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內地貴族的晚宴是調查兵團尋求經濟支援的最佳時機點。別名尋找冤大頭,艾爾文如是說。
不,艾爾文沒有說這句話。

1
韓吉洗過澡了。
最難得的是,不是利威爾將她打暈後進行的義務性清潔工作,雖然也差不離。早在他們進內地前個晚上,納拿巴就把韓吉拖進浴室刷了一遍,從頭到腳,包含頭髮護理。
身為調查兵團長官裡頭的一枝花,這類社交型晚宴韓吉自然義不容辭(縱使她不太願意),這回艾爾文還順帶把利威爾也捎上了,米可樂得留守在軍團裡。
在馬車裡靠得近,韓吉身上皂角混著說不清的香氣直衝利威爾的腦門,那是什麼味道呢?濃郁溫潤可不黏膩,溫暖而清爽,是宜人的溫柔。他是個粗人,只知道是花香,卻不曉得是什麼花。想到這裡他有點不高興,皺了皺眉,換了個坐姿。
「妳今天很漂亮。」艾爾文從來都不是吝嗇誇獎的人,何況是對陪他一道應付交際晚會的屬下。
韓吉的回應牛頭不對馬嘴,笑嘻嘻地說:「啊,頭髮是納拿巴盤的。很厲害對吧,明明她自己是短髮。」
利威爾瞥了一眼。她紅棕色的中長髮綰了一半,在腦後攏成了一個漂亮的髻,點綴了白色結晶的髮飾。剩下的髮絲隨意的垂在肩頭——對,肩頭。
韓吉穿了一件一字肩的長裙,也是白色的,純淨的好似他前幾天洗的被單。禮服除了肩膀外哪都沒露,襯得她更纖長筆直,一眼看下去乾淨的不行,哪還有平時瘋狂科學家的樣子。
「衣服是妮法和麗奈挑的。」像是要讓艾爾文誇一遍所有人,她拉拉裙擺,喋喋不休,眼神落在了利威爾身上,「妝還是你們班佩特拉化的。」
哼,他當然知道,利威爾想。一大清早一群女孩子就在那兒鬧哄哄的,爭執哪個顏色的唇膏搭起來好看,伴隨著某人在魔爪下逃跑失敗的哀嚎,然後就成了現在這副模樣。
「挺好的——你也這麼覺得吧?利威爾。」褒獎過出力不小的其他女兵,艾爾文面帶微笑,把話頭拋了過去。
你給我誇。
艾爾文用眼神傳遞。
利威爾無奈,轉頭對上了韓吉的視線,她的眼鏡早在化完妝後就取下了,沒了那層隔絕,他可以毫無阻礙的看進她褐紅色的雙眼,大約是因為看不清,霧濛濛的,像極了熱紅茶的氤氳霧氣。
「…不差,比平時好點。」他有些發愣,移開視線,並且拒絕對話,開始假寐。
嘛,其實還不賴。

2
這是一個訣別的年代。
失去瑪利亞之牆使得牆內民眾更加民不聊生,百姓就著砂石將最後一口雜糧麵包嚥了下去,生靈塗炭的日子似乎沒有盡頭,他們有一餐沒一餐,或許根本等不到明天,也許盼不來巨人消失的黎明。
戰爭包裹下的貴族依舊光鮮,他們穿著最華貴的絲綢,談論時興的藝術,瓊漿玉液、觥籌交錯,極盡奢侈地鋪張浪費。
利威爾不太高興,倒不是因為這些無恥的王公貴族。他雙手環胸,倚在宴會廳的某個牆邊,瞇著眼,目光隨著在大廳裡走動的男女游移。
韓吉挽著身穿白色西服的艾爾文和公爵子爵打交道。是的,挽著,她的手臂緊緊的挎在艾爾文的小臂上。
看起來挺登對的。這個念頭衝進腦殼時,利威爾心頭那股無名火燒得更旺了,看她裝模做樣的陪笑覺得不開心,看她和艾爾文靠這麼近也覺得生氣。
行了,利威爾,你不是無緣無故發脾氣的年紀了。他嘆了口氣,決定把視線轉移到一個肥的像豬的男爵身上。
「利威爾。」在他全神貫注地看那位男爵吃第五個鹹派的時候,艾爾文帶著韓吉已經回到了他跟前,說道:「我去和奈爾師團長說兩句話,你顧一下韓吉。」
又不是小孩子?利威爾一句疑問還未說出口,韓吉的掌心已經攀上他的手臂,那點溫熱穿透衣服布料,暖意在他身上擴散。
眼神還是那樣朦朦朧朧,韓吉的聲音帶著一點笑意,「抱歉啦利威爾,我看不清。」
「嚴重近視還真是麻煩,你說是不是?」她偏過頭看他,隨著動作連帶衣裙飄逸,身上的香氣若有若無的擴散。又來了,那個陌生的香味,利威爾莫名煩躁。
他哼了一聲算是答覆,總算是問了那個令他在意了一整天的問題:「妳身上那是什麼味道?」
韓吉先是疑惑的嗯了聲,隨後才想起什麼似地說:「應該是香膏、香脂一類的東西。」
「妮法說會比較有女人味——我是不在乎啦,你知道的,但為了兵團的顏面。」只能捨命陪君子了。
「你不喜歡這種花香嗎,我覺得還不賴?」
「不喜歡。」
應該說,利威爾不喜歡的太多了。
他不喜歡韓吉戴著一副優雅女性的面具、不喜歡她身上不熟悉的陌生香味、不喜歡她挽著別人的手,也不喜歡她提到別人的好而對自己隻字不提。
他喜歡那個胡作非為,會恣意大笑,把自己跟房間都弄得一團糟,對實驗侃侃而談,衣服亂穿、沒有一點女人味的臭四眼,用心做自己的韓吉佐耶。

3
或是說——他只是單純喜歡這個人而已。
將西裝外套披上她肩頭時,他這麼想。

***

事後小劇場:
米可嗅了嗅,和納拿巴異口同聲地回答利威爾:「是小蒼蘭。」
果然味道的事情還是要問米可。
納拿巴欲言又止。
不,我們女兵(除了韓吉)都知道是什麼花的香膏。

***
一些友達以上戀人未滿的利韓,因為小事吃醋的利歪與狀況外的小韓,還有實力誇崽的阿團