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　　莫寧知道怎麼讓人開口。

　　烙鐵，尖針，藥液，植入血肉的器械，地牢外死囚的哀嚎，日復一日落上前額的水滴。人這種東西啊，在崩潰的前一瞬都會高估自身的勇氣；自認忠貞的男人可以為了生存將妻子推入蛇穴，誓言與血親死生不復相見的女子在瀕死時哭喊著叫母親。在那一刻到來之前，沒人知道真正的自己是什麼樣子。

　　他也曾想過，自己到了那種時刻又會露出什麼面孔？不能站在一旁觀察是有些可惜，但其實也無所謂，反正不會是什麼值得一看的東西。最好的死法大概是被割斷氣管，乾淨俐落，斬首也不錯，絞架和毒藥就不是很合胃口；他的敵人不會這麼仁慈，他知道──自己還有價值，而他們不會介意用一切手段撬開他的嘴。

　　但他想像的不是這樣。

　　席燈的王君踏入囚室時，莫寧正坐在地上，背靠著牆，蒼白的臉微微揚起；即使閉著眼，他也能聽著腳步聲與衣料摩擦的沙沙聲，知道對方正盤腿坐到自己面前，將裝茶點的食盒擱在一旁。

　　「你沒吃午餐。」

　　「我不餓。」

　　「你不喜歡蘑菇湯嗎？」

　　他嗤笑出聲，「席燈一直這麼平靜嗎？有時間讓你天天來關心我這個俘虜。」

　　沉默。莫寧睜開雙眼。

　　明明生在永夜之地，燈里卻有陽光般的髮絲，眼瞳也是融金的色彩。端詳著莫寧的神情，他的笑顏溫煦，「想吃派嗎？我帶了藍莓跟覆盆莓的。」

　　「……我要藍莓的。」

　　酸甜參半的滋味在舌尖綻開，莫寧坐直身體，鐵鍊輕響；如果再撐上一個月不開口，他大概就能把席燈的所有點心嘗過一遍了。「我有跟你說過那個麵包的故事嗎？」

　　「還沒。」

　　「我小時候，斯莫克有一年糧食歉收，城裡只剩最好的幾家麵包店照常營業。有個女人帶著兩個小孩流浪在街頭，她好像曾是什麼貴族老爺的情婦吧──反正，她當掉了自己的大衣，買了一塊麵包掰成兩半要給孩子吃。

　　「大孩子吃了一半還不滿足、吵著要他妹妹那份，那個女人不肯給，最後大孩子還是把麵包搶走，不知跑去哪裡了。那天晚上下了大雪，等天氣回暖一點，有人在雪堆裡挖到那女人的屍體，懷裡還抱著那個小女孩。那女人改造過的零件全被挖下來當垃圾賣了，天知道她女兒的屍體是被扔進亂葬崗還是貧民窟的湯鍋裡；那個兒子拚著讓母親妹妹餓死也要再吃一口麵包，即使那只讓他多活幾個小時──」莫寧舔了舔手指，「講完了。喜歡這個故事嗎，大人？」

　　「你想要我回答什麼？」

　　「隨便什麼都可以。」

　　「──你生長的世界是這樣啊。」

　　「世界就是這樣。」

　　覆盆莓汁染紅了燈里的唇，他以手帕細細擦拭。「我不這麼認為。」

　　「你想說那個女人至死都抱著女兒，表現出了某種不被災厄影響的人性或高貴情操之類的嗎？」

　　「不。我想說，這世界上有些環境的確可能讓人變成野獸，但我們可以讓它不再出現。」

　　莫寧嗤笑出聲。「你真的相信這種事？」

　　「那剛好是我的職責啊。」

　　「天真。」

　　收拾好食盒，燈里站起身，朝他不置可否地笑了笑。「謝謝你和我分享你的故事。明天，我會再來看你。」

　　有一瞬間，莫寧想把對方的眼球挖出來；也不是什麼殺意，只是突然很想看看對方眼裡的世界，真的──高踞王座之上，這人望見的是什麼景象？他眼中的自己又是什麼，如果不是一匣情報、一堆鐵渣，是什麼？

　　有什麼梗在喉嚨裡，刺癢異常，或許是本能的怒吼或低泣，來不及也沒必要吐出的話語。

　　他閉上眼，最後什麼也沒說。