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第四章






司打開布包一看，正是自己的深紅衣袍與金色腰帶。被沒收的東西幾乎一應俱全，不難想見千空收到消息之後，是如何追著自己被移送的軌跡打點了一圈。

想到對方在外人時都得擺出的模樣，司完全可以想像這一路上千空在心中翻了不知道多少次的白眼。唇弧微彎，司努力不笑出聲，以免讓身前的人惱羞成怒。

畢竟雙方也是知根知底，也沒什麼好遮掩的，司抖抖到手的衣衫就準備穿上。

「等等！擦一下吧！這樣多不舒服。」

剛抬頭就看見司打算直接套上外衣，想起剛剛看到的一些血痕與沙土，千空不由得蹙眉。往懷中掏了掏，扔了一塊手巾，隨後又丟了一個方扁如盒的金屬懷壺。

輕鬆接下扔來的東西，司看了看做工精緻的鐵壺，倒有些眼熟。

在江戶修行的這段時間，因為靠近港滬岸口的關係，比起其他區域，更容易在市集上發現洋商、洋貨，這種懷壺也看過不少。雖說奇貨可居，但千空身為土佐藩代藩主，加上那喜歡新事物的性子，擁有這東西不奇怪，只是——

「嗯，這是裝酒的吧？我只是擦傷而已，不需要烈酒消毒的。」

司認真的回應著，心中忍不住想，如果裡頭裝的是好酒，那還不如等等跟千空一起分著喝。

「清水啦！清水！」

千空一眼就看穿司所想，連忙補充道，說著說著也忍不住撇嘴抱怨。

「我能帶進來的東西也就這些。不然堂堂代藩主替你端一盆洗澡水進牢房能看嗎？」

「嗯⋯⋯是不能⋯⋯」

回應的聲音帶著微微顫抖，笑意在隱忍中反而更加明顯，而千空則是完全放棄姿態，連抗議都懶了。

司簡單進行著擦拭梳洗，千空一邊細細打量許久未見的人，一邊問起對方這幾年的經歷。

「對了，未來妹妹現在怎麼樣了？上次通信有說到她已經完全康復了吧？」

「去年就已經沒有再發病了。幾個月前開始在近江屋幫忙。」

「喔？旅店蠻忙碌的吧？這樣好嗎？」

「沒問題的，多動動也好。畢竟有琉璃跟杠看照著，更何況有大樹在，嗯，粗活輪不到未來的。」

「是嗎？看來她倒是經營得有聲有色，回頭我也好向琥珀交代。」

「千空。」

「嗯？」

「他們⋯⋯嗯，我們都很感謝你。」

司停下手邊的動作，頗為鄭重的說著，讓千空有些不自在的挪開視線。

雖然今日的局面，是千空一手盤算策動。但⋯⋯在土佐，幾乎沒有人會對他回以真誠的感謝。

「⋯⋯反正那些金塊堆在庫房一個疏忽還會被老頭子們偷走，花在你們身上還比較值得。不說這些了，替未來治病有了好結果那很不錯，但你的劍術修行呢？」

「其實去年老師就說我可以出師了，嗯，只是想要多一點實戰經驗，所以又多留了一陣子。」

「這件事情我遠在土佐也有耳聞啊⋯⋯」

千空眨眨眼，突然來了興致，繞著司轉著圈打量，嘖嘖讚嘆。

「無數武館教頭被青年徒手打敗，紛紛宣佈退休。還有傳聞江戶荒郊土匪被鐮鼬襲擊，皆一刀身亡，江戶迎來數十年難得的和平⋯⋯可以啊，挺厲害的。」

盯著司還未穿上長衫的胸膛，千空看著看著卻有些不平衡了。

「奇怪⋯⋯這也太不科學，你是不是比以前又更壯了？」

真的是怪了⋯⋯雖然自己也不崇尚錦衣玉食，不過該吃的也沒少，怎麼就不見長？腦中轉著兩人的比較，千空忍不住伸手拍上司的胸膛。

明明沒出什麼力，卻像是拍上牆壁一般，發出響亮的聲響。

「嘶——」

千空倒抽一口冷氣，手掌傳來火辣辣的疼痛。顧不得手上傳來的感覺，千空急急忙忙把司含笑的視線瞪了回去。

「你敢問我是不是在叫你，我就⋯⋯」

說到一半，千空便自己啞了聲。

說真的，他還真拿司沒辦法⋯⋯經過剛剛試驗，他是打死都不會再對司出手了，總不能再把人繼續關在這裡吧？

趁著千空語塞的時候，司快速整理好自己的裝束，髒污的毛巾跟空壺則被他收進裝衣服的布包中，打算清洗完畢以及裝點好喝的東西，再一併還回去。

司一面動作，一面開啟新的話題替千空緩頰。

「嗯，黑船事件⋯⋯你聽說了嗎？」

回到正事上，千空的表情也認真起來。

「原來如此，因為這個你才說要回來⋯⋯」

「嗯⋯⋯感覺⋯⋯正好是你期待的時機⋯⋯」

面對司的說法，千空目光微動，卻沒有正面回應，反而問起其他。

「其他藩對土佐的評價如何？」

「正如你所料。如今各藩呈現兩極，先不管私底下藩主們的真實想法。只少表面上提倡自由的、推崇平等的、大肆拔擢人才的都以土佐為抗爭目標，而保守的、遵循舊制的、急欲維持自身權力地位的，紛紛推著你當擋箭牌，當作救命稻草維繫著嚴格的階級。」

「呵呵呵⋯⋯不枉我辛苦演了這麼久，這情況真讓人躍躍欲試啊⋯⋯」

聽到自身處於風口浪尖，千空卻是頗為滿意的笑了。司微微張口，想要說點什麼，最後無聲輕嘆，換了一個問題。

「說起來，你的演戲方式也更加有上位者的味道了，不像以前只有不耐⋯⋯是那個人教你的？」

千空逕自忽略司對於他以前的表演的批評，只回應著後面一句。

「唔？你說幻？是啊。有他幫忙出謀劃策，面對那群刁鑽的長老會成員也得心應手須多，也許過不久代藩主的代就能去掉啦～」

大大深了個懶腰動動身子，千空對於幻的幫忙顯然非常滿意。

「不得不說他對人心的把握十足準確，可惜他另有要務在身，不然讓他進到天守閣裡，我就能事情一丟去研究那些新玩意啦～」

「是嗎⋯⋯」

司看著千空的背影，微微沈下表情，在不讓千空察覺的狀況下，狀似不經意的問著。

「嗯，可是讓一個來路不明的人進天守閣，你離藩主的職位會越來越遠的。」

「啊啊，我知道、我知道，我也不過說說而已⋯⋯唉，要不是剛好在土佐，誰稀罕這個破職位⋯⋯」

觀察千空確實一時興起才如此說著，司悄悄地鬆了一口氣。

「好啦，地牢也不是什麼好聊的地方。幻說了會接應你，我就不送你出牢房了，剩下的事情就交給他解釋⋯⋯有什麼問題，之後我們見面再好好談。」

千空的眼睛掃過地牢小窗的斜影變換，大抵知道自己耽擱了不少時間，卸下腰間捆成束狀的藍色緞布。反覆折疊的錦緞裡頭，包覆著一把長刀，正是司被沒收的佩刀。

「拿著。這樣就沒少了吧？」

本以為那藍色的劍囊是千空自己的佩刀，司接過劍，神情流露些許訝異。

「嗯？我就這樣出去？沒問題嗎？」

身上不僅原衣原樣，區區一個鄉士還帶了刀，他真的不會在大門口就被抓回來嗎？

「出官府的路是淨空了，至於街上嘛⋯⋯加了這個就沒問題了！」

用來藏劍的折疊緞布被千空抖開。散開的精緻綢緞從深藍變成了漸層的淡藍色的披掛，天藍色的基底用海藍的布緞收合邊線。雖然沒有過於豔麗的花紋，但用料上佳、針織細密。

靠近領口處，更用著銀藍色的細線，隱隱繡出了土佐的藩紋。

——這可是在土佐有頭有臉的人才敢放在身上的。

「試試？」

千空笑著遞出掛袍，司卻沒有接過。反而走進幾步單膝跪地，像是等候授封的將領。對此千空也沒有多說什麼，極其自然的替司披上藍色的外衫。

「不錯不錯，還好你還沒長出我的預料外，版型長度都還可以。」

「這件衣服，嗯，是千空給我的護身符？」

低頭看了看領口處，司這般問著。

然而千空卻是露出不懷好意的笑容，一邊推著司到牢房門口，一邊解釋著。

「才不是呢，說是催命符還差不多。」

「嗯？」

「笨的人看到精美的錦緞就不敢找你麻煩，聰明的人看到那個紋路，肯定認為你瘋了。在土佐沒人敢用我的紋路的，他們肯定會把你抓到我面前等著領賞，哈哈。」

千空停在門口對著司擺擺手，當作送別。

「慢走啊～千萬別被抓到，要想懲罰我也是很麻煩的。」

司有些無奈，笑著搖搖頭，調整好佩刀與衣衫，深深看了千空一眼，便朝著無人看守的廊道走去。