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〔No Hug No Life〕

簡直倒楣到家。
這一生的厄運大概有一半都用在這裡了。
盯著眼前堅固而巨大的石門，已經沒有多餘的精力思考脫逃方法的尤萊亞無力地想著。
幾個時辰前才中了旅人的計謀，被迫接下了與約瑟搭檔的工作，冒著雨和那混蛋在村外會合，一路上吵吵鬧鬧，好不容易抵達了目的地—藏著極其稀有的龍眼淚的女神廟，過程中也順地取得了委託人要求的物品，卻是在離開時誤觸—不管怎樣他絕對不承認是自己的問題—陷阱，雙雙墜入墓室般的狹小地下空間，裡頭除了牆上巨大的女神浮雕及底下一小段古老文字外什麼也沒有。
於是物理也好，魔法也好，使用了各式各樣的暴力試圖破壞石門，後者卻彷彿嘲笑兩人的努力般的毫髮無傷。
無計可施之下，約瑟注意到了那行文字，解讀的空檔安靜得令人難耐。並不清楚進入遺跡過了多久，時間觀念逐漸喪失，或許這中間只過了短短幾分鐘，然而強忍著催促語句的勇者卻宛如過了好幾個小時。
不久後，打破沉默的是補師小聲的難以察覺的咋舌。
「怎麼？不要跟我說你看不懂。」
「…要相互擁抱三十分鐘，才出得去。」
「什麼？」
「這個咒語太久了，破解不了……」又嘆了口氣，完全可以想像身後的勇者會是什麼樣的表情，因此他完全不想回頭，至少暫時不想。「反正照做就對了。」
「誰要跟你抱啊！而且還要三十分鐘，我怎麼知道你是不是在唬爛我？」
「都這種時候了誰會開這種無聊的玩笑。」
「總之不管，我絕對不要！我會自己想辦法的。」
「唯一的辦法就是照那該死的古文說的！」
談話的音量逐漸增大，在空曠的密室裡形成更大的回音，石室裡空氣不流通的悶熱將兩人的火氣燒得更旺。討論延伸成爭吵，爭吵變本加厲成了拳腳相向。
無法像平時一樣在爭執後掉頭離開，加上不久前才拚盡全力試圖破壞石門，孩子氣的互毆並沒有持續多久，在約瑟慣例的為彼此療傷後，沉默再次壟罩空間，同時也比以往多了一絲尷尬。
化解這層難堪氛圍的是尤萊亞看似賭氣地背對對方，一屁股坐在地上的舉動，而窸窸窣窣翻找背包的聲響著實引起了約瑟的注意。
「……？」
半晌，勇者從裡頭翻出一只黑白相間的棋盤及收在小袋子內的旗子，不打算等對方發表意見，也沒有獲取對方同意的意思，尤萊亞自顧自將棋子布置上棋盤，半強迫地開啟棋局。
「來下棋吧，你贏了我就聽你的。」
＃
或許真的只是臨時起意。
但尤萊亞確實對於稍早在客棧發生的插曲耿耿於懷，不光是那破綻難辨的詭辯，也包括了旅人耍小聰明贏得勝利的作弊行為，這讓許久沒和人對棋的勇者有些不是滋味。
為了滿足好好下盤棋的欲望，也為了替不想直接妥協的自己找了可以下的台階，於是強制給了這個一決勝負的方法。
原以為那傢伙多少會再跟自己吵上一架，沒想到爽快的一口答應了，於是就算再次被死寂所感染，氣氛卻明顯緩和不少。
比起走保守傳統戰略的自己，補師的棋路和他有著明顯的差別，直接而極具侵略性，就和本人的性格沒兩樣，讓人心生厭煩。
但說實話的並不討厭，畢竟是極少數能跟自己對棋的人，再挑剔下去可能就連棋友都沒了。他連旅人都能接受了，更何況是這個肌肉笨蛋。
其實早就想好要照著約瑟的指示行動，只是自尊上怎麼也妥協不了，所以就算自己真的贏了，他也有配合的說詞，因此完全沒有手下留情的意思。
一來一往，進攻與防守交替的完美，雙方都在試圖尋找彼此的破綻，相互試探著，棋盤宛如舞池，其中的棋子好似身著晚禮服的舞者，本該是場激烈的紙上談兵，在此時卻更像是熱情奔放的鬥牛舞。
＃
這場舞究竟跳了多久沒人知道，最終陷入了僵局，在無計可施之下由身為出方的勇者主動提出了和棋。
「我輸了，這次就勉強聽你的吧。」語氣上依舊不願放軟態度，卻是彆扭的張開手，被動的要求補師實現一開始的承諾。
「嗯，稍微忍一下就過去了。」
一腳跨過了棋盤，不帶一絲猶豫直接抱住雙臂大開的勇者，後者的雙手僵硬而不自然地接著碰上自身背部。
他們有多久沒有這樣近距離、不抱任何惡意的接觸了？
同時想到了如此問題，也不約而同地不願去多做回想。只是靜靜抱著彼此的身軀，嗅著胴體上殘留的雨霉味混合著汗水，沒有多餘的精力再次爭吵，只求時間能盡快過去，結束這荒謬透頂的鬧劇。
或許是安定下來了，睡意悄悄竄入尤萊亞的精神，下顎倚靠著結實的肩膀，不知不覺打起盹來。
「…啊，開了。」補師無意的一聲提醒及石門開啟的摩擦聲響頓時趕跑了睡意，裝模作樣掩飾睡去的痕跡，確認對方並非欺騙自己，而是被惡質古人下了詛咒的門扉真的開啟。幾乎是同時，雙雙鬆開了擁抱的雙手，想也不想便拉開距離，彷彿方才的溫馨只是假象—確實也是假象沒錯—似的，甚至嫌棄地試圖拍走衣服上可能殘留的對方的氣味。
「快走吧，門開了。」
「不用你說我也知道，不見！短時間不想再看到你了。」這是實話，尤萊亞這回所耗費的不光是霉運的額度，也包含了和補師相處的耐心，他絕對不可能再像這次一樣和補師待在同一個空間這麼長的時間了，別說還得親暱地抱在一起，他肯定會崩潰。
相互禮讓不成後轉為爭先恐後，沒有人想在石室裡多待任何一秒，再度惡言相向，再一次用尖銳的言語互相傷害，最後分道揚鑣，不論哪一方都不會留戀地回頭，他們的背影不存在對方眼裡，月兒早已高掛，指明兩條不同的歸途。
只是也無人注意到，石室內的女神像在沒人察覺的片刻換上了欣慰的微笑。

Fin.