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比起散發霉味的陰溼下水道,斯里蘭卡更喜歡艷陽高照的海邊,若非為了協助貓貓開拓者總部,使貓貓的生活更加便利,還有跟其他貓貓同伴相聚,牠也不會踏足此地。

蹲坐在地仰望謝默思和瓦提亞鬥嘴,斯里蘭卡心想兩人肯定感情不錯吧,牠們身後的牆上長了朵螢光蘑菇,蛾群繞著它飛舞撞擊,牠忍住撲上去抓的衝動,似槳的尾巴卻在地上不停甩動,瞳孔也放大到幾乎佔滿琥珀色眼眸,忽視龐大體型的話,現在的牠如同幼貓般純真可愛。

好不容易熬到聽完任務說明,只見兩人還在大眼瞪小眼,看來是沒有抓蛾的機會了。牠收心轉身往便橋的方向走去,直到離同伴有段距離,才邁開四條腿狂奔,肌肉隨著肢體動作繃緊伸展,像隻馳騁於草原上的獵豹,啪噠啪噠濺起骯髒的水花。

斯里蘭卡游過河川來到便橋,洗去身上的汙水,含住木工遞來的釘子化為喵型態,接過鐵鎚插在褲頭,在師傅們比手畫腳的指示下,牠使勁拆下腐朽的木頭,慎重地傳給搬運組的貓貓,擔心壓著了牠們,接著蹲在橋邊舉起鐵鎚,間隔不一卻努力地將釘子打入木板。

「不不不,不是這樣的!要那樣才對!想當初我在你們這個年紀做學徒,師傅可不會像我好聲好氣地說……」斯里蘭卡一邊進行作業,一邊抬頭接受其中一名木工的教導,不時點頭附和牠喋喋不休提起當年有多勇猛,一心二用的下場便是鐵鎚狠狠敲在了自己的大拇指上。

斯里蘭卡倒吸口涼氣,痛得眼眶泛淚、寒毛從頭到腳直豎,齜牙咬緊嘴裡那排鐵釘。人有失手、馬有亂蹄,牠急著握緊遭殃的大拇指,手一滑鐵鎚就往牠的腳丫子砸下,為了躲避手腳皆殘廢的厄運,牠迅速挪開腳癱坐在便橋上,卻聽見底下響起不祥的咔嚓聲,破敗的木頭劈哩啪啦碎裂,牠整隻貓撲通一聲掉進河裡。

幸好斯里蘭卡深諳水性,纏著一身浮萍狼狽地游上岸,不幸的是牠的大拇指腫得像發酵過的麵團,比牠貓型態的腳掌還像饅頭。儘管那名木工壞心地指著牠捧腹大笑,卻也替牠簡單包紮了下,雖然看起來比修補前的便橋簡陋,但牠並沒有遷怒,而是加倍小心地用單手跟雙腳施工,增進了自己的木工技能。

下次做些什麼好呢?做點裝飾品送給巨人、武器就送給同伴吧。牠胡思亂想忘卻了疼痛,趁著木工去指導別人的空檔,面無表情輕聲哼起小調,那是猶如浪花拍打海岸、海水滲入沙灘的溫柔曲子,暖風拂過牠盯著手邊工作而歛下的長睫,也把牠的歌聲送到對岸的貓貓耳畔。