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Cypher Design Diaries: It’s Right There In the Name
https://www.montecookgames.com/cypher-design-diaries-cyphers/

密鑰系統設計日誌：正如其名

遊戲被稱為 Cypher（密鑰），所以當我們調整規則時，必須確保密鑰在遊戲中能運作得好，而且非常好。

玩家們常提出的一個觀察是：密鑰在某些類型裡很好用，但在其他類型裡卻顯得不合適。舉例來說，在奇幻裡，它們可以是藥水或卷軸；但在現代背景裡，它們又該是什麼？

多年來我們有各種答案，但這次我們決定重新檢視並徹底重建密鑰的概念。

無形密鑰成為核心
密鑰是一種會隨時間變化的角色能力。它們的存在目標是讓遊戲更有驚喜，讓玩家能突然拿出一張「王牌」，讓遭遇或情境變得更有趣。在大多數遊戲裡，你面對同樣的挑戰通常都會用同樣的方法。但有了密鑰，你會有不同的手段。

假設你在異星行星上遭遇怪獸一次又一次地襲擊。你的戰士可以每次都開槍打牠，但如果第二次你能向主持人提問以獲得關於牠的情報？或者某次你能破壞牠的主要攻擊手段、迫使牠撤退？或者讓牠昏眩，給同伴一個反擊的機會？這些都是截然不同的遭遇，而差異來自玩家，而非主持人。

因此，我們特別強調了「無形密鑰（subtle cyphers）」這個概念。它們不是藥水或裝置，而是一瞬間的靈光乍現、一股腎上腺素衝擊、一次幸運的轉機，或者「回氣」。這些故事裡經常出現卻難以在規則中表現的元素，現在能透過無形密鑰展現出來。

這類密鑰提供的能力，不需要超自然解釋。即使在諜報遊戲裡，你也能用它恢復屬性池點數、在檢定中獲得一次性加成，或獲得一個靈感（規則上表現為向主持人提出一個問題）。它們雖然不會破壞遊戲，但卻實用又有趣。

換言之，角色除了能穩定依靠角色卡上的技能與能力外，還能帶著幾張不斷更換的「萬用招」。這能防止遊戲陷入單調，並確保每位玩家都有獨特且特別的時刻。

而且，每當角色有顯著的休息（敘事上一小時以上），他們就能獲得新的密鑰，因此規則鼓勵玩家使用它們。

在新版設計中，這是密鑰的「預設形式」。把密鑰視為具象化的物品，則是一種「例外」，只在適合的類型裡採用。我們稱之為 有形密鑰（manifest cyphers），角色也可以同時持有兩種密鑰。

有形密鑰變得更酷！

有形密鑰更具戲劇性。它們能引爆東西、讓物體縮小十倍，或召喚魔法能量來強化武器。在存在魔法、超科技或奇異裝置的遊戲裡，它們提供有趣的替代方案，讓角色能跳脫類型的限制——例如戰士能讀心，星際飛行員能治療同伴。

若使用得當，有形密鑰能扭轉單場遭遇的局勢，甚至拯救角色的性命。這些力量幾乎總需要超自然或高科技解釋，但大部分的遊戲類型都允許這樣的存在。

與其他機制的更好整合
我們同時把密鑰的效果重新分類，依照密鑰等級劃分能力強度。這帶來一個好處：任何能製造密鑰的角色——無論是熬煉藥劑的女巫，還是拼裝裝置的技師——都能得到清楚的指引，知道密鑰該有多強。

甚至，施法者角色還能依照這些密鑰分類，直接將其中某個密鑰轉化為法術來施放。（透過類型能力，奇幻遊戲中的任何角色都能多少涉足施法，如果他們願意的話。）

透過重構與再分類，我們讓密鑰更容易在不同設定裡展現（不論是否超自然）。既然「密鑰」與「多元設定」正是遊戲的核心，這樣的改造也就順理成章了。