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劉衆赫對金獨子的第一印象,是蒼白瘦弱幼小,只敢躲在別人身後偷偷打量自己的怪人。

「衆赫,這是從今天開始和我們一起住的孩子,他叫金獨子。」

兩個孩子之間溝通的橋樑,也是用來隔開他們距離的女性──劉衆赫的母親說。

「他家裡發生了一些事,我們家以前受到過他媽媽的幫助,所以該是我們回報的時候了。」

受到過幫助?劉衆赫挑了挑眉,自己怎麼從來不知道有這種事。
即使大部分家庭裡的父母通常有事也不會跟孩子說徒增煩惱,自認相當早熟聰明理智的劉衆赫不認為自家父母屬於此類。

更重要的是,金獨子瘦弱的身軀上有著隱隱露出的繃帶和才消退不久的瘀青,劉衆赫真不覺得連孩子都照顧不好的父母能幫上他們家什麼。

「衆赫!反正你要把他當弟弟一樣,好好照顧他就對了!」
「……」

金獨子拉著劉衆赫母親衣角的手緊了緊,一臉欲言又止,最後仍是低下頭保持沉默。

後來和轉學生金獨子成了同班同學,偶然看到學生名單的劉衆赫才知道他那時想說什麼──名義上他們兩人同年,實際上金獨子早了六個月出生,他才是哥哥。
然而當時沒能反駁出口,在那之後金獨子再也沒有從『弟弟』的地位翻身過。



「我喜歡你!」
「我不喜歡。」

乾脆俐落地又拒絕一個女孩的告白,升上高中的劉衆赫不明白那些女孩們在想什麼。她們根本和自己不熟,只因為看臉或是成績就擅自喜歡還妄想闖入別人生活,難道不知道這是很讓人困擾的行為嗎?
回教室的路上看到金獨子抱著一疊作業走向教師辦公室,劉衆赫走過去輕鬆拿走大半。

「啊、衆赫。」
「說了多少次,要叫我『哥』。」
「明明我才是哥哥……」
「你可以隨便找個人問問看,看他們會覺得誰才是哥哥。」
「……」

剛成為一家人時,金獨子因為營養不良本來就比劉衆赫嬌小很多,進入成長期後發育得不錯他還想著有機會超劉衆赫一頭。
誰能想到劉衆赫簡直跟吃了生長激素一樣噌噌噌地長,始終難以把差距拉到八公分內的金獨子只能暗自咬牙生悶氣。

「話說回來,什麼時候你成了負責收作業的人了?難道有人故意欺負你?」

想起某些不太愉快的記憶,劉衆赫的雙手不自覺握緊,手裡的作業便多了幾道皺痕。

▼  ▼  ▼

當初接金獨子回家時,附近的鄰居就很愛亂嚼舌根,說金獨子一定是劉衆赫父親外遇跟小三生下的孩子,母親是忍辱負重把小三的小孩接回來,將來金獨子一定會跟劉衆赫搶財產之類的。
父母的作法是直截了當通通錄音把鄰居告上法院,庭外和解後從容地用賠償金搬了個更舒適的環境,至少絕對不會有蠢貨鄰居的那種。

班上一些性格比較調皮的同學也曾拿他們這兩個同年齡同戶籍的『兄弟』來說嘴,當然大部分後來都被劉衆赫的鐵拳揍老實。
也是有過一些瞞著劉衆赫偷偷欺負金獨子的。一開始劉衆赫沒注意到,後來發現了卻對金獨子隱瞞不報的行為更生氣而故意不理會,認為一點點小打小鬧沒關係讓金獨子吃點苦頭也好。

就這麼一念之差,之後發生的事讓劉衆赫後悔極了,更因此遭到父母的混合雙打。

「當初如果不是金獨子的媽媽,或許我早就死了你也沒有機會誕生知道嗎!!」

原來劉衆赫母親當年懷胎十月時,和生出來之後頂著一張傲嬌酷臉到處搞事的形象不同,肚子裡的劉衆赫寶寶非常乖,乖到孕婦都忘記自己預產期什麼時候還敢一個人悠哉出門散步。
結果就是半路上羊水破了,劉衆赫的母親只知道肚子很痛,慌張中連手機打開叫救護車或通知丈夫都不記得,幸好金獨子媽媽正好抱著嬰兒經過,有著類似經驗的她很快幫忙叫了救護車也連絡上對方家人,更努力幫忙安撫孕婦的情緒。

後來的事毋須多言,劉衆赫的媽媽平安度過生產難關,劉衆赫也到現在還活蹦亂跳著。

金獨子媽媽說這只是舉手之勞不值得劉衆赫父母惦記,但他們倆從沒忘過這份恩惠。
知道實情的劉衆赫也改變了對金獨子的態度,有時候甚至比他父母還要過度保護。

▲  ▲  ▲

「沒有沒有你不要亂想!我只是要去還跟老師借的書,順路拿過去而已。」

金獨子連忙解釋,萬一劉衆赫誤會了什麼他自己是沒什麼,整個班上的同學都會遭殃。

「書?你又在看那些沒用的小說?」
「你都沒看過怎麼可以擅加批評!那些小說明明很好看!」

生氣的金獨子用力踩了劉衆赫一腳,轉過身加快腳步把因吃痛而停下的人拋在後頭。

「嘖……誰叫你都只顧著看小說,不多看看我。」

劉衆赫小聲的自言自語。確定前面的金獨子沒有聽見,才提著作業追上去。
可惜金獨子一動怒就很容易記仇,劉衆赫剛幫忙交完作業,就被用各種藉口強制趕出了教師辦公室。



「他看起來就像被主人拋棄的小狗,你都不會心軟嗎?」

從辦公室門上採光窗看到劉衆赫無奈地摸摸鼻子離去,語文老師好笑地手指點了點辦公桌面。

「哼!是他先說錯話的,而且他都沒看過竟然就隨便批評別人寫的小說!」

金獨子扭開了臉,氣鼓鼓的臉頰證明了他還在氣頭上。

「他又不知道那是你寫的,要是知道了自然不會……」
「不知道都講成這樣了,讓劉衆赫知道我把他當作主角原型寫小說,他只會更加嘲笑我吧!」
「那可不一定──」
「別管他了,老師你快幫我看看這次的內容吧!我覺得這次寫得很不錯!」

見金獨子獻寶一樣遞來手中寫的小說,說的雖是小說主角多麼厲害如何完美,卻怎麼看都像是在讚美劉衆赫的內容,語文老師嘆了口氣。