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<替代品>

從醫院監禁事件過後,隨著新聞焦點轉移到其他更重要的事情,水木的生活也漸漸回到正軌,恢復身體的咯咯郎也是每天為了讓水木能回到溫暖的家而努力,和鬼太郎一起準備晚餐迎接下班的水木,讓水木能多點時間休息,希望他脆弱的身體能夠改善一些。

既然幽靈族父子都這麼努力,水木覺得自己也不能漏氣,為了讓身體變好必須戒掉壞習慣,也就是抽菸,以往抽菸最大的理由是自己需要一個安心的味道,現在這個有咯咯郎他們能夠取代,所以回家就沒有抽菸的理由,但在公司忙碌壓力大的時候總會冒出想抽上一根的念頭,為了可能懷有的孩子,不能隨意對待自己呢。

咯咯郎也不再和水木求菸來抽,以前買回來的菸被收起來,偶爾懷念的時候會打開來嗅一下菸草味,但已經不會再點燃了,雖然抽菸是興趣但不是必須要做的事,尤其是水木現在懷孕的機率很高,可不能讓他碰上二手菸呢。咯咯郎的戒菸很順利,但他也看出水木因為少了香菸而顯得容易焦躁。

「水木唷,這幾天上班還好嗎?」餐桌上咯咯郎放下筷子詢問水木,總覺得水木的額頭都隱約能看見川字皺紋了。
「啊……工作上很順利,但心情上……唉。」水木放下餐具做了個抽菸的手勢,「雖然菸沒帶在身上了,但果然還是會想抽啊……」
「那,明天來去超市逛逛吧?水木先生。」鬼太郎想了下,曾經看過有人用含棒棒糖來代替抽菸,或是口香糖讓嘴巴閒不下來,來避免抽菸的慾望,「買點棒棒糖吧?讓水木先生可以上班的時候含著。」
「好像是個不錯的方式。」水木想了下,叼著棒棒糖總比抽菸好吧,而且在辦公室裡如果說自己要戒菸,就算叼著棒棒糖也不會被認為是怪人。

隔天一家人度過一個懶散的早晨,直到中午過後太陽比較斜曬後才出門,一路上談論在超市除了要買棒棒糖外要買什麼食材,晚餐要吃香噴噴的雞肉咖哩、經典的煎魚定食或是充滿豪邁肉片的壽喜燒,無論哪個聽起來都讓人食指大動,於是最後等去了超市看哪個關鍵食材最美味來決定。

「棒棒糖的口味很多啊。」因為甜食不需要冷藏所以一行人先來到甜點區,找到一整列的棒棒糖後水木一支支拿起來端詳口味,然後把有興趣的放入推車的小籃子裡。
「老夫也想買一些~」咯咯郎也對五顏六色的糖果有興趣,也跟水木湊在一起挑糖果。
「水木先生對什麼口味有興趣呢?」鬼太郎沒有擠進去,很乖巧的在兩位父親身後等待順便顧推車。
「這個嘛……因為是上班要吃的,有挑一些薄荷口味,可以順便讓口氣好一點。」水木晃了晃手中幾根藍色的棒棒糖,「另外一個的話……我想選蜂蜜口味呢。」
「蜂蜜……」鬼太郎聽到後眼睛微微睜大,然後也有點臉紅,又不敢提問是不是因為自己的關係,怕被說自作多情。
「這個嘛,也希望你們的味道能陪著我呢,但不存在檜木口味的糖果,酒味的話不適合上班吃,那只好用顏色與類似的口味來替代了。」水木把棒棒糖都挑完後也接過咯咯郎想吃的糖果一起放進推車,「如果能想到你們……或許菸癮就不會這麼難受吧。」
「這些『替代品』希望能幫上水木呢。」咯咯郎微微彎身然後蹭了下水木的腦袋,聽到水木尋找的戒菸替代品是他們父子的印象物,心裡有點開心。
「也不能太依賴呢,萬一蛀牙就糟糕了。」水木想到剛才順口說出的話似乎有點太直接,臉上浮起一層紅暈。

父子兩人只是淡淡笑著,水木能選擇依賴家人,不再使用香菸作為撫平創傷的替代品,代表這些日子的陪伴有了成果,而接下來取代菸味的想必就是一起生活後所染上的味道,一定能讓水木完全脫離創傷,不再被惡夢纏身。