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七、指路
「阿踏，我們要去哪裡？」
「你去問風主。」
「我怕姊姊罵。」
「那你就別跟。」
每次輪到子儀在踏雪背上，子儀就會偷偷問踏雪，五天以來回答都是一樣的，可是子儀的問題也沒被姊姊聽見，踏雪似乎不會把這些事轉達給姊姊。
尤其是姊姊正在冒用哥哥的那張臉，被一大群婦人團團圍住的時候，她正忙著將長毛牛的奶搗成茶油，趁她不能到處走動的時間，附近個帳篷的女人都跑過來和她說話，古怪的是那些婦人最後都用畏懼的眼神望向子儀，接著才依依不捨地走開。
子儀總會趁著這段時間偷偷問踏雪一些事，像是「要到什麼地方去？」「為什麼要去？」等問題，他就是不敢直接去問姊姊，要不是小花蛇最近無精打采地，他連小花蛇都會問幾句，雖然他無法從吐舌信和繞圈之中得到任何答案。
等他們拿到今天的工作報酬，天上的雲層已經稍稍透出陽光。他們拿到的是用手捏成的乾麵團，放入口中會吸乾舌頭上的每一絲口水，配著剛搗成油塊的長毛牛奶，這幾天以來子儀已經學會慢慢地吃下去，有時候一整天只吃到這樣的一餐食物，抱怨無益。
今天又比昨天更冷一些，天上也多了一層雲，雲朵越來越厚，子儀依稀記得，他們離開皇城的時候樹上的葉子已經轉黃。
「好冷。」姊姊盯著天空說，「可能要先往南方改道。」
「改道？真的可以改道嗎？」子儀驚訝地張口詢問，嘴裡的乾麵團掉到前襟。
「當然要順應時勢改道，北方冷得早，要是結冰了馬兒也跑不動，小花蛇也可能死掉，我們要去的村子碰巧也是再往南一點的地方，應該快要到了。」
「我們要去什麼地方？去到了之後，多久能回去？」
「要去的是『水畔』村，村子會隨著河水移動，總之就是在河邊。我們要到那裏取回你的國璽。」
「國璽怎麼會在這種荒野？」
「三年前發生的事，聽哥哥說，你那天發燒了。」
姊姊站起來伸伸手腳，深吸一口氣，吹哨（聲音仍是斷斷續續地）招來馬匹準備要出發。接著她好像又想起什麼，衝著子儀露出燦爛的笑容：「我跟大姊她們說了，你是我的兒子，接下來其他營地應該都會知道，記得是兒子喔。別漏餡啦。」
「姊姊你太胡鬧了！」
「踏雪爺，出發。」子斂吆喝一聲，翻上紅馬的背，子儀則是被踏雪扯著上馬，往西南方離開。
紅馬？子儀隱約想起他還該問關於馬匹的事情，他們什麼時候認識了紅毛的馬匹呢？他一點也想不起來，可是現在他滿腦子都是剛剛聽見的重要答案：河邊的小村子，要拿回國璽。然後他就可以回家，有機會可以再見到哥哥了！
這是他在白天的最後一點記憶。
後來他就陷入夢境之中，在「石牢」裡，他被困在裡頭，沒有任何人在身邊，深深的孤獨與畏懼像水一樣淹沒他，這副軀體令他悲傷地仰頭朝著天空咆嘯，附近的白色石像因為聲波而搖晃起來，掉到地上砸成碎片。他到底怎麼了？他低頭想看看自己的模樣，卻看見細長的白骨，他嚇得再次發出尖叫……當子儀再次睜開眼睛，細微的火光在身邊搖曳著，照在土牆上映出人影，姊姊在他身邊，縮著身子用斗篷裹住臉面，只隱約看得見眼睛。
什麼時候已經晚上了？那堆火的氣味嗆得可怕，他不記得自己什麼時候有生過火，而且後腦杓隱隱作痛，子儀沒辦法再想任何事。
「你叫什麼名字？」姊姊的聲音傳進子儀的耳朵。
「子……儀……」光是說出兩個字，子儀就痛得眼眶泛淚。
「好，那麼，我是什麼人？」姊姊又問。
「姊姊……啊……公……」
「可以了，我知道了。」姊姊伸出一隻手蓋在子儀的眼睛上，「有什麼地方在痛嗎？」
「頭。」不用繼續說話讓子儀大鬆一口氣，姊姊的手蓋在臉上，他索性閉上眼睛繼續休息，從腦後蔓延開來的躍動般的疼痛，隨著心跳抽動著。
「待著，但別睡著，也別說話。」說到這裡，姊姊清了清喉頭，沉吟一陣又繼續說下去，「國璽不在城裡了，馬我放走了。接下來要去的地方更遠，我甚至沒有到過。不過我一定會保護你，最少最少，不會讓你死掉。」
姊姊的聲音平穩沉靜，傳進耳裡帶來難以言喻的安慰，子儀的手讓姊姊牽著，和哥哥厚實又骨節分明的手不一樣，那隻手只和子儀的手差不多大，柔軟地像是宮女的手。
確認過是弟弟之後，子斂唯一能想到的方式只有牽著他的手。
她不敢說太多的話，只簡單地告訴弟弟――這個十三歲的男孩現在需要知道的事，然後她要靜靜地等著，等鼓譟的心跳恢復平靜，讓她彆腳的偽裝生效，藤婆婆再三提醒過唯有「自欺」才能欺人，「否則變身藥也只是尋常草汁。」每當她像這樣壓不下畏懼，身體立刻就變回脆弱的女人模樣。
她不需要告訴子儀，黑龍會在他陷入沉睡時甦醒，不需要說出她在白天如何遇到住在他腦海中的龍，不需要轉述――
「阿姊怎麼對同父的弟弟說謊呢？該去的是風城，不是水城。瞧，風城我給你起出了，可角兒也是一年前到過風城……我找的是五百年角，你們那碎石頭是你自己砸破扔開的，與我無關。」
「扔到哪兒呢？風主？你以為水城會收留風主的眷屬？」黑龍在破敗的城裡遊走，所到之處砂土退散，露出風沙掩埋之前的模樣，子斂抽出短刀，警戒地跟在他身後，直到她看見兩具躺在地上的乾屍，黑龍若無其事地繞過他們，一點也不在乎兩具屍體僵硬但是用盡全力開始移動手腳。
「沒了，角兒就在你第一個遠走之地。」說到這裡，黑龍閉上眼睛，任憑子儀的軀癱軟下來，揚起地上的沙塵。
子斂手上的短刀掉在地上，夕陽照亮她脆弱的身影，她無法克制地大哭起來――三年之前，早姊弟兩人逃出城之前，一百個風使早已服毒自殺，在水法術與風法術的維繫下，兩兩一組的風使假扮成「一個成年人與一個孩子」走在大道上。混淆了北靜王佈下的追兵與刺客，以命獻上的機會，讓兩人能走到今天。
「國璽不在城裡了，馬我放走了。接下來要去的地方更遠，我甚至沒有到過。不過我一定會保護你，最少最少，不會讓你死掉。」她沒有說謊，她只說她能做到的事。