術。」

　　闕孤暝一臉不解。

　　柳奕誠：「武功能不能恢復還是未知，當人家師尊又失格，不如另謀生路。」

　　青紘掛在牆上。

　　攤開圖紙，柳奕誠提起筆，落下幾道墨跡。

　　「反正我是天才，應該能打造一口絕世神兵罷。」