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在走廊遠遠瞥見那抹身影的時候，冰炎幾乎無法掩飾自己的驚愕。
召喚他現世的魔術師擔憂地提出疑問，他緊緊握住自己冰色的長槍，撫平紛擾的情緒和記憶。
「您剛剛提到過，這個機構不止有我一位英靈。」面對眼前的魔術師，冰炎咀嚼著那抹曇花一現的身影，「我能夠請問一件事嗎？」如果他沒有看錯──不，只有那個人，他是不可能看錯的，永遠不會，「是有關於一位……與我有關的人物。」
「這個地方，存在『　　　』嗎？」

冰炎來自充滿戰爭與仇恨的年代。
手持長槍，能夠操縱火焰與寒冰。出生在冬日的第一道冰雪之中，是寒冰和風雪祝福的孩子。真名飽含狼神的戰士加護，具有半神性與不死的毅力。
在戰火蔓延、黑暗壟罩白日的年代，他率領種族擊殺無數邪惡混沌，乘坐破邪的巨船征服死亡之海。而在史詩的最終，他奮戰到極限、耗盡半神的血液，斬落闇神首族，將世界交還到人類手中後回到神之懷抱。
人理世界面臨燒盡的危機，名為迦勒底的魔術機構召喚無數英傑戰士為修復人理而戰。冰炎感知到自己曾經拯救過的世界再次陷入滅絕危機，自英靈殿回應魔術師的召喚，現界於世。
手中長槍是伴隨他踏破無數戰役的摯友，身上鎧甲是曾浴血無數沙場的堅壁，冰炎本應無所畏懼、心無窒礙的投入守護人理的戰鬥。
然而那抹身影──那個他回到神座以前，最無法抹去的執念──

「褚冥漾！」
黑色飄搖的衣襬頓了一下。
深藏在帽兜底下的蒼白臉龐沉默地看著一雙雕花長靴朝自己快速接近，褚冥漾放下湯匙和湯碗，抬頭望向半神的英靈。
「……好久不見，冰炎。」
「你……你在這裡……」冰炎吞了吞口水，仍然不可置信於眼前的存在。
黑髮、黑眼、黑斗篷，除去蒼白的皮膚和略顯淡紫的嘴唇，少年的一切幾乎都是純濃色的黑，並且也不斷向外散出絲線般的黑色氣息。
不，不都是黑色。
冰炎雙手的指甲用力戳進掌心，皮製手套發出些許過度壓迫的聲響。
「對，我在這裡。」褚冥漾眨了一下眼睛，那對瞳孔之中隱約閃過鮮紅色的光芒，「而你也來到這裡了。」接著他拾起剛剛放下的湯匙，重新舀起一匙奶白色的濃湯，「我想我該說好巧，但請讓我用完餐，你自便吧。」
「……、」張嘴數次想要吐出話語，但冰炎徒勞無功，最後只能拉開褚冥漾對面的座位，表情複雜地觀看褚冥漾──喝湯。
「你如果有話想問，就快說。」垂下眼簾，褚冥漾撕開還冒著熱氣的麵包，小口地吃起來，「我下午必須與御主去調查一個擬似特異點，並不希望遲到。」
「……」沉默地看著對方只剩下半碗濃湯與麵包的餐盤，冰炎短暫地閉上眼睛，結著堅定地再度睜開。

「──褚，你為什麼回應召喚？」

被撕掉一半的麵包被緩緩放回餐盤。
「我不能嗎？」夜幕般的瞳孔周圍漸漸滲出鮮血的色彩，褚冥漾幾乎是自問地低喃道，「那些能力、知識、天賦，所有存在於我、造就我的東西，使我作為一介術師，透過英靈殿堂受到召喚──當我來到這裡，終於可以自己選擇、終於能夠自己行動、終於發現自己是──自由的。」音線輕輕地帶著顫抖的節奏，彷彿說出口的文字即將反彈成自傷的刀刃，「你是最清楚的吧？如果我希望，我能夠做到……做到多少事，無論我最初的意願是否來自我自己。」
「……」望著那雙被血光覆蓋的眼睛，冰炎咬著牙，制止自己聽見那些話後奔騰的情緒。
「我可以幫得上忙，這是我……自己想要的。」低喃著勾起唇角，褚冥漾露出一抹悲傷的笑容，在冰炎眼底留下烙印。「很高興在這裡見到你，冰炎。有你在，這個世界肯定不會終結的。」
「──至少不會像我的世界一樣。」