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八局下半，無人出局，一二壘有伺機而動的跑者，他們專注地看著站在三壘的跑壘指導教練所打出的暗號，蠢蠢欲動，打擊要輪到近況正好的第四棒上場，一個不小心就有可能掉分的危機時刻。

在對方打者拎著球棒充滿氣勢的從準備區走來之時，休息室的投手教練終於向裁判叫了暫停，走了出來，拍拍表現優異的先發投手的背，接過他手套裡的球，讓他接受主場的滿場觀眾從看台傳來熱烈的掌聲和歡呼，光榮退場，留著壘上的跑者和僵持不下的平手局面。

從牛棚小跑步出來的是教練團下的一著又危險又令人期待的賭注，初生之犢不畏虎的職棒一年級生，澤村榮純。第一次的一軍登板，以後援投手的身分登場，就碰上了有些棘手的場面。

澤村的眼眸裡反而沒有分毫畏懼，反而燒著充滿能量的火焰，他站上夢寐以求的投手丘上，滑石粉的觸感一如往常，滿場的驚呼聲和加油聲更加推波助瀾了他的鬥志。試投了幾顆球之後，覺得自己的手臂終於伸展開來，和他搭配的捕手從本壘走近，面罩底下帶著他的招牌護目鏡，還有捕手一直以來的自信笑容。

「相信我嗎？」他用捕手手套遮住嘴，「啊……不對。」又像是突然想到什麼似地，笑著否定之前說的話，「相信我吧。」這次說的是肯定句，他將另外一隻手捶向澤村的胸口，那顆心正隨著現場的氣氛而興奮地鼓動著。


「只要有我在，你就是最強的！」


澤村看到捕手的眼底也同樣的發著璀璨的光，而這道光將會繼續地帶著他前進，到更遠的未來，更大的舞台。

早就過了那個在投手丘上大吼大叫的熱血年紀，就算是澤村也將以往的大嗓門收了起來，在捕手回到崗位上後只深呼吸了幾口氣，讓自己的心情沉穩下來。打者站上右邊的打擊區蓄勢待發，主審的手勢用力一揮，示意比賽重新開始。捕手比了幾個暗號，腳步一跨往右打者的內角蹲去，澤村的職棒生涯將要投出的第一顆球，是和他的個性一樣，勇於挑戰的四縫線內角直球。

澤村微微地點了點頭，進入投球的準備姿勢。他將球握緊，腦袋裡瞬間什麼都沒辦法想了，看著捕手擺的手套位置，還有捕手面罩下堅定不移的眼神，他使盡全力揮動左臂，將自己的球和信任一併投出。

明明是一瞬間的事情，澤村站在投手丘上卻覺得格外漫長，直到他聽到直球進入捕手手套的那個紮實聲響。

從那個時候開始，他就再也沒有懷疑過。