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倏地睜開雙眼。吱嘎作響的木地板、鼻尖有點癢癢的。竟然伏在通達上假寐,何等失態......懊惱地撐起身子,眺望被綿綿細雨添上薄紗的本丸庭園、遠處盛放著一簇簇沾滿水滴的紫陽花。

芒種以來的暑氣暫時消散了。儘管如此,雨水卻無法拭去梅雨季節獨有的倦怠感。

「唔?」

慵懶地拂開阻擋視線的瀏海,銀髮打刀瞥見昏暗的走廊盡頭突然冒出了兩個晃動的小小身影。對方似乎更早意識到自己的存在,回頭的瞬間已經被搭話了。

「喔喔,來得正好!喂──山姥切──!來拿一下這個──!」

「嗚哇包丁,拜託人的時候不能這樣啦......那、那個!午安,山姥切桑!」

「......啊啊,被搶先打招呼了呢。午安,秋田君和包丁君。見識到優秀的偵查能力了,應該說真不愧是粟田口的短刀嗎?」

相對於不好意思地道謝的秋田,包丁倒是得意洋洋地朝山姥切咧嘴笑。

「嘿嘿,你很懂嘛~這個送你!」

說著就從斜背包掏出棒棒糖,蹦蹦跳跳地跑進執務室、塞到打刀手上。還沒來得及反應過來,包丁就邊碎碎唸著「快點快點」邊牽起山姥切的手腕,順勢把對方拐帶到走廊的另一端,害到秋田開始慌張地欠身賠禮。

「抱歉,山姥切桑...!那個、雖然包丁硬把你拉來了,工作沒關係嗎?」

「哈哈,不用擔心。近侍的日課已經告一段落了。倒是你們在這裡幹甚麼?外面還在下雨,沒有出陣預定的話就留在室內玩吧。」

「吶吶,沒在忙的話可以幫忙把『它們』掛上去嗎?拜託了!」

順著包丁的指示往下端詳,這才發現秋田懷裡抱著一串畫上不同表情的晴天娃娃。啊啊,原來如此。剛剛是在踮起腳尖試著把這些孩子們掛到屋簷下吧。儘管裡面顯然混有額頭染紅的鳥類物體、還有眼神莫名虛無的金髮亞種(山姥切拒絕往既視感的方向思考),他還是保持著嘴角上揚接受這個可愛的委託。

「交給我吧。說起來這是有甚麼原因嗎?」

「哇,謝謝您!其實是這樣的,粟田口的大家約了主君今天晚上一起去觀星,但雨卻一直下個不停......雖然是沒辦法的事,還是希望能借助晴天娃娃先生們的力量呢。」

「就是啊~那個人鬧彆扭起來可是很麻煩的,饒了我吧~~~」

「啊哈哈,包丁感覺也沒資格說這個就是了......」

給晴天娃娃們打結的動作頓了頓,不悅地蹙眉。

「呵?雖然說審神者尚未懂事,過於寵溺可是有礙他長成一個合格的大將呢。為了天氣不如理想而哭鬧甚麼的,只會被旁人揶揄『世界不是繞著你一人轉動』吧。」

「的、的確正如山姥切桑所說......但是,主君是因為我問起夏季大三角才急著研究的!所以、可以的話請不要怪他...!」

「嘛,求知慾旺盛倒不是甚麼壞事。既然如此,就只能換一個方法了。」

「「......換一個方法?」」

面對短刀們異口同聲的不解,山姥切不禁被逗笑似的摸摸對方的頭、平日好勝的神情稍微變得柔和。

「宴會用的那張黑色大桌布還沒收起來吧?既然不能要求世界繞著自己轉動,那就教他『創造自己的世界』好了。」

......至於當晚年幼的審神者跟自己的刀趴在桌布上跟著圖鑑拼砌出水無月的星空玩到不亦樂乎、甚至忘記確認雨停了沒有這件事──那都是後話了。