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這幾回的重點放在元妃省親上,為了省親,賈府開始著手建大觀園(建之前還不叫這個名字)。這點頗有趣味,以往看很多古代小說或連續劇,描寫妃子省親的片段大多一筆帶過,也因此從不知道這背後有多繁瑣。

光是稟報皇帝省親事宜前還得先蓋一座專門省親用的屋宅,稟報過後,迎接妃子回家的儀仗和步驟也都有講究,絕不像電視劇上那樣,妃子大陣仗回家、和父母哭哭啼啼相聚這樣一筆帶過。

大觀園落成後還需要驗收與題字,第十七回是寶玉大顯身手的一章。雖然不愛讀聖賢書,但他在吟詩弄墨的風月上已經頗有才氣,他的父親賈政便要他來試試。

這一回簡直可說是「華人父母育兒經典教材」,無論寶玉提出什麼意見,他的父親一概貶低怒斥,雖然一旁有許多幕僚在捧詪,但也只讓畫面更顯滑稽。

其中寶玉針對「稻香村」的見解我個人非常喜歡:

「卻又來!此處置一田莊,分明是人力造作成的。遠無鄰村,近不負郭,背山無脈,臨水無源;高無隱寺之塔,下無通市之橋,峭然孤出,似非大觀。那及前數處有自然之理,得自然之趣呢,雖種竹引泉,亦不傷穿鑿。古人云『天然圖畫』四字,正恐非其地而強為其地,非其山而強為其山,即百般精巧,終不相宜。……」

還沒講完就又被他爸打斷了,基本上這對父子相處的模式就是這樣,兒子像老鼠遇到貓,父親像看一坨扶不上牆的爛泥。但賈寶玉在此處形容的「天然」非常精闢,明明是人為卻要強裝天然,和砍樹蓋樹屋有異曲同工之妙。

十八回就輪到女眷們展才華了,個人無法從詩詞上看出優劣,但從作品中看出討好元妃的意味還是辦得到的。這一回也能從許多小細節瞧見元妃性格的一小角,遠不是如外表那般光鮮亮麗,曹雪芹真的很會寫角色啊!