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【轉蛋｜午時舞會ˍpeanut4560】

　　羅曼在階梯前躊躇不已，方抬起腳，下一秒又重重落回同樣的位置，讓光滑的皮鞋重新染上灰塵，近似今夜空中的月光般有著濃厚陰霾，他自己的心也沉甸甸地，對於即將發生的事情感到十分不安。

　　面前高聳的城堡傳出歌聲，聲音悲涼，隱約卻又帶點歡愉，他打了個冷顫，將西裝外套再裹緊一些，瘦弱的手臂被布料映襯得相當顯眼。一旁的執事──或許說道館主人更為恰當──冷眼相望，並輕蔑撇嘴，好似不耐煩地低頭看手錶。滴滴答答，羅曼不經思考就能默數出剩餘的時間。

　　鄰近萬聖節，幽靈系及鬼系的寶可夢在此座山區滿佈蹤跡，山腳下大門終年深鎖，脾氣古怪的堡主，對所有渴望一窺究竟的訓練家發下邀請函：萬聖節前夕，到來的貴客皆能帶著寶物回家。

　　可是，寶物是什麼呢？羅曼收到信後思忖許久，不像其他訓練家的興奮雀躍，他手指在紙張鋒利的邊緣摩擦，腦裡慌亂打轉著困惑，猶豫不決，不曉得該如何是好。

　　他把邀請函置在床上，思考半晌，又往床單褶皺裡塞，佯裝看不見就不必立即抉擇。儘管留給他的時間已然不多，隔壁房內的艾文收拾裝備時聲響鏗鏘，還有與侍者對話的聲音出現，倆人吵架多時，他不確定自己是否真需前往。羅曼頭皮發麻，手指欲抵上唇齒又即刻放下。

　　踏著慌亂步伐，沿著籠罩些微星光的牆壁走了兩圈，腳撞上他熟稔的夥伴，寶可夢球緩緩地自箱子裡滾出，還有幽微的紫光洩露。羅曼以顫抖的手完整開啟箱子。在那水晶球裡，紫藍微光漩渦遲滯打轉，他手覆上最頂處，於心裡默禱只有自己明白的話語，焦躁也平靜下來。

　　當手移開水晶球，羅曼忽然發覺，那漩渦近似兔子模樣。

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　　舞會場地人滿為患，在羅曼還沒回過神時，自己便已隨著人流推搡入會場中。放眼望去，正中央的競技場已裝飾成舞池，牆上掛滿整串的紅白球體，偶爾還會看見寶可夢跟著光芒滾出，使得室內更加吵雜。

　　距離開場還有點時間，羅曼想著老鼠裝扮的車夫所給予的提示，他還有機會找到他的寶物。

　　身旁的人正興奮地交談，終年雲霧繚繞山區內部竟是如此整潔，且儘管此地的寶可夢不能抓取，若純以眼窺視也能一飽眼福。牆上雕刻許多林間動物與傳說，羅曼被極高的壁畫吸引，悄悄脫離大部隊往牆垣靠近。

　　待他抵達，卻發現不得不將手先抵在與己身兔耳齊高的位置，後遲緩移動，沿著突起的邊緣摩擦，試圖以指紋讀懂那些預言。

　　但還沒將任一故事釐清，他的手突兀地與莫名出現的狼爪相觸，毛茸茸的觸感極其異常，瞬間便打斷他與雕飾的溝通。

　　羅曼耐著困擾的情緒眨了眼，不著痕跡地向後退了半步，手塞入口袋，握住不被允許攜帶的物品，偏過頭讓兔耳垂下，遮蓋眼眸，在髮隙中觀察不速之客。興許是舞會的特性，參與者無不戴著純白的面具，只能從身體部位辨明扮演的動物。

　　不知為何，羅曼竟覺得對方十分熟悉。

　　是艾文嗎？他想，迷散空中的致幻成分與純香酒液混淆起他的思緒，焦慮中，他於口袋裡骰了硬幣，占卜結果顯示後，羅曼確定對方不是艾文後鬆了一口氣。他用邏輯說服自己，這會場聚集的人紛雜，且艾文的馬車早在十多日前出發，自己是最後一批回復邀請的訓練家。

　　於是他趁著舞曲起始前忙逃離，顧不得自己肢體的不協調，衣服緊繃也讓移動顯得艱難，他潛進人們與寶可夢混合的舞群，隨手抓起路過的寶可夢舞伴，僵硬地與其行了吻手禮，為今日的重頭戲準備。

　　但若有人在後頭凝視，那就像獵物逃開獵手，慌不擇路。

　　羅曼用手把褶皺拉平，使西裝看來整潔。主人於此時登上舞台，對方周身盡是飄遊的寶可夢，羅曼不免與其他人一同發出驚呼，欣羨渴望都藏於呼吸間。

　　「歡迎──」看臺裡聲音粗啞，主人的聲音像是磨刀石被使用的哀鳴，「各位的到來。」

　　他笑道：「你們找到自己的寶物了嗎？」並握緊欄杆用力前後晃動，幾乎將要將固定位置的欄杆晃移拔出。

　　不知是這句話抑或噪音敲醒人的意識，連羅曼亦恍然驚醒。這個舞會是個巨大的致幻同心圓，無論左右前後牽著的、交錯舞蹈的都是寶可夢，若不是經年熟悉他們的存在，或許自己也會跟眼角餘光的人一般，嚇得淚流滿面。

　　他眨眨眼，手不安地尋找硬幣，但厚實布料隔絕突起，他只好從善如流握住眼前寶可夢伸出的手，憑藉小時候曾經學過的舞步開始旋轉，儘管心不在焉，心思都在主人提及的最後一句話語裡。但姿態依舊和諧，宛若長居深宮的王子，終然於成年禮中，找到真正安居所在。

　　而握上心儀之人的手。這句話聽來異常曖昧，寶可夢會跟從被選上的訓練家離去，不需競賽，只需於舞蹈中取來勝利。

　　隨著舞曲行進，羅曼握過一隻又一隻的手，心中大石也越來越沉重，無論是粗礪抑或冰涼，沒有任何寶可夢將他拖出舞圈。來到隊伍尾巴，只剩下寥寥零星的訓練家依然舞蹈著，羅曼甚至有逕自離去的想法，從敞開的大門慌逃。

　　就這樣吧。他咬咬牙想著，仰頭看向身後雕飾，預計數到第十七個時，若彼處確實是大門便即刻回家。

　　十五、十六……羅曼搭上眼前夢妖的掌，轉身、手軸彎曲，閉上眼睛等對方抬起自己再睜眼落地。上衣似乎不堪雅致動作，撕拉聲響順著手掌裂成花瓣，半邊布料前後擺盪。

　　羅曼絲毫不管，先前的記憶已告訴他十七的雕飾近在眼前，而大門也不過三兩公尺，門架上的鈴噹叮叮響了兩聲。他聽著聲音墜落，但與預期中的觸感產生差異，羅曼以仰躺的方式睜開眼，也不是他預想的懷抱。

　　那是艾文，以一個滑稽卻又不甚熟練的公主抱般，接住憑空傾落的羅曼身軀，差點使羅曼倉皇躲開。

　　但艾文不顧羅曼的驚呼，緊用力摟緊他，像是抱著珍視寶物「笨蛋。」他低喃，抱歉似地把羅曼面具裡滑落的淚拭開，「笨蛋堂哥。」艾文重複，不擅道歉的他竟使羅曼聽見其所欲言。

　　──真誠地回應他掏盡心肺的告白。

　　夢妖手於此時在他們身後浮出，半透明的寬大手掌攫住肩膀，如母親溫柔地包圍倆人，臉龐極其溫柔，後緩緩消散在舞廳樂曲裡。