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　　剛下飛機、踏上瑞典的土地，冷冽的空氣便撲面而來，每位旅客都不禁打了個冷顫，嘴裡叨念的同時邊抖著手穿起保暖外套，裹成一頭頭憨厚的熊──來自日本的兩位旅客自然也不例外。
　　聽著同行人浮誇又響亮的大噴嚏，赤葦京治緊皺的眉頭沒有鬆開過，最後深深地嘆了口氣，從口袋翻出一包衛生紙遞給對方，忍不住說：「木兔學長，你明明都戴口罩了，怎麼還打噴嚏？」
　　木兔光太郎可憐兮兮地吸了鼻子，「我也不知道啊！我就覺得鼻子好冷好癢──」話還沒說完，他像是突然想起了什麼，「我該不會是感冒了吧？！」
　　木兔無辜看向赤葦，赤葦也茫然回望，兩人面面相覷。
　　不可能旅途剛開始就病倒一個吧？
　　這彷彿是應證這趟旅行注定不會「無趣」的開端，前往飯店的路途上，木兔老是覺得哪裡都不舒服，一下子是肩膀痛，一下子覺得耳朵怪怪的，更不用說他覺得自己舌頭突然變藍色了！肯定是生病了對吧！
　　聽到這裡，赤葦果斷轉過頭，像夾三明治那樣、雙手捧住木兔的臉頰，說：「木兔學長，還記得剛才吃了什麼嗎？是薄荷糖喔。」
　　木兔臉頰肉被擠壓，噘著嘴，聲音含糊地表示剛才他確實吃了一顆糖，還是被扔在背包角落、不知被遺忘多久的薄荷糖，黏糊糊的。
　　赤葦：「所以說，舌頭會變藍色，應該是你吃了薄荷糖的緣故。」
　　木兔愣了愣，雙眼逐漸睜大，恍然大悟，「哦！這樣啊！」
　　赤葦表情平靜，追加一擊，「肩膀痛是因為在車上睡覺不舒服，耳朵怪怪的是因為天氣太冷。我想木兔學長需要的是這樣──」
　　談話間，赤葦的手移動到木兔的耳邊，揉了揉，用掌心的熱度驅散來自瑞典的冷意。隨著耳朵回暖發燙，木兔的眼中也慢慢地冒出閃亮亮的、無法忽視的喜愛，宛若星星般。
　　至少赤葦是很不可避免地被直面攻擊了。啊啊──真可惡。
　　他輕咳了聲，手臂往內一攬，讓木兔的腦袋可以好好地靠在他的肩膀上，雖說兩個身高相仿的大男人做這種小鳥依人的行為有點艱難，但比起放任木兔的腦袋去撞窗戶還要好些。
　　赤葦調整了下位子，道：「好了，這樣就可以了。」
　　木兔安靜了會兒，才語帶笑意地說：「赤葦，你好帥喔。」
　　赤葦拿自己的頭去撞木兔的頭，力道並不大，像是讓愛人不要嘲笑他的退讓：「......晚安。木兔學長。」
　　木兔嘿嘿一笑，扭扭身體找了好角度。在行車間的搖晃中，伴隨著赤葦身上淡淡的柔軟精氣味，他閉上了眼。

　　試著用浪漫一點的方式來述說促成整趟旅行的起因，大抵是兩人結婚後聚少離多，持續埋首於各自的工作，追逐夢想。於是在分隔將近半年，某通距離上萬公里的跨海電話中，木兔輕描淡寫地說出了「要不要去旅行啊」這樣的話。
　　赤葦問為什麼，木兔說因為想你了。
　　赤葦又問球隊可以請假嗎？木兔笑嘻嘻地回應說，蜜月旅行就可以哦。
　　蜜月旅行啊。
　　確實可以稱得上蜜月旅行，只是兩個大男人講蜜月旅行不覺得奇怪嗎？
　　木兔一副理直氣壯的模樣，大聲說：「有什麼好奇怪的！我們真的結婚了啊！」
　　赤葦想了想，說的也是。

　　旅行這檔事、更正，是蜜月旅行這檔事，被正式拿到木兔赤葦家的餐桌上，是和吃飯同等的大事。桌上散落著幾本旅遊雜誌，總是要等到赤葦端著菜盤、無處安置晚餐時，木兔才會哇啊啊地衝過來，把這些資料收攏整齊。
　　這段時間剛好是球隊的休整期，懶散在家的木兔有大把的時間可以規劃他們的旅行──只可惜他的同居人兼愛人似乎不怎麼配合，倒不如說是消極應對。
　　最近赤葦待的出版社正舉辦一年一度的漫畫大賞，身為編輯的他，除了原先負責的漫畫家之外，每天還要審理無數的投稿漫畫，工作量多到木兔曾經看見赤葦連蹲廁所都得帶著稿件。
　　蜜月旅行似乎就因為赤葦的忙碌而暫且擱置了，畢竟未來還有很多時間可以一起到處走走，木兔捨不得拿這種雞毛蒜皮的小事去讓赤葦煩惱。他能做到的就是在這段時間裡，好好當愛人的後盾，打掃屋子、做愛心便當、下班接送等等，甚至是在赤葦疲倦過度到失眠的夜裡，提供一場酣暢淋漓的性愛，好讓赤葦能夠深深入睡。
　　平淡且忙碌的日子稍縱即逝，窗外的蟬鳴凋零，秋冬的衣服也從箱子裡拿了出來，時節跨過了初秋，這也代表木兔的假期所剩不多了，接下來便是長達半年的分隔兩地了。

　　啊──好不想和赤葦分開喔！

　　木兔坐在地上，看著滿地待收拾的衣服物件，嘆了口氣。他洩氣般把離他最近的東西扔進行李箱，一拍大腿、站了起來，打算去找瓶氣泡水來消暑解渴，經過餐桌時瞥見幾本書被人隨意地擱置著，裡頭夾了些紙張，看不出來是什麼內容。
　　本來想著應該是赤葦的工作用書，他沒打算去亂動。只不過在因為天氣炎熱而打開電扇後，強勁的風湊巧將書頁捲起，紙張四散，無奈之下木兔只好一張張撿回來。
　　入眼全是國內外的旅遊攻略。
　　甚至還有赤葦額外的註解，密密麻麻的。
　　木兔愣住了，他原以為赤葦早就忘記旅行這件事，沒想到竟私底下做了這麼多功課，尤其是關於瑞典的旅遊行程做了最多的著墨。
　　正如同木兔想做守護赤葦的後盾，赤葦也有將他說過的話，好好放在心上的。
　
　　好喜歡、好喜歡赤葦啊。

　　這句話木兔說了無數次，從高中開始交往時，大學遠距離戀愛時，出了社會後兩人決定同居時。木兔很偶爾會想，把喜歡常掛在嘴邊是否就沒了價值和意義，但更多的是認為「喜歡」的心情必須要好好傳遞給對方，即便赤葦京治已經是他的愛人，但他至今最大的心願仍是赤葦能夠幸福快樂。
　　從排球上學到的第一件事，是向支持自己的人心懷感謝，而木兔光太郎銘記於心。
　　他由衷地感謝赤葦京治能夠出現在他的生命中，滿足他對伴侶的想像，支持他逐夢的熱烈。他曾聽過赤葦的醉後坦言，在赤葦眼裡他是個耀眼的明星，可他卻始終覺得，若不是有赤葦那雙身為舉球員的手將他穩穩托起，他也無法在空中發光發熱。
　　木兔將自己的想法告訴赤葦。
　　那是他們在瑞典的第二天，天氣晴，依舊寒冷。他們在當地人的指引下，報名了冰上釣魚的體驗，由經驗豐富的釣魚老手親自教授如何判斷湖面上的結冰是否穩固，然後選定位子、鑿冰、砸破冰層，冰層下的游魚忽然受到驚嚇，急於從冰洞躍起，最後倒在木兔腳邊垂死掙扎著。
　　木兔無語地看著那條自己送上門的魚，彎腰拾起，故意湊到赤葦面前炫耀道：「赤葦你看──我有魚了喔！」
　　赤葦誇獎了句木兔學長好厲害，隨即將手裡的另一支釣竿遞給木兔，「那麼，我們今天的晚餐就靠木兔學長了喔。」
　　不愧是相伴十幾個年頭的頂級飼養員，幾句話就成功調動了同行人的興致，理應枯燥的釣魚活動也在木兔的陪伴下變得稍微有趣了──
　　他說，天上的雲朵是雞腿形狀的，魚的鱗片在陽光下是彩虹色的，清晨的荒野冰湖上只有你我，四周是皚皚白雪，於高維度的視角來看更像是個巨大的水晶球，他們是終將被白雪埋沒的渺小。
　　赤葦稍微動了動魚竿，納悶地問，這些話是哪裡學來的。木兔笑說，你桌上的書，在家無聊的時候看的。

　　「抱歉。那時候我工作太忙了，都沒有顧及到木兔學長。」
　　「嗯？赤葦也是很努力工作啊，為什麼要道歉。」
　　「怕木兔學長會覺得無聊吧，明明都回來了。」
　　「我回球隊時，也有很多的時間沒辦法陪著你啊。」

　　木兔怕赤葦又在這種時候迴避他的話，想了想，又開口解釋：「我想說的是，並不是我的時間比較重要，而赤葦的就不重要。還記得我剛剛說過的嗎？如果沒有赤葦，我也不會閃閃發亮喔！」
　　赤葦忍不住插了句話，「會的。木兔學長還是會成為厲害的運動員，無庸置疑。」
　　「你又知道了！」木兔癟了癟嘴，「如果高中的時候，碰到一個好兇好兇的舉球員──嗯就像影山那樣！說不定我會打得很不開心，然後就變得很爛，也不會打進全國！」
　　如果當初沒有打進全國，並且在最後一年得到還不錯的成績，他的職業選手之路也不會如此順遂，雖說過程中碰到很多動盪和困難，但他清楚明白是誰始終陪伴在他身邊。
　　木兔只是不擅長說好聽話，並不是真的笨蛋，如果他沒有發現赤葦的旅遊攻略，是不是就會誤以為赤葦其實對蜜月旅行沒有興趣，最後這些筆記就會被扔進垃圾桶裡。
　　他想，赤葦是絕對都不會主動說出來的。
　　不是說舉球員們都很有主張嗎，他們家的舉球員未免也太好欺負了吧。
　　不曉得是誰先發出的嘆息，湮滅於滾燙的唇齒交纏，因乾冷而龜裂的唇面迎來了久逢的甘霖，他能感受到他在顫抖，也能感受到他在吶喊，彷若冰河紀下緊偎的倖存者，只能攀著嶾嶙的脊柱，觸及皮肉骨骼下的搖盪靈魂。

　　他們這趟旅程本就該浪漫，從上萬英呎的高度降落，抵達童話故事般的北國雪地。窗外雨聲不止，叮叮作響，他們在床鋪裡親吻和擁抱，彷彿要飛起來似的，眼神和體溫卻又如此真實。如果愛意可以化作實體，那他們早已淹沒於粉色大海，溫柔托著他們的背脊，熱情是迎面的日光，強烈地令人睜不開眼卻又迷戀那樣的溫度。
　　相較於東京，在瑞典的生活步調著實慢了許多，他們會趁著天明時一起散步在異國的街道，不小心被濃郁的肉丸香氣吸引到街邊的店舖，品嘗酸酸甜甜的越橘醬，用著不甚流利的英文與老闆詢問推薦的當地景點。
　　老闆說，很多人來瑞典都是想去坐雪橇，或者去看大教堂，當然最著名的還是極光。
　　聽到體驗雪橇的農場可以見到很多毛絨絨的雪橇犬，赤葦的雙眼頓時放亮，明明臉上表情依舊平靜，但木兔卻能感受到四周正冒著名為興奮的小花，可愛到他忍不住湊過去親了一口，赤葦一副又氣又好笑地搶走他餐盤裡的肉丸，然後用力吃掉。
　　只可惜如今是瑞典的旅遊旺季，能聯繫到的農場都表示這幾天的預約已滿。浪費了昨日雨天在飯店消磨，此時他們也捨不得打道回府，於是腳步轉向，選擇去參觀瑞典著名的大教堂──儘管木兔表示他可能會想睡覺。
　　赤葦倒是對這種歷史建築挺感興趣，十三世紀所建造的教堂，數百年後的他們像是走進了時光隧道，沐浴在不減當年的宗教輝煌，這何嘗不是莫大的幸運。
　　抱持著敬意，赤葦仔細地點亮了祈福的蠟燭，圓形的燈座上全都是來自世界各地之人的祈禱與祝福，跳躍的燭火和他的心跳逐漸同步。
　　他閉上眼，由衷地希望光太郎能夠平安健康，僅此足矣。
　　木兔也跟著點了蠟燭，出了教堂後有些好奇地問：「赤葦，你剛剛有許願嗎？」
　　赤葦反問：「沒有許願......算是祈求祝福吧？」話音未完，他笑了下，「木兔學長呢，你又祈求了什麼？看你剛剛很認真的模樣。」
　　木兔揚起眉毛，理直氣壯地說：「當然是希望赤葦身體健康，然後一直一直喜歡我啊！我還想和赤葦一起變成白頭髮的老頭呢！」
　　察覺到自己的小指被人勾住，木兔頓時滿足地揚起嘴角，他聽見赤葦說：「我還以為木兔學長會希望排球變得更強。」
　　木兔轉頭看向赤葦，很是不解：「為什麼？排球要變強，靠我自己就好了啊！」

　　排球要變強，靠自己就好了。

　　簡單的一句話，足以體現木兔光太郎身上那令人欣羨的特質，努力且自知、自信而強大。他們的愛情似乎也是走向平穩明亮的道路，從國中一見傾心、高中的並肩作戰，到成年後的攜手相伴，人生的每個令人迷惘的時機點，木兔光太郎總是能憑藉著他野性直覺般的領導力，拉著赤葦一起邁步向前。
　　不可否認地，赤葦也確實特別喜歡木兔這點，即便都已經快三十代了，可他依然覺得木兔光太郎在他心中是所向披靡的英雄，踩過汗水和運動損傷，在頂級的球壇上擁有屬於自己的掌聲喝采。

　　他的愛人，是個厲害的球星啊，是明星啊。

　　木兔光太郎就是有這樣的力量，光看著他的背影，聽著他的聲音，就能從中感受到堅定和安心，讓他也能奮力在天色剛亮時踏出家門，朝自身的理想努力著。
　　可赤葦很偶爾、很偶爾會想，這樣聚少離多的生活還是會有點寂寞。他想回到無憂無慮的高中歲月，但他們已經深陷在大人的洪流中，渺小地無法抵抗。
　
　　赤葦抬頭看向天空，忽有一隻海鷗展翅飛過，他心意一動，問出了藏在心底已久的話：「你會想要去國外發展嗎？就像是及川徹或者日向那樣。」
　　似乎是察覺到愛人語氣中的不對勁，木兔瞥了身旁人一眼，思考了會兒，最終還是誠實給出了自己的答案，「說實話，我有想過。想去看看外國那些強隊，眼中的景色是什麼樣的，能飛往多高的地方。」
　　手牽得更緊了，腳步也停了下來。赤葦停在木兔身後距離幾步遠，他沒鬆開手，看向木兔的眼神正如當年兩人確定要遠距離戀愛時，那種釋然的模樣。

　　「已經有心儀的隊伍了嗎？」
　　「唔，還沒呢。」
　　「是有什麼考量嗎？」
　　「不想和赤葦遠距離戀愛呢。」
　　「沒關係的，我已經習慣了。請學長自由地飛吧。」

　　兩人相顧無話。
　　赤葦扯起嘴角，本想說些什麼來轉移話題。但木兔似乎不這麼想，又一次的嘆息捲起冬日的白霧，看不清彼此的面容，卻知曉此時的相擁是如何引起靈魂的震顫。
　　木兔伸手摸了摸愛人的頭髮，比起高中還要長了些，年齡也增長了許多，他們都心知肚明，總有一日得要面對這個問題──只是赤葦先選擇逃避，木兔選擇面對罷了。

　　愛情使人懦弱，卻也令人變得強大。

　　木兔光太郎的語氣和年少時的變化不大，赤葦卻能感受到有什麼東西變了。他忽地感覺眼眶發燙，忍不住更貼近木兔，毛絨絨圍巾掩住口鼻，上頭還能嗅到熟悉的柔軟精氣味，是他們家常用的那款。
　　他聽見木兔說的話，伴隨著胸腔裡、骨骼下，傳來巨大的心跳轟鳴聲。

　　「我們之後還要一起旅行喔！明年去英國、後年去夏威夷，或者赤葦想去哪裡都可以。」
　　「可是出版社的工作很忙碌。木兔學長那邊也是。」
　　「那就等我們都有空的時候就好啦！」
　　「這麼簡單的嗎？」
　　「不然呢？我不認為陪著你是多困難的事情呀。」
　　「那......我想要再來一次瑞典。看極光。」
　　「對啊！好可惜啊，這次沒有看到極光──！」
　　「而且也沒有坐到雪橇。」
　　「......赤葦你一副好委屈的模樣喔，好像小朋友耶嘿嘿、喂！你踩到我了！」

　　天空又開始飄起了小雪，他們笑鬧著想讓彼此的腳印並排前行，緊握的手未曾鬆開過。
　　像候鳥那樣，越過寒冬，終將抵達心靈的歸所。