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　　『花菸：序幕』



　　春天的公園裡，朝倉虹拿著貓食在餵幾隻浪貓，也不知道是不是餓了，牠們都興奮的喵叫著轉來轉去，搶著吃碗裡的食物。

　　「欸、別搶！」

　　虹半蹲著想邁步拉開一下距離再放下食物，其中一隻貓卻從鞋邊竄過，為了避免踩到貓，她趕緊錯開落腳點，但馬上就失去平衡的往後倒。

　　「啊……！」

　　就是一瞬間的事情而已，雖然身體已經本能的想保持平衡，但還是不能阻止衝勢，當她已經準備好必須摔在地上時，卻感覺到從背後被人扶住，那種下墜感也立刻停頓。

　　「大姊姊，妳還好吧？」

　　清澈明亮又帶點甜蜜的嗓音在虹的頭頂響起，她往上看著在快跌倒時，從後面撐住自己的對象。

　　寬寬的鴨舌帽沿壓得很低，因為背光的關係看不太清楚臉，但她感覺得到對方的眼睛正帶著笑意看過來。

　　虹的臉紅了紅，發現自己有些被那好聽的音色迷惑，現在還賴在對方懷裡，便趕緊想起身，少年從善如流的幫忙使了點力，確認站好後才放開她的肩膀。

　　「我沒事，謝謝……」

　　「不用謝啦，沒事就好♪」

　　站直之後，虹發現這名穿著連帽外套和牛仔褲球鞋的少年只比自己高幾公分，他體格修長，但還帶點未成年人的單薄，不知道剛才怎麼來的力氣。

　　少年把手插到口袋中，頭仍然微微低著，只看得見一點點帽沿之下溫暖的翡翠色眼眸，以及帶笑的彎唇和頰側略長的橙色髮絲。

　　腳邊的野貓喵喵叫，有幾隻走過去繞著少年的腿又轉又蹭，一副遇到熟人的親熱感，他蹲下身，一手手勢熟練的搔起貓的下巴，另一手也在順著貓背，被撫摸的兩貓發出明顯的呼嚕聲。

　　「我放學後常會來餵，就覺得牠們被養得很不錯，難道早上是大姊姊在餵的嗎？」

　　「嗯、對……因為今天要去面試，所以順路來看看，對了，剛才真的謝謝你沒讓我摔地上，不然套裝一定會髒掉——」

　　少年不知為何給人一種容易親近的感覺，或許是兩個愛貓人由貓起頭的話題容易持續吧，即使是不太擅長和陌生人交流的虹，也不知不覺和他閒聊起來。

　　「對了大姊姊，妳時間不要緊嗎？」

　　「欸？」

　　聊了一會兒貓經，虹被提醒之後拿出手機確認時間，雖然時間還沒到，但還有件事還是先去辦一下比較好。

　　「時間也快差不多了，那我就先走……啊，這些的收拾……」

　　「我來收拾就好了，大姊姊的事情比較要緊吧，而且沒關係啦，下午本來就是我執勤的啊？」

　　「好，那就拜託你了。」

　　少年風趣的笑道，虹也跟著笑了一下，在摸摸還沒走開的貓咪幾下之後，和他道別。

　　走開一段距離的虹回頭，注意到的少年還揮了揮手，她也揮手回禮，才轉身離開。

　　「說起來，一直沒有自我介紹呢。」

　　那個不知道名字的少年，應該還是會在固定的時間出現吧，而且其實他們幾乎還算是陌生人，也不用急著互相認識，真的要的話下次也有機會，所以虹決定不糾結太多。

　　「總之先去填飽肚子吧……不然面試完說不定會緊張得吃不下……」

　　在虹離去不久，少年把現場的殘餘食物收拾乾淨，在最後把每隻貓都摸了摸之後，才轉身離開公園，邁開步伐悠然的行走。

　　他從口袋中拿出個看起來價格不菲的圓形飾品，先是看起來很認真的端詳一會，卻沒維持幾秒，飾品就開始像不值錢的玩具那樣，被有一下沒一下的拋著玩。

　　少年——葵ひなた眸中的暖色漸漸褪去，直到那雙美麗的綠色眼眸像寶石一樣，冰冷而寧靜。

　　現在，他是代號名為ひな的幹部。

　　🌻🚬🌻🚬🌻🚬

　　複合式卡拉OK『花菸』。

　　踏進大樓之後，內部的氣氛和虹想像的有些不一樣，但來往工作人員簡單大方的打扮還是讓她放心不少，雖然進來以後心裡總有一點莫名的不適感，但或許只是因為太緊張了。

　　在等待櫃檯工作人員回報她報上的資料時，虹四處張望大量來往的員工及客人，忽然被其中一個背對的身影吸住了目光。

　　年輕男性的背影，身量不算高，白色的西裝和後梳的髮型，隱約看得見的左耳上深紅色的耳環。

　　虹覺得那背影有些眼熟，那頭橙色略長的髮絲尤其勾起她的記憶，但服裝風格和舉止中表露出的優雅和撩人，給人的感覺卻完全不同。

　　應該不是那個男生吧？

　　「……倉さん？朝倉さん？」

　　「啊、是！非常抱歉！」

　　櫃檯人員的幾次叫喚，終於把有些出神的虹的意識拉回來，她突然才想起自己是來面試的，在正職員工的面前發呆感覺很不妙。

　　「不要緊的，來，我給您帶路吧。」

　　「好的，非常感謝您！」

　　連忙又行禮道謝的虹把剛才的想法暫且拋諸腦後，打起精神想集中在等等的面試上，快步跟著笑容可掬的女性離開大廳。

　　看到那個匆匆跟著員工離開的人影側臉，轉頭過來的ひな愣了愣，臉上面具那般始終保持得體的笑容微微鬆動。

　　「……餵貓的大姊姊？」