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一、來自黑山的瑪琉斯



　　瑪琉斯出生自布萊克希爾，那是一座近北境雪山山脈的小山村，村落鄰近重要鐵礦礦脈，因此村民世代都在為貴族開採礦石。由於土壤養分稀缺，加上終年低溫，這裡幾百位居民依靠打獵、捕河魚、養殖馴鹿、牛、羊維生。至於礦石屬於貴族，是不能交易的，附近村落也大多發展畜牧業，根本沒有交易的必要，所以大多村民一輩子都沒有吃過麵包。

　　儘管生存環境艱辛，瑪琉斯依然擁有純真愉快的童年生活，他有一位美麗溫柔的母親、寡言但有擔當的父親。父母在身為長男的他出生時，還特地去找領主魯方爵士為他取名，爵士替夫婦草擬了幾個名字，最後夫妻倆選擇了「瑪琉斯」這個名字，據說，是戰士的意思。
對於目不識丁的礦工夫婦來說，這個名字承載了多麼深刻的期待，可見一斑。

　　魯方爵士據說是戰士的後代，但他卻更像是個文質彬彬的藝術家，具有非常高尚的藝術品味，治下仁慈。在他的領地內，成立了公立學堂，免除14歲以下孩子的勞務，每週一天請自己城堡中的學者去授課，讓瑪琉斯一介貧窮礦工的孩子也能夠受到低階貴族的啟蒙教育，學會寫字、會算數，還知道了顏料的原料是甚麼，以及如何合乎禮儀的鞠躬....這些超過礦工小孩該知道的知識，因為領主的仁慈，徹底改變了瑪琉斯的人生。

「瑪琉斯，你這狗娘養的小白臉給我出來！」
舊馬棚改建的教室外，幾個壯碩少年對著教室內叫囂。教室內的孩子們緊張的竊竊私語，但沒人敢出教室去找剛離開的學者回來主持公道，坐在位置上連動都不敢動，眼光紛紛瞥向教室一角。

一個少年面無表情地坐在破木長桌前，好像沒有聽到教室外的喧囂似的，拿著泛黑稀疏的陳舊鵝毛筆振筆疾書。
教室的孩子都拿著短樹枝沾碳粉或拿小碳塊在石板上書寫，下課再用水沖掉。只有少年是拿著鵝毛筆在一張羊皮紙上寫字，看起來就不是在練習，而是在謄抄公文。
很快地，少年寫完了，他將羊皮紙小心翼翼地拿起來看一遍，確認無誤後將紙放著晾乾。

「有什麼事嗎？」瑪琉斯將個人用品放在教室，一個人走出了教室，抬頭望向比他高一個頭的少年們。
站到室外，陽光照亮瑪琉斯的面容，他有一頭焦糖色澤的紅棕短髮，瀏海遮蓋住他局部白皙的臉蛋，顯得湛藍的眼眸更加鮮豔，像遠古結成的冰河在陽光下呈現出毫無雜質的藍色。

「瑪琉斯你這個裝模作樣的賤人！」一個年紀稍大的少年伸出手作勢要推瑪琉斯，半途卻又忍了下來，「我弟弟才是領主大人的侍從，你一個礦工家的鼠輩，用奸計鑽老鼠洞到領主大人身邊討大人注意，試圖搶我弟弟的工作，我告訴你，鼠輩就是鼠輩，你就算做了侍從要做的工作，你也只是隻會寫字的老鼠！」
少年一講完，身邊的其他人就開始起鬨，不過嘴上駡歸駡，並沒有人敢動手動腳。

瑪琉斯安靜地聽完少年的話，才伸出雙手做安撫的動作，一個矮小的孩子對著其他半大少年這樣做，畫面看起來十分滑稽。
「這一定是誤會了甚麼，亞伯蘭大人，首先，」瑪琉斯聲音溫潤，但是音量不小，在教室裡的孩子們也都能聽清楚他的話，「我並沒有搶走艾德大人的工作，我是在領主大人的委託下，幫艾德大人修復他昨天搞砸的工作。是因為他愚蠢到為了找我麻煩，將重要文件弄濕一片，我才擁有了這份領主大人直接委託的工作，所以等我重新謄抄完艾德大人掉進泥塘裡的重要公文，他依然可以繼續送信，我想，送信的跟寫信的還是有很大差別的，令弟並不用擔心失去他的工作，他該擔心的是他從出生開始就沒有的腦子。」
瑪琉斯刻意放慢語調，若無其事地幾乎將事情來龍去脈掰碎來說。

「你！！一個鼠輩，居然敢...這個...賤...」少年的臉色隨著瑪琉斯的話語漲紅起來，像被甚麼噎到了似的，冷風一吹，臉色變得像豬肝一樣。
教室裡的孩子哈哈大笑，直到被教室外的少年瞪了一眼才消停下來。

「好了，我想你們不會阻止我把重新寫好的文書送回城堡給領主大人。」瑪琉斯看著少年們的反應，溫和地微笑起來，瞇起的眼裡閃過一道光采，「如果這份新文件在途中又被弄髒，領主大人會起疑的，畢竟實在很難想像我會跟艾德大人犯同等級的錯誤，希望你理解，現在找我麻煩，就是找領主大人的麻煩。再見。」
他禮貌地向少年們致意，轉身進入教室收拾的桌上的文具紙張，在少年們的目送和謾罵之下走向遠方領主的城堡。