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雙生子……

難產……古老預言應驗……不祥……

偌大房間裡，四散各地之族人為了新生命的誕生重新聚集在一起，卻並非為了慶祝。年輕的家主闔著眼沒有回應鬧劇般的演出，只是任由正反方意見不斷爭論辯駁，直至耳邊傳來要將嬰兒棄於溪流的發言，才在桌子下猛地握緊了手杖。

木頭敲擊地面的聲音不大卻很好引起了注意，座位較近者轉頭望向來源，那處卻空無一人，而真正讓屋內安靜下來的，是杖頭抵在老人喉頭的瞬間。適才仍在振振有辭之人，此刻連呼吸都成了問題，更別提繼續與人爭辯孩子的去留。他能感受到龍紋手杖的尖牙狠狠壓著喉結，而使他真正動彈不得的是那雙墨色瞳眸，他毫不懷疑只要他敢退後一步，自己脆弱的脖子就會瞬間被扭斷。

「還不到那個地步，沒必要這麼兇殘吧？」他笑著收回手杖，未達眼底的笑意一時讓人分不清楚，這句話是在對別人說還是他自身喃喃自語。

「既然你們想談預言這種虛無飄渺的東西，那請容許我提醒各位漂洋過海後，腦袋就被那群人所謂古老傳統塞滿的人。」他一一掃過在場眾人，而後緩緩道：「別忘了我們的根源是什麼。」

誠然那些同樣來自古日本的家族中，視雙生子為一魂二體，是分裂而不完整的存在，因此不受人待見。但他們是不同的。

「雙生子在別人眼裡是厄運，在我們家族可是新生。」

「可是家主，根據記載所說，他們當時的爭鬥幾乎毀了目光所及的一切，若不是那人出現、」

「那就去找到那個人、找回我們失去的。」對方似乎還想爭論什麼，卻在年輕家主一聲冷笑後噤聲。「我想你們可能忘了，夏油這個姓氏效忠的可不是御三家。又或者，幾百年下來的血脈已經稀薄如斯......」

他拉長了尾音沒有完成句子，卻比任何字詞都要有用。本就屬於家主派系者還好說，其餘人直接被這聲嘲諷點燃怒氣，無須言語，瞪過來的視線已定下這場會議的結論。

「你真的相信那傳說？」待在角落的男子在眾人離去後開口問道，「你們家族在這塊大陸上，幾百年來從未有人顯現出特徵，甚至連化獸的型態都無人與記載相同。」

「對那家族的忠誠咒肯定是真的。」畢竟他方才提起效忠對象時，確實自心底動了怒，「至於血統的傳說，不知道，不在乎。」

「......我想帶他們、」

「不准。」

「我並沒有在徵求你的同意。」

「我也沒有。」

「……」

「小姐從以前就是個獨立的人，你們不用爭先恐後要去陪她。」婦人抱著兩個哇哇大哭的嬰兒，抬腳踹開門走了進來，「小小少爺才需要你們，所以請把該死的魔杖收起來，謝謝。」

到底是孩子的父親，早在他聽見門外嬰兒哭聲時，注意力已不在爭吵上，伸手接過孩子輕哄的動作十分流暢，而孩子也在熟悉的懷抱中停下哭泣。婦人對此還算滿意。至於那位一臉嫌惡看向自己被眼淚鼻涕沾滿的領口的少爺，念在對方把手杖扔在旁邊，好好地用雙手抱住嬰兒的份上，婦人勉強替小姐幫孩子舅舅打了及格分數。

他們的命運在那日被作了決定，也許在外人甚至部分族人眼中，被留在夏油家的自己才是被選中的人，不過以他們對舅舅的了解，家族的一切只有他們自己不要，而沒有他們不能要的道理，分離不過是緩兵之計。

只是，在不同環境成長之下，他與雙生子的價值觀到底是有了微妙差異。

「你怎麼在這？」剛下霍格華茲列車便見到雙生子在月台等待的夏油問道，並抬手順勢將八卦心溢出的白髮朋友揮去旁邊。

「爸爸假期有任務不會回家，所以舅舅叫我來接你回去。」

「什麼什麼？我也要去傑的家！去年他死不讓我去他家玩。」

夏油正想說不用理會這個白癡，雙生子卻先一步答應了會在假期裡寄邀請函給五條家。

「欸欸、這個傑比你好相處多了。」

他給了五條一個中指作為朋友間友善的道別。

「見到我回去，那群老人家不會崩潰嗎？」話是這樣說，夏油倒也沒有停下跟上雙生子的腳步。

「舅舅說會把反對的人殺到沒有聲音為止。」

「真假？」

夏油傑歪了歪頭：「他是笑著說，所以應該是真的。」

「拿無聊傳說當擋箭牌這麼多年也是辛苦他了。」辛苦他當初忍耐住，沒有用武力解決提出反對意見的人，而是等到羽翼漸豐、幾乎讓家族成為一言堂時才撕開假面。

「不是無聊傳說。」

「喔。」

夏油傑沒有再回話。別人不知道，但他們四人都清楚這並不是什麼傳說，而是真實存在、應驗在兩人身上的事，只不過另外三人都對這些或興致缺缺或嗤之以鼻罷了。

至於自己的立場，他還要觀察一段時間再決定。

夏油傑初認識虎杖的契機，是五條寄給他的信中夾帶的照片，用對方正熱衷的麻瓜相機所拍，背面空白處是藍色墨水寫著「給你看傑喜歡的孩子」，又被黑色墨線劃掉，一旁是草綠線條勾了個笑臉。

夏油傑輕笑，翻回相片正面仔細看。雖然攝影師技術差得連對焦也沒有，鏡頭中央也不是討論對象而是雙生子的側臉，但那抹櫻色依舊在他心裡留下了淺淺痕跡。

夏油沒有與他提過有關虎杖的事，反倒是五條與家入偶爾會與他聊起那個可愛的後輩，累積下來的信息令夏油傑對他也不算陌生，頗有些好感。然而，真正使那身影刻入心底的瞬間，是源於一張魔法照片。麻瓜世界曾有一段時間，認為照片會鎖住人的靈魂，夏油傑不確定這樣想法的來由，但他可以肯定，魔法相片的確能將一個人的靈魂模樣展現在上頭。

看著相片裡舉起魁地奇亞軍獎牌燦笑的身影，墨色的眸不自覺同樣被染上笑意。他突然有些埋怨雙生子將人藏了這麼久，但轉念一想，即便沒有這張相片，他在今年開學後也必然會見到對方。

他笑了笑，指尖滑過櫻色的髮，覺得自己從未如此期待學期的開始。

而他必須承認，真正見到那人時，比他從前的想像都還要好。

＊＊＊

「釘崎、釘崎。」

「怎樣？」

「妳聖誕節會留在學校嗎？伏黑說他要回家。」

「我去年就跟沙織約好要去東京了，所以也不會待在學校。」

「......喔。」

「你不回家嗎？」

「爸媽覺得今年學校有活動我不會回家，所以帶爺爺出去玩，現在也聯絡不上。」背後的粉色羽毛翅膀垂下，充分將主人的失落展現出來，「既然你們都不在，那我去找球隊前輩玩好了。」

「好啦，不要難過，我會帶伴手禮給你的。」見虎杖像隻落水鳥一樣垂頭喪氣，釘崎莫名有些愧疚感，想再多安慰兩句，注意力卻總被某個停不下擺動的羽絨物吸引。她指向那東西開口問道：「你背後那到底什麼玩意兒？」

「好像是衛氏巫師法寶店的新商品吧，說是混合金絲雀奶油跟嘶嘶咻咻蜂，所以它會、」話語未落，背後的翅膀便張了開來，違背主人意願將他帶離地面，左右搖晃尋找下個目的地，而在巨大翅膀下的可憐人，則像個鐘擺不住搖晃，「......會浮起來。」

「應該說是飛起來了。」釘崎給了虎杖一個你活該的眼神，道：「叫你不要什麼都往嘴裡塞了吧。」

「可是那是五條前輩給的。」

「就是他給的才危險吧。」

「但、嗚哇！」

或許是尋找釘崎路上的艱難，已經消磨掉所有怨言，故而當虎杖被甩出空橋之時，還能分神想道今日的天空灰樸樸的，晚上可能會下雨吧？

「嗷……」背後翅膀帶著他的身體下墜又急剎，最後整張臉狠狠砸在不知道誰的胸口上，鼻子痛得發麻，「對不起，今天第七個被我撞到的人。」

「第七個？我還以為你只會往我懷裡撞呢。」

聽見熟悉的聲音，少年捂著鼻子抬起頭：「啊，是傑前輩。」

夏油傑抓住再次浮起來的虎杖，單手掐住兩片羽翼，另手環住懷裡人的腰固定。

「會痛嗎？」

「不會，翅膀是沒有知覺的。」

「那就好。」夏油傑笑了笑，丟出另個話題：「你聖誕節要回家嗎？」

「應該會留在學校。」被身後翅膀折磨了一個上午，難得碰到能制住它的人，虎杖自然願意與對方多相處一會，又順勢與夏油傑吐了沒人要陪他過聖誕節的苦水。

「那我可以邀請你參加聖誕舞會嗎？」

虎杖眨了眨眼：「是要跟傑前輩開舞的意思嗎？」作為年齡不夠的三年級生，雖然他的確是有找一個人帶他去舞會玩的想法，但與鬥士一起開舞什麼的還是......

「拜託？」搶在虎杖拒絕之前，夏油傑低首湊近他耳邊悄聲道：「太多人想跟我跳舞，選擇誰都不好意思，我苦惱很久了。你就當幫我個忙吧？」

如果今天說這話的是別人，除了傲氣外更是有吹噓自己的嫌疑，但同樣的句子從夏油傑嘴裡說出來，便只是事實陳述罷了。

虎杖想起五條一開始還在不爽夏油跟家入互相推託不願意當他舞伴，賭氣傲嬌了三天，最後也只能求夏油或家入陪他以避免麻煩的處境，點了點頭表示理解。

「那就這麼說定了，悠仁。」

「嗯……嗯？」

總而言之，聖誕節去留的問題糊裡糊塗解決了，下一個問題是：他不會跳舞。

幸好，這個問題持續不到兩天便有了解決方法。不知道是好事亦或是壞事，由於霍格華茲的教職員們盡全力要給德姆蘭及波巴洞好印象，他們三個代表霍格華茲開舞的學生，便被強制要在連續幾個課間聚集以加強訓練（至於夏油傑是自願陪舞伴練習而來的）。

一個問題得到解決，新的問題便會產生。這是夜蛾自某兩隻兔崽子入學後體悟到的真理。

「走開。」

「你才走開。」

「是往左邊。」

「腦子被渾拚柳抽了嗎？是往右邊。」

夜蛾壓著爆出青筋的額角，忍住不在小孩子跟別的學校學生面前大開殺戒。原本他以為夏油是對跳女步不滿意而找五條麻煩，沒想到換了男女步後他們一樣吵個沒完，互踩腳背就算了，轉個圈都像要把對方扔去撞牆。

「嗷嗚！」

「悠仁，雖然是我踩到你，但這都是傑的錯。」

「噫！」

「你們兩個可以不要一直欺負我的舞伴嗎？」

「呵呵。」

「……你們兩對給我互換，現在立刻。」

音樂重新開始，撇除某對雙生子相視無言的微妙表情不提，整個練習過程都順利許多，不胡鬧亂來時候的五條甚至領舞得比夏油傑好些。

「聖誕節那天我們會先用晚餐，然後、」

「嗚嗚悠仁你為什麼不選擇我？」

「……然後吃完的時候、」

「五條前輩，為什麼你當時不開口呢？如果你開口的話，就再也沒有別人了。」

「吃完的時候……」

「所以愛會消失對不對？」

「不准給我演狗血肥皂劇！」

「痛痛痛為什麼只有我、咳啊啊……」被像巨人一樣壯碩臂彎卡住喉嚨的五條不住掙扎，而方才還陪他玩鬧的後輩則沒有良心後退了好幾步。

「五條前輩沒事嗎？」

「不要理他。」

「悠仁，我們繼續練習吧。」

「你該回去上課了，魔藥學東西準備好了嗎？」夏油在虎杖走向另一人時握住少年肩頭，嘴上向對方提出問題，眼神卻始終盯著無辜回望自己的雙生子。

「啊，我忘記老師上次交代要預習了。」虎杖看了一眼時鐘，想道時間還夠自己衝去找伏黑惡補，便急急忙忙向人告別後離去。

夏油看了眼被夜蛾一個爆栗捶在頭上的五條，趁著兩人沒意識到最初其實是自己先挑事前，腳跟一轉離開教室。夏油傑自然是選擇跟上雙生子的腳步，兩人一前一後沉默走著，直到進入史萊哲林寢室裡，他才徐徐開口道：「你沒必要這麼有敵意吧。」

「這就要看你到底想做什麼了。」

＊＊＊

「兩個人用一樣的名字，不覺得很奇怪嗎？」

「其中一個可以改用父親的姓氏吧？」

「聽說他們的父親是孤兒，姓氏是他妻子給的，所以都是叫夏油。」

「是這樣啊。」

「古日本來的家族不是覺得雙胞胎很邪門嗎？禪院那對姊妹在家族裡，可是被排擠得很厲害呢。」

「但她們兩個也沒有用同樣的名字啊。」

「欸欸我聽說，他們有雙胞胎是一體的概念，會不會是這樣……哥哥才是家族培養的對象，弟弟只是他的替代品，如果哥哥發生什麼意外就隨時可以補上去。」

「或者是當作哥哥的犧牲品？」

「你們小說看太多了吧？」

「不然你覺得是怎麼回事嘛！」

「我覺得你們這樣猜測別人名字不是很有禮貌喔。」

後方傳來的聲音令幾人嚇了一大跳，本來背著人講八卦甚至算是壞話被聽到就夠尷尬了，又有兩人認出虎杖是常在五條與夏油身邊的學生，便更是心虛不已，摸摸鼻子拉扯同伴們離開。

虎杖走至他們方才所站位置，將頭探出空橋外向上看：「傑前輩。」

而橋上之人正巧彎身與他對視，揚起笑容問道：「要上來一起看星星嗎？這裡沒有人很安靜喔。」

是「現在」很安靜吧？

虎杖握住屋簷，雙腳一蹬翻了上去。

「悠仁會好奇為什麼我們的名字一樣嗎？」

「所以傑前輩有聽到嘛！」雖然如果是他自己遇到的話，大概也懶得與人開口，但傑前輩把耳朵選擇性關起來的樣子，真的是跟夏油前輩一模一樣。

虎杖伸直了雙腳，又將手臂撐在後方抬頭望向星空，想了一會兒才說道：「我覺得名字是有意義的。其他人我不能肯定，但前輩們的名字是好名字，我不認為是帶著負面意思而取的。」

「確實。不過連家裡都沒幾個人知道為什麼呢，悠仁想知道嗎？」

只有少數人知道的事情，就像秘密一樣有股神奇吸引力，讓原本不好奇的也變得好奇起來。

「想知道。」

「你猜猜？」

「……傑前輩該不會根本沒有要告訴我正確答案吧？」

「你猜對不就知道正確答案了嗎？」

好喔。

「給你一點線索，名字是媽媽在發現懷孕時就取好了。」見那雙蜂蜜色的眼認真盯著自己，夏油傑忍不住又多透露了些，「除了醫生外，家裡一直到七個月時才知道媽媽懷的是雙胞胎。」

「七個月？啊、是寶寶性別揭露派對嗎？我不知道巫師家庭也有這樣的活動。」

「唔，因為媽媽與麻瓜……與非巫師的人也很親近。」

不會是那些人猜測的方向，線索來看或許和魔法世界文化也沒有必然關聯，應該是更加情感上的因素。虎杖突然憶起伏黑的名字就和家族與性別都無關，僅僅是代表了對於新生命的喜悅與愛。（題外話，據伏黑姐姐說，他們是一直到伏黑把親戚裡笑他名字像女孩子的人全部揍過一輪後，才在哭笑不得的媽媽那裡知道的）

腦海裡似乎有什麼答案即將浮現，卻還差了那麼一點。

虎杖換了個姿勢，又無意識用手捲著圍巾幫助思考，而本來將脖子與下巴都蓋住的薑黃布料，也在拉扯間向下滑，露出藏在裡面的東西。夏油傑挑起眉頭，在少年專注於腦中想法時，與那雙漆黑中夾帶些許金絲的獸瞳對視半晌，狀似不經意問道：「那是你的寵物嗎？」

「欸？」虎杖順著那人視線向下，見到有著金色花紋的黑鱗一角，又抬頭回望那似笑非笑的臉，黑蛇與那張臉同時存在眼前的情境令思緒一時打結，轉了好幾回才反應過來。然而，未完全平息的混亂狀態，使得說起話仍有些斷斷續續，「不是、那個、他、是在花園遇到的……」

虎杖將黑蛇移到懷裡，抬眼看向夏油傑，像是在判斷什麼似地仔細觀察，緩緩道：「我一直沒有查到他是什麼品種又是來自哪裡，傑前輩知道嗎？」

「我看看？」語畢，夏油傑沒有等虎杖回覆，伸手便將黑蛇抓起，避開蛇尾攻擊翻來覆去幾回後，才將它還給一旁不知是緊張蛇傷人還是人傷蛇的虎杖。

「我在家裡的書中看過，沒認錯的話它是日本奇獸。」夏油傑加重了奇獸二字，「名字我得再回去翻書確認，但我記得它的傳說故事，你想聽嗎？」

聽見夏油傑說曾在書中看過黑蛇的資料時，虎杖心中頓時有股說不清楚的失落感，他悶悶應了聲，同時將黑蛇兜在懷裡替他保暖。

故事出發的視角並非巫師，而是以非巫師視角去講述一對雙生龍神的鬥法。

「龍神？」

「嗯，在非巫師眼裡，有神秘力量的蛇就是龍神這樣的存在呢。」

雖然他沒有見過黑蛇做過特別的事情，但聽夏油傑這麼一說，他的確長得跟東方神話裡的龍有點像。虎杖摸了摸黑蛇頭部那些凸起的鱗片。而且跟一般蛇不一樣，他還有眼瞼……然後他好像在用嫌棄又鄙視的眼神望著夏油傑。

故事繼續說下去，這對外觀、能力甚至性格都一模一樣的龍神，在爭鬥過程中幾乎毀了周遭一切事物，以溪流為劃分，各自佔據一方天地。而故事必然要有的轉捩點，是一個裝著嬰孩的竹籃，順著流水漂到某條黑龍眼前。

不知是出於什麼心情，黑龍留下了那名嬰孩，以溪水漿果餵養，直至那孩子能獨立行走也未曾將人驅離。

「那另一條龍……」

「當然是會發現那個孩子囉。」

而面對踏步逼近並張開嘴欲吞噬自己的黑龍，孩子卻沒有感到害怕，反而張開懷抱，溫熱的掌心貼在黑龍鼻尖，對著他露出笑容，與他給另條龍的一模一樣。

「他有發現那是不同的龍嗎？」

「故事沒有說。悠仁覺得他有發現嗎？」

「唔……」

「總之，那個孩子成為了雙生龍神和好的契機，而他們也立誓永遠守護孩子以及孩子的後代。」

「等等、等等！這也結束得太快了吧！中間呢？中間發生了什麼？」

夏油傑聳肩：「這就要看你是讀哪個版本的故事了。」

「還有不同版本啊……」

「畢竟是傳說故事啊。」

總覺得有股被敷衍的感覺。虎杖想。不過，雙生龍神啊……跟前輩們一樣是雙胞胎呢，長得一樣、能力也一樣，不知道名字是不是一樣的？而故事裡的那個孩子給了他們一樣的笑容……

「啊，我想到了！」

「什麼？」

「傑前輩跟夏油前輩的媽媽。」虎杖邊整理思緒邊說道：「她一開始就取了寶寶的名字、在滿七個月前都不知道她的孩子是雙胞胎，所以在中間那段日子裡，傑就是她孩子的唯一名字。」

在想像未來時、在與孩子說悄悄話時，這個名字都承載著她與家人對新生命的愛與期待。

「你們的媽媽肯定是想將所有的愛，完完全全地給你們，所以即便發現是雙胞胎，也沒有再取一個新的名字。」說完，虎杖看著夏油傑的臉等待對方給予回覆，卻見那人雙眼睜大了些，像是十分訝異他的答案一樣。少年被這樣的反應用得有些心虛，甚至檢討了下自己不應該用那麼肯定的句子才對。「我猜錯了？」

「不……」夏油傑眨了眨眼，然後噗哧笑出聲來，「完全正確，我都要懷疑你是不是看過我舅舅的儲思盆了。」

他們的媽媽套用舅舅的話來說，在情感上就是個無藥可救的浪漫派。所以，明明在發現懷孕時能立刻取好名字的母親，直到最後也沒有辦法替兩個孩子再取新名字。而他們的父親，亦不願意在沒有獲得妻子同意下，擅自決定將名字只給其中一個孩子。

「你是因為這個在生氣嗎？因為悠仁沒有叫你的名字。」

黑蛇盯著那抹櫻色消失的方向，在轉化型態後白了雙生子一眼，自顧自從口袋拿出髮圈將長髮束起。

夏油傑皺了皺眉。雖然他們是雙生子，在許多地方有著別人比不上的默契，但事情涉及虎杖時，他便常常搞不懂對方在想什麼。

「你到底想做什麼？」

這是夏油第二次問他，而他依舊不明白提問的意義是什麼。

「我沒有做什麼不該做的事情吧？悠仁是我們要守護的對象，你不也是因為、」

「我認識他的時候根本沒意識到這層關係。」

夏油傑愣了下。他在第一眼看見魔法照片時就發現了，實在無法想像直接見到本人的夏油為何沒有察覺到。

夏油有些焦躁地拆了髮圈又揉亂耳邊髮絲。說老實話，他一直到夏油傑出現在霍格華茲後，才將家族與虎杖兩件事連結在一起。

「你、」

夏油傑疑惑望向雙生子，只見對方似是想說什麼又忽地卡住，對著他露出困惑然後是恍然大悟。

「你是因為忠誠咒所以接近悠仁的。」

「……不然？」

「……沒事，我要回去了，你也快回去船上吧。」

意義不明。

「喂。」本來已經跳下去的夏油，回過身抓著屋簷撐起身體讓眼睛露出，「忠誠咒的話，你去找德姆蘭那個傢伙不就好了。」

聞言，夏油傑又皺起眉頭道：「我跟他不合。」

「嘖。」

「……」莫名其妙。