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  在圖書館的角落默默地寫著天文學報告,順便聽著周遭學長姊、同學們的刻意壓低聲量的談話。
並沒有仔細聆聽內容,但似乎都繞著幾個名詞在打轉。

那顆被她收到行李深處的記憶球。
光聽名字就覺得噁心的屎炸彈。
聽說是違禁品的獠牙飛盤。

以及『活米村』的傳言。

霍格華茲的秋季似乎就被這些給纏著。

課堂間同學與同學間的耳語。
餐廳裡學長姊與他們的悄悄話。

所有事彷彿病毒擴散般迅速蔓延著,好像全部人都知道這些事了。

——呃,似乎得排除掉自己。

比起這些東西,她比較在意的是明天郵報上有沒有大宇宙的意志、月底的外星文明週刊有沒有她的投稿。
還有萬聖節的新裝扮,那個外星人頭套實在能稱上短暫人生的汙點之一。

眨了眨長時間注視書籍而有些不舒適的雙眼後便停下書寫報告的動作,決定暫時先休息一會後再繼續。

然後,

「……真的長得好像呦,連要休息時的小動作都一模一樣——」她的右邊傳來了語氣中帶有驚訝及新奇的陌生女聲。

轉向右邊,對上了張正露著大大微笑的漂亮臉蛋。

「嗨嗨,妳有哥哥嗎?」

「啊!妳這裡漏寫冬季的辨認方式了。」

「…………您找我有事?」

好像遇上很麻煩的人。


  稍後,她知道了眼前這名頂著粉紅色的少女自稱瑪莉,赫夫帕夫的四年級生。
據對方所稱,有名史萊哲林的男生與自己異常相像到不可思議的地步,所以才會誤會她與他是兄妹的關係。
她想或許是瑪莉的腦袋有很嚴重的問題,雖然這樣形容很不正確。

誰會把一個會抱著各國錢幣的收集冊入睡的傢伙跟自己連結在一起。

繼續寫著停筆不久的天文學報告,現在她只想快點離開圖書館。

「突然想到那個傳聞呢……葛來分多的妹妹有聽那群獅子說過嗎?關於活米村的。」一直觀察自己寫報告的瑪莉突然插了這麼一句

無關的話語,跳躍式的思維讓她有些難反應過來。

停頓了下後便搖搖頭,二度停筆且望向對方。

雖然她並不在乎這個,但聽聽看『傳言』似乎也不錯?

「唔唔、那群獅子居然沒跟妹妹說哇……還是妹妹其實妳根本沒有跟什麼學長學姊要好?那這樣的話我就是第一個跟妳有好的學姊啦……雖然好像不知道妳的名字。」似乎此時才發覺這件事情的瑪莉偏頭望著她。

「總之先不管那些不重要的東西,聽說活米村出現狼的樣子呢。」

「因為只在意零食跟東西有沒有買齊,所以沒有特別注意聽他們說這件事,不過盧德維克——那個抱收集冊睡覺的,回程時跟我說一些,好像是活米村外有間廢棄的房子,最近每天晚上都會傳來怪怪的聲音,嗯……大概就這樣。」邊玩著自己的捲髮邊回想著關

於活米村的事情,但照字句看來傳言只有這些瑣碎的內容而已。

「……原來只是這樣。」動筆繼續寫著天文學報告,已經進入尾聲了。
還是專注月底的週刊有沒有獲選還比較有意思。

「妳覺得不有趣喲?可是明明就很有趣的說。」很意外自己沒有做出更多反應的瑪莉似乎覺得很奇怪。

沒有回應瑪莉,而是繼續將報告進行結尾。
但在書寫到最後一行時,仍不習慣使用羽毛筆而過度施力,墨水透過歪掉的筆尖溢出,素淨的羊皮紙印上了些許墨漬。

「好可惜……不過只是印上一些邊角的部分,我想阿姆斯壯教授不會介意的。」瑪莉拍了拍她的頭表示安慰,雖然沒什麼效果。

「…………」邊等待墨漬的部分乾掉同時收拾東西。

想起上魔藥學的第一堂課也發生過相似的事。

在把東西收拾差不多時,印上墨漬的那角也乾了差不多。
將羊皮紙捲起,無視一旁的瑪莉往圖書館門口去。

下次寫報告還是在寢室比較好。

「等、等等!我都還不知道妹妹妳的名字呢。」追了上來。

有些不耐煩地停下腳步,等著對方湊近時開口。


「……阿嘉莎.杜德利。」

然後加快腳步離開。
留下聽了她的名字後充滿疑惑的瑪莉一人。


「欸欸?妳明明就是盧德維克的妹妹啊!連姓氏都同一個!」
「跑得真快,還來不及問是不是呢……」

「不過、會不會是親戚呢?那等等繞去找他問問看好了。」