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最近艾洛的行為有所變化,全被艾勒看在眼中。他頻繁找艾洛辰練習好幾年沒碰的吉他、開始空閒時間抱著吉他哼著情歌、又在每個結尾後問艾勒自己唱得如何。

「你覺得我唱得怎樣?」每當這問題從艾洛口中問出,艾勒總會心頭一顫,磕磕巴巴說出很好聽後想盡所有能說的話題,生硬蓋過任何有關艾洛唱歌這件事,讓艾洛不再問下去,又或者說下去。

那一顫並不舒服,內心總會冒出異樣的感受,惶恐、不安卻又帶著一絲可恥齷齪的期待,如同一個充滿妄念的空間出現一觸即破的泡泡,在他面前緩緩飄下,當他想伸手接住去細看,就會被裏頭現實給吞噬。

艾勒很清楚這份情感是多麼不合乎世俗道德,所以他克制自己不問、不碰,將自己縮在角落,任由自己沈淪在妄念中,不願面現實的到來。但泡泡總有落地破掉之時,他聽見最後一個弦音,以及那句「我想我有喜歡的人了。」

「⋯⋯是嗎?那恭喜你。」反應跟不上說出口的話,艾勒垂頭坐在一旁,窗外熱到扭曲的風景、惱人的蟬鳴,與雜亂的思緒不斷在腦中叫囂。

恭喜什麼?
恭喜哥哥有喜歡的人?還是恭喜自己終於該放棄噁心的心思?

艾勒在腦海中反覆問自己,他張口,乾澀的聲音帶著不易察覺的哭腔,艱難地裝沒事人跟艾洛閒聊。

「不過你喜歡的人是誰?之前都沒聽你說過。」
「嗯⋯⋯沒跟你說是因為我不確定對方是不是也喜歡我,現在知道了,就想說可以跟你說了。」

「是嗎,所以哥你⋯⋯」聲音戛然而止,淚水在眼眶中打轉,艾勒不得不深吸幾口氣,嚥下喉間不斷湧上的苦澀,將緊握成拳的雙手藏在口袋中,問完最後戳破他妄想的關鍵問題。

「哥哥你,跟你喜歡的人互相告白了?」

「這倒沒有,因為他到現在還覺得我喜歡的是別人不是他呢,就連我彈三個多月的情歌還無動於衷,都找藉口轉移話題,」艾洛抱著吉他隨意撥弄幾根弦後,將吉他放到一旁,隨後看向艾勒一字一句慢慢說著,「甚至到現在,我喜歡的人還覺得自己失戀在旁邊想哭不敢哭呢。」

「⋯⋯什麼,意思?」艾勒慢慢抬起頭,他與艾洛那雙溫柔的眉眼對視,淚水止不住從他的眼眶中落下,隨後艾洛伸手,手掌輕撫上艾勒的臉頰,用拇指將淚水帶走。

「什麼意思呢——大概就是錯過這次我可就不再給你跟我告白機會的意思,你也清楚大哥多寶貴他的吉他,他可不想再借我了。」艾洛輕笑著,溫和的話語驅散艾勒心中的自我厭棄與惶恐不安,讓他重新拾起這份抑制已久的愛戀。

「⋯⋯對不起⋯⋯對不起,哥哥,對不起——」淚水不斷低落,壓抑的情緒在此刻噴湧而出,艾勒邊哭邊斷斷續續說出那份被他藏在心中的秘密,「我喜歡你,我知道我不應該這樣的,但我⋯⋯我⋯⋯我做不到放下對你的喜歡,對不起⋯⋯」

「我也對不起你,艾勒,是我沒發現我對你的情感早就越界了,讓你獨自一人承擔這麼久。」艾洛輕輕抱住哭得上氣不接下氣的艾勒,用一如往常的聲音承諾,「之後我也會一直在你身邊的,我們一起承擔,就跟以前一樣,好不好?」

艾勒點頭,他緊緊回抱艾洛,感受對方一下又一下輕拍自己後背安撫他的情緒。

艾勒早已記不清從何時對艾洛萌生出這份情感,但他仍能記得每當他感到害怕時,艾洛總第一時間抱住他,用從未改變的溫柔對他說:「小艾不怕,哥哥在這邊。」

如同現在,未來亦是如此,從未變過。