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　　不知道為什麼不能放著你不管


　　森林的雨季總是來得突然。當兔耳少女看見狼人病懨懨地躺在乾草堆裡睡覺時，才想起他們被這場雨困了好一段時間，狼人也已經有許久沒外出了。

　　自從她誤入這片森林，狼人就很照顧她，不僅教她認識森林的有毒植物，還會提醒她哪裡危險、不要去，就連食物採集也主要由狼人負責，她頂多跟在旁邊幫忙拿幾根香蕉，可以說幾乎沒有出力。

　　為什麼直到現在才發現自己是被保護的那方呢？兔耳少女自責地想。

　　她來到儲物室，想找點什麼給狼人吃，卻發現雨季前採回來的蔬果已經所剩無幾，而在躲雨的這段時間，狼人幾乎不會碰她的食物……現在連她也斷糧，可想而知，狼人應該是餓得連睜開眼睛外出的力氣都沒有了。

　　兔耳少女揉揉狼人的臉。叫不醒，體溫比想像中高，嘴裡不曉得碎唸著什麼，好像真的很不舒服。

　　她望向洞穴外，雨不知何時停了，外頭不再是一片朦朧的雨景，雖然天色暗得令她發毛，但這個時間，大型食肉猛獸應該還沒開始活動。

　　她喃喃複誦著狼人曾提及的「不可逗留的地點」，小心翼翼地走出洞穴。

　　只是在外面找幾顆果實，不會遇上什麼危險吧……？

　　■

　　這是第一次，兔耳少女獨自外出探索。

　　下過雨的森林充斥著潮濕的水氣，平時作為躲藏點的草叢被大片水漬淹沒，已經看不出原始風貌能夠採到果實的小路也被水淹沒，怎麼看都不可能找到食物，兔耳少女在原地呆站許久，才往前方邁進一步。

　　如果狼人在旁邊，大概又要說「再繼續發呆下去的話會被盯上喔」。

　　兔耳少女好奇打量四周。住在附近的動物們仍在忙著整頓慘遭風雨毀壞的家園，完全沒有注意到她。她往平常很少走的小路靠近，沒走幾步，就聽見身後傳來呼喚。

　　「……喂。」那聲音有氣無力的，像是剛醒來。

　　兔耳少女動了動耳朵，立刻回頭躲到狼人身後，一雙眼憂心忡忡，像是在擔心狼人的身體。

　　「你是不是不舒服？」

　　「唔？可能是睡太久，身體像生鏽了一樣。」狼人伸了個懶腰，「妳要去哪裡？怎麼不喊我一聲？」

　　兔耳少女望著狼人微微泛紅的臉頰，覺得狼人果然在逞強吧？明明身體不舒服，卻仍舊打起精神陪她外出，萬一倒在半路怎麼辦……

　　「……妳想離開這裡？」見兔耳少女滿臉憂愁，狼人猜測出這種可能性，眼眸瞬間黯淡下來。

　　兔耳少女搖頭否認，簡單告訴狼人，她之所以外出是為了補充糧食，因為狼人看起來不太舒服，就沒有真的叫醒他，最後還說，如果不舒服就待在山洞裡休息，她體型小跑得快，不容易被捕食。

　　狼人一面聽、一面牽起兔耳少女的小手往沒有被水淹沒的地區走，雖然身體的確不舒服，心裡卻暖暖的，想給身旁的兔耳少女一個擁抱。

　　「妳說的這些我都知道，但——」

　　就是沒辦法放妳一個人獨自行動啊。狼人一臉煩惱的樣子。

　　■

　　一起把在外頭採集的蔬菜野果搬回來、一起幫忙森林裡其他住戶整理家園……白天的例行事務結束以後，狼人消失了一會兒，又再次回到兔耳少女身旁，臉色已經沒有剛才那麼糟糕。

　　不知何時森林又開始下起雨，看來有好一段時間無法外出了。兔耳少女猜想狼人應該吃飽了，便如同往常倚在一旁休息。

　　「妳突然跑出去很危險。」狼人說。他對兔耳少女的肉沒有興趣，他那些同伴可就不一定了。森林乍看之下和平，事實上暗處潛藏著各種危機，他也只有守在一旁的時候能夠保護兔耳少女。

　　原本狼人是想等兔耳少女的傷痊癒後，再送她回兔族部落，然而他無法放心讓兔耳少女獨自上路，像他這樣的肉食獸人出現在兔族群聚的地方不太好，也難保他那些同伴會跟過去……

　　這樣不就糟糕了嗎？想像著兔窩被破壞、兔耳少女消失的恐怖景象，狼人就決定一定要好好保護兔耳少女。

　　「欸，我說妳……想不想搬去別的地方？」狼人思考許久，突然問道。「不是兔族，也不是這座森林，是更遠的、更漂亮的地方。」

　　兔耳少女動了動耳朵。

　　「為什麼……？」

　　「啊？因為……」狼人轉頭望向黑漆漆的山洞，「這裡很難種果樹。」

　　想要種植可食用植物當然也是不可能的。唯一能活下去的方法，就只有外出採集或捕捉獵物。狼人是覺得，如果家裡能種些水果，那麼不管是大雪還是雨季，就都不需要為了食物發愁，兔耳少女也不會獨自在外遇上危險；為了尚未到來的那天，搬離此地是必要的選擇。

　　狼人一面解釋，一面把兔耳少女小小軟軟的身體摟進懷裡。似乎是第一次，他開始描繪自己和兔耳少女共同生活的那天，那裡沒有人類、沒有野獸，沒有被雨和雪覆蓋的窩，只有他們共同建立的家和香蕉樹。

　　……可惡，為什麼想到未來一起生活的模樣，會覺得有點害羞？這種感覺是什麼？狼人開始搞不懂自己的心情了，也許是因為像兔耳少女這樣的小動物特別弱勢吧，反正他放不下這傢伙，唯一能確定她安全的，就只有陪在她身邊。

　　下過雨的空氣有點濕涼，兔耳少女聽著聽著打起了瞌睡，因為寒冷的天氣微微發著抖。狼人背對山洞入口，以溫暖的身體摟住她。

　　「……真小隻欸妳。」

　　狼人把下巴貼在兔耳少女的肩膀上。過近的距離，彼此能夠輕易聞到對方的味道。雖然不餓，狼人還是偷偷吻了兔耳少女裸露在外的肩頭，香香甜甜的氣息害他身體反應好奇怪，他搖搖頭，只是抱緊兔耳少女。

　　也許再過一段時間會知道這是什麼感覺吧？狼人這麼想著，和懷裡的兔耳少女一起閉上眼睛。