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  春暖花開,又是旅途開始的日子。朝日的露水在翠綠的葉子上凝結成珠,似是渾然天成的珍珠晶瑩剔透,使路邊的小花更顯得美艷動人。天色未亮,但在柴堡東門前早已熙熙攘攘,好比是正午時的市集。來自五洲四海的人們都聚集於此,容貌、各異膚色亦不盡相同,熱情如火的紅髮在其之中亦不再突兀。

  「呼⋯⋯」瑪伊莉德用手背抹去額前的汗珠,輕聲地呼出一口氣。

  為一頭駱駝梳理比替一匹馬洗刷還要費力許多,而且還要幫忙裝卸貨物,尚未出發就已經大汗淋漓,所幸清晨的涼意帶走些許暑熱,才不至於會熱到暈頭轉向。「媽媽!」稚氣的聲音呼喚著母親與生母,同樣奪目的紅色髮絲、睜著祖母綠般飽滿且純淨的雙眼,一雙幼嫩的小手捧著對孩童而言稍重的水壺,捧得高高幾乎要高過頭頂,一副要大人接好的模樣:「喝——水——!」

  「啊!謝謝你,我的小寶貝!」孩子的貼心令為母的瑪伊莉德喜出望外,接過水壺時不忘在軟糯的臉蛋上親一口。

(交作業