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【駮猙】當時錯
※含可能引起不適的自殘描寫

　　「祭司……百譸，我回來是為了給你答覆。」塵猙仍站得端正，但已沒有半分尊敬的意思，站著不是因為把他當成上位者，更不是在等待他下什麼指令，只是單純站著——身姿舒展地站著。

　　百譸先意識到這點，隨後才察覺被置換的稱呼，喉間忽然泛起一點酸，可他有什麼資格覺得酸澀呢？這不正是他最希望嗎？希望塵猙能將他當成一個人——當成「百譸」這個人來看待？為此他甚至不顧本人的反對，執意要將塵猙送到外頭去，如今被平等地稱呼，又有什麼不滿呢？百譸想不明白，也不願想明白，只覺某種東西悄悄從心裡破殼而出，但他對此沒來由地懼怕，極力克制住了，勉強點點頭，聽塵猙把話說下去。

　　塵猙長舒口氣，從懷裡拿出一枝細韌的枝條，是他沒見過的植物，修長的葉子和竹葉有些相似，又彷彿哪裡不同，似乎從樹上折下來有段時日了，不知用什麼法子保存，看上去仍保有八分春色。

　　「這是柳樹，南方人送別時有折枝相贈的習俗。」塵猙緩慢卻堅定地將那枝條遞過來，「我很感謝你救了我，也很珍惜曾經在一起的日子，但是我對你的感情，並不是愛。」

　　百譸看見塵猙謹慎地打量自己的表情，像是一度猶豫，卻仍決定將話說出來：「也許……你對我的感情，也不是。」

　　百譸沒忍住手上的力道，發狠捏了一下那枝條——多虧不知名的保存技法，枝條並沒折斷——又低頭翻看這枝來自外頭的餞別禮，沉默了好一會兒，才彎起眉眼笑著說「也許」。塵猙聽他答覆，便簡單提了幾句接下來的打算，並詢問能否在族中暫居幾日，百譸依舊笑著，說他從前做貼身侍衛時的居所仍有人在負責清理，隨時可以住進去，塵猙面上閃過一瞬欲言又止，最終還是落落大方地道了謝，推門出去做自己的事了。

　　塵猙兩三日後再次啟程，百譸知道這或許是他們見的最後一面，便屏退旁人獨自替他送行。百譸沒按舊俗賜予祝福，卻拿了幾瓶神藥，說也許對他來說這個比祝福更有用，塵猙聞言神情複雜地望過來，那雙灰色眸子裡沉澱著真正的靈魂，不再能一眼看透，但百譸不肯細想其中意涵，於是塵猙也沒多說什麼，朝他最後一拱手，永遠地離開了。

　　百譸最初以為這沒什麼的，他太習慣孤獨了，有沒有盼頭的孤獨，又有什麼區別呢？可事情在他沒察覺的時候慢慢產生了變化，尤其當他向例拿自己排解嗜虐慾，卻突然被神獸喊停時，他才後知後覺地發現似乎有什麼不太對勁。

　　塵猙不在的時候，他一直是拿刀刃有些鈍的匕首割自己大腿外側，只要位置對，這裡不會流太多血，抹上神藥很快能痊癒，而不鋒利的刃面劃下去會撕扯傷口，帶來更多痛感，有時他會在同個位置反覆割，偶爾也拿鹽或酒來輔助，朝著傷口灌進去，便是鑽心刺骨的疼。這種做法不需要花費太多時間，只要弄得夠痛，便能很好地滿足神獸帶來的本能——嗜血和暴虐、意圖毀滅的癲狂。

　　但神獸喊停是因為他實在刺得太深了，匕首前端確確實實地釘在腿上，興許再往裡幾吋便能碰到骨頭，墊著的潔白被褥被鮮血浸滲，連底下的石板也透著血漬，幾乎像是宰殺牲畜用的砧板，可他完全沒意識到自己做了什麼，直到被神獸喊住，才如夢初醒般回過神來。

　　他此前從未如此，意識彷彿輕飄飄地浮著，而心裡生出的東西張牙舞爪地吞吃他的靈魂，他不覺得可怕，反倒還有幾分爽快，越是痛，越像行走在人間。他下意識用指尖去翻攪自己弄出來的傷口，著迷般往裡戳刺，鮮血淋漓、熾熱滾燙，卻久違地感到舒暢。是的，他分明是怪物，根本不是什麼值得被尊奉的神。

　　「人類，你流太多血了。」神獸的聲音冷冷地傳來，「你沒這麼容易死，但這行不通，你該使用貢品。」

　　使用貢品？百譸勉強調動昏沉的思緒，理解後不禁笑出聲來。早知最後還是要走上這條路，何苦掙扎這麼多年呢？

　　時間過得太久，他甚至想不起當初為什麼拒絕貢品，他去找負責這事的族人時對方滿臉驚詫，看上去有數不清的問題想問，卻還是硬壓下來，恭謹地請他更衣，又將他領到佔地廣闊卻異常隱蔽的獻祭場。百譸戴好指虎，沉默地在邊上等著，族人辦事俐落，對面那隻豹子很快踏著矯健的步伐走進來，毛皮滑順，眸子清亮，似是察覺神獸的氣息，立刻壓下身子對他低吼，可他猛地想起年幼時與自己玩耍的貓兒，也是這樣一身美麗的毛皮。

　　而美麗的東西總會從自己身邊離去。

　　百譸最終還是沒有使用貢品，只在例行公事前將執事喊進來看著，允許情況不對時立刻出手阻止，免得在繼任者培養好之前，他沒法繼續履行祭司的職責。執事是他多年老友，關於自殘、他最初是存心瞞著的，但這些年來對方肯定猜到了一些，擔憂地勸諫多次，百譸只一貫回以本能般的微笑。如今他連瞞都不想瞞，自然更說不動他了，畢竟不容易死也不能死，他又有什麼理由要顧惜自己呢？

　　也許塵猙是對的。百譸想。那確實不是愛，只是殘破的靈魂在至暗中追逐火光。

　　執事在結束後立刻替他包紮上藥，盡責地將他扶到床上歇息，又忙進忙出地清理使用過的器具。百譸百無聊賴地盯著白瓷長頸瓶裡翠綠的枝條看，慢慢陷入假寐，精神恍惚間他漫不經心地猜想，也許自己會在夢裡去看看塵猙所說的南方，也許像這樣的枝條會長了滿樹，被風一吹便輕輕擺盪。他很難想像這樣的植物如何長成密林，也許他的夢能給他解答，或者不會有解答，而也許他的夢裡塵猙還未歸來，不知歸期，不問遠方。

(2030字。)