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　　離開京城已有三日，從莊子出來也半月有餘，苑遲和公子剛下水路舟船，還有些目眩頭暈，公子讓她在渡口一里處的茶棚稍等，他去驛站借馬。
「莫要走動了，看你這身板還想周遊各地，一艘船就能逼死你。」
「是是是，春深不如公子身強體健、見多識廣，出走這種事做得輕車熟路，總歸經驗老道。」
「好啊，那你看我待會還回不回來？反正本公子總愛出走，顧不上旁人的。」
「公子我錯了。」
「自然，就沒看過誰家丫環敢跟主人叫板。」
「那你夏家的啊。」
「嗯，我待會要認不清回茶棚的路了。」
「公子我錯了。」
「嗯？」
「……春深錯了。」
　　　
　　在公子颯沓流星的背後，苑遲梳著雙丫髻，穿著淺紅色的羅衫在茶棚裡端坐著等候，轉頭的時候髮飾上的小梳子綴飾還叮叮噹噹地發出聲響，她避開其他人眼光在他背影後在眼前慢慢舉起拳頭，一點婢女的順從樣子都沒有。
　　茶棚裡的客人還不少，下了貨的行腳商人跟走船的船伕也多會來茶棚歇腳，在眾人之中她的裝扮和容貌十分出挑，端坐在板凳上的姿態嚴謹，大戶人家的丫環不說，說是世家千金也是有人信的，她端著茶杯淺啜，舉目望著遠處，倒是把江邊風景喝成京城風華。
「這裡只有茶梗子，幸好公子不在，他肯定是喝不下的。」

　　等著有些久，她撕了包裡乾糧的餅尖放進嘴裡，乾巴巴的，一時還嚥不下去，摀著心口拍著，配了些茶水才吞下，噠噠的馬蹄聲就近了，她有些狼狽地抬頭，就看到公子乘著白馬溜到她眼前，不愧是京城四景之一的公子出行，身姿爽逸，一頭高高梳起的馬尾隨著風勢擺動，一身淺竹綠的長袍子歛在腰間，腿上的馬靴微微向上勾起顯著貴氣，下擺的手裡牽著另一隻較為矮小的黃馬韁繩。
　　她把手裡的東西放下，留著幾文錢，慢慢走過去。
「不愧是公子出行。」她走到白馬前側與夏沉霜說話。
「等你上馬，我也給你安個小姐出行。」
「呵呵。」她走至後頭撫著黃馬的側身、鬃毛，待馬兒適應了她才攀著鞍要上馬，還在原地小小蹦著，前頭的人就翻身下來了，走到她身後就托著她的腰跟小臂，一使力她就輕飄飄地上了馬，轉頭看了一眼公子。
「還是我眼光好，這匹馬就是照你身量挑的。」
「拐著彎說我矮？」
「婢女怎麼說話呢？」


　　他們一邊鬥嘴一邊往附近的顏城去，跟先前一樣，還是苑遲拿著地圖看路。
「公子不是萬般皆好嗎？還不是認不得路？」她拿著地圖和眼前的彎路對著走，讓黃馬微微地比白馬走前一些領路。
「我若是都萬般佔了去，怕是天下容不得我的。」他一派瀟灑地拿出紙扇搧著風。
「……夏家知道你這麼狂妄嗎？」
「讓你再見見大哥的話，他還能說得更甚。」
「你們夏家都什麼人……？」
「好人。好到帶你回溫泉莊子逃婚的好人。」吃人嘴軟、拿人手短，苑遲馬上就安靜了。
　　他們倆的鬥嘴，苑遲就沒討到好過。



　　兩人早已不是剛離開京城的貴冑子弟，經歷過幾次意外後也能安然地駕馬遠遊，走了半天的路才到了顏縣的城口，下了馬後將馬送回驛站，大街上兩人並肩步行著，兩道的攤子稀稀落落的，有些販子早早收攤，還有些孩子下了學塾在巷子角處踢著蹴鞠，嬉鬧聲不時傳來，顏城倒是生氣蓬勃，但畢竟已是午後，再過幾個時辰就是宵禁，他們對小販不甚有興趣，只是一逕地往客棧找去。
「申時三刻了，先找住店？」
「嗯。」她緊了緊要滑落的包袱，公子倒伸過手把包袱拿走。
　　苑遲笑了一下，點了點頭。

　　等在客棧找了兩間住房，他們才往外走，客棧的小二原先還想留他們在店裡用飯，但他們沒應。
「公子我先說了，餅饃吃了一路，好不容易到了城鎮，我們第一頓吃點好的？」苑遲用指尖將絳色頭帶順了順、點過耳墜、檢查過儀容，將自己打理好才出房門，跟在門前等她的公子會合。
「正有此意。」他回頭看了一下身側發出叮叮噹噹聲的那人，也笑了。

　　兩個自小錦衣玉食的京城仕紳子女一路受寒受凍，遠走各城，多日都不得好好吃飯，鄉野地方的粗茶淡飯也曾逼得他們無法下嚥，一開始的不適應、鬧肚子好不容易折騰過了，熬得能過日子了，還是在能吃上點好的時候，心裡有些騷動。

　　錦雲樓是顏城的第一酒樓，這是他們走出客棧後從路邊的商販嘴裡聽來的，就離客棧兩條街，走了一會。
　　顏縣城不算是大的郡縣，但人口不少，且左逢渡口右逢幾個大縣，多少生意來往都經著這城，城裡的酒樓倒還有幾分樣子，妝點精緻的雕花牌匾，門口熙熙攘攘皆是來客，幾個小二在門前不是招攬生意，而是給人一一安排席位，苑遲便走在公子身後，好好扮演一個婢女角色。

「公子一位？」他們走到小二眼前，他殷勤笑著問。
　　苑遲表面還端著自小教養的笑，在心裡不免有些失落。
　　公子挑了眉，看了一眼苑遲。
「兩位，要樓上雅間。」
　　小二與後頭一招手，比幾個手勢，便有另一位來帶。
　　走過兩層樓，錦雲樓上頭竟還有幾層，以縣城來講果真是第一酒樓。
　　進了雅間後，夏沉霜揀了鄰看台的位置，苑遲還站在公子身後沒有坐下，畢竟尚未點餐、小二還沒走。
「春深，油酥雲片？」公子一邊想著苑遲的喜好，也向她問著。
「還要水煮魚。」這倒是公子的喜好了。
　　旁邊的小二表情怪異，這兩人倒是公子不公子、婢女不婢女的。
　　等他們點完幾個菜譜，公子又突然開口。
「再上一架屏風。」小二會意可能是女眷要來，便應下走了。
　　苑遲這才款款坐下。
「你討屏風要做甚？」
　　公子將手裡的那盞茉莉香片用杯蓋揭去了茶葉，慢慢喝了一口才回她話。
「御史中丞的許大小姐，怎能讓人看了去。京城哪家小姐能這樣失禮於人？」
　　這時候又覺得公子挺好，體貼細緻，就是那張嘴天天像淬了毒似的。
「唉……你要是收斂點，倒還是個翩翩佳公子。」
「這話就不對了，我平日都很收斂的。」
　　她也端起茶盞啜了一口香片。是是是，就我得公子青眼，才特別遭罪。