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#Renzotto #人魚


你是政府的研究人員，今天是你第一次被調到接近海岸的研究所，這裡不像市中心那麼繁華，路上只有本就住在附近的漁民，車子也比市中心少了很多，隨風而來的不是廢氣，而是鹹腥的海水味……就當給自己放假，你苦笑著，踏進了那座純白色的建築。

研究所的外觀是一棟方正的大樓，外表看起來比其他大樓窮酸很多，沒什麼裝飾，一踏進去，撲面而來的是過冷的空氣，還有一片死氣沉沉的安靜。
大樓裡的戒備森嚴，出入需要好幾道手續，也許是你的錯覺，你總感覺這裡的人，就像是人偶一樣，一個指令一個動作，不會給你多餘的回話。

你侷促不安的坐在會客室內，老實說你也可以算是被趕來這裡的，政府的資源雖多但難搶，也不曉得原本的計畫是踩到了哪個長官的神經，原本行進到一半的計畫就這樣被腰斬，經過推薦後你接下了這個奇怪的研究計畫，接下來幾年應該會作為輔助的研究人員……也可能再也回不去原本的職位了。

不過就是薪水拿得沒那麼多，還有沒辦法繼續進行研究很可惜而已……
你拍了拍自己的臉頰，努力不讓自己的沮喪溢出內心。
不過，計畫的主持人到底什麼時候才到呢……？

你等了一陣子，結果等來的是一通電話，叫你直接到地下室，會有人在那邊等你。
你在想也許真的是人手非常不足，所以要直接介紹實驗並開始研究，但你的不安感從進來的時候就一直醞釀，直到你踏進地下室時，這種感覺愈來愈強烈。
當電梯的門打開時，迎接你的是一條長長的走廊，純白色的空間加上冷白色的燈光，放大了整個空間的壓迫感。
走廊上沒有任何東西，只有走廊底部有一扇鐵灰色的大門，你顫抖著吐出一口白煙，這裡的溫度比樓上還低，好想回頭，但你還是硬著頭皮往前走。

大概也是你走到鐵門前，你的手機又響了起來，嚇得你差的把手機甩出去，等你接起來後，也只是聽到對面傳來一個好聽的男音，讓你直接進來就好。
你愣了一下，看著已經暗下去的手機螢幕，手機號碼是一樣的，但是聲音不一樣…
你來不及多想，門就直接被拉開了，嚇得你直接僵在原地，來人是一位黑髮男子，他看見你眼神一亮，你幾乎還沒反應過來就被他反手拉了進去。

好冰……你感覺手腕的溫度在瞬間被奪走，對方的腳步邁得很大，讓你有點跟不太上。
「太好了太好了，還以為有新人是假的，實驗終於能夠繼續了。」
「咦…咦咦，等等…你是計畫主持人嗎？」
「啊！」他突然停下腳步，害你差點撞進他的懷裡，你堪堪止住慣性，沒有真的往他懷裡撲，只見他拿出一個名牌。

Ren Zotto，底下的職稱是研究人員。

「是計畫主持人沒錯，忘記先跟你自我介紹了。」
「啊…好的，請問計畫相關的資料還有要簽署的同意書在哪裡？」
「嗯，我直接放在實驗室了，抱歉沒先跟你說一聲。」對方笑了一下，看起來是好說話的類型，也感覺有點缺根筋。
「那……」你還沒接著說，就見他指著一個地方。
「看，那是你之後會比較常接觸的觀察對象。」
「啊？」
你順著他的指尖看去，只見到一片黑暗，還有一抹閃爍的鱗光，如曇花一現，快的讓你懷疑自己是不是眼花，那裡面真的有東西嗎？

「喔喔，忘記說，為了模擬牠們的生長環境，這裡的光線會比較暗，溫度也只有五度左右。」
「嗯…」你愣愣地點著頭，誰料對方笑了一下，眼神直勾勾的看著你，你都不曉得是溫度還是他的眼神讓你寒毛直豎。
「你之後會習慣的，別擔心。」

你腦海的警鈴大概已經響了第三次，即便你試著掙脫，也只能跟著對方進到實驗室。
好在實驗室看起來正常了一點，不然你差點以為自己要被上層用非人道的方式處理掉。

「我看一下……嗯……我放到哪裡去了呢？」
你聽著不曉得是第幾個抽屜聲，看著他東翻西找的樣子有點尷尬。
「不然…我來幫你一起找吧…」
「喔！好啊，拜託你了！」

你總覺得對方就是在等你這句話，在內心嘆了口氣，開始從那一疊疊的白紙找資料。
意外的是，其實資料放在很顯眼的位置，不過人都會有找不到東西的時候，你在內心給對方貼上了真的缺根筋的標籤。

「應該是這個…嗯…我看看……」

接下來整個空間陷入一片靜默，只有你自己的呼吸聲，還有拿著紙的手微微顫抖。
「怎麼了？」
對方笑著問道。
「……」你沒有回答，只是又繼續翻著資料，資料寫得很簡潔，用字很精準，但合在一起讓你懷疑自己的理解能力是不是出了問題。

『本研究為了詳盡研究深海人魚的習性而成立。』
為了防止你自己眼花看錯，你甚至重讀了三遍，然後底下是一堆禁止洩漏機密的條款，包含洩漏程度的懲罰。
『最嚴重者將會移交相關政府機構處理。』

……你吞了吞口水，盯著那張紙良久，才把視線移到男子身上，對方站在桌旁，饒有興致的看著你的表情。
「如何？」他歪著頭問，看上去還有點期待。
「我有一個問題。」
「嗯，說吧。」
「如果我拒絕的話，會怎麼樣嗎？」
「喔…你剛剛已經看到實驗體的一部分了。」
你皺著眉看著計劃書中的不可擅自退出那一行，『…凡是接觸過實驗體，不可擅自離開，否則就地處決。』
「…………」你陷入了另一種沈默，還有種被強買強賣的感覺。
「放心啦，你還是可以出去的，不過隔天要來上班喔，不然後果會很可怕。」

你抬眼看著對方笑瞇瞇的表情，在心裡暗罵這個人大概也是這樣被騙進來的，怨念很深，不然怎麼可以這麼開朗地說出可怕的話。

「好了，簽字吧。」他不曉得怎麼從一團亂的桌上撿到那隻該死的筆，你慢吞吞的接過，然後用彷彿殺人的力氣，惡狠狠的在同意書上簽字了，力道大到把紙劃破，而他只是接過，連看都沒看一眼，放進了抽屜裡。

「走吧，帶你熟悉一下環境。」

你果然是被針對了。

———

你其實上手的很快，不如說，你要做的也沒什麼事情，就是定時觀察、檢查水溫、光線……
餵食的部分由Ren處理，但是他說他們也不用吃太多，最好還是保留原來的習性，隔一陣子再餵就好。
不過你到現在還是不確定這裡面到底有沒有活物，這個玻璃缸像水族館內裝有最多魚種的容器一樣，龐大的讓人看不清底的。
說是觀察，結果什麼也看不到，會不會有影響呢？你這樣問著，Ren搖了搖頭，說這個才是正常的，牠們應該不會隨意出來，也不會隨意接近人。
「除非允許吧，不然我們也不該太接近牠們。」
Ren低低地說著，看著玻璃發呆，你沒有接話，只是低頭寫下今天的紀錄。

如Ren所說，你還是可以正常的離開再回來，撇除掉這裡的環境讓你很想睡之外，其實這份工作還有點枯燥，一天天的，就只是定時檢查，剩下的時間就是和Ren閒聊，他經常找你搭話，問一些有的沒有的東西，比如下班之後都在幹嘛，晚餐吃了什麼這些雞毛蒜皮的小事。

自從你發現他對八卦或者是故事感興趣後，你就當打發時間，講故事給他聽，畢竟在這個昏暗的環境裡，你大概可以理解，如果只有一個人待在這裡，沒有交談，又聽著時不時的水聲，可能會瘋掉。


就這樣一天天過去，紀錄的本子很快的就寫滿了。
察覺到不對的時候，是你踏進資料室時，慘白的燈光一如既往，資料紙卻泛著黃。
你突然想到自己作為研究人員居然沒有將先前的紀錄看過一遍，也沒找到另外一位研究人員，好像就是愣愣地照著Ren的指示做事。

太奇怪了…你默默的往前翻之前的紀錄，之前的紀錄也已經堆了好幾本，你想也沒想的就直接翻開了最一開始的紀錄本。
但只是稍微看了一眼，整個寒毛直豎。

因為那上面的照片不是別人，正是前幾分鐘還站在你身邊傻笑的Ren Zotto。

那張照片是…人魚狀態的他，記錄到的骨齡約1200歲，包含尾長約250公尺。
鱗片在燈光下呈現墨綠色與紫色偏光，覆蓋於整個魚尾及手臂關節處，還有些許鱗片覆蓋在脖子周邊，推測是用來減緩撞擊，具有保護作用。
魚鱗很厚，可耐撞擊、但只要找好角度，就能像是給魚去鱗一樣，整片刮下來。
手有蹼，前端為黑色利爪，歌聲卻具有迷惑人心的功能。
底下有行標紅的小字，紀錄了因此而死亡的人數為35人。

相當於一個研究團隊整個砸下去了。

你吞了吞口水，快速的往後翻閱，試圖找到對方的弱點，但只有看到他慢慢學會人類語言的紀錄，下方的註記是由於無法理解文字，所以無法書寫，只能模仿人聲，並從對話中理解人類的行為模式。
看研究紀錄似乎還發現人魚居然可以離水生存一段時間，而且這個時間隨著離水次數愈多，間隔愈長。
註記標明人魚是具有高度認知功能的生物。

後來的研究紀錄漸漸轉向人魚的各種生理現象，還有繁殖行為，不過中間有一段紀錄消失了。
你深吸一口氣，把資料原封不動的放回去，狠狠的咬了一下自己的舌頭，痛覺讓自己冷靜了下來，但生理反應仍不是那麼快就能消退的，你感覺心跳震到自己有些頭暈，看著自己仍在顫抖的手，你又摀住了自己的嘴巴，直到門被推開的聲音又嚇了你一跳。

你的呼吸停止，慢慢地回頭，那個人…不，也許是偽裝成人的怪物，正站在門口看著你。
也許是慘白的燈光太過眩目，不然你怎麼會沒有發現對方的眼睛根本不是人會有的眼睛。
綠色和紫色相見的豎瞳，明明是很明顯的細節，
你移開了視線。

「還好嗎？怎麼臉色這麼白？」他一邊問著，向前靠近了一點。
「……咬到舌頭了。」你裝的像是因為受傷而難受，雖然也的確很痛，但只有你自己知道恐懼的部分可能佔了大多數。

「很痛嗎？你感覺像是要哭了。」
「很痛…」你顫抖著聲音說，也因為腿軟只能勉強靠在桌邊。
「我看看嚴不嚴重。」他伸手撫上你的臉，現在知道這個冰涼的觸感不是因為這裡的氣溫，而是他本就如此。
你現在只想知道另外一個研究人員是不是也已經……
你順從的張嘴，舌頭應該腫了起來，碰到時還會抽痛。
「喔…原來會咬到啊。」他稀奇的看著，你覺得自己大概是瘋了，還有閒情逸致跟他說笑。
「對啊，難道你沒咬到自己過嗎？」你推開他的手，摀住嘴巴悶悶地說。
「嗯…可能有吧？」他回想著，然後朝你伸出了手。
「幹嘛？」
「嗯？你不是痛到站不直嗎？我之前也這樣過，走吧，輪到你值班了。」
「……」你看著他的手，最後還是乖乖的跟著他走了。


原來他不識字，不曉得他有沒有翻過自己的紀錄，如果他有的話，也許每個進去的人都會被他殺掉。

「喔！今天好像出現了。」
他站在你身邊說，你順著他的視線看去，只看到黑黑一片。
「什麼？」因為嘴痛所以你講話直接講重點。
「嗯…人魚？」他歪頭說著，紫綠分明的眼睛盯著你看。
「沒看見。」
「喔…那靠近一點！」他拉著你靠近那個大缸，雖然你並不想，但卻掙脫不開他的手。

你被拉著往前，即便已經足夠靠近，在光線下只能看到黑黝黝的一片，然後是一片片紫綠偏光的鱗片，你第一次看到完整的尾巴，整個人腦袋空白，目光和玻璃反射的他對上。
你看到自己的表情是滿滿地不可置信，你又開始頭暈了。

「很訝異嗎？」
直到他開口詢問，你才忍著嘴痛慢慢地說，「我還以為那個計劃書是亂寫的…沒想到真的有。」
你的心跳又開始加速，只希望對方不要看出你的恐慌。
「是嗎…嗯…其實不只一隻喔。」

不只一隻。
你閉上了眼，如果他能跑出來，那其他的人魚呢？
「我以為…人魚…沒有那麼多？」你說完之後又摀住了嘴，他可能以為你是因為疼痛，但只有你知道自己是在壓抑尖叫。
「本來只有一隻…不過人魚也是生物呢，是生物就會繁殖。」
「……」你心底下不好的預感更重了。
「他們把人魚和人類配種。」
你現在不只想尖叫，還想吐了。
「…什麼？」你不敢置信的看著他。
「嗯…然後因為那些母體沒辦法承受人魚的小孩，生完之後也差不多都死光了。」
「……」你震驚到說不出話來，連他話裡的用詞奇怪都沒有發現。

「啊，不過小孩有順利長大，真是太好了。」
他抬手觸上了玻璃，眼神帶著一點憐惜，一陣水流擾動，一隻帶著蹼的手碰上了另一面的玻璃，接著是手臂，然後是整個人身，那個幾乎一模一樣的樣貌，這下你是真的腿軟了。
不過對方像是早有預料，另一隻手直接撐著你，你低頭不敢去看他的視線，只是止不住全身顫抖。
「他們應該是聞到血的味道了。」
「……」
「傷口還疼嗎？」
明明是關心的話語，聽著卻沒有溫度。

你的眼淚現在也止不住了，你低聲的啜泣著。
「……」然後他也不說話了，冰涼的手撫上你的臉，輕輕的擦掉你的眼淚，然後吃進嘴裡。

「嗯…沒什麼味道。」他聽起來有點失望，轉而抬起你的下巴。
在昏暗的燈光下，他的眼睛卻像是夜裡的螢光，你不曉得他想做什麼，只是捉住他的手腕，想把他拉開，然而根本阻止不了他接下來的動作。

你在他靠近的時候閉上眼撇開了頭，卻沒想到他掐著你的下巴，靠上來親吻你，你嚇到驚呼出聲，他卻趁虛而入，微涼的舌尖碰上你的傷口，你疼的直抽氣，眼淚又停不下來。
他的舌頭像是靈巧的小蛇一樣，在你嘴裡繞了一圈，細細的品味，你感覺到他的手慢慢下移，碰上了你的頸邊，那個突突跳著的地方。
你原本等待著疼痛的來臨，最後只是無力的拉著他的手腕，在缺氧的暈眩中下意識地掙扎，意識卻違背你意願離你遠去。

———

Ren看著對方的掙扎變得愈來愈弱，抓著他手腕的手慢慢地脫力，最後垂到地上。
然後他才收回自己的舌頭，想了一下，又在對方的唇下印了一吻。

「感謝招待。」Ren回味著血鮮甜的氣味，咂了咂嘴，似乎也嚐到了眼淚一點點的鹹味，不過相比海水，淚水幾乎算是沒什麼味道。
他偏頭想了一下，還是打算在對方的溫度完全退去之前，飽食一頓。

「那…我開動了？」他對著空無一人的空間說著，用著他學會的人類語言，尖尖的獠牙抵上仍柔軟著的皮膚，破開了屏障，流下腥甜的香氣，靜謐的空間最後也只剩下肉體的撕裂聲、骨筋之間的摩擦聲、吞嚥聲、還有滴滴答答，迴盪在空間裡久久不止的水聲。