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《Little Little Nightmare》 03


柯林斯人不再沉迷酒精，他得到了解答，雖然他對解答並不滿意，但至少他無須繼續終日惶惶不安地揣測創造者的意圖。
摩耳甫斯的目的仍是讓他履行職責，是的，當然，不然除此之外他還有什麼期待？不過百年的監禁顯然仍對夢境之主造成了一些影響，讓那個固執的存在決定作出一些……調整。
柯林斯人並不喜歡這其中隱含的不確定性，但至少在目前，這種「調整」對他有利，於是柯林斯人開始摸索調整後的規則。

在清醒世界徘徊顯然受到了默許，傷害人類的行徑依舊受到明確禁止。
柯林斯人在那之後又做了兩次嘗試，兩次的後果一模一樣，他被扔回夢境、輾成細碎的沙粒，他的創造者完整替他重現了被銷毀的痛楚，然而那只是一段記憶、一個重複的經驗，夢境之主甚至沒有親自現身，以懲罰而言簡直是敷衍了事。
倒不是說柯林斯人不把灰飛煙滅當一回事，那不只是身體上的痛楚，還包含了存在徹底被抹除的恐怖，但……那畢竟不是真的。

柯林斯人在清醒世界準備了一個新的身分，找到了另一個生活機能極佳的住處，像個普通的人類一樣「安定下來」；他在清醒世界待了一個世紀之久，那段時間累積的資產讓他暫時無須像個真正的人類一樣找份朝九晚五地工作來維持生計。

等到柯林斯人發現時，清醒世界的一整年已經過去了，整整一年，雖然他有一半的時間都待在清醒世界，但其餘的時候他都像個惡夢一樣在履行職責；他並沒有受到強迫或威脅，只是……當他無事可做時，用他最拿手的事務來打發時間似乎是個合理的選擇，既然他被禁止在清醒世界尋求鮮血與暴力，那他的選項自然也只剩下夢境。
柯林斯人再次開始感到焦躁，或許這就是他的創造者想告訴他的事，他終究是個惡夢，除了被賦予的職務，他還能做什麼？

於是柯林斯人嘗試了那些沒有被禁止、但也絕對不屬於惡夢職責的事項。
他踏入了一個本該該充滿血液的夢境，抹去了飛散的血跡，將刺出的骨骼推回原位，然後凶狠地親吻那個哭泣的人類。
考量到血液尚未被抹去的那個部分，這肯定不算典型的美夢，但考慮到那個夢者清醒後絕對射了自己一褲子，這肯定也不能算是惡夢。

摩耳甫斯還是沒有現身。



柯林斯人在金黃的田野中找到了成為美夢的高爾特。
高爾特的變化清晰可見，她的存在依舊神秘而奪目，但她的笑容不再鋒利，絢爛的蝶翼輕輕拍動時彷彿有星光從中灑落。

「柯林斯人。」高爾特點頭致意。
「高爾特。妳似乎……很滿意自己現在的狀態。」柯林斯人發現自己語調中的挖苦比預想中的更加明顯，但他也不怎麼介意。
「我很想說『你也是』，但……」高爾特瞇起眼，「你過得不太好。」
「有那麼明顯嗎？」
高爾特停頓了一下，「我不確定，畢竟我們都被重塑過了，我想我對前一個柯林斯人的判斷或許會比較準確。」
「他說他在重塑我時沒有做出任何改變，高爾特。」
高爾特緩緩睜大眼，移動步伐，繞著柯林斯人轉了好幾圈，蝶翼在身後輕輕拍動，「但是……為什麼？」
「我覺得他在進行某種實驗，但我不確定他在實驗什麼。」
「怎麼說？」
「他不再像以前那樣整天叨念著那該死的規則了，高爾特，他什麼都不說……我是說，他確實有威脅我不要傷害人類，但在之後……不管我是做他希望我去做的事，或是什麼都不做，他都沒有反應。」
高爾特聽著柯林斯人的描述，皺起眉頭，似乎也體會到了他的困惑，「聽起來確實很奇怪，但我也不知道原因……在你來找我之前，我一直以為你的情況和我類似，很多人都這麼認為。」
「……什麼叫做『很多人都這麼認為』？」
「你的行為改變了，柯林斯人，你以前總是對自己的職責有許多質疑，而且你也樂於分享這一點。」高爾特的語調彷彿在問：你難道沒發現嗎？
「那是因為我不知道他在玩什麼把戲，我試著在不被銷毀的前提下搞懂。」柯林斯人哼了聲，努力壓下了胸腔中的咆嘯。
「我必須承認……我不明白摩耳甫斯大人的用意。」高爾特踟躕了半晌，「但摩耳甫斯大人在改變，我認為這是某種好的改變。」
「怎麼說？」
「我覺得……嗯，路西安說他學會了傾聽。」
柯林斯人對此嗤之以鼻。


在同一個夜晚，柯林斯人做夢了，更確切地說是被破碎的記憶所糾纏，在夢境中看見幻象。

『你應該是我的傑作……』幻象對惡夢低語，『你有太多瑕疵。』

對人類而言，作夢意味著他們將進入夢境，但對美夢或惡夢而言，「作夢」代表他們以自身被賦予的力量改變夢境的內容，這是他們履行職責的方式，而這也代表當他們自己在思考某些事情思考得太過專注時，夢境也將隨之改變。
當這個夢暫時結束時，柯林斯人拒絕深思其中的意義。

屬於惡夢的夢並未就此消散，那些模糊的影像與聲音最初並未造成多少困擾，只要一揮手就能驅散，然而在他未曾留意時，朦朧的念頭在他的意識一角扎了根，以他的慾望為養分不斷成長茁壯，有了更加明確的形象。

柯林斯人的夢通常是一雙蒼白而冰冷的手。
相較於那一百年中柯林斯人曾有過的夢，那雙手顯得太過嚴肅、沉悶、拘謹，他也曾試著找回那些放肆、旖旎而淫穢的幻想，然而他發現自己辦不到，因為那雙手源於他的記憶，比他所有的妄想加總都更加真實，也更令人渴望。

那雙手總是從他身後出現，撫摸著他的臉龐，動作時而輕柔、時而粗暴。
偶爾，那雙手會沿著他的下顎繼續向下，掐住他的喉嚨，直到他瀕臨極限才從容地鬆手；偶爾，那雙手願意扯下他的領帶，用領帶蒙住他的眼眶，或是讓他咬在他最常用於發出聲響的那張嘴中。
柯林斯人的夢總是安靜地觸碰著他。

柯林斯人試著忘記這個夢，但即使是在清醒世界這也非常困難。
在某個平凡普通的日子，柯林斯人向自己妥協了，他在進房時脫掉了鞋襪，將米色的西裝外套掛到衣帽架上，取下眼鏡放到桌邊，走向床鋪時扯鬆了領帶。

柯林斯人重重在床邊坐下，床墊因為他的動作而一陣起伏，他在做出這個決定前喝了幾杯，他不太確定自己正在幹什麼，至少他是這麼告訴自己的。
在多次猶豫後，柯林斯淺淺地吸了一口氣，將自己的手指伸進左上方的齒列之中。


「你在做什麼？」

和柯林斯人的夢不同，摩耳甫斯這次選擇直接在他面前現身，沙粒憑空出現，在無風的空間中向上盤旋，構築出修長的黑色身影，前後不過數秒，柯林斯人在第一時間就將手指從眼眶中抽了出來，接著他就因為動作太過急促而嗆咳出聲。

摩耳甫斯站在柯林斯人的臥室之中，居高臨下地望著狼狽的惡夢，等待回答。
等柯林斯人終於能發出聲音時，他的左側的視野之中仍有光點閃爍，「沒什麼。」

柯林斯人只能否認。
他要怎麼回答？他並不是出於好奇，因為他已經知道被手指掏挖眼眶甬道的感覺了，那絕對稱不上是愉快的體驗，但那個夢、那段記憶、那雙手，一遍又一遍地引誘著他。
摩耳甫斯的沉默仍在持續，柯林斯人最終忍無可忍地試圖反擊，「你為什麼要問？你怎麼可能不知道？」
摩耳甫斯平靜地回答：「我並非無所不知，即使你是我的造物。」

柯林斯人一時失語，夢境之主果斷地承認自己的無知，這……完全不在他的預料之內，高爾特說這是好的改變，柯林斯人不確定。

「你在想什麼？」摩耳甫斯又問了一遍。
這次柯林斯思索了更久，半晌後才謹慎地吐出答案：「我在想……您。」
「我。」夢境之主面無表情地重複了一遍。
「是的。」柯林斯人的心臟跳得飛快。
「你希望我對你做那種事？」
「不是。」
「那麼你想要什麼？」

柯林斯人緩緩伸出一隻手，拽住了垂墜的黑色布料，往自己的方向輕扯，出乎意料的是摩耳甫斯竟然真的因此而向前挪動了半步，那雙黑色的皮鞋此時就踏在柯林斯人赤裸的雙足之間。
柯林斯人傾身向前，將自己埋入黑色的衣料之中，忍住了一聲滿足的嘆息。這樣的舉動毫無疑問是種僭越，但夢境之主在沉默了片刻後，沒有給予斥責或懲處，只是若有所思地輕哼了一聲。

「小惡夢。」來自創造者的呼喚刺痛了柯林斯人，在他釐清原因前，聲音就再度傳來，「抬頭。」
柯林斯人對這個命令感到抗拒，但他依舊緩慢地將自己從安寧的黑暗之中剝離，仰起頭。
夢境之主俯下身，在造物的眉心落下一吻。

那不只個吻。
夢境之主給予的施捨比擁抱更加全面，比觸碰更加持久。
柯林斯人身處清醒世界，他的存在卻被夢徹底包圍，他就像是那個小巧的骷髏，被包覆在冰冷的掌心中，從內到外都被沙粒細細打磨，連最細小的凹陷與裂痕都不放過。

柯林斯人失去了對時間以及空間的感知，他不知道他是倒在地板還是在床上，在所有感官都被佔據的情況下，彷彿連重力都消失了。

他正在承受的無關乎性，不只是性，性快感只是其中微不足道的一部分，他甚至無法呻吟，舌尖、齒列、口腔黏膜、乃至於聲帶和氣管，所有他能意識到的部位都耽溺於夢無微不至的照料中。
一切都恰到好處，舒適的令人恐懼，然而恐懼與疑問在浮現的瞬間便被沙粒磨去，直到柯林斯人再也無法思考、無法掙扎、無法抗拒，只能靜靜地接受他的創造者給予的一切。

柯林斯人再次找回自己的思緒時，他正獨自蜷縮在絲絨被單之中，日光透過落地窗灑進了他的臥室。
他知道摩耳甫斯已經離開了，在他尚未從那個吻帶來的震驚中恢復時，夢境之主的身型便已化做細沙消散，即使柯林斯人保有這段記憶，他依舊在自己能夠動彈時立刻掙扎著起身，四下張望。
牆上的掛鐘顯示的時間是早上六點，換言之，柯林斯人獨自度過了清醒世界中的整整八個小時。

柯林斯人要求的只是微不足道的觸碰，但他得到的卻是……這個。
他得到的比他要求的多太多了，而他甚至沒有付出任何代價，他只是提出了要求。

柯林斯人不明白。


對柯林斯人而言，國王曾是一本繁瑣卻淺顯易懂的工具書，用白紙黑字列滿陳腐的教條，但如今，行句之間卻出現了他無法讀懂的意涵。

柯林斯人比過去更頻繁地在夢境中遊蕩，聽著夢境住民談論他們的國王。
他們說，國王變得比以前更加在乎自己的子民以及造物，同時依舊如同過往一般恪守自身職責。柯林斯人從他們的口中聽見了愧疚。

柯林斯人也曾有數次偶遇夢境之主的新渡鴉。
馬修成為渡鴉的時間還太短，偶爾仍會懷念自己的拇指，對夢境也缺乏全盤的了解，因此他熱衷於利用閒暇時間在夢境之中四處探索，柯林斯人懷疑馬修知道的就和路西安一樣多，但馬修從未提起，柯林斯人也就放棄了詢問。

「……不，老大並沒有派我來，只是我想順路過來看看。」馬修嘎了一聲後回答柯林斯人的問題。
「但你還是會把所見所聞報告給他，不是嗎？」
「當然，噢，可能還有路西安。」馬修歪了歪頭。
馬修是隻喋喋不休的渡鴉，柯林斯人不需要特別找話題，他對此感到慶幸，他不希望夢境之主認為他在刺探些什麼。

「……我和很多人聊過，他們說我來的很是時後，沒見過老大以前的樣子，真有那麼糟？」
「我想你還是別知道比較好。」
「他現在有時候還是個渾蛋，我簡直無法想像以前到底糟糕到什麼程度。」
「現在可以這麼說他嗎？」
「以前不行嗎？」馬修歪著腦袋。
當然不行。柯林斯人正想回答，卻忽然頓住了，他遲疑了片刻，「以前……不，以前也沒有這條規矩。」

夢境的規矩並不包含禁止議論摩耳甫斯，實際上柯林斯人自己就曾不只一次大肆抱怨，其他夢境住民雖然抱怨的遠遠沒有他這麼頻繁，但仍多少有怨言，關於職責、關於力量、關於人類……然而抱怨也僅止於抱怨，一部分是因為沒有任何夢境住民有能力違背創造者，另一部分則是因為夢境的規則有其道理所在。
摩耳甫斯的規則蠻橫、死板，但正確。
正因如此多數住民才感到愧疚，雖然他們並不知曉具體的故事，但夢境之主回歸後的行為足以讓所有住民明白：他們的國王並非自願離去，也從未捨棄自身職責。

即使如此，摩耳甫斯仍是個渾蛋，沒有任何存在可以反駁這一點。柯林斯人忿忿地想著。
他或許想得有點太大聲了，因為馬修嘎嘎叫著表示覆議。


在那個不只是吻的吻之後又過了兩個月，柯林斯人前往城堡請求謁見，他輕易地見到了坐在階梯上閱讀的國王，後者沒有從書中抬起視線，只是平淡地詢問他前來謁見的目的，柯林斯人隨口提起了幾件無關緊要的小事，摩耳甫斯沒有打斷他，但聽完後也沒有更多的表示，只是擺手要他退下。

沒過多久，柯林斯人再次重施故技，前往城堡向摩耳甫斯報告他即將前往清醒世界，考慮到他在此之前有多少次擅自離開夢境，這樣的報告內容顯得相當可笑，柯林斯人其實並不期待能得到回應，然而當他結束了過於簡短的報告後，夢境之主卻放下了手中厚重的硬殼書，招手要他上前。
這次，柯林斯人獲得的是一個單純的吻，當雙唇上的觸感消失時，他已經置身清醒世界了。

TBC